臘月的風，像帶著冰碴子的鞭子，抽在衚衕的青磚灰瓦上，嗚嗚作響。衚衕裡行人稀少，個個裹得嚴實，縮著脖子匆匆趕路，口中撥出的白氣瞬間被寒風撕扯得無影無蹤。各家各戶房簷下掛著的冰溜子又粗長了幾分，在慘淡的冬日陽光下閃著冷硬的光。空氣中瀰漫著一種無形的焦灼——糧站、煤店前排起的長龍成了常態。
李成鋼緊了緊棉警服的領口，和老吳並排騎著那輛二八腳踏車，沿著熟悉的路線巡邏。車輪壓在凍得硬邦邦的路面上，發出單調的“咯噔”聲。
“師傅，這天兒，真邪性。”李成鋼側頭避過一股強勁的穿堂風，“煤票的事兒才消停兩天，可看這架勢，為了一口熱乎氣，指不定還得鬧騰。” 他特意壓低了聲音，目光掃過幾個縮在牆根、眼神閃爍的閒散身影。
老吳“嗯”了一聲，深邃的目光同樣掃過空寂的衚衕、緊閉的門戶和那些躁動不安的角落。他撥出一口長長的白氣：“越是天寒地凍，物資金貴，就越有人想走歪路。麻桿兒那種上不了檯面的東西，頂多是疥癬之疾。真正要防備的，是瞅準了這缺衣少食的空檔，想撈一把大的狠茬子。” 他沒有點名，但師徒倆心照不宣。
李成鋼摸了摸腰間的小本子——關於“大杆兒”趙鐵柱的資訊早已爛熟於心。算日子，就是這兩天了。一個因偷盜公家物資進去的滾刀肉，。
“明白，師傅！眼睛都亮著點。”李成鋼的聲音沉穩下來。
巡邏並非總是驚心動魄。更多的時候，是處理鄰里間因寸土寸水、一柴一炭而起的雞毛蒜皮的糾紛。
剛離開煤站來到南鑼鼓巷 附近，就見賈張氏叉著腰，唾沫橫飛地堵著95號院門口罵街
“……閻老西！你別給我裝蒜！我家棒梗就在你家門口摔的跤！冰溜子掉下來差點砸著他腦袋！不是你家房簷上結的，還能是誰家的飛到我家門口？可憐我大孫子嚇得魂兒都沒了！我老婆子心疼啊！你說怎麼辦吧？賠！必須賠！賠兩斤棒子麵給我孫子壓驚！”
閻埠貴氣得鬍子直翹，隔著門板嚷嚷：“賈張氏！你講不講理！這天寒地凍，哪家房簷沒冰溜子？風一刮到處都可能掉！棒梗自個兒在衚衕裡瘋跑不看路摔了，關我家屁事！訛人也不是你這麼個訛法！”
周圍幾戶人家探頭探腦，有勸架的——“賈家嫂子，算啦算啦，孩子又沒真傷著……”；也有撇清關係的——“我們家屋簷天天掃雪，肯定不是我們這兒的！”。場面一片混亂。
老吳和李成鋼停下車子。老吳眉頭一皺，沉聲道：“吵嚷甚麼！”
李成鋼領會，上前一步，聲音不高卻帶著派出所的威嚴：“都安靜！賈大媽，閻老師，具體怎麼回事？棒梗人呢？傷了沒有？”
看到穿制服的來了，賈張氏彷彿找到了靠山，一把拉住李成鋼的胳膊，哭天搶地：“李公安啊！您可得給我做主！這老摳門害我孫子……”閻埠貴也急忙開門出來解釋。
李成鋼檢查了縮在賈張氏身後、除了嚇得有點蔫並無大礙的棒梗，又抬頭看了看閻家和其他幾戶房簷上的冰溜子，痕跡雜亂。他心知肚明，這就是賈張氏借題發揮想佔便宜。他看了一眼師傅。
老吳揹著手，語氣平淡卻不容置疑：“行了！賈張氏，孩子沒傷著是萬幸。房簷冰溜子各家都有責任清理，街道三令五申。閻老師，你家門口這塊確實積冰嚴重，街道巡邏隊之前也提醒過你吧？趕緊掃了！要是再有冰溜子掉下來傷著人，不管誰家的，你們這條衚衕的門戶都得擔責任！至於賠償白麵？純粹胡鬧！趕緊散了，該幹啥幹啥去！”
老吳的處置既點明瞭賈張氏的胡攪蠻纏，也指出了閻埠貴的隱患，更抬高了街道的規矩壓住所有人，最後一句“該幹啥幹啥去”帶著不容反駁的結束意味。賈張氏雖然不甘心，在老吳的目光下也不敢再鬧，咕噥著罵罵咧咧拉著棒梗走了。閻埠貴和其他鄰居也趕緊回去拿工具掃雪除冰。
一場風波平息。李成鋼默默記下師傅處理這類“民生糾紛”的分寸感——既要講理，更要借勢（街道規定），還要快刀斬亂麻。這看似瑣碎，卻是維持基層秩序的關鍵。
下午，李成鋼被派去街道辦送檔案。剛走進門，就聽見王主任正壓低聲音叮囑積極分子：
“……沒錯，今天上午回來了。趙鐵柱，瘦得脫了形，眼神跟刀子似的冷！麻桿兒那慫貨，見了他哥跟耗子見了貓，大氣不敢出。”
李成鋼心頭一緊。大杆兒，回來了！
他不動聲色地交材料，豎著耳朵。
積極分子甲低聲補充：“主任，我中午瞧見那趙鐵柱在煤場後牆根那片轉悠，眼睛就盯著那些堆著的煤山和運煤車，瞅了好一陣子！ 那眼神……絕不是看熱鬧。”
積極分子乙也點頭：“是啊，麻桿兒一直跟在他屁股後頭，鬼鬼祟祟的。 這哥倆怕不是剛出來就惦記上公家的煤了吧？這要讓他們得手，可不是小數目！”
王主任臉色凝重：“唉，這臭魚回來得真不是時候！煤這麼緊，真要出點岔子，老百姓得凍死、鬧翻天！老吳和李公安那邊……”
李成鋼適時咳了一聲。眾人收聲，堆起笑打招呼。李成鋼裝作不經意：“王主任，剛聽你們說……趙鐵柱回來了？還去煤場轉悠了？”
王主任嘆氣：“是啊李公安，今天上午才到家。下午就帶著麻桿兒去煤場踩點了！ 這意圖太明顯了。你們師徒務必多費心，盯緊點！那可是幾噸幾十噸的煤啊！”
“放心，職責所在，我們一定盯死！” 李成鋼語氣鏗鏘，拿了回執告辭。踩點煤場！ 趙鐵柱的野心和行動力超出了他的預估，看來不是簡單的尋仇，而是瞄準了當前最緊俏的物資，想幹一票大的撈錢！這性質遠比報復警察惡劣得多，也更危險。
傍晚，天色陰沉如墨，寒風砭骨。師徒二人結束巡邏，推車路過國營煤場高大的後圍牆附近。這裡相對僻靜，只有煤堆隱約的輪廓和高牆上昏黃的安全燈。
突然，老吳猛地剎住腳步，銳利的目光如同探照燈般射向牆根深處一片更濃重的陰影裡。李成鋼立刻順著師傅的視線望去——
只見兩個緊貼著牆根、幾乎與黑暗融為一體的身影迅速分開！其中一個矮小猥瑣的身影嚇得一個趔趄，差點摔倒，慌慌張張就想往更暗處鑽。而另一個的身影卻只是緩緩直起身，不但沒逃，反而從陰影中向前挪了半步，讓自己的臉暴露在遠處微弱的光線下。
正是趙鐵柱！那張臉上沒有任何驚慌，深陷的眼窩裡，目光像淬了毒的冰錐，帶著一種麻木的冷酷和被撞破圖謀後更加濃烈的怨毒，直直地刺向老吳和李成鋼。他甚至還用帶著手套的手，下意識地、極其輕微地搓了搓沾在褲腿上的煤灰。
老吳身軀完全轉向他們，像一堵移動的城牆。他沒有立刻呵斥，只是用那沉靜如淵、洞穿一切的目光，牢牢鎖定趙鐵柱。他的手，看似隨意地放在了腰間的武裝帶上。
趙鐵柱的嘴角極其輕微地抽動了一下，那絕不是笑，更像是對某種“運氣不好”的無聲咒罵。他用力用肩膀撞了一下還在發抖的麻桿兒，轉身，兩人無聲無息地迅速消失在煤場圍牆的拐角處，如同兩道融入暗夜的鬼影。
派出所裡，燈光昏黃。
“師傅，他們果然在打煤的主意！” 李成鋼語氣急促，“膽子太大了！”
老吳面色凝重得能滴出水來：“哼，剛出來就急著找死！踩點國營煤場，這是想挖社會主義牆角的根基啊！ 性質變了，不再是報復你我那麼簡單了。” 他端起冰冷的搪瓷缸灌了一大口水，眼神銳利如刀：“他以為這還跟以前他偷摸廠裡點螺絲釘一樣？這是要捅破天！”我向張所彙報一下情況去。
所長辦公室亮著燈，爐子燒得正旺，通紅的爐壁散發著乾燥的熱氣，將屋內的寒冷驅散殆盡，空氣裡瀰漫著一股讓人安心的暖意。張所長正對著桌上的一張轄區地圖皺眉琢磨著甚麼。門被推開，捲進一股刺骨的冷風。
“所長，” 老吳摘下凍硬的棉警帽，臉上帶著巡邏歸來的凝重，“儲煤場那邊，有情況。”
“嗯？” 張所長抬眼，示意他坐下說。
“不是小事，” 老吳沒坐，直接走到桌前，指著地圖上煤場的位置，“剛才巡過去，牆根底下雪地裡發現的。兩行新腳印，深一腳淺一腳，方向直衝煤堆區，就在東邊那個豁口附近踩點琢磨呢。絕不是路過的。踩點踩得明明白白。”
張所長神色一凜，身體微微前傾：“踩點？看清楚人了？”
“看到了趙鐵柱兩兄弟，” 老吳道：“但我估摸著，還有幾個手腳不乾淨的貨色。天寒地凍，煤價漲上了天，鋌而走險的人不會少。今晚風大天寒，正是下手的好時候。”
短暫的沉默。爐子裡煤塊噼啪輕響。張所長的手指在粗糙的地圖邊緣敲了敲，發出篤篤的聲響。
“守株待兔。” 他下了決斷，聲音不高卻斬釘截鐵，“不能讓這老鼠爪子真伸進國家財產裡。老吳，你是熟面孔，地形也熟，你牽頭。叫上你徒弟李成鋼，再讓老王辛苦一趟，他熟悉那片的犄角旮旯。” 老王是街道治保員主任。“後半夜最冷的時候，煤場西邊那個堆料場的小屋子後面，視野好，還背風。你們仨就蹲那兒。”
“明白！” 老吳挺直腰板。
“記住，” 張所長加重語氣，目光掃過老吳，“賊精著呢，今天你撞破他們了，估計要等幾天才動手。給我沉住氣！務必抓現行！人贓俱獲！”
“你放心！” 老吳用力點點頭，眼中是獵手般的篤定。