“哐當～”
剛撈起的衣衫從手中滑落，重重砸回洗衣桶。安田奶奶卻像沒感覺到，只是怔怔望著人影消失的方向。
“老頭子！老頭子！”
她猛地轉身，腳步都有些不穩，慌慌張張往屋裡衝。
“你快出來！我……我……我好像看到奈子了，長大後的奈子，剛才從咱家門前跑了過去。”
屋裡，正在慢悠悠喝茶看早報的村長爺爺，嚇得手一抖，幾滴茶水濺到了晨間報紙上。他放下茶杯：
“老婆子，說甚麼胡話？奈子都走了十年了。你是不是昨晚沒睡好，眼花了？還是看到一個和奈子小時候很像的女娃？”
村長爺爺站起身，走到院子裡，向外張望，土路上空空如也，哪裡有甚麼人，只有幾隻橡實果悠閒地路過。
“你看，哪裡有人？肯定是你看錯了。”
“不！我看得很清楚。雖然只有一眼，但真的很像，非常像。”
安田奶奶抓住老伴的胳膊，
“他們是從奧可森林裡跑出來的，一男一女，兩個年輕人。那女孩的側臉……我不會認錯的……”
村長爺爺沉默了片刻，輕輕拍了拍她手背。老伴的指尖在輕輕發抖。他嘆了口氣，語氣緩下來，卻依然堅持：
“森林裡最近不太安穩。說不定是外面來的訓練家，或者別的甚麼人。人死不能復生。走吧，我幫你晾衣服，定定神。”
安田奶奶張了張嘴，目光又一次投向空無一人的道路。滿腔激動和驚疑漸漸被晨風吹散，化作一絲自我懷疑的茫然。
難道……真的是她產生的幻覺嗎？
而此時，可可和可奈跑出了村口，停在一個簡陋的公交站臺旁。這是村子唯一通往附近城鎮的公交線路站點。
“呼……呼……沒人？”
可可四下張望，臉上有點小失望。坐在他肩頭上的貪心栗鼠也探著小腦袋，黑豆似的小眼睛左瞧右看。
“他們不會已經坐上車走了吧？”
可奈站在一旁，微微喘息，白皙的臉頰因奔跑泛著淺淺紅暈。她望著眼前略顯陳舊的公交站臺，眼神裡帶著一絲陌生的恍惚，彷彿在看一個既熟悉又遙遠的記憶殘影。
“其……其實我也不是很清楚。”
可奈抬手輕輕撓了撓臉頰，聲音裡透著不確定，
“我已經快十年沒有坐過公交車了……不知道公交站臺有沒有換地方，班次是不是還和以前一樣。”
她懷裡的向尾喵好奇地扭動腦袋，粉色的小尾巴一搖一晃，打量著這個全然不同於森林的新奇世界。
他們是瞞著阿爸偷溜出來的。昨天聽到時華說要進城，可可的心就癢得不行。可奈雖沒說，但眼底也藏著對外面世界的渴望。
兄妹倆一合計，趁著今早薩戮德外出巡視的空當，悄悄離開了秘境，一路尾隨在時華和東方彤的身後。
可可記得時華的波導之力能感應到一定範圍內的生命氣息，所以他們跟的時候，根本不敢太過靠近，始終隔著一段自以為安全的距離。
就在這時，一個熟悉的、溫和平靜的男聲，冷不丁地從站臺前不遠處的一棟房子後面傳來：
“你們出來……薩戮德前輩知道嗎？”
這道聲音並不嚴厲，卻讓在場的兩人一貓一鼠齊齊僵住。可奈最先轉頭望去，可可慢了半拍，臉上掠過被逮個正著的慌張。
貪心栗鼠嚇得一哆嗦，差點從他肩頭滑下去，連忙用小爪子揪住他的頭髮。向尾喵“miao”地輕叫一聲，耳朵倏地豎得筆直。
時華和東方彤從躲藏的轉角不緊不慢地走了出來，後者一副看好戲的促狹笑容。可可張了張嘴，臉頰微微發燙，一時間語塞：
“我……我們……”
時華走到他們面前，看著兄妹倆略顯慌張和侷促的樣子，瞭然地搖了搖頭，語氣無奈卻並無責怪：
“看你們這樣子，偷溜出來的吧？我的波導之力，可老早就察覺到後面跟著四個小尾巴。”
“……只要我們晚飯前回去，阿爸不會發現的。我、我經常這樣出來玩……”
被直接點破，可可耳根都紅了，鼓起勇氣嘟囔地辯解，聲音卻越說越小。而後，他抬起頭，眼睛亮晶晶地望過來，懇求道：
“時華，你們就帶上我們吧。城市……我只聽可奈給我描述過，還不知道外面現在都發展成了甚麼樣。我真的好想親眼去看看。”
可奈適時走上前，拉了拉時華的衣袖：
“拜託了……帶我們一起去，好不好？”
見狀，向尾喵立刻眨巴起星星睛，軟軟地“miao～”了一聲。貪心栗鼠更是機靈，從可可肩上跳到時華手臂旁，小手合十，做出可憐兮兮的祈求模樣。
兄妹倆，加上兩隻萌態十足的寶可夢，四雙眼睛全眼巴巴地聚焦在了時華身上。東方彤見此，忍不住“噗嗤”笑出聲，幫腔道：
“他們都跟到這裡了，就帶上吧。人多也熱鬧嘛，反正有我們在，安全肯定沒問題。薩戮德前輩那邊，只要他們按時回去，應該不會露餡的。”
時華看看可可，又看看可奈和她懷裡的向尾喵，終於扛不住這全方位的“攻勢”，笑著嘆了口氣。
“好吧，好吧，你們都追到這裡了，難道還能把你們趕回去不成？”
“耶！太好了！”
可可瞬間跳了起來，臉上的陰霾一掃而空，綻放出燦爛的笑容。可奈也鬆了口氣，嘴角漾開淺淺的、真實的微笑。
“但是，”
時華語氣一轉，認真地看著他們，
“你們一定要跟緊我們，絕對不能自己亂跑，注意安全。知道嗎？”
“知道。”
可可大聲應道，可奈同時用力點頭。一輛塗裝有些斑駁、車頂掛著“奧可村——江戶市”線路牌的公交車，恰好停在了站臺前。
“來得正好，大家快上車。”
東方彤笑嘻嘻地走上前，順手把好奇打量站牌上圖案的向尾喵從可奈懷裡抱過來揉了揉，
“我們早點出發，還能在市裡多玩一會兒……”
……