看著時華緊張後鬆了一口氣的模樣，東方彤忍不住“噗嗤”笑出了聲，眼角彎起明亮的弧度，笑著調侃道：
“嚇一跳吧？我第一次見的時候，反應跟你一摸一樣。蒼炎刃鬼的‘火焰領域’看起來火勢雖猛，實際上卻不會點燃普通草木。”
她話音剛落，旁邊就傳來“嗷”的一聲痛呼。兩人下意識轉頭望去，只見霸道熊貓正不停地對著自己微微發紅的爪子吹氣。
“gede！gede！”（好燙！好燙！）
很顯然莽撞的它沒按耐住好奇，伸手碰了面前的火焰。一旁的沙奈朵無奈搖頭，抬手對霸道熊貓燙傷的爪子施展“治癒波動”。
“真是的，明明提醒過別碰。小蒼炎的火焰點不著樹木，可不代表就沒有溫度啊。”
柔和的治療光暈籠罩之下，這點小傷眨眼間便已痊癒。霸道熊貓甩甩爪子，很快又恢復了精神。
它和身旁另外幾小隻重新將目光投向空地中央的蒼炎刃鬼。一時間，羨慕、讚歎、備受鼓舞的神情浮現在了它們臉上。
眼前佈滿整個空地的暗藍火焰領域，以及那股節節攀升的氣勢，無不昭示著一個事實：蒼炎刃鬼已經邁過了那道門檻。
成為了幾小隻之中……
第一個正式邁進職業級階段的寶可夢。
“蒼炎刃鬼，先前我答應你的條件還算數哦。你真的不再考慮考慮，倒戈時華，加入我的隊伍？保證待遇從優！”
東方彤忽然雙手攏在嘴邊，朝著蒼炎刃鬼喊道。時華聞言，只當她開玩笑，沒好氣地回了一句：
“喂喂，當著我的面挖牆腳？蒼炎刃鬼跟我可是過命的交情，誰也拐不走，對吧，蒼炎刃鬼？”
蒼炎刃鬼緩緩收回外放的氣息和領域，全場的暗藍色火焰如潮水般褪去。它轉過身，面向時華，重重點頭：
“kire！”（沒錯！）
見火焰領域收斂，幾小隻立刻歡呼著跑了上去，圍著蒼炎刃鬼七嘴八舌地祝賀它晉級和歸隊。
索羅亞克緩步上前，拍了拍蒼炎刃鬼的肩膀，眼中滿是欣慰。暴飛龍是第一次正式見到蒼炎刃鬼，也友好地上前表示認可。
只有水箭龜、甲賀忍蛙和沙奈朵留在了原地。望著被夥伴們簇擁的蒼炎刃鬼，水箭龜羨慕的眼底，不由閃過一絲失落。
明明……
它才是陪伴時華最久的那一隻。從最開始稚嫩的傑尼龜，到進化後略顯淘氣的卡咪龜，再到如今沉穩可靠的水箭龜。
它幾乎見證了時華的成長，見證了他從青澀到成熟的點滴，也自以為會一直是隊伍中那面最堅實、最可靠的盾牌。
可不知不覺間，蒼炎刃鬼第一個突破職業級，君主蛇和艾路雷朵的實力也早已悄然超越它。
耿鬼、破破袋、冰雪龍它們雖目前的事實力等級仍在自己之下，但憑它們的資質和潛力，超越自己似乎也不過是時間問題。
它知道自己的天賦不如其他夥伴，所以在時華認真徵求它的意見時，才會毅然選擇了華麗表演這條更適合它、也能另闢蹊徑證明自己的道路。
它從未後悔這個選擇，每日精心打磨每一個招式的美感與節奏。但此刻，面對同伴實力上直觀的差距，那份埋藏心底的不甘感還是悄悄探出了頭。
“不必太過在意。”
甲賀忍蛙不知何時從水箭龜身後站在了身側，它環抱雙臂，目光平靜地望著熱鬧的空地中央。
“實力提升這件事，本就不是同一道跑道上的競速。每隻寶可夢都有屬於自己綻放的時刻，或早或晚。而你的路，在舞臺之上。”
“說的沒錯。”
另一側傳來溫柔而堅定的附和，沙奈朵抬手輕輕撫了撫水箭龜的腦袋。變成水箭龜後，都要踮起腳尖才能完成這熟悉的動作。
“你對於招式美感的追求，對於表演節奏的把握，這些都是它們無法比擬的，獨屬於你的強大。小華的隊伍裡，需要斬開前路的劍，也同樣需要照亮人心的光。”
水箭龜怔了怔，緩緩抬起頭，目光先後落在甲賀忍蛙沉靜卻篤定的側臉，和沙奈朵溫柔含笑的眼眸上。
甲殼上那份無形的重量，似乎悄然輕了一些。時華聽到它們之間的對話，也不由在波導頻道內安慰了水箭龜一句：
“水箭龜，你從來都不是，也永遠不會是隊伍裡落後的那一個。有一條訊息也該是時候告訴你，還有霸道熊貓、一家鼠了。”
“晚些時候，喊上霸道熊貓和一家鼠，在空間裡等我。”
聽此，水箭龜只得暫時壓下迫切想知道的心，它相信時華。蒼炎刃鬼的突破，像是一劑強心針，刺激得幾小隻都熱血沸騰。
“eilu……”（走，現在就來對戰，讓我試試突破後的你到底有多強。）
艾路雷朵眼中戰意灼灼，臂刃“鏘”地彈出，直指向蒼炎刃鬼。破破袋同樣拉上耿鬼：
“yabo！”（破破袋也要努力變強，老大，我們一組。）
“dilouxiu……”（閨閨，我們去那邊對練，絕對不能輸給它們。）
冰雪龍則用冰涼柔軟的額頭輕輕碰了碰君主蛇修長的身軀。君主蛇應下挑戰，轉身便向一片空曠的草地滑去。
就連屢次嘗試“流星群”失敗、有些氣餒的尖牙陸鯊，也被這股氛圍感染，跑到了暴飛龍面前：
“keila，keila……”（暴飛龍師父，請繼續指導我。我今天一定要摸清“流星群”釋放的感覺。）
就在這時，兩道綠色的身影輕盈地從林間躍出，正是處理完異常情況返回的可可和可奈。
看到方才還說稍作休整的寶可夢們轉眼又投入到熱火朝天的訓練中，可可不免有些詫異，走到時華身邊，困惑問道：
“不是說等下要去鎮裡，不讓它們訓練了嗎？怎麼又練起來了？”
東方彤一聽，眼睛頓時亮了：
“時華你打算出秘境？帶上我，帶上我。這幾天正好是R國的花見節，別去鎮上了，直接去市區吧，市區裡肯定特別熱鬧。”
時華看了看全身心投入訓練、幹勁十足的小傢伙們，笑著搖了搖頭：
“它們難得訓練這麼主動，這時候打斷就太可惜了。也不急於這一時，就讓它們練吧。明早再出發。”
“暴飛龍耐心點，尖牙陸鯊可是跟在騎拉帝納身邊學過一段時間的，資質一點不比其他寶可夢差。”（波導）
……