時間流逝，當我從家主室出來時，不知不覺已是日頭高照，遠過了正午時分。
回想進入家主室時還未過正午，可見談話進行了相當長的時間。
‘嗯。’
瞥了一眼天空，又回頭看了看毒王的居所。
‘可惜。’
談了這麼久仍感可惜，是因為與毒王的對話中，並未獲得太多實質資訊。
若論收益，大概只有毒天湖之事被當作事故處理這一點，
以及關於毒天丹的來歷和如何處置的討論。
我也將自己為何來巴蜀的原因，大致編造了一番告知了毒王。
這是結合了獲得毒天丹的經過來回答的。
但在回答這部分時……
‘雖然不得不利用了華夫人……應該沒關係吧？’
這是想起了離開豫州前，華夫人曾說若有需要可盡力相助，才吐露的。
毒天丹是在白華商團偶然獲得的。
在此過程中，得知了關於天武之體誕生計劃的傳聞，
以及此計劃仍在暗中進行。
這就是我告訴毒王的內容。
‘他臉上可沒寫著相信二字。’
當然，毒王並未全信，但實實在在到手的毒天丹就在眼前。
更何況……
‘天武之體誕生計劃。這才是問題所在。’
他知道了一個不為世人所知、僅在唐門內部秘密進行的計劃，這本身就很可疑。
若說還有一處蹊蹺，那便是——
- 我都明白了。仇公子。
- 是。
- ……那麼，你特意介入此事的意圖究竟是甚麼？這是白華商團的意思嗎？
獲得毒天丹暫且不論。為何我要親自來切除唐門腐爛的部分？
這對毒王而言，應是最大的疑問，
也是我最難回答的部分。
得到了毒天丹，裝作不知情拿走便是。
發現了唐門的骯髒勾當，並無必要親自出頭。
即便如此。
即便如此，我仍要出頭的理由。
毒王似乎對此，比對眼前的毒天丹更感興趣。
從某種角度看，倒也理所當然。
‘比其他人強些。’
比起眼前的寶物，更想弄清對岸的緣由。
想到那些連這理所當然之事都做不到、已然腐朽的正派，毒王仍如我最初所見那般。
‘最有家主風範的家主。’
比起武者，更側重於家主身份的人物。
只是……
‘視野卻奇怪地不夠開闊。’
再仔細觀察一下。
‘是故意視而不見嗎？’
總覺得有這種感覺。
- 我的理由只有一個。
對於毒王的疑問，我給出的答案只有一個。
雖然準備了多種回答，也可以根據情況編造，
但唯有這一點，我不想用謊言來搪塞。
- 因為唐小姐似乎與此事有關。
- ……！
一提到自己的女兒，毒王的表情驟變。
- 我再重複一次，我並非在尋求家主大人的許可。我只是……
我不在乎你的許可。
既然唐小榮牽涉其中，我就會處理此事——這是宣告。
- 只希望家主大人與此事無關。
- ……
毒王的視線變得銳利。似乎在判斷此事真偽。
或許也因為眼前突然冒出的毒天丹問題，他的臉色更加陰沉了。
‘看這樣子，要是說出我還知道毒天丹的煉製方法，可就大事不妙了。’
即便不說，這丹我也打算留著。
材料目前也無法使用是個問題，現在也不是用它的時候。
不知是在我的話中尋找真實，還是因這意外之事而陷入混亂，
毒王臉上交織著各種情緒，最後——
- ……看來……我需要些時間思考。
他這麼說，並請我離開。
‘思考……’
雖說是思考。
但顯然是為了查清事情的真相。
僅此來看……
‘毒王與此事無關嗎？’
這次會面，歸根結底是為了試探毒王是否牽涉其中。
雖然尚未獲得確證。
‘暫時可以認為沒有關係吧。’
首先可以這麼看。
也算是不幸中的萬幸。
如果連毒王都牽涉其中……
‘那連毒王也得一併殺掉了。’
至於怎麼殺，那是另一回事。
但不知為何，感覺並非那麼困難。
所以算是慶幸吧。意味著不必殺死毒王。
‘現在需要查明的……’
如果唐門長老在背後搞鬼，
那麼是哪個傢伙、在哪裡、如何進行。
這似乎需要另行調查。
我輕輕晃了晃頭，整理思緒。
[你就不覺得可能不是那樣嗎。]
腦中傳來熟悉的聲音。是申老爺子。
‘看來您現在可以現身了。’
[嗯，也意味著你體內平靜下來了。]
‘那真是萬幸。’
申老爺子為了阻止容器破碎，竭盡了全力。
因此無法現身，一直停留在心象之中，現在看來又能再次出現了。
不覺得可能不是那樣嗎？
對於申老爺子拋來的問題，答案很簡單。
‘唐帝文前輩的囑託就是那個。難道還需要另行懷疑嗎？’
[……]
我略帶試探地稱她為“前輩”。申老爺子並無特別反應。
反而感覺氣氛有些沉悶。
‘是發生過甚麼事嗎？’
難道在我失去意識期間，發生了甚麼？
疑問升起，但我沒有追問。因為明顯感覺到不宜多問。
‘而且，不是的話才該慶幸……怎麼看都不像不是的樣子。’
唐帝文對我的囑託。
那是請求我切除唐門扭曲腐爛的部分。
一聽這話，腐爛的部分指的是甚麼，不言自明。
再加上唐小榮可能牽涉其中。
如此看來。
我不由得想起了前世的毒妃。
她難道真的在未來的唐門經歷了甚麼嗎？
如果是那樣的話。
‘這次可不能坐視不管了。’
不知發生了何事。
但這次必須防患於未然，提前斬草除根。
我曾問唐帝文“這樣可以嗎”，其意圖正是：或許需要殺掉你的族人，這樣真的可以嗎？
唐帝文明白此意，卻仍點頭應允。
這不是能否做到的問題。
既然唐帝文親自提及唐小榮，
對我而言，這就意味著是必須去做的事。
為此，首先要確切瞭解現狀如何。
幸好。
我手中有張再好不過的牌。
“所以說。”
我回頭說道。
聽到這話的某人肩膀一顫，嚇了一跳。
是羅熙。
看著她嚇得瑟瑟發抖的樣子，我說道：
“看來有很多事得從你這裡問問。”
聽到我的話，羅熙雖然依舊不敢正視我，
但她能做的回答，也只有點頭而已。
因為我沒允許她做其他回答。
＊＊＊
隨後，腳步所向之處，是朋友們所在的居所。
其實心裡最想先去那裡，
但諸事纏身未能如願，只覺可惜。
我以相當快的步伐走著，
遠處傳來了聲音。
咻——！唰！
是揮劍的聲音。
並未特意提高氣感。
因為無需提高，也足以聽聞和感知。
‘嗯。’
反倒是因為急劇提升的氣感尚未適應，甚至感到些許不適。
[嘿，真是飽漢不知餓漢飢，說得如此輕鬆。]
‘……事實如此，我也沒辦法啊。’
我知道這對某些人而言是令人羨慕的事，但沒時間沉浸於此。
只需儘快適應。
此刻心中所慮，僅此而已。
就這樣，抵達居所附近時，我已能分辨出那不斷傳來的聲音是誰的。
正是魏雪兒和南宮菲兒。
‘……’
雖然偶爾見過她們倆比試，
或許是經歷了許多事情的緣故，
看著汗流浹背、不斷以劍相抵的兩人，各種思緒掠過心頭。
‘可惜。’
最大的感受是遺憾。
那時的小劍聖也好，那時的魔劍後也罷，若非那樣突然分別，真想再多交談幾句。
這是留戀嗎？
或許是的。
尤其想起南宮菲兒，心中便覺苦澀。
‘最後……沒能說出口。’
因為被捲入而消失，有些話終究未能說出。
為此耿耿於懷，相當難受。
而且。
視線移動，落在魏雪兒身上。
‘髮色變得更淺了。’
原本偏棕色的頭髮變得更亮，接近金色了。
照這速度……
至多兩三年內，就會變為璀璨的金髮吧。
我細細觀察著魏雪兒的狀態。
汗水淋漓，髮絲黏在面板上。
即使疲憊得呼吸粗重，目光仍緊鎖南宮菲兒的劍尖。
或許是體力問題，手臂在顫抖，但揮劍時顫抖便會消失。
她就在那種狀態下不斷揮劍。
她的劍中充滿了迫切。
是為了甚麼的迫切呢？那就不得而知了。
不僅如此，看著魏雪兒，我感受到一種奇異的氛圍，心中疑惑。
‘真要瘋了。’
因為每次看到她，總是不由自主地聯想到神劍以及某個黑髮之人。
天魔。
我不由自主地想起了天魔。
‘真是見鬼了。’
這都怪唐帝文對我說過的話。
因為她意味深長的言語，關於她的疑問已盤踞在我腦海一角。
‘可這和想到天魔有甚麼關係？’
我真的瘋了嗎？
看著魏雪兒，竟想起必須誅殺的存在。
若非瘋了，無法解釋。
“……呼。”
嘿——！
疲憊般撥出的一口氣，讓兩人的動作同時停下。
“啊！公子？”
魏雪兒和南宮菲兒確認是我，立刻走了過來。
看著她們，我有些尷尬地笑道：
“好久不見。”
“嗯？昨天不是才見過嗎？”
“啊。”
是嗎。
對哦，好像是。
去湖邊前一天見過面。
只是從我這邊感覺，像是過了幾天，感受不同罷了。
因為這微妙的時間差，我撓了撓後腦勺。
“嗯？”
“呃？”
走過來的兩人看著我，瞪大了眼睛。
這反應怎麼回事？難道我身上有甚麼味道？
“怎麼了？”
“…….”
我問怎麼了，但兩人沒有回答，只是上下打量著我。
然後南宮菲兒和魏雪兒對視了一眼。
“……好像有點……”
“嗯……”
甚麼啊。
到底是甚麼，為甚麼只有你們倆心照不宣？
久別重逢卻這樣，真讓人有點失落。
“喂……你們現在幹什……”
“啊，你們在這兒啊！”
正當我帶著失落感想要開口時，突然有人用活潑的聲音插了進來。
會這樣說話的只有一個人，我皺著眉頭看向來人。
與我目光相對的傢伙，驚訝地用手捂住嘴說道：
“哦……這鄙視的表情……相當嚇人啊……？”
“想死嗎……？”
“當然想活啊。哪有想死的人。”
像泥鰍一樣滑溜的傢伙，自然是宇赫。
“嗯？”
宇赫收起了一直掛著的笑容，停頓了一下，
然後像南宮菲兒和魏雪兒一樣，開始上下打量我。
到底怎麼回事？
難道我身上真有甚麼怪味？
“好像有點變了？”
聽到宇赫輕飄飄吐出的話，我也不由得一怔。
難道，被他察覺了？
‘不可能……’
在我看來，使用了氣體變易術的身體，與之前相比完全看不出差別。
宇赫能察覺到？
我不自覺地有點慌張地看著宇赫，那傢伙輕輕搖頭，說道：
“個子好像高了點？哈哈，不可能吧？”
“……”
這傢伙也是，久別重逢，怎麼說呢，更想揍他了。
……稍微揍一下？
“哎喲……”
正這麼想著，抬起手的剎那，
那傢伙突然一動，躲到了南宮菲兒和魏雪兒身後。
這臭小子？
“喂，不出來？”
“出去你會打我的。”
“不出來就不只是捱揍能了事的。”
“就算死，你也不說不會打我？”
我打算把他折成星星形狀。
宇赫似乎察覺了我的意圖，急忙對兩人說道：
“弟妹們救救我……那小子說要殺我。”
聽到宇赫的話，南宮菲兒和魏雪兒的耳朵瞬間豎了起來。
這傢伙沒救了。
“你真是死定了……”
我抬起右臂，準備去抓宇赫。
唰。
南宮菲兒突然伸出手掌，擋在我面前，說道：
“……停下。”
“……？”
“暴力不好。”
南宮菲兒突然的話，讓我不自覺地露出了懵住的表情。
她現在幫誰說話？
離譜的是，不只南宮菲兒一人。
“對……對啊。暴力不好。公子。”
“連你也……？”
好不容易久別重逢來看她們，卻要面對背叛我的人，真是衝擊。
這甚麼情況？摸不著頭腦的狀況中，
怨氣自然轉向了宇赫。
“……唉。”
宇赫似乎也感覺到了這股情緒。露出“糟了”的表情。
“這搞不好真的會死啊？哈哈！”
或許是感覺到了殺氣，宇赫悄悄往旁邊挪。
現在抓住他？抓起來折成新月形狀？
好，折吧。乾脆折成鶴形也不錯。
“等等……等等！”
“辯解等你被折完再說。”
“折甚麼折！你當我是紙啊！？”
“反正差不多。”
“一點都不像！”
我抓住宇赫的衣領，正準備把他左折右折的時候，那傢伙急切地喊道：
“師父有信來！”
猛地。
宇赫的喊聲讓我勉強停住了動作。
‘這臭小子的師父……’
指的應該是那位持有雷牙的武當怪仙。
“你師父？”
“對，說讓我今天過去。”
“可是。”
“可是甚麼可是甚麼……不是說想一起去嗎？就為這個特地過來，結果你一來就要殺人？”
啊。
宇赫的話讓我稍微清醒了些。
對了。之前和宇赫對話時，確實說過去看武當怪仙時要一起去。
回想起來，我鬆開了抓著的衣領。
這時，申老爺子對我說道：
[武當怪仙，就是那個持有雷牙的傢伙嗎。]
‘是的。’
武當怪仙是當前雷牙的持有者，也是中原有名的怪人之一。
為何他會持有雷牙，以及南宮家為何不特意出面索回，仍是疑問。
瞥。
我微微轉頭，看向南宮菲兒。
‘嗯。’
無論如何，必須見一面。
因為我打算將雷牙交給南宮菲兒。
正好雷牙本身也有些事要處理。
想到此處，我站起身。
“現在出發就行？”
“……”
看著我輕鬆轉換氣氛，宇赫露出一副無語的表情，
但也沒再挑刺。估計是想到挑刺會捱揍。
宇赫看著我，撣了撣衣服，說道：
“距離的話，跑過去大概要一個時辰。”
“不遠嘛。走吧。”
“……啊，在那之前。”
我正要邁步，宇赫帶著些許擔憂的神情按住我的肩膀。
“真的是個請求。”
“嗯？”
請求？
這可是宇赫嘴裡不常出現的詞。
正想著他要說甚麼，看著他時，
從他嘴裡蹦出的話讓我立刻皺起了眉頭。
“……不能打架或者咬人吧？”
“……”
我直接咬了上去。