‘他、他到底是甚麼時候進來的？’
皇太子朱治允對眼前站立的天如運，難掩驚愕。
不知何時突然出現在面前，簡直荒唐。
但問題不在此。
‘難道我們的對話被他聽到了？’
他們正在商討的，是殺死國師、即天如運的計策。
若被當事人聽見，可謂是最壞的情況。
有趣的是，朱治允震驚到連眼前那隻以小狐狸形態說話的金毛九尾狐，都完全沒有察覺到。
天如運開口道：“朱治允。”
“國、國師。你竟敢直呼本太子的名諱……呃！”
話未說完，朱治允的身體便浮了起來。
他的雙臂不由自主地向兩側張開，雙腿也同樣叉開。
‘這真氣太離譜了。’
雖然經歷過，但這依然是無法估量的真氣。
像被釘在空中一般動彈不得的朱治允，驚慌失措地喊道：“這、這是幹甚麼？立刻放我下來！”
此情此景，他能做的只有一件事：儘可能大聲呼喊。
但這裡有個大問題。
‘這下麻煩了……’
正是他命令護衛的錦衣衛們在附近待命。
而且為了掩蓋這次密談的秘密，已嚴令除非是父皇駕到，否則任何人不得靠近。
這反而成了束縛。
‘這樣出現，誰能阻擋？’
當然，即便沒有這條禁令，整個皇宮、乃至整個中原，也無人能在天如運手中保護他。
“有趣。想除掉我？”
從天如運口中說出這句話，朱治允的臉色瞬間慘白。
他多麼希望對方沒聽見，但顯然事與願違。
“本、本宮是帝國的太子！縱然是國師，也不得對本太子有絲毫威脅……”
——咔嚓！
“呃啊啊啊！”
朱治允的右臂以詭異的角度折斷了。
手肘骨頭刺出，天如運的表情卻無一絲變化，冷酷至極。
“那又如何？”
“呃呃呃……你、你這瘋子！竟敢對太子動手，天魔神教莫非想在千萬大軍面前被屠戮……”
——咔嚓！
朱治允的左臂反向折斷。
同樣劇痛刺骨，朱治允慘叫起來：“呃啊啊啊！”
雙臂無力垂下的朱治允，痛哭著流下眼淚。
這是他生平第一次遭受如此痛苦。
出身高貴的他，從未有人敢對他說個不字，更無人能傷他分毫。
“呃呃呃！你這逆賊——！”
初次體驗的痛苦，在朱治允心中激起了極度的憤怒。
他從未如此憎恨過一個人。
只是，他選錯了物件。
“真可愛。”
“你說甚麼！”天如運嗤笑。
瞬間，朱治允的雙腿同時向前折斷。
——咔嚓！
“呃啊啊啊啊啊！”
斷骨刺破皮肉，從後方突出。
懸在空中，四肢以詭異角度折斷的景象，令人不忍直視。
“呃呃呃……”
朱治允思緒混亂。
憤怒固然憤怒，但眼前此人似乎完全不顧後果，根本沒把他當太子看待。
‘呃呃……這、這該死的傢伙……’
他幾乎要瘋了。
恨不得立刻召來錦衣衛，將天魔神教相關的一切剷平，誅其九族。
天如運捏住了朱治允的下巴。
——啪！
“你……你想幹甚麼？”
朱治允忍著劇痛，怒火中燒，卻又困惑不已。
“看看下巴被扯掉後，你還能不能露出那種眼神。”
‘下巴？’
聽到要扯掉下巴，朱治允驚恐地大叫：“我、我道歉！對、對不起，是我錯了……”
“皇太子？”
“是、是的！”
“對無聊的身份自尊心還挺強。那麼，從今天起，你就不是皇太子了。”
“……甚麼？”
朱治允感到荒唐至極。
這傢伙在胡說甚麼要換掉他這個大明帝國的皇太子？
——嘎嘣！
“嗚嗚！”
天如運收緊手指，朱治允再也說不出話。
天如運對他笑眯眯地說：“看來你爹朱泰謙，為了他那點自尊，沒把話說清楚啊。我本應該告訴他，區區一個大明帝國，我隨時都能抹去。”
‘！？’
聽到這話的瞬間，朱治允的雙眼如同發生地震般顫動。
天如運的話聽起來完全不像是虛言。
‘抹……抹去大明帝國？’
就在他驚愕之際，有人喊道：“魔神！立刻放開太子殿下，否則你會後悔的！”
正是那個手臂折斷、在地上翻滾的宦官。
雖然他仍因痛苦而面色潮紅，但為了牽制天如運，不知從何處抽出了一把短刀。
——鏘！
迅速躍上天如運肩膀的金毛九尾狐，連連搖頭道：【你不會以為那玩意兒有用吧？】
它嗤嗤笑著。
宦官瞪大了眼睛。
“這、這又是甚麼……”
——砰！
“呃！”
還沒來得及質問，他的身體便浮起，撞上了天花板。
手中短刀化為灰燼消散。
——噗嘶嘶！
看著手中消失的短刀，宦官瞠目結舌。
這絕非人力所能及。
天如運眼神一動，
——嘶啦！噝！
宦官的上衣撕裂。
露出被官服掩蓋的、異常發達的肌肉。
見此，天如運嘴角上揚道：“我當是誰，原來是極刀六武門的人？”
‘！！！’
聽到此話，宦官的表情徹底僵住。
因為天如運所言非虛。
‘該死的……’
為了隱藏身份，他廢去了極刀神武的內功，轉修新的心法重練內功。
但這怪物般的傢伙，僅憑肌肉形態就看穿了他武功的淵源。
天如運對他說道：“繼續躲著不好嗎，何必做這種麻煩事？”
他們是極刀神死後便銷聲匿跡的一夥。
潛伏近二十年突然現身，很可能是因為掌握了某種足以對付他的底牌。
當然，那底牌似乎已經暴露了。
‘沒辦法了。既然如此……’
宦官開口道：“魔神……你覺得你那個外出巡禮的兒子，和你最珍視的手下，現在會在哪裡？”
魔神珍視的親人。
尤其是魔神天如運，據他們所知只有一個兒子。
他們認為，只要繼承人掌握在自己手中，他那理性的判斷便會崩潰。
“……”
天如運沉默地皺起眉頭，閉上了眼睛。
見此，宦官露出得意的表情。
‘成功了！現在局勢逆轉了。’
魔神唯一的弱點，就是極度珍視自己重要的人。
他們為此做了無數準備，等待的就是這一刻。
宦官得意洋洋地說：“魔神，放我下來。否則的話……”
這時，天如運睜開眼睛，喃喃道：“在亡者山啊。”
“沒錯，在亡者山，你的兒子……甚麼？”
宦官瞬間愣住了。
他完全沒有透露位置的打算。
‘……是在試探嗎？’
被一口道破位置，他雖驚慌，但很快恢復了理智。
反正屍鬼已經暴露，被猜到也不奇怪。
‘也罷。就算知道又如何。’
知道了又能怎樣？掌控他們生殺大權的，始終是自己這邊。
天如運人在開封，而亡者山那邊，可以說是集結了他們的全部力量。
“哼！就算知道，也改變不了甚麼。難道你就不心疼你兒子的性命……”
——啪！
話未說完，宦官的身體摔落，被天如運扼在手中。
“你、你想幹甚麼？”
頭顱被抓住，讓他不安。
天如運用平淡無奇的語氣說：“你已無用，可以消失了。”
“甚麼？你、你竟敢把我的話當耳旁……”
——咔嚓！
宦官的頭顱應聲爆碎。
目睹此景的皇太子朱治允，面如死灰。
對方聽到兒子被挾持，竟如此無動於衷，令他啞口無言。
‘這、這傢伙真的瘋了嗎？兒子死了也無所謂？’
天如運對他說道：“我很快回來。”
——倏！
天如運的身影如同融入虛空般消失。
——噗通！
“呃！”
從空中摔落的皇太子，因四肢折斷而痛苦不堪。
但更讓他在意的，是天如運的話。
‘很快回來？’
＊＊＊
妖異之氣瀰漫的亡者山濃霧中。
那裡充斥著發出詭異獸吼的屍鬼。
其數量多如屍體，難以計數。霧中隱約可見鋒利而巨大的青色眼眸，彷彿山中另有一座小山。
那青色的眼眸正陰森地俯視下方。
白髮中年人張開雙臂，朗聲道：“此乃尸解之王。跪拜吧。”
“少放屁！”
被那巨大存在驚得說不出話的許奉，對他吼道。
他唯一願跪拜的，只有魔神天如運一人。
“不愧是魔神的第一心腹，氣節可嘉。但本座要你跪，你等無權拒絕。”
——嗖！
白髮中年人一揮手，被冰封的三人便向前撲倒在地。
——咚！
“呃！”
“唔！”幾乎是強迫他們跪拜。
——咯咯咯咯咯。
空中傳來笑聲。
聲音巨大，彷彿是被稱為尸解之王的巨大怪物所發出。
許奉暗自咂舌。
‘到底從哪裡找來這種怪物？’
他曾與天如運一同闖蕩武林，經驗豐富，甚至見過武林中人畢生難尋的五靈中的三隻，但如此邪異的怪物，卻是頭一次見。
白髮中年人用充滿自豪的語氣說道：“你們正在享受無上的榮光。王，是連亡者也敬畏的存在。在此尊前，死亡褪色，眾生皆可共享永生。”
“咕嚕嚕嚕嚕！”
“嘎啊啊啊！”
看似沒有情感的屍鬼們舉手歡呼。
它們似乎並非只知撕咬人肉，而是追隨白髮中年人。
“那玩意兒叫永生？真是荒唐透頂的鬼話。”
即便倒地，小教主天佑明氣勢不減，出言譏諷。
他畢竟是魔神之子，即便身處險境，氣魄猶在。
——砰！
“咳！”
這時，有人抓住天佑明的頭，狠狠砸向地面。
身體被封在冰中，天佑明無法反抗。
“少教主！”
“你們這些混蛋！”
許奉和高王淑同時怒喝。
尤其是高王淑，憤怒至極，連許奉都難以破開的堅冰竟出現了裂痕。
“好驚人的神力。”
但白髮中年人加厚冰層，使得破壞未能成功。
將天佑明頭砸向地面的不明屍鬼，發出詭異的笑聲：“咯……咯咯咯……咯。”
它似乎和那個自稱門主的屍鬼一樣，擁有自我意識。
屍鬼將天佑明的頭提起。
——嘩啦啦！
天佑明面部撕裂，血流如注。
即便如此，他連呻吟都沒有，只是用銳利的眼神瞪著白髮中年人。
見此，白髮中年人眼中閃過一絲異彩。
“虎父無犬子啊。這種境地氣勢都不減。但這氣節能維持多久呢？等你父親死了，你還能如此嗎？”
——噗嗤！
聽到這話，天佑明咬牙道：“別隨便提我父親。”
“對父親的忠誠度很高嘛。”
“少廢話。你們這群抓了我們才能要挾父親的鼠輩，有甚麼資格說三道四？”
“……閉嘴！”
——砰！砰！砰！抓著天佑明頭的屍鬼，反覆將他的臉砸向地面。
按理說該痛苦呻吟，但天佑明一聲不吭，甚至在砸下的瞬間，仍怒視著白髮中年人。
‘看看這小子的狠勁。’
這類人，並非能用痛苦摧毀其意志的型別。
白髮中年人打了個手勢，示意停下。
表情看似憤怒的屍鬼不解道：“……不……殺……了……嗎？”
“你的心情我理解，但適可而止。很快你就能親手復仇了。”
“咕嚕嚕嚕。”
聞言，發出野獸低吼的屍鬼鬆開了手。
面容已毀的天佑明吐出一口斷牙。
“呸。”
然後仰視白髮中年人，冷冷道：“你會後悔的。”
白髮中年人嗤之以鼻：“哼。對你父親還真有信心。”
“父親是最強的。”
——嗖！
白髮中年人俯身，臉貼近天佑明，說道：“那個最強，很快也會崩塌。你會像狗一樣，舔著本座的腳哀求。”
“荒唐！”
“看你這麼自負，就告訴你吧。甚至無需尸解之王親自出手。你父親再厲害，能比得上歷代武林的傳說嗎？”
“歷代武林？”
聽到這不明所以的話，天佑明皺起眉頭。
“在你父親面前，那些武林傳說也不過是些小傢伙罷了。呵呵呵。”
白髮中年人冷笑著，直起身，向某處走去，並打了個手勢。
隨即，一部分屍鬼拖著一個人走了過來。
“尹兄！”
那人是青城派出身的浪人尹子胥。
“呃呃呃……”
尹子胥斷了一臂，失血嚴重，狀態不佳。
天佑明擔憂地對白髮中年人大喊：“你想幹甚麼？”
“看來短短几天，就對誘餌產生感情了嘛。”
“不許動他！”
天佑明警告道。
當然，這警告毫無作用。
白髮中年人似乎很享受天佑明的反應，笑著仰望上空，虔誠地高聲說道：“王啊。在此獻上祭品。懇請收下祭品，再賜予本門恩惠。”
——咯咯咯咯咯咯咯。
空中傳來令人毛骨悚然的笑聲。彷彿隨時會有事發生。
白髮中年人道：“見證王的恩寵吧。”
——咕哦哦哦哦！
濃霧瀰漫的空中，巨大的影子開始移動。
就在那一瞬間。
——轟！
空中傳來巨大的轟鳴聲。
同時，巨大的陰影被推開，那個如山峰般矗立的、被推測為尸解之王的存在，竟向後踉蹌退去。
——咚！咚！咚！咚！每一步都讓大地震顫。
白髮中年人對這突如其來的變故感到不解：“王啊？”
就在這時。
——咻——！咚！
某個東西從空中降落在滿是屍鬼的山坡中央。
‘！？’
黑色長袍飄動的人影，輕輕揮了揮手。
瞬間，彷彿颳起颱風，籠罩亡者山的濃霧以驚人的速度沖天而起。
——嗚咿咿咿咿咿！
濃霧散去，那人的身影顯露。
見此，天佑明、許奉、高王淑等人同時喊道：
“父親！”
“主君！”
“教主！”
降落在屍鬼群中央的，正是魔神天如運。
白髮中年人及其周圍那些形態不凡的屍鬼的目光，同時投向了天如運。
“魔神！”
白髮中年人萬萬沒料到他會出現在此。
他緊咬嘴唇，喝道：“竟敢自投羅網！動手！”
隨著他的命令，包圍天如運的屍鬼們一齊撲了上去。
“嘎啊！”
“咕嚕嚕嚕！”
“嘎哇啊啊啊！”
天如運揹負雙手，向前踏出一步。
瞬間，天如運周圍十丈內的屍鬼，彷彿撞上了無形的牆壁，向後彈飛，隨即化為灰燼消散。
‘！！！’
無關乎死不死，而是徹底湮滅。
見此情景，白髮中年人眉頭一皺，喝道：“哼！屍鬼要多少有多少！殺了他！”
屍鬼們再次發出怪叫，衝向天如運。
——嘎哇啊啊啊！
——咚咚咚咚咚！數量粗略看去，也至少有數百上千。
難以想象他們復活了多少死者。
“嚐嚐亡者的恐怖吧，魔神！”
天如運仍未放下負著的雙手，低語道：“亡者麼……”
蜷縮在天如運肩上的金毛九尾狐嗤笑道：【不給他們看點真格的麼，天魔？】
“嗯。”
天如運露出厭煩的表情，隨即向前踏出一腳。
接著，驚人的事情發生了。
——滋滋滋滋！
以天如運踏出的腳為中心，陰森的氣息向地面擴散，地面隨即如同覆上一層白霜般變化。
——嘶嚕嚕嚕！
變化後的地面中，升起了白色的、幽靈般的形體。
而且，不止一個。
——倏！嘶嚕嚕！倏！
數量多到無法計數的幽靈，如同從地獄爬出，從地面升起，散發著白色粒子。
見此景象，白髮中年人瞠目結舌。
‘這、這到底是甚麼？’
這景象比屍鬼大軍更加駭人。
在他驚愕之際，天如運對幽靈軍團下令：“處理掉。”
——嘶嚕嚕嚕嚕！
命令剛落，幽靈們便一齊拖曳著白色的軌跡，朝屍鬼們飛去。