魔王城隱藏的地下空間。
埃德休公爵正凝視著玻璃管。
當他用手觸控玻璃管時，下方箭頭的標記亮起，傳來生硬的語音：
[再生干擾數值濃度下調。]
語音結束後，玻璃管內的液體開始逐漸變淡。
-咕嘟咕嘟！
蠕動！
隨著液體顏色變淡，內部發生了變化。
原本除胸部和頭部外，沒有任何軀體的玻璃管內人物，不知不覺間正逐漸形成完整的人形。
肌肉聚合並生成，彷彿正在再生。
‘僅僅將濃度降低了大約百分之五，恢復速度就變得這麼快。’
埃德休公爵的臉色陰沉下來。
雖然下定了決心，但這快速的再生速度讓他感到恐懼。
‘過了近兩千年，還是這麼怪物。’
若是尋常的同族，即使化為灰燼也不奇怪。
他猶豫著是否現在就該停止，但此刻他唯一的希望，就是控制這玻璃管內的存在。
-蠕動！
玻璃管內被鐵絲固定的存在，身體抽動了一下。
‘太快了。’
基礎肌肉一旦成型，便開始活動。
照這勢頭，很快恢復意識也只是時間問題。
‘不行。看來現在就得做。’
原本打算讓其再生到一定程度後再進行的埃德休公爵改變了主意。
他急忙觸控玻璃管。
[再生干擾數值濃度恢復正常化。]
-嗡嗡！
伴隨著語音，玻璃管上方的入口裂成兩半開啟。
埃德休公爵緩緩向上飛起。
然後俯視著被鐵絲固定、連臉都看不見的玻璃管記憶體在。
-唰！
埃德休公爵觸碰了下半身的盔甲。
-咔嚓嚓嚓嚓！
頓時，下半身盔甲分解，合併成了短劍的形態。
短劍共有十二把。短劍們如同施展御氣術般懸浮在空中。
-嗖！咔嚓！
其中造型最為華麗的一把短劍，變成了頭冠的形狀，戴在了埃德休公爵的頭上。
“呼。”
埃德休公爵以緊張的眼神，將手伸向玻璃管內。
短劍們齊齊沒入液體中。
-撲通！撲通！
進入液體的短劍如同遊動般移動，隨即開始刺入玻璃管記憶體在身體的各個部位。
-噗噗噗噗！
後腦勺、頸部、脊椎正中、雙肩、雙肘、雙膝、雙踝。就這樣，刺遍全身的十一把短劍如同枷鎖般刺入後，劍柄部分吸附在了身體上。
‘好了。’
原本有些擔心的埃德休公爵鬆了一口氣。
他曾惴惴不安，生怕短劍會失效。
-蠕動蠕動！
短劍束縛後，因反射作用，玻璃管記憶體在激烈地掙扎起來。
肌肉僅形成了一半，顯得瘦骨嶙峋，但力量卻非同尋常。
“還敢反抗。”
埃德休公爵將手放在頭上的冠冕，集中精神。
頓時，刺在玻璃管記憶體在身上的短劍們流溢位白光。
不一會兒，掙扎的存在停止了動作。
‘成功了！’
埃德休公爵內心歡呼。
最大限度地謹慎行事，終於成功控制了它。
埃德休公爵揚起嘴角，低語道：
“痛苦嗎，魔王陛下。”
他口中說出了驚人的話。
液體中只露出鼻子和嘴唇、被束縛的存在的真身。
那正是兩千年未曾公開露面的魔王。
-咔！
降落在玻璃管前的埃德休公爵，看著被短劍束縛、靜靜待著的魔王，用興奮的聲音說道：
“終於能讓你按本公爵的意志行動了。哈哈哈哈哈哈。”
他所擁有的、化作十二把短劍的下半身盔甲。
這是被稱為“阿里莎的短劍”的寶物。
短劍擁有的能力是——控制。能夠完美地束縛對手，使其按自己的意志行動。
“哈哈哈哈哈哈。魔王啊。竟然能讓魔王按我的意志行動。”
埃德休公爵掩不住喜悅。
既然能將同族中也被稱為最強的存在按自己意志操控，那麼就不再需要其他戰力了。
僅憑魔王，一切皆有可能。
如果魔王公開露面，不僅是卡利夫大公，所有魔族都將再也無法提出異議。
就在他沉浸於膨脹的夢想之時：
[束縛體再生數值正在急劇提升。]
玻璃管內傳來的語音，讓正欣喜的埃德休公爵表情凝固了。
眼前正發生著驚人的事情。
浸泡在再生干擾液體中的魔王身體，開始以驚人的速度再生。
-嗒嗒嗒！
埃德休公爵觸控玻璃管，試圖提高液體的干擾數值。
但再生速度仍未停止。
‘這、這到底是……’
就在他驚慌失措的瞬間。
從短劍開始，原本被鐵絲固定的魔王手臂蠕動起來。
埃德休公爵將魔力集中於頭上的冠冕。
‘停下！停下！’
短劍上強烈地流溢位白光。然而，魔王的手臂無視了它，開始活動。
-啪嘞！
束縛的鐵絲斷裂了。接著，
-嘩啦！
魔王的手臂穿透玻璃管，如閃電般抓住了站在前方的埃德休公爵的脖子。
-咔！
“呃啊！”
埃德休公爵是三名親信中力量最強的。
但即便如此，他也完全無法反應，魔王的手太快了，而且那抓住他脖子的手簡直如同惡魔。
“該、該死！”
埃德休公爵試圖提起魔力，斬斷魔王的手臂。
就在那一瞬間，他口中爆發出慘叫。
“啊啊啊啊啊！”
埃德休公爵的臉開始急劇乾癟。
不僅如此，彷彿體內的水分被抽乾，全身變得瘦削，隨即身體收縮變小。
-噗咻咻咻咻！
“呃呃呃……”
某個瞬間，埃德休公爵的聲音斷絕了。
剩下的只有一張僅存形狀的皮囊，而這皮囊也因核的消失而化作了灰燼，四散開來。
-咔嚓！咔嚓！
束縛著魔王臉部和胸部的鐵絲斷裂了。
露出了銀青色的頭髮和如覆寒霜般冰冷的臉龐。
粗暴地扯斷束縛著身體剩餘鐵絲的魔王，打破玻璃管，衝了出來。
然而，來到外面的魔王，眼神卻異常。
充滿了殺氣與憤怒。
-顫抖顫抖！
身體劇烈顫抖的魔王，全身噴湧出驚人的魔力。
-呼啊啊啊！
超越想象的魔力是如此強大，足以摧毀四周的一切，使之化為粉塵。
這巨大的魔力場迅速擴大。
-轟轟轟轟轟！隆隆隆隆！
魔王的城堡瞬間因魔力的餘波而崩塌。
突如其來的變故，讓守衛魔王城的魔族護衛們驚訝地全部衝了出來。
“發、發生了甚麼事？”
“城堡突然……？”
巨大的城堡瞬間崩塌。
不，準確地說，是中間部分彷彿被整個徹底消滅一般消失了。
“看、看那裡！”
在混亂中僥倖生還的魔族們，望向已成廢墟的城堡中央，那個呈圓形深深凹陷的區域中心。
‘！！！’
發現那中心存在的魔族們難掩震驚。
“那、那位是！”
“陛下！”
那存在正是久未露面的魔王。
他們見到魔王的驚訝並未持續太久。
魔王身上散發出的、侵蝕著周圍的駭人殺氣與魔力，讓所有人都摸不著頭腦。
從那樣的魔王口中，迸發出憤怒的咆哮：
“阿里莎啊啊啊啊啊！！！”
＊＊＊
燃燒的火焰般的黑暗。
天如運變化得如同那化身一般的身影，讓洞窟內的魔族們全都驚駭不已。
他抬手的樣子，分明就是“真覺醒”。
‘這、人類能“真覺醒”？’
‘是我們的同族？’
他們會混亂也是理所當然。
但夜王驚訝的原因，並非因為“真覺醒”。
而是因為天如運變化後的模樣。
“阿里莎！”
從他口中迸出的這個詞，讓天如運能夠確信。
‘果然知道。’
抱著試試看的心態展現了“真覺醒”後的模樣，果然從他口中聽到了卡利夫大公提過的阿里莎的古老名字。
如此稱呼他的夜王，急切地奔到他面前，跪下叩首。
“阿里莎大人！”
夜王彷彿在流淚，聲音哽咽。那充滿激動的聲音，讓他的部下魔族們不明所以。
夜王繼續說道：
“臣約書亞一直相信阿里莎大人您會安然無恙！”
“約書亞！”
聽到這話的卡利夫大公難掩驚訝。他不可能不知道約書亞這個名字。
“您認識他嗎？殿下。”感到疑惑的貝普曼公爵問道。
卡利夫大公彷彿難以置信地低語道：
“何止認識……”
‘阿里莎最親近的心腹。’
他是輔佐前任魔王阿里莎的兩位公爵之一。
原本以為他在阿里莎銷聲匿跡之日一同消失了，萬萬沒想到他竟然以這副模樣活著，在這巴穆特地下監禁區。
‘他怎麼會在這裡？’
這其中的緣由，讓他好奇起來。
-唰！
天如運用手掌遮住了臉。
隨即，他的模樣恢復原狀。
天如運俯視著趴在地上、沉浸於感動中的夜王。
‘嗯。’
陷入沉思的天如運揚起嘴角，隨即開口道：
“你，是認識我的人嗎？”
‘！？’
聽到這話，卡利夫大公的臉瞬間僵住了。
他正想著天如運到底要說甚麼，萬萬沒想到他會否認自己是阿里莎。
夜王驚訝地抬起頭。
“阿、阿里莎大人！您不認得臣了嗎？”
“記憶，想不起來了。”
“記、記憶？”
面對這泰然自若的回答，夜王一時失措，用茫然的眼神看著他，隨即嘆息一聲，露出瞭然的表情說道：
“啊啊啊，現在我明白了。我終於明白為何阿里莎大人您沒有回來了。”
夜王確信天如運就是失去了記憶的阿里莎。
明明只是隨口一說，對方卻自行推測並誤解了。
見此情景，卡利夫大公內心咂舌。
‘哈！’
沒想到會用這種方式欺騙夜王，不，是約書亞公爵。
本以為會用力量壓制，這想法真是絕妙。
-嗡嗡！
面對劇變的局勢，魔族們仍保持著包圍狀態，互相觀望，不知所措。
對這些魔族，約書亞公爵喊道：
“你們在幹甚麼！阿里莎，不，阿里莎大人駕臨！還不快行禮。”
“阿里莎？”
“阿里莎大人？”
他的喊聲讓魔族們騷動起來，困惑不已。
阿里莎對他們一族而言，是傳說中的存在。
‘是真的嗎？’
儘管夜王約書亞公爵有令，魔族們仍猶豫不決。
但這並未持續太久。
-咚！咚！
起初還在觀望的魔族們，紛紛跪下，向天如運低頭行禮。
無論如何，他們的首領已經跪下，而天如運擁有足以統御他們所有人的實力。
‘該死。’
有人正以絕望的眼神看著這一幕。正是那個抓住愛琳侯爵頭髮、脅迫她的獨臂魔族。
面對他，她刻薄地說道：
“你那條胳膊的賭注，可別忘了。”
驚慌的獨臂魔族急忙鬆開抓著頭髮的手，辯解道：
“我、我還沒說賭不賭呢！”
簡直卑躬屈膝到了極點。
＊＊＊
洞窟山坡上的窩棚內。
天如運坐在石座上，約書亞公爵跪在前面。
約書亞公爵疑惑地問道：
“真的一點記憶都想不起來嗎？陛下。”
面對他的問題，天如運面不改色，泰然自若地點了點頭。
相信了此事的約書亞公爵，彷彿義憤填膺般咬牙切齒地說道：
-呃！
“這一切都是陶拉斯那傢伙覬覦王座才造成的！若我能更早一點察覺他的野心，陛下您也就不必前往地球那種微不足道的行星了。”
“陶拉斯？”
“地球？”
天如運和站在一旁的卡利夫大公同時反問。
焦點落在了不同的地方。卡利夫大公表現出興趣，是因為陶拉斯是現任魔王的名字。