卡利夫大公和貝普曼公爵並沒有能讀取“武”之數值的眼睛。
但到了他們這種程度，大致能預估對手擁有何種水平的戰鬥力。
‘很強。’
這是他們初次看到夜王最親信部下時的評價。
逼近時溢位的自信與氣勢，以及散發出的非同尋常的魔力，都表明他們超越了公爵級。
然而，
-嚓！
對天如運而言，不過是區區一劍。
向前走著的天如運輕描淡寫地揮出一道劍氣，他們便連像樣的力量都未能施展，就這樣被斬下了頭顱。
‘……每次感受到，都真是怪物。’
兩人的想法尚且如此，那統御他們的夜王又會怎樣？對那兩人抱有無限信任的夜王，表情瞬間僵住了。
‘一劍？’
若非親眼所見，簡直無法相信。
-啪！
頭顱被斬下的兩名魔族的胸口，有甚麼東西穿刺而出。
那是緊握著核的右手和左手。
天如運將那逐漸停止搏動的核，就這樣直接掏了出來。
‘核？’
夜王皺起了眉頭。
既然已經斬首，勝負就已分。
他之所以這樣想，是因為這巴穆特地下監禁區隱藏的秘密之一。
魔力體系完全改變，與地上不同，在此地受傷後絕對無法恢復。
因此，這裡的魔族總是進行著生死一線的戰鬥，從而擁有了比外界魔族強大得多的戰鬥力。
‘到底想做甚麼？’
正因如此，夜王對天如運的行動感到疑惑。
-嗡嗡！
那時，天如運右手腕附近升騰起陰森的青色氣息。
接著，雙手中的核被青光包裹，隨即那光芒滲入天如運體內，核碎裂了。
-噗簌簌！
天如運閉上雙眼，彷彿品味著甚麼般微微顫抖。
看著這一幕的夜王，其綠色瞳光與之前截然不同，劇烈地動搖起來。
‘剛才那是……’
他懷疑起自己的眼睛。
其他魔族或許不知道，但他很清楚那現象意味著甚麼。
“能力吸收！”
夜王脫口而出的話，讓旁邊的獨眼魔族感到疑惑。
因為他聽不懂是甚麼意思。
-嗖！
瞬間，夜王的身形如閃電般向前彈射而出，伸向天如運。
夜王試圖掐住因吸收核中蘊含的能力而暫時處於無防備狀態的天如運的脖子。
“誰準你放肆！”
卡利夫大公以極快的速度上前阻攔。
隨即向夜王踢出一腳。
-啪！
夜王輕易地抓住了這一腳。
-嗡嗡嗡！
抓住踢擊的夜王，右手微微顫抖起來。
夜王眼中閃過異彩。
‘不愧是魔王候選人。已經適應了嗎？’
這一腳蘊含的魔力相當驚人。
就在剛才，卡利夫大公還完全無法適應這裡的環境。
但在這短短時間內，竟能發揮出相當的力量。
“但還是差得遠。”
-嗡嗡！
夜王的右手中綠光波動。
綠光散發出強烈的惡臭與不祥的氣息。
夜王一拳轟向他的胸口。
‘危險。’
判斷那氣息危險的卡利夫大公，在被抓住的狀態下試圖扭轉身軀。
但他隨即不得不停下動作。
因為天如運在後面。
‘呃。’
如果閃開，這詭異的力量可能就會由天如運承受。
大公改變主意，將魔力集中於全身，試圖硬抗這一拳。
-轟！
夜王的拳頭重擊在卡利夫大公的腹部。
瞬間，綠光滲入他的腹部，口中爆發出慘叫。
“呃啊！”
“愚蠢的傢伙。竟為了保護後面的傢伙，硬接我的毒拳。”
綠光的秘密。
那是劇毒。
原本就擁有操控毒能力的夜王，收集了巴穆特地底湧出的毒氣和毒息，變得比過去強大了不知多少倍。
-嗞嗞嗞！
“呃啊啊啊！”
接觸到拳頭的卡利夫大公的盔甲開始融化。
腹部的顏色也變黑了。
儘管遭受著巨大的痛苦，卡利夫大公卻寸步不退。
“倒也不愧是昔日魔王候選人的氣概。內臟想必已被毒息攪得天翻地覆，連動彈都該很吃力才對。”夜王稱讚道。
透過無數戰鬥，他已驗證過這拳頭的威力。
即便是尋常的公爵級魔族，捱上一拳也非但會被毒息攪亂，連身體都會融化。
‘魔力真是驚人。’
這等於說其基礎擁有的魔力堪稱怪物級別。
“你這樣的男人，為何要保護此人？”
卡利夫大公是接近王者的人物。
保護一個疑似人類的傢伙，讓他無法理解。
卡利夫大公顫抖著身體說道：
“他……是本大公……的主人。”
聽到這話，夜王彷彿氣極反笑般喊道：
“主人？哈！天下聞名的卡利夫大公，竟奉人類為主人！莫非是因為他持有阿里莎之劍？”
夜王察覺到了天如運的力量。
從吸收核的那一刻起，他就確信對方持有阿里莎之劍。
卡利夫大公沒有回答。
僅是用魔力控制住翻江倒海的毒息，就已經竭盡全力。
“真是一如既往地高貴啊。呵呵。當真認不出我嗎？”夜王問道。
但卡利夫大公完全不明白他在說甚麼。
綠色的面板、佈滿皺紋的臉、流淌著綠光的雙眼。
在他認識的人當中，絕無這樣的存在。
夜王彷彿很失望地說道：
“算了。反正本就要殺掉你這種偽君子。去死吧。”
似乎已無意繼續對話，夜王再次揮起蘊含毒息的拳頭，砸向卡利夫大公。
夜王的拳頭快速瞄準了大公正中的胸口。
就在那一瞬間。
-砰！
拳頭即將觸及的剎那，夜王被一股巨大的反衝力彈飛，身體倒飛出十幾米遠。
-啪啪啪啪啪！
“呃！”
夜王用困惑的眼神瞪視著大公。
‘彈開了我的拳頭？’
明明光是抵抗毒息就該應接不暇了，這讓他無法理解。
但是，將他彈飛的力量並非來自卡利夫大公。
天如運的手正按在卡利夫大公的背上。
“還懂得為臣的本分。卡利夫。”
卡利夫大公艱難地揚起嘴角說道：
“這是……理所當然的……”
天如運嗤笑一聲。
事實上，吸收能力並未花費太久，他只是想試探一下卡利夫大公的行為。
看看他是否只是屈服於力量才口頭上效忠。
卡利夫大公透過了他的試探。
“毒息啊……給你抽出來。”
“這能……”-嗡嗡！
“嗯？”
天如運將手按在卡利夫大公背上，向其體內注入真氣。
雖然是與魔力完全不同的體系，但到了天如運這等能如呼吸般駕馭真氣的程度，便可不影響對方身體。
-啪！
天如運短促地用手掌拍了一下他的背。
頓時，卡利夫大公體內的毒息如煙氣般絲絲縷縷地向外流出。
“呃。”
甚至連口鼻中也冒出了綠色的煙。
‘把毒息逼出來了？’
夜王對天如運治癒卡利夫大公的能力皺起了眉頭。
雖然不是最高濃度的毒息，但看到他人這樣解毒還是第一次。
天如運看著他說道：
“看來你就是這裡的頭目了。”
光是看其他魔族的態度就能知道這一點。
用綠色瞳光盯著天如運的夜王開口道：
“你到底是甚麼東西？人類擁有那樣的力量本身就很奇怪，為何還持有阿里莎之劍？”
“阿里莎之劍？”
聽到夜王口中說出“阿里莎”一詞，天如運的眼神變得銳利起來。
卡利夫大公也是如此。
知曉“阿里莎”——阿里莎古語原稱的存在，除了行蹤不明的現任魔王和自己之外，應該沒有別人了。
“你究竟是誰？”
面對卡利夫大公的質問，夜王用詭異的聲音大笑。
“哈哈哈。現在才感興趣嗎？太遲了。你早該認出本公爵，併為自己未盡臣子之禮而謝罪。”
“公爵？”卡利夫大公的眼神變得混亂。
這時，夜王朝地面一揮手。
-啪！
“全部去死！”
瞬間，地面開始伴隨著惡臭翻騰起毒息。
天如運迅速揮手。
頓時，卡利夫大公和在他身後的貝普曼公爵的身形被彈飛，向後落去。
“呃！”
幾乎同時，地面上聳立起綠色的光柱。
這蘊含毒息、範圍達半徑五十米的光芒，直達洞窟的天花板。
“主人！”
卡利夫大公看著綠色光柱喊道。
再晚一點，他們自己也會被這充滿毒息的光芒吞沒。
夜王咯咯地嘲笑。
“愚蠢的傢伙。為了救那些傢伙而犧牲自己……”
-啪！
就在這時，有人從身後抓住了他的頭顱。
“你不會以為我躲不開那種東西吧？”
身後傳來的聲音讓夜王的綠色瞳光一陣動搖。
他沒想到對方能在那一剎那躲開毒柱，出現在自己身後。
“你知道阿里莎，看來你知道的不少啊。”
-嘎嘣！
天如運的手施加了力量。夜王卻嘿嘿地笑了，說道：
“你失算了。竟敢直接觸碰我的身體。”
-呼啦！
話音落下的同時，夜王頭部噴發出綠光。
他本身就是劇毒。
能從全身釋放毒氣，甚至眼睛也能射出毒息凝聚的光線。
夜王得意洋洋地說道：
“太遲了。毒息早已透過你的手傳遍全……”
-咔嚓！
“啊啊啊啊啊！”
夜王因頭骨被手指擠壓而發出慘叫。
痛苦只是暫時的，他仍在持續釋放毒息，卻無法理解為何天如運抓著他的頭卻毫不鬆手。
“你、你瘋了嗎？手會被毒息融……”
“那又怎樣？”
“甚麼？”
夜王完全無法理解現狀。
但看到旁觀魔族的反應，大致猜到了情況。
“不、不可能……”
“夜、夜王大人的毒息……無效？”
從夜王身上噴發出的綠光，非但沒有滲入天如運體內，反而在消散。
毒息也是一種“氣”。
如果對方的氣息能絕對壓制，那就毫無用處。
‘不妙。本打算留作殺手鐧的。’
-呃！
夜王咬緊牙關強忍痛苦。
他想抬起手遮住臉。但是，
-嚓！
“呃啊！”
他還沒抬起手，手臂便從肘部被斬斷。
“這、這……”
連做甚麼都還沒來得及就被打斷，夜王感到錯愕。
天如運用冷靜的聲音說道：
“無聊。”
然後輕輕揮出一道劍氣。
頓時，夜王僅剩的另一條手臂也從肩膀處被斬落。
-嚓！
“呃啊啊！”
接連傳來的劇痛，或許讓夜王再也無法維持全身釋放毒息的狀態，毒息隨即平息了下去。
看著掉落在地的雙臂，夜王感到荒唐至極。
‘難、難道他知道“真覺醒”？’否則不可能事先阻斷。
天如運用帶著嘲諷的聲音對他說道：
“該不會在妄想只要‘真覺醒’，就能逆轉這局面吧……這種愚蠢的錯覺。”
‘！？’
自己的想法被完全看穿，夜王瞬間啞口無言。
‘這、這傢伙到底是甚麼？’
夜王面對從未經歷過的狀況，不知所措。
問題不在於能否成功真覺醒，而是身後這個怪物般的傢伙，將所有機會徹底剝奪了。
天如運仍抓著他的頭，問道：
“關於阿里莎，你知道些甚麼？”
聽到這話，夜王扭曲著臉吼道：
“你以為輸了，我就會向你絮絮叨叨說些甚麼嗎？！”
夜王本就不懼死亡。
從最初來到這裡開始，他就把自己當作已死之人。
“要殺就殺！”
夜王的喊聲反而讓部下魔族們感到困惑。
誰也沒料到他們奉之為王的存在，會如此無力地落敗。
夜王露出了決絕的表情。
他打算在此捨棄自己的性命。
“心有不甘啊。真不甘心。阿里莎啊。甚麼都做不了就要離去的，我這不忠的……”
“看到這個模樣，你應該明白了吧？”
“甚麼？”
就在那一瞬間。
-呼啦！
伴隨著強烈的風壓，彷彿有風暴自夜王身後席捲而出，噴發出驚人的氣勢。
頭被抓住的夜王，手被鬆開，身體向前彈飛，在地上翻滾。
“呃！”
失去了雙臂，難以保持平衡。
向前翻滾的夜王好不容易穩住重心，站起身。
‘！！！’
瞬間，他的綠色瞳光瘋狂地顫動起來。
“這……這怎麼可能……”
夜王驚訝得無法自已，難掩震驚。
他眼前出現的，是如同黑色火焰化身般的身影。
這正是他只在夢中描繪過的模樣。
“拉……阿里莎！”