‘三百人？’
連賦紹瞬間懷疑自己的耳朵。
眼前有上百名內廷行仗的宦官。
他們中有三流到一流的武者，各有所長。
當然，偶爾也有被稱為堂督的絕頂高手混雜其中，但並不構成太大威脅。
‘這些人都能制伏，彭家主一人也能做到。’
化境的高手彭九幽，應該能在不花費太多時間的情況下制伏這些宦官。
更何況自己也已達到玄境初段，這並不是難事。
然而，用無形的真氣讓這麼多人在一個手勢下跪下，完全是另一回事。
‘全力以赴的話，或許能讓一百人左右跪下。’
即便如此，讓他們長時間跪下也是困難的。
除非對方完全不反抗，否則每個人都會出於自保而抵抗真氣，人數越多，消耗的真氣也就越多。
以現在的自己來看，最多也只能讓一百人跪上一刻鐘到兩刻鐘。
‘這是不可能的。’
無論怎麼想，按照皇帝的說法，這絕對是不可能的。
一個手勢讓三百多人跪下，顯然是誇張的說法。
坐在玉座上的皇帝眼中充滿了期待。
‘啊，陛下是在考驗我。’
連賦紹認為皇帝的真正意圖就是如此。
意思是讓他展示出足以徹底制伏魔教教主的能力。
有趣的是，連賦紹的腦海中已經排除了天如運達到生死境的可能性，只在計算其他可能性。
[一個手勢？陛下未免太誇張了。]
彭九幽的聲音傳入連賦紹的耳中。
他也表示贊同，微微點頭。
[陛下似乎希望我們展示一些東西，你覺得可能嗎？]
彭九幽雖然也能展示一些東西，但顯然連賦紹的武功更高，由他來展示更好。
盟主李牧交代的任務需要達成，或者讓皇帝滿意，必須展現出壓倒性的威勢，但不殺人卻很難做到這一點。
這時，皇帝再次開口。
“為甚麼做不到？”
微妙的失望之情從遠處也能清晰感受到。
連賦紹被一種奇妙的好勝心所驅使。
‘真是巧合。無意間在大明帝國的皇帝面前與那人平起平坐，難道是天賜的對手？’
連賦紹認為自己與魔教教主天如運是天生的對手。
將來若成為正道武林盟主，帶領正派，必然要與天如運一決高下。
‘不能輸給那傢伙。’
-啪！
連賦紹雙手合十，抱拳說道。
“怎麼可能呢？陛下。只是，既然已經有人展示過，作為武者，自尊心不允許我再重複同樣的事情，我展示些別的吧。”
“別的？”
連賦紹看著疑惑的皇帝，向宦官們伸出手。
於是，附近三名宦官腰帶中隱藏的軟劍被抽了出來。
-錚！
“啊！怎麼會有軟劍？”
“我的劍！”
三名宦官見自己的軟劍自行抽出，驚訝不已。
像連賦紹這樣的絕頂高手，即使軟劍藏得再好，也不可能察覺不到其鋒利的刃口。
-叮叮！
“哦。”
皇帝眼中閃爍著興趣。
懸空的三把軟劍彷彿活了一般，微微顫抖。
宦官中達到絕頂境界的三名堂督明白這是甚麼，不禁驚歎。
“御氣馭劍！”
御氣馭劍（以氣御劍）。
玄境高手用真氣操縱劍，如同駕馭馬匹一般。
堂督們的驚歎聲中，其他宦官也紛紛議論起來，皇帝則看向大內行仗的提督徐太植。
徐太植立刻明白了皇帝的意思，傳音給皇帝。
[陛下，這種技藝在武林中也只有五大高手級別的高手才能施展。]
武林中正式公認的玄境高手只有五大高手。
當然，武林中不乏隱世高手，但一個年僅三十歲的年輕人能施展御氣馭劍，堪稱驚人的神威。
“五大高手？”
皇帝對武林中的五大高手的威名也非常瞭解。
他曾有一名侍衛，在保護他時意外身亡，那名侍衛便是九十多年前的五大高手之一。
正派中聽說只有正道武林盟主一人是五大高手，而他的長子竟有如此高的武功，令人震驚。
“……魔教教主也是五大高手嗎？”
皇帝輕聲問道。
徐太植微微搖頭，再次傳音。
[不是。據我所知，魔教的前任教主是五大高手之一。]
“是嗎？”
‘五大高手在中原也是爭奪天下第一的高手，能在幾招之內殺死前任五大高手任葵和的魔教教主究竟有多強？’
想到這裡，仍讓人不寒而慄。
然而，像天如運這樣的魔教教主威名至今仍不為武林人士所知，這倒是一件令人費解的事。
“浪中之珠。那魔教教主遲早會露出真容的。”
雖然皇帝對武林人士的排名和實際武藝瞭解不深，但這一點他卻深信不疑。
天如運的名字總有一天會成為天下第一的威名。
因此，相比之下，連賦紹的武藝顯得並不那麼出眾。
“未來的五大高手之一？”
正派武林盟主親自前來證明武藝尚且不足，心中不禁暗自發笑。
不知皇帝心思的連賦紹正在苦思冥想，如何才能重新贏得皇帝的信任。
最終，他做出了決定。
他決定展示自己所能施展的最高超、最華麗的招式。
-刷！
連賦紹向前走了三步，用腳尖在大殿的地面上畫了一個剛好能容納肩膀寬度的圓圈。
宦官們見此突然的舉動，都感到困惑不解。
畫好圓圈的連賦紹對皇帝說道。
“陛下，那麼，臣將在這個圓圈內一步也不移動，展示如何制服官員。”
“這種程度，魔教教主也做到了……”
-呼呼呼！
皇帝的話音未落，連賦紹雙手一揮，懸浮在空中的三把鏈劍猶如游魚般輕盈地在空中游動。
連賦紹像賞賜宦官們一樣說道。
“如果把我逼出這個圈子，我就認輸。”
“?”
這是一股無比自信的傲氣。
就在那一瞬間，連賦紹手一動，原本緩緩遊動的三把鏈劍突然加速，在空中劃出無數軌跡，迅速掠過宦官們的身邊。
嗖！
鏈劍劃過耳邊的聲音令人膽寒，幾乎帶有威脅性。
這些在空中無差別飛舞的鏈劍隨時可能刺中自己，這種恐懼感足以讓人陷入絕望。
“快，擋住！”
-叮！
為了阻擋鏈劍，上百名宦官紛紛拔出自己的劍。
彭九幽為了避免干擾，早已退到遠處。
‘雖然是鏈劍，但似乎也能應付。’
原本連賦紹打算直接施展招式，但由於需要適應鏈劍的操作，稍微花了一些時間。
但這並沒有花費太久的時間。
“把他逼出圈外！”
“哇啊啊啊啊！”
隨著堂督的喊聲，大內行宮的宦官們一齊向連賦紹撲來。
他親口說過，只要踏出圈子一步就算輸。
‘強行逼出去！’
儘管連賦紹在武林中聲名顯赫，但面對上百名敵人的同時進攻，又如何抵擋得住？
然而，這種想法低估了玄境高手的實力。
“刀華競天。”
連賦紹低聲唸叨著，雙手合十，舉向天空。
剎那間，穿梭在宦官們之間的三把鏈劍如同閃電般交織在一起，形成了無數刀式的軌跡。
-刷刷刷刷刷刷刷！
鏈劍劃出的鋒利氣刃捲起旋風，從宦官們的縫隙中掠過，隨即強烈的氣流將他們掀翻，身體騰空而起。
-呼呼呼！
“啊啊啊！”
“這，這風力！”
那幾乎達到了颶風的水平。
連賦紹站在中央，彷彿颱風眼一般，向他撲來的眾多宦官被一股力量全部彈開，紛紛倒地。
-轟隆隆！
“哦！”
在一旁觀看的皇帝也不禁發出讚歎之聲。
如果說魔教主展現的是如同魔神般的威壓能力，那麼連賦紹則展現了正派英雄應有的華麗而精彩的招式。
“咦？”
“哦，衣服？”
更令人驚訝的是，宦官們的官服上衣全都被撕裂。
這不僅僅是威力強大，更是對劍法的精妙掌控。
彭家家主彭九幽不由得嘖嘖稱奇。
‘雖然料到他會有所表現，但真是個怪物。’
沒想到他會展示如此高深的招式。
即使是在武林中活躍了二十餘年的自己，也不禁為之驚歎，這等武功即便是皇帝也定會認可。
‘成功了。’
連賦紹的嘴角微微上揚。
這一招是他父親北正刀李牧根據奇劍異刀的特點精心創制的。
李牧與其他高手不同，有著獨特的思維方式。
他為能夠自由飛翔的奇劍異刀創造了一套全新的招式，而連賦紹所展示的正是這套招式。
‘怎麼樣？陛下……！？’
想象著皇帝驚訝的表情，連賦紹轉過頭去，卻發現皇帝的神情變得凝重。
剛才他還以為自己的表現已經讓皇帝感到驚訝，但皇帝的臉上卻更多的是冷漠，似乎並不如預期那般震驚。
“雖然令人驚訝，但這就是全部了嗎？”
“甚麼？”
皇帝顯然對他的表現並不滿意。
事實上，比他更高境界的高手如守信衛任葵和也能做到這一點，因此並沒有特別的驚訝。
‘為甚麼？’
彭九幽原本堅信自己的表演一定能打動皇帝，現在也感到困惑不已。
他完全無法理解魔教教主天如運究竟展示了何種神威，竟能讓皇帝的心毫無波瀾。
“難道就沒有其他絕技了嗎？”
“陛，陛下？”
皇帝的語氣中帶著明顯的不感興趣，彭九幽不知如何應對這種局面。
“陛下！剛才連賦紹展示的武藝，若非武林中的五大高手之一……”
話音未落，皇帝的眉毛已高高挑起。
“朕難道不知道五大高手嗎？”
“那，那不是這個意思……”
“雖然如今沒有，但朕的守信衛曾是前朝的五大高手之一。你們應該知道破浪劍帝的威名吧？”
當然，他們不可能不知道。
九十多年前，他曾被譽為無人能及的劍皇，不認識他才是怪事。
“你叫連賦紹，對嗎？”
“……是的，陛下。”
“你的才華朕已經充分了解。那麼，你能在三招之內擊敗你的父親嗎？”
“甚麼？”
連賦紹的雙眼微微顫抖。
儘管他的實力已大幅提升，但北正刀李牧在正派武林和刀法上都是頂尖高手。
要在三招之內擊敗這樣的人物，談何容易。
連賦紹猶豫不決，皇帝輕輕擺手說道：
“好了。朕的決定不會改變。退下吧。”
“陛下！陛下！”
雖然預料到要說服皇帝會很困難，但他沒想到竟會被如此直接地逐出。
此時，他們還不知道，
連賦紹展示的神威反而更加堅定了皇帝的決心。
‘大事不妙。如果就這樣退下，天魔神教真的會成為國教。’
這對正道武林盟來說，將是最大的恥辱。
彭九幽認為不能放棄，急忙伏地向皇帝懇求道：
“陛下！上次的事情確實讓您失望，但請您相信我們正道武林盟……”
“陛下！陛下啊啊啊啊！”
連賦紹的話尚未說完，外面便傳來一陣高聲叫喊。
那聲音近乎哀號，清晰地傳到了大殿之中。皇帝皺了皺眉，隨即問內廷總管徐太植：
“出了甚麼事？”
“我這就去查明。”
徐太植向幾名宦官使了個眼色，幾名宦官急忙走出大殿。
不久，宦官們帶著一名道士走了進來。
那道士臉色蒼白，顯然是急匆匆趕來的，衣衫已被汗水浸透。
“撲通！”
“大明帝國的陛下，小道有要事稟報。”
“朕多次告誡過你們，不得在宮門前鬧事，這次又是甚麼事？”
從皇帝的語氣來看，這些道士似乎已經不是第一次前來鬧事了。
自從廢除道教為國教以來，這些道士多次聚集上書，請求收回成命。
“陛下啊！求您明察！大明帝國自太祖陛下起便尊崇道教，為何要任由那些邪惡的魔教徒拆毀道觀，破壞法器？”
道士的悲憤之言讓彭九幽的臉色一沉。
他原本以為恆山派的事態緊急，會拖延一些時間，但看來事情並不簡單。
這時，連賦紹急忙上前抓住道士，問道：
“且慢。道長，難道魔教主也出現在皇宮的道觀中了嗎？”
“這，這您怎麼知道？”
道士驚訝的回答讓連賦紹的雙眼猛地睜大。
他只是抱著試試看的心態問了一句，沒想到自己日思夜想的魔教主竟然真的出現在了這裡。
‘等等！既然魔教主來了，或許有更好的辦法。’
正愁如何說服皇帝，連賦紹腦中突然閃過一個好主意。
‘皇帝陛下顯然對魔教主心存畏懼，單憑言語難以說服，不如直接證明自己比他更強。’
這個機會不能錯過。
連賦紹向跪在地上請求恢復國教地位的彭九幽傳音，告知了自己的計劃。
彭九幽聽後略一思索，隨即點頭同意。
反正直接說服皇帝已無可能，繼續留在建安宮大殿也只是浪費時間。
他們裝作放棄的樣子，向皇帝行禮道：
“陛下，我們這就告退。”
見兩人如此順從地表示要離開，皇帝心中暗自冷笑。
誰都能看出他們的意圖。
聽到魔教主出現在皇宮道觀的訊息，他們眼中閃爍著興奮的光芒，這根本瞞不過任何人。
‘真是愚蠢。這些人不到黃河心不死，非要親自嚐嚐苦頭才行。’
既然他們自己送上門來，又能如何呢？
貪心過度，壽命必短，這句話此時顯得格外貼切。
-嗒嗒嗒嗒！
一行人急速施展輕功，向皇宮東南方向的道觀建築飛馳而去。
領頭引路的是大內行倉的吳貼刑，其後跟著彭九幽、連賦紹以及彭家的武士們。
[我確實為你們考慮了。]
[甚麼？]
退朝時，皇帝說了一句令人費解的話。
雖然心中感到不安，但這卻是他們唯一的機會。
‘若能制服魔教主，或許能改變皇上的心意。’
儘管皇帝表面上沒有表露，但似乎對魔教主心存畏懼。
即便親眼見證了連賦紹驚人的身手，也是如此。
“貼刑大人，您是否見過魔教主？”
彭九幽小心翼翼地問道，正在施展輕功的吳貼刑搖了搖頭，回答道。
“見過罷了。實話實說，我認為你們若不親自面對那天的魔教主，是無法真正體會那種感覺的。”
說著，吳貼刑彷彿回想起了當時的情景，不禁打了個寒顫。
皇帝邀請了許多正派武林人士前來觀看，宮中的太監們也進行了比試，但都顯得微不足道，魔教主的強大令人感到絕望。
“那不是人，而是怪物，不，應該稱之為魔神。”
“魔神？”
連賦紹皺起了眉頭。
吳貼刑的話，正是清水真人曾在武林盟中所說過的。
他不禁好奇，究竟有多強，才會讓人如此評價。
‘真是令人興奮。終於有機會與這世上唯一能與我匹敵的對手一決高下。’
他握住了自己的愛刀——尖元刀的刀柄，右手微微顫抖。
原本聽說魔教主不在時，他還感到失望不已，但聽道士說魔教主在皇宮中，頓時熱血沸騰，戰意熊熊燃燒。
“就是那裡！”
吳貼刑指著遠處一座看起來像是道觀的建築。
考慮到劍後恆山派的靜善師太已經先一步前往，此時可能已經展開激戰，但出乎意料的是，四周異常安靜。
“咦！”
透過敞開的大門縫隙，可以看到幾名尼姑無力地跪在地上。
她們正是恆山派的女弟子。
“怎麼會這樣！”
彭九幽的臉色變得猙獰如惡鬼。
他原本擔心恆山派的弟子會搶先一步阻止道觀的解散，現在看來，他們已經被制住了。
那麼，劍後靜善師太又如何了呢？
‘不對。’
彭九幽瞬間怒火中燒，但很快恢復了理智。
他甚至覺得這樣更好。
他原本擔心事情進展得太順利，所有的功勞都會集中在連賦紹和靜善師太身上，現在看來，自己也有機會了。
‘把魔教主交給連公子，我去對付魔教的高層。’
只要能做到這一點，就能樹立威信，將來回歸盟中，也能得到清水真人的青睞。
-鏘！
彭九幽拔出了只有家主才能繼承的霹刎刀，大聲喝道。
“彭家的武士們，拔刀！拯救本盟兄弟姐妹的時刻到了！”
“哇啊啊啊啊啊！”
-鏘！鏘！鏘！
家主彭九幽豪邁的呼喊聲中，二十五名彭家的精銳武士士氣大振，齊聲吶喊。
這些武士都是從彭家內部挑選出來的絕頂高手。
隨行的副管外堂主也是一位超一流的高手，因此自信心十足，認為足以應對任何敵人。
“連公子，本家主先出手了。”
“悉聽尊便！”
聽到彭九幽充滿鬥志的聲音，連賦紹欣然點頭。
-嗡！
彭九幽的刀上泛起一道青光的刀芒。
為了在這次行動中壓制魔教，恢復皇帝陛下的信任，他決定一開始就全力以赴。
“跟隨本家主！”
-嗖！砰！
彭九幽的身影化作一道光芒，穿過寺廟的大門。
連賦紹正準備施展輕功進入大門，卻感到一股令人毛骨悚然的銳氣。
‘怎麼回事？這股銳氣？’
就在這時，
突然，寺廟內傳來一聲撕心裂肺的慘叫。
“啊啊啊啊啊！”
驚愕的連賦紹和彭家的武士們穿過大門，進入寺廟的庭院，只見英勇衝鋒的彭九幽跪在某人面前。
“甚麼！？
然而，彭九幽的狀態異常。
跪著的彭九幽右臂空空如也，斷口處鮮血如泉噴湧。
“家，家主！！！”
彭家的武士們驚恐地喊道。
他們憤怒地想要衝過去，卻被連扶梢急忙制止。
“停下！”
與此同時，連扶梢用顫抖的目光看向站在彭九幽面前的人。
那是一個長髮披肩、臉色蒼白的青年，令人驚訝的是，他的手中握著被砍斷的彭九幽的右臂。
青年將長髮向後一甩，對他們說道。
“哼，真是不知死活……今天怎麼這麼多想斷臂的人。”