最後一座城的餘燼還在冒煙，顧依然踏著焦土往前走，指尖纏繞的黑氣未散，連天邊的太陽都被染成暗紅，像凝固的血。
她要去天元宗——那是她曾賭上半條神族血脈護過的地方，如今成了她復仇的終點。
廢墟里的桃花庭院還剩半截廊柱，她剛站定，就聽見細碎的笑聲。轉頭望去，李星雲正坐在殘階上，鬢角爬著霜白，懷裡抱著個粉雕玉琢的孩童，孩子手裡攥著半塊青玉佩，玉上“淵”字磨得發亮。
蘇月悅坐在一旁的石凳上，手裡縫著件小衣裳，針腳比二十年前規整了許多。見她來，蘇月悅臉色煞白，卻還是往李星雲身後縮了縮，聲音發顫：“你……你別過來！”
孩子被母親的語氣嚇了一跳，仰著小臉看顧依然，舉著玉佩碎片奶聲奶氣地問：“漂亮姐姐，你認識爹爹嗎？他說這玉片是很重要的人留下的……”
“重要的人？”顧依然笑了，笑聲裡裹著冰碴，猩紅的眼底翻湧著黑氣。她想起雨幕裡李星雲鬆開的手，想起他替蘇月悅拭淚時的溫柔，想起父親的玉佩在他懷裡失去靈光的模樣——原來所謂“重要”，不過是他用來裝點深情的擺設，如今還成了他與別人孩子的玩物。
李星雲猛地將孩子護在身後，身體卻抖得厲害：“依然，當年的事……”
“當年的事？”顧依然往前走了兩步，黑氣順著腳踝纏上石階，“當年你鬆開我的手時，怎麼沒想過今日？”她指尖一抬，黑氣瞬間化作尖刃，直逼蘇月悅。李星雲想擋，卻被另一股黑氣掀飛，重重撞在廊柱上，嘔出一口血。
他眼睜睜看著黑氣穿透蘇月悅的胸膛，她甚至沒來得及再喊一聲，就軟倒在地。懷裡的孩子嚇得哭起來，伸手去抓蘇月悅的衣角，顧依然的黑氣卻沒停——那孩子的眉眼間，竟有幾分李星雲的影子，連哭時攥著玉佩的姿勢，都像極了當年的自己。
“不要！”李星雲爬起來撲過去，卻只抱住孩子逐漸冰冷的身體。黑氣已穿透孩子的後背，玉佩碎片“噹啷”掉在地上，滾到顧依然腳邊。
她低頭看著那半塊玉，突然覺得渾身的力氣都被抽走。李星雲瘋了似的衝過來，劍刃直指她心口，眼裡是毀天滅地的絕望：“顧依然！我殺了你！”
顧依然沒躲，只是抬手握住劍刃，黑氣順著劍身蔓延，瞬間蝕穿了李星雲的手掌。她湊近他耳邊，聲音輕得像嘆息：“你看，連你的劍，都護不住你想護的人。”指尖黑氣猛地刺入他的心口，李星雲的身體僵住，最後一眼望過來，眼裡竟沒有恨，只有一片破碎的茫然。
三人的屍體倒在殘階上，孩子的小手還保持著抓玉佩的姿勢。顧依然看著這一幕，體內的黑氣突然劇烈翻湧——那是復仇的快意，可角落裡又竄出一縷黯淡的金光，是她藏在神魂最深處的、連自己都唾棄的溫情。
兩團力量像失控的野馬，在她經脈裡衝撞、撕咬，最後“嘭”地炸開，漫天光點散落在天元宗的廢墟里——一半是濃得化不開的黑，一半是燃盡似的金，像她剛親手劈碎的過往。
光點落地時，一個小小的身影蹲在了血泊中央。
那是五歲的顧依然，軟乎乎的雙丫髻用褪色的紅繩繫著——那是母親瑤光上神隕落前最後為她梳的樣式；神袍換成了洗得發白的粗布裙，裙襬還沾著當年在凡間戲耍時蹭的泥。她睜著空洞的眼，沒了戾氣，也沒了靈智，赤著的小腳踩在血水裡，連指尖染了紅都渾然不覺。
她懷裡攥著片虛幻的玉佩碎影，輪廓與地上那半塊分毫不差——那是她神魂裡最後一點沒被恨意啃噬的念想，是阿爹刻完玉佩時，揉著她頭髮說“阿然要永遠護好它”的模樣。
她慢慢站起來，順著染血的石階往下走，走進下一座城鎮。穿灰布衫的農夫扛著鋤頭路過，她仰著小臉，聲音細弱得像蚊子哼：“伯伯，你知道星雲哥哥在哪裡嗎？還有阿爹……我找不到阿爹給我的玉佩了……”
農夫猛地臉色煞白，像見了鬼似的推開她，連鋤頭都扔了，跌跌撞撞地跑：“是她！是血眼神女的影子！快逃啊！那美人魔鬼又來索命了！”
小女孩踉蹌著摔倒，手心擦在青石板上，劃出三道鮮紅的血痕，懷裡的“玉佩碎影”也碎了。
她愣愣地爬起來，看著農夫逃跑的背影，又走向街角賣包子的小販，重複著同樣的問話：“叔叔，你見過星雲哥哥嗎？他說會幫我找玉佩的……”
小販嚇得渾身發抖，抓起滾燙的蒸籠就朝她砸過來：“別過來！你這災星！三山城的人就是被你這張臉騙了再害死的！”滾燙的蒸汽燙得她胳膊發紅，起了一片細密的水泡，她卻沒哭，只是睜著空洞的眼睛，指尖摸了摸發燙的胳膊。
穿綢緞的商人帶著家丁衝過來，手裡舉著刀，眼裡全是恐懼的瘋狂：“殺了她！這就是血眼神女的根！殺了她就沒災禍了！”小女孩嚇得往後躲，小手胡亂揮舞：“別碰我！星雲哥哥會救我的……還有我的玉佩……”可家丁死死抓住她的手腕，疼得她小聲嗚咽。
路過的行人早已跑得精光，連窗邊偷看的婦人都趕緊關了窗，只有街邊乞討的老婦縮在牆角，抖著嗓子罵：“報應啊！長著張勾魂臉，幹著屠城的事，現在成了傻子，活該！”
就在這時，小販拎著根手腕粗的木棍衝過來，紅著眼嘶吼：“都是你這張臉害的！若不是你，血眼神女怎麼會屠城！今天打死你，說不定能贖罪！”周圍幾個壯丁也抄起斷棍、石塊圍上來，木棍帶著風聲砸在她背上，“咔嚓”一聲脆響，像是骨頭斷裂的聲音。
她悶哼一聲，小臉瞬間慘白，嘴角溢位血絲，卻還是睜著空洞的眼睛，微弱地重複：“星雲哥哥……你在哪……我的玉佩……”
“還敢提人！”小販更瘋了，木棍一下下砸在她身上，專挑背、腰這些軟處打。
石塊砸在她頭上，血順著額頭流進眼裡，模糊了視線。她的小揪揪徹底散了，頭髮黏著血和泥，軟乎乎的小身體在毆打中蜷縮成一團，像只被踩爛的布娃娃。
最後，她連微弱的呼喚都發不出來了，只有氣若游絲的喘息，胸口微微起伏，眼裡的空洞終於被死寂取代。
小販踹了踹她的腳，見沒反應，癱坐在地上大口喘氣，眼裡的瘋狂還沒褪去：“終於……終於弄死這災星的影子了……”幾個壯丁找來塊破席子，像裹垃圾似的裹住她的屍體，拖出鎮外，隨手扔在了荒山野嶺的亂葬崗上。席子散開一角，露出她攥緊的小手，指尖還保持著捏著“玉佩碎影”的姿勢，指甲縫裡還沾著焦土和血。
冷風捲著枯枝敗葉蓋在席子上，幾隻烏鴉落在不遠處的樹椏上，“呱呱”地叫著，像在嘲笑這短暫又悲涼的“重生”。
“看到了嗎？”邪性的女聲再次響起，帶著尖銳的嘲諷，像無數根針扎進顧依然的意識，“你聽他們怎麼叫你——‘災星’‘美人魔鬼’！你的美成了罪證，你的善念成了笑話！你護著的人怕你，連你的殘魂都要被他們打死！這樣的世間，這樣的‘愛人’，配得上你的犧牲嗎？”