三天後，被服廠女工宿舍區。
傍晚時分，太陽還沒完全落山，空氣中殘留著白天的燥熱。宿舍區中央那棵老槐樹下，幾個下了早班的中年婦女正搖著蒲扇乘涼，手裡還拿著沒做完的針線活。
“聽說了嗎？前頭機械廠那個梁拉娣，出事了！”
說話的是李大媽，廠裡有名的“訊息通”，嗓門大，一說起八卦眼睛就發亮。
“梁拉娣？哪個梁拉娣？”旁邊正在納鞋底的王嬸抬起頭。
“就那個技術特別好的女工，勞動模範，還上過報紙呢！”李大媽壓低聲音，但周圍幾個人都能聽見，“聽說啊，她跟公安局一個科長扯上了關係，結果被人綁架了！大半夜的，從家裡被綁走的！”
“哎喲！真的假的？”另一個婦女張大了嘴，“綁架？那後來呢？”
“後來？”李大媽神秘兮兮地左右看看，“後來那個科長單槍匹馬去救她，結果中了埋伏，被打成重傷，現在還在醫院躺著呢！生死不明！”
“我的老天爺！”王嬸手裡的針差點扎到手，“那梁拉娣呢？她沒事吧？”
“她能有甚麼事？”李大媽撇撇嘴，“男人為了救她命都快沒了，她倒好，就受了點驚嚇，現在還在家休養呢。要我說啊，這種女人，就是禍水！”
安傑剛從食堂打飯回來，提著飯盒正要回宿舍，聽到這番話，腳步猛地停住了。她站在槐樹後的陰影裡，手裡飯盒的提手被她攥得緊緊的，指節發白。
“李大媽，這話可不能亂說。”一個年輕些的女工小聲說，“梁師傅人挺好的，技術也好，咱們廠好多機器都是她修的。”
“人好？”李大媽嗤笑，“人好能惹上這種事？我跟你們說，我女婿在公安局開車，他親眼看見的！那天晚上救護車拉回來的人，渾身是血，就是那個王科長！為了救梁拉娣，差點把命搭進去！”
“那……那梁拉娣跟王科長到底甚麼關係啊？”有人好奇地問。
“還能甚麼關係？”李大媽壓得更低，但聲音裡的幸災樂禍藏不住，“一個單身女人，一個單身男人，大半夜的為了她去拼命……你們自己想唄！”
幾個婦女交換了一個曖昧的眼神，開始竊竊私語。
“難怪梁拉娣一直不結婚……”
“平時看著挺正經，沒想到……”
“聽說那個王科長還挺年輕的，長得也精神……”
“可惜了，為了這麼個女人……”
安傑站在樹後，渾身發抖。她想衝出去說不是這樣的，王強哥不是那樣的人，梁拉娣也不是那樣的人。但她不敢。她只是個臨時工，在廠里人微言輕，說出來的話沒人會信。
而且……而且她心裡其實也有一點點的……不安。
王強哥為了救梁拉娣，真的差點丟了命。這是事實。那天在醫院，她親眼看到王強哥渾身是血地被推進急救室，白玲姐一身血衣守在外面，梁拉娣哭得死去活來。
那種場面，那種氛圍……確實容易讓人多想。
安傑咬了咬嘴唇，提著飯盒快步離開了。她不敢再聽下去，那些閒言碎語像針一樣紮在她心上。
回到宿舍，同屋的小梅正在洗衣服，看到她臉色不對，關心地問：“安傑，你怎麼了？臉色這麼難看。”
“沒……沒事。”安傑把飯盒放在桌上，坐在床邊，低著頭。
小梅擦了擦手走過來：“是不是又聽到甚麼閒話了？別往心裡去，廠裡那些大媽就愛嚼舌根，你又不是不知道。”
安傑點點頭，但心裡還是堵得慌。她想起徐慧真昨天來看她時說的話：“安傑，最近廠裡可能會有些風言風語，你別聽，也別傳。王強哥和梁拉娣同志都是好人，他們是清白的。”
可是……清白的人，為甚麼會惹上這種事？
安傑想不明白。她只是個十八歲的姑娘，從鄉下來城裡打工，心思單純，看不懂這些複雜的事。她只知道，王強哥是她恩人，是救了她、給了她工作、保護她的人。她希望王強哥好好的，希望他平安。
可是現在……
“安傑，”小梅在她身邊坐下，輕聲說，“我知道你擔心王科長。但有些事，咱們管不了，也問不了。咱們就做好自己的工作，好好生活，別給王科長添麻煩，就是最大的幫忙了。”
這話徐慧真也說過。安傑知道她們說得對，但她心裡就是放不下。
“小梅，”她抬起頭，眼圈有點紅，“你說……王強哥會沒事嗎？”
“肯定會沒事的。”小梅握住她的手，“好人會有好報的。”
窗外，天色漸漸暗了下來。宿舍區的燈一盞盞亮起，昏黃的光暈在暮色中暈開。
而在離被服廠兩條街外的一棟二層小樓裡，梁拉娣正坐在窗前，看著外面的夜色發呆。
她已經在家休息三天了。廠裡給了她半個月的假，讓她好好休養。但她根本休息不好，一閉上眼睛就是老君廟裡的槍聲、爆炸聲，還有王強撲過來護住她時，後背濺起的血花。
那畫面像噩夢一樣，纏著她。
“梁師傅，吃飯了。”
徐慧真端著飯菜走進來，放在桌上。這幾天都是她在照顧梁拉娣——王強住院，安傑要上班，白玲要辦案，只有她有時間。
“謝謝徐姐。”梁拉娣轉過身，勉強笑了笑。
徐慧真看著她憔悴的樣子，心裡嘆了口氣。她知道廠裡現在傳的那些閒話，也勸過樑拉娣別往心裡去，但這種事，怎麼可能不往心裡去？
“梁師傅，我給你盛碗湯。”徐慧真說著，去廚房盛湯。
梁拉娣走到桌邊坐下，看著桌上的飯菜，一點胃口都沒有。她拿起筷子，又放下。
“徐姐，”她輕聲問，“王科長……今天有好轉嗎？”
“白科長中午來過電話，說穩定了，但還沒醒。”徐慧真把湯放在她面前，“醫生說這是正常的，失血過多，身體需要時間恢復。”
梁拉娣點點頭，端起湯碗，眼淚卻掉進了湯裡。
“都怪我……都怪我……”她哽咽著，“如果不是我……王科長不會……”
“梁師傅，別這麼說。”徐慧真握住她的手，“王強哥救人，是他自己的選擇。而且，如果不是你，上次王強哥可能就……你們是互相救過命的，沒有誰欠誰。”
話是這麼說，但梁拉娣心裡還是過不去這個坎。她是個普通女工，沒讀過多少書，但懂得知恩圖報。王強救了她兩次，一次在機修廠，一次在老君廟。這份恩情，她這輩子都還不清。
“徐姐，”她擦乾眼淚，“我想……等王科長醒了，我就申請調離北平。去外地，去哪都行。”
徐慧真一愣：“為甚麼？”
“我留在這裡，只會給王科長添麻煩。”梁拉娣低聲說，“廠裡那些話……我都聽說了。我走了，那些閒話慢慢就沒了，王科長也能清淨些。”
“梁師傅，你……”徐慧真想說點甚麼，但看著梁拉娣決絕的眼神，又把話嚥了回去。
她理解梁拉娣的想法。一個女人，被捲進這種事情裡，名聲已經受損了。繼續留在北平，只會讓那些閒話越傳越兇。離開，或許是最好的選擇。
可是……王強會同意嗎？
徐慧真不知道。她只是覺得，這世道對女人，太難了。
兩人默默吃完飯，徐慧真收拾碗筷，梁拉娣又坐回窗前，看著外面的夜色。
夜色深沉，星光暗淡。
而在城市的另一頭，軍區醫院ICU外，白玲正坐在長椅上，手裡拿著一份剛送來的調查報告。
報告是關於胭脂衚衕悅來茶館的。經過三天的調查，確認這家茶館確實在1947年前後經常有一個戴金絲眼鏡、南方口音的中年男人光顧，有時候會和一個年輕女子一起——根據描述，那個女子很可能就是陳雪瑩。
但茶館老闆已經在1951年病故，現在的老闆是他的兒子，對以前的事知道得不多。只知道那個戴眼鏡的男人姓羅，做古董生意，說話很客氣，但從來不和人多聊。
線索到這裡似乎又斷了。
白玲合上報告，揉了揉眉心。她已經三天沒怎麼閤眼了，眼睛乾澀發痛，但腦子裡那根弦始終繃得緊緊的。
八月初八，只剩兩天了。
而王強還沒醒。
她起身，走到ICU的玻璃窗前。王強還躺在裡面，身上插著管子，臉色蒼白，但呼吸平穩。醫生說，情況在好轉，應該很快就能醒。
“王強，”白玲隔著玻璃，輕聲說，“快點醒吧。我們需要你。”
玻璃上，映出她疲憊但堅定的臉。
而此刻，在醫院樓下的小花園裡，一個穿著白大褂、戴著口罩的“醫生”正坐在長椅上，手裡拿著一份報紙，眼睛卻不時瞟向ICU所在的那層樓。
他的白大褂口袋裡，藏著一把裝了消音器的手槍。
他在等。
等一個機會。
夜色越來越深。醫院裡大部分燈都熄了，只有值班室和ICU還亮著燈。
長椅上的“醫生”看了看手錶——十一點四十分。
他收起報紙，站起身，朝住院部大樓走去。
腳步很輕，很穩。
像一隻走向獵物的貓。
而獵物，還躺在病床上，對即將到來的危險，一無所知。