清晨六點，軍區醫院急救室外的走廊。
白玲坐在長椅上，背挺得筆直，但臉色蒼白，眼圈紅腫。她的襯衫下襬被撕掉了一大塊，用來給王強包紮傷口，剩下的部分沾滿了暗紅色的血跡，已經乾涸發硬。她沒去換，就這麼穿著，像一尊凝固的雕塑。
周建國靠在對面的牆上，一根接一根地抽菸，腳邊已經扔了好幾個菸頭。梁拉娣蜷縮在長椅的另一頭，身上披著周建國給她的外套，還在發抖，眼淚已經流乾了，只剩下一雙空洞的眼睛。
走廊裡很安靜，只有急救室門上的紅燈無聲地亮著，像一隻不眠的眼睛。
凌晨兩點，王強被救護車送進醫院時已經失血性休克。肩上的槍傷不致命，但後背的舊傷口完全崩裂，加上爆炸時的衝擊和彈片擦傷，失血過多，情況危急。醫生和護士推著他衝進急救室，門“砰”地關上，到現在已經四個小時了。
四個小時，每分每秒都是煎熬。
“白科長，”一個年輕護士從急救室出來，看到白玲的樣子，嚇了一跳，“你……你要不要先去處理一下傷口？你胳膊上也有擦傷。”
白玲低頭看了一眼自己的左臂——確實有幾道血痕，是廟裡爆炸時被碎石劃的。但她搖搖頭：“我沒事。王強……怎麼樣了？”
“還在搶救。”護士低聲說，“失血太多，需要輸血，但王科長是AB型血，血庫儲備不足，已經緊急從其他醫院調了。另外……彈片有一塊離肺部很近，取出來有風險，醫生正在商量方案。”
白玲的心又往下沉了沉。AB型血……她記得自己的血型是O型，可以給任何血型輸血。
“抽我的血。”她立刻站起來，“我是O型。”
“白科長，你已經很累了，而且……”護士猶豫。
“我沒事，抽。”白玲的語氣不容置疑。
護士看了看她，最終點點頭：“那……跟我來。”
白玲跟著護士去了採血室。抽血的時候，她看著暗紅色的血液順著導管流進血袋，心裡默默祈禱：王強，你一定要挺過來。一定。
抽完400cc血，白玲有些頭暈，但堅持要回到急救室門口等著。周建國看到她蒼白的臉色，想勸她去休息，但話到嘴邊又咽了回去。他知道，勸也沒用。
梁拉娣這時也站了起來，走到白玲面前，深深鞠了一躬：“白科長……對不起……都是我……”
“不怪你。”白玲扶起她，“是敵人太狡猾。而且，王強不會後悔救你。換做任何人，他都會這麼做。”
梁拉娣的眼淚又湧了出來：“王科長他……他是個好人……”
“嗯，他是好人。”白玲輕聲說，“所以，他一定會沒事的。”
這話像是在安慰梁拉娣，也像是在安慰自己。
時間又過去一個小時。早晨七點，天已經亮了，陽光透過走廊盡頭的窗戶灑進來，在地面上投下明亮的光斑。但急救室的紅燈依然亮著。
走廊裡響起了腳步聲。徐慧真和安傑匆匆趕來，兩人顯然一夜沒睡，眼睛都是紅的。
“白科長，王強哥怎麼樣了？”徐慧真急切地問。
“還在搶救。”白玲說。
安傑看到白玲身上的血跡，嚇得捂住了嘴：“白玲姐，你……”
“我沒事，是王強的血。”白玲平靜地說。
徐慧真看著急救室緊閉的門，眼淚一下子就下來了：“怎麼會這樣……昨天還好好的……”
安傑扶著她坐下，自己也忍不住掉眼淚。
又過了一會兒，陳雪茹也來了。她穿著素色的旗袍，外面披著件黑色開衫，臉上沒化妝，顯得憔悴不堪。看到白玲的樣子，她愣了一下，但沒說甚麼，只是默默地走到牆邊，靠牆站著，眼睛死死盯著急救室的門。
走廊裡聚集的人越來越多，但很安靜，只有壓抑的抽泣聲和沉重的呼吸聲。
早晨八點，急救室的門終於開了。
主刀醫生走了出來，滿臉疲憊，口罩拉到下巴上。所有人都立刻圍了上去。
“醫生，怎麼樣？”白玲的聲音在顫抖。
醫生摘下口罩，長長出了口氣：“暫時穩定了。彈片取出來了，離肺部只有兩毫米，再偏一點就危險了。失血問題也解決了，輸了兩千cc血，現在血壓和心率都恢復了正常。但病人傷得太重，尤其是後背的傷口反覆崩裂，癒合會很慢，而且感染風險很大。接下來二十四小時是關鍵，如果能挺過感染關，就能保住命。”
白玲的心稍微放下一點，但聽到“感染風險很大”幾個字，又提了起來。
“我們能看看他嗎？”周建國問。
“現在不行，要送ICU觀察。”醫生說，“你們留一兩個人在外面守著，其他人先回去吧。病人需要絕對靜養，探望等穩定了再說。”
大家互相看了看。最後，白玲說：“我留下。周隊長，你帶其他人回去休息，局裡還有工作。”
周建國點點頭：“好，有情況立刻通知我。”
徐慧真、安傑、梁拉娣、陳雪茹雖然都想留下，但也知道留這麼多人沒用，反而可能影響醫院工作。她們只能一步三回頭地離開了。
走廊裡又只剩下白玲一個人。她坐在長椅上，看著護士推著昏迷的王強從急救室出來，轉進ICU。隔著玻璃，能看到他身上插滿了管子，臉色白得像紙。
白玲閉上眼睛，雙手緊緊握在一起。
王強，你一定要挺過來。
一定。
上午十點，劉副局長親自來了醫院。看到白玲的樣子，他嘆了口氣：“白玲，你去休息一下，換身衣服。這裡有我們的人看著。”
“副局長，我沒事。”白玲搖頭，“我想等他醒來。”
“你這樣子，等他醒來看到，不是更擔心？”劉副局長說，“聽我的，去休息。這是命令。”
白玲還想堅持，但看到劉副局長嚴肅的表情，最終只能點頭：“好……那我去換件衣服，馬上就回來。”
她在醫院附近的招待所開了個房間，洗了個澡，換了身乾淨的制服。但襯衫下襬被她小心地收了起來——那上面有王強的血。
回到醫院時，ICU外已經多了兩個幹警站崗。劉副局長還在，正在和一個醫生談話。看到白玲回來，醫生點點頭離開了。
“醫生說，王強的生命體徵穩定了，但還沒脫離危險期。”劉副局長說，“另外，昨晚抓的那兩個綁匪，已經連夜審訊了。嘴很硬，但還是撬開了一點——他們確實是‘掌櫃的’派來的，目的就是綁架樑拉娣，引王強上鉤。但他們也不知道‘掌櫃的’現在在哪，只知道命令是透過一個叫‘老疤’的中間人傳達的。”
又是“老疤”。
白玲的心沉了下去。這個“老疤”，就像幽靈一樣，無處不在，卻又抓不到。
“趙福貴那邊呢？”她問。
“還在審，但進展不大。”劉副局長說，“他承認自己是‘掌櫃的’的聯絡員，但一口咬定不知道‘掌櫃的’的真實身份和下落。那些被燒燬的檔案，他堅持說是‘掌櫃的’讓他銷燬的，具體內容他也不知道。”
線索似乎又斷了。
“不過，我們在趙福貴家裡搜到了一樣東西。”劉副局長從公文包裡拿出一個紅色的信封，“藏得很隱秘，在地磚下面。”
白玲接過信封。這是一封請柬，紅色的硬紙封面，用金粉寫著“囍”字，看起來很喜慶。但開啟後，裡面卻不是婚禮邀請，而是一張紙條：
“八月初八，老地方，清算舊賬。勿遲到。”
落款是一個簡單的符號——一把滴血的匕首，和西山留下的紙條一模一樣。
八月初八……白玲算了算，就是五天後。
“老地方是哪裡？”她問。
“不知道。”劉副局長搖頭，“趙福貴說不知道，我們猜測可能是他們某個固定的接頭地點。但北平這麼大，老地方太多了，無從查起。”
白玲看著請柬，忽然想起甚麼：“副局長，這張請柬……能不能給我？”
劉副局長愣了一下：“你要它幹甚麼？”
“我想……去問問陳雪茹。”白玲說，“她姐姐陳雪瑩和‘掌櫃的’關係密切，也許知道一些‘老地方’的資訊。”
劉副局長想了想，點點頭：“也好。但要注意方式方法，不要打草驚蛇。”
“明白。”
白玲收好請柬，又看了一眼ICU裡的王強。他還昏迷著，但臉色似乎好了一點。
她深吸一口氣，轉身離開了醫院。
下午兩點，白玲來到了陳雪茹現在住的地方——市局安排的一處安全屋。這是一棟獨立的小樓，周圍有幹警二十四小時看守。
陳雪茹剛吃完午飯，坐在客廳裡發呆，看到白玲來，連忙站起來：“白科長，王強哥怎麼樣了？”
“暫時穩定了，但還沒脫離危險期。”白玲說，“我來，是想問你點事。”
“您說。”
白玲拿出那封紅色的請柬，遞給陳雪茹：“你看看這個，有沒有印象？”
陳雪茹接過請柬，開啟一看，臉色瞬間變了。她的手開始發抖，眼睛死死盯著那個滴血的匕首符號。
“這個……這個符號……”她的聲音在顫抖。
“你見過？”白玲緊緊盯著她。
陳雪茹點點頭，又搖搖頭，表情痛苦而混亂：“我……我在我姐姐留下的東西里……見過類似的……”
“甚麼東西？在哪？”
“是一本舊相簿。”陳雪茹回憶道，“我姐姐失蹤後，我整理她的遺物，發現一本相簿，裡面都是她年輕時的照片。在最後一頁，夾著一張紙條，上面就畫著……畫著這個符號。”
“紙條上寫了甚麼？”
“沒寫甚麼，就一行字：‘若見此符，速離北平。’”陳雪茹說，“我當時年紀小，不懂甚麼意思，就把紙條收起來了。後來……後來家裡遭了一次賊，那本相簿和紙條都不見了。”
白玲的心跳加速了。陳雪瑩早就知道這個符號，而且還警告妹妹看到這個符號就要離開北平。這說明，這個符號代表的，是非常危險的人或事。
“那‘老地方’呢？”白玲問，“你姐姐有沒有提過甚麼‘老地方’？可能是她和‘掌櫃的’經常見面的地方？”
陳雪茹努力回憶著，眉頭越皺越緊：“老地方……老地方……我想起來了！有一次，我姐姐晚上回來，身上有酒氣，我聞到了，就問她去哪了。她笑著說，去‘老地方’見了個老朋友。我問她老地方是哪裡，她摸摸我的頭，說‘小孩子別問那麼多’。”
“那是哪一年的事？”
“民國三十六年……1947年春天，她失蹤前幾個月。”
1947年春天……那正是陳雪瑩頻繁接觸“羅先生”的時候。
“她還說過別的嗎？關於那個‘老地方’？”白玲追問。
陳雪茹搖搖頭：“沒有了。但……但我記得那段時間，姐姐經常去東四一帶，說是看古董。東四有條胭脂衚衕，裡面有個叫‘悅來茶館’的老店，姐姐有時候會去那裡喝茶。不知道……算不算‘老地方’？”
悅來茶館，胭脂衚衕。
白玲記下了這個資訊。雖然不一定就是請柬上說的“老地方”，但至少是一條線索。
“謝謝。”她收起請柬，“這段時間，你儘量不要出門，注意安全。”
“我知道。”陳雪茹看著白玲，猶豫了一下，還是問，“白科長……王強哥他……真的會沒事嗎？”
白玲看著她眼中的擔憂，那擔憂看起來是真誠的。
“會沒事的。”她輕聲說，“他命硬。”
離開安全屋，白玲立刻給周建國打了電話，讓他派人去查胭脂衚衕的悅來茶館，特別是1947年前後的情況。
結束通話電話，白玲站在街頭，看著來來往往的人群。陽光很烈，但她心裡一片冰涼。
八月初八，只剩五天了。
而王強還躺在ICU裡，生死未卜。
她必須在這五天裡，找到“老地方”，阻止“掌櫃的”的計劃。
也必須，守護好王強。
白玲握緊了拳頭，轉身朝醫院走去。
她不知道的是，在她身後不遠處的街角，一個戴著鴨舌帽的男人正靜靜地看著她的背影。等到她走遠，那人才轉身，拐進了一條小巷。
巷子深處，有一部公用電話。
男人拿起話筒，撥了一個號碼。
電話接通後，他只說了一句話：
“魚已上鉤。八月初八，老地方見。”
然後，他結束通話電話，壓了壓帽簷，消失在巷子深處。
陽光照不進這條深巷，陰影濃重。
而一場更大的風暴，正在悄然醞釀。