閻埠貴的全院大會鬧劇草草收場，不僅一分錢沒募到，反而讓閻家成了全院的笑柄，最後一點遮羞布也被徹底扯下。閻埠貴又氣又羞，病情加重，徹底臥床不起。三大媽每天以淚洗面，對著空蕩蕩的米缸發愁。
閻解成更是如同熱鍋上的螞蟻。學校那邊，因為家裡的醜聞和他長期請假，領導已經找他談過話，暗示他如果狀態不能調整好，教師這份工作恐怕也懸了。前妻於莉那邊已經正式遞交了離婚申請，就差最後一道手續。家裡債臺高築，前途一片黑暗。
走投無路之下，閻解成把院裡的人像過篩子一樣又過了一遍。劉海中自身難保，王強那裡是銅牆鐵壁……最後，他的目光落在了同樣名聲不好、但卻奇蹟般在廠裡保住了工作的許大茂身上。
雖然許大茂因為流氓行為被拘留過，廠裡也給了處分，但不知他走了甚麼門路，竟然只是留廠檢視，放映員的工作居然保住了！這在閻解成看來，簡直是不可思議的本事！
這天晚上，閻解成揣著家裡最後半包皺巴巴的“經濟”煙，厚著臉皮，敲響了許大茂家的門。
許大茂剛喝完小酒，正美滋滋地聽著收音機，開門看到是閻解成，先是一愣，隨即臉上就露出了戲謔的笑容：“喲！這不是咱們閻大教師嗎？怎麼有空光臨我這寒舍了？不會是走錯門了吧？”
閻解成臉上火辣辣的，擠出一個卑微的笑容：“大茂哥……我……我找您有點事。”
“哦？甚麼事啊？該不會又是來借錢的吧？”許大茂故意拉長了聲調，把“又”字咬得特別重，顯然還記得之前閻解成為了娶於莉，也曾低聲下氣地來找他借過錢（當時沒借）。
閻解成趕緊擺手：“不是不是！大茂哥，我哪敢再跟您借錢……我是……我是想求您幫幫我！”
“幫你？”許大茂嗤笑一聲，靠在門框上，上下打量著狼狽不堪的閻解成，“我能幫你甚麼？你閻大教師都解決不了的事兒，我一個小放映員能有甚麼辦法？”
“大茂哥，您就別寒磣我了……”閻解成幾乎要哭出來，他把那半包煙掏出來，顫抖著遞給許大茂，“我知道您路子廣，有本事！您在廠裡出了那麼大的事，都能保住工作，我……我是真心佩服您！求您給我指條明路吧！我現在工作快保不住了，家裡也……再這樣下去，我真的只有死路一條了！”
看著曾經眼高於頂的“文化人”閻解成，如今像條搖尾乞憐的狗一樣站在自己面前，許大茂心裡那股虛榮感和報復欲得到了極大的滿足。他慢悠悠地接過那劣質香菸，叼在嘴上，閻解成趕緊掏出火柴給他點上。
許大茂吐出一個菸圈，眯著眼看著閻解成：“解成啊，不是哥說你，你之前那事兒，辦得確實不地道。高利貸那玩意兒是能碰的嗎？你看我許大茂，再怎麼著，也沒去碰那玩意兒不是？”
“是是是，大茂哥教訓的是，我混蛋，我糊塗！”閻解成點頭如搗蒜。
“不過嘛……”許大茂話鋒一轉，壓低了些聲音，“看在咱們都是一個院住著的份上，哥也不能真看著你走投無路……”
閻解成眼睛頓時亮了，像是抓住了救命稻草：“大茂哥！您……您真有辦法？”
許大茂神秘地笑了笑，湊近閻解成耳邊：“你知道我為甚麼廠裡出了那麼大事，還能保住飯碗嗎？”
閻解成茫然地搖頭。
“那是因為我上面有人！”許大茂得意地指了指上面，“李副廠長，李懷德！知道吧？那是我鐵哥們兒！”
李懷德！閻解成當然知道，那是廠裡的實權派領導之一！他沒想到許大茂竟然搭上了這條線！
“兄弟，我看你也是文化人，在學校當個孩子王有甚麼出息？又累又沒錢。”許大茂開始蠱惑，“不如，想辦法活動活動，調到我們廠裡來！有李副廠長關照，怎麼著不比在學校強？到時候工資高了，還怕還不上那點債？”
“調……調到軋鋼廠？”閻解成心動了。軋鋼廠是萬人大廠，福利待遇確實比學校好，如果能進去，哪怕是從基層幹起，也比現在強啊！
“可是……大茂哥，這調動……沒那麼容易吧？而且李副廠長那邊……”閻解成又有些猶豫。
“事在人為嘛！”許大茂拍著胸脯，“有哥哥我給你引薦，再加上你本來就是城市戶口，有文化，運作一下，不是沒可能！不過嘛……”他搓了搓手指，做出了一個數錢的動作，“這年頭，求人辦事，總不能空著手去吧？李副廠長那邊，總得表示表示心意，對吧？”
閻解成瞬間明白了，這是要錢！他臉色一苦：“大茂哥，我……我家的情況您也知道，實在是拿不出……”
“誒！”許大茂打斷他，“沒錢可以想辦法嘛！你家那房子，雖然破點，但地段還行……我認識幾個朋友，可以做抵押，先借一筆錢出來應應急！等事情辦成了，你進了廠，還愁還不上？”
抵押房子？！閻解成嚇了一跳，這可是他們全家最後的棲身之所了！
看到閻解成猶豫，許大茂臉色一沉，把菸頭扔在地上踩滅：“怎麼？信不過哥哥我？那算了，就當我沒說！你繼續回你的學校，等著被開除吧！”說著就要關門。
“別！大茂哥！我信！我信您！”閻解成慌了，趕緊攔住他。他現在已經是窮途末路，許大茂這根救命稻草，無論多危險，他都必須抓住！工作要是沒了，留著房子又有甚麼用？
“我……我幹！大茂哥，您幫我引薦！需要多少錢，您說個數，我想辦法！”閻解成咬著牙，豁出去了。
許大茂臉上重新露出了笑容，拍了拍閻解成的肩膀：“這就對了嘛！識時務者為俊傑！放心，包在哥哥身上！明天我就帶你去見李副廠長！”
然而，許大茂心裡卻在冷笑。引薦？他不過是李懷德手下一條偶爾用來幹髒活的狗，哪有那麼大面子安排工作？他真正的目的，一是想從閻解成這裡榨取最後一筆“介紹費”和“活動經費”，中飽私囊；二來，也是想看看閻解成這個“文化人”被忽悠得團團轉的蠢樣，滿足他扭曲的報復心理。他甚至惡毒地想，就算事情不成，看著閻解成把最後安身立命的房子都賠進去，那場面一定很有趣！
閻解成卻彷彿看到了希望的曙光，千恩萬謝地離開了，回去就開始和父母商量抵押房子借錢的事情。病榻上的閻埠貴雖然覺得不妥，但在現實的逼迫和兒子“即將進入萬人大廠”的美好藍圖誘惑下，最終還是昏昏沉沉地同意了。
這一切，自然沒能瞞過王強的耳目。許大茂和閻解成的密謀，很快就透過某些渠道傳到了他這裡。
王強聽完，只是淡淡一笑。狗咬狗，一嘴毛。許大茂的算計，閻解成的愚蠢，都在他的預料之中。他並不打算阻止，甚至樂見其成。讓這些禽獸在互相算計和內耗中自我毀滅，比他親自出手更加省力，也更有趣。
【叮！檢測到禽獸內耗加劇，許大茂設局坑害閻解成，宿主坐收漁利，爽點達成，獎勵發放中……】
系統的提示音，彷彿為這場即將上演的鬧劇，敲響了開場的鑼鼓。王強端起茶杯，目光彷彿穿透了牆壁，看到了前院那場註定悲劇的“交易”。他很好奇，當閻解成發現自己被騙得一無所有時，會是怎樣一副精彩的表情。而這，正是他在這四合院裡，除了掌控權力之外，最大的樂趣所在。