肉香開始在鍋裡瀰漫，那是小趙的心意，是改善生活的象徵。可此刻聞在秦淮茹鼻子裡，卻只讓她感到一陣陣反胃和眩暈。
她該怎麼辦？
她頹然地滑坐在灶臺邊的矮凳上，雙手捂住臉，肩膀控制不住地輕輕顫抖起來。剛剛下定的決心，再次被現實撞得支離破碎。前路，似乎又一次佈滿了荊棘，而這一次，擋在最前面的，是她親生兒子的以命相脅。
秦淮茹一夜未眠。
腦子裡像是塞進了一團亂麻，剪不斷，理還亂。棒梗那雙充滿恨意、甚至帶著瘋狂的眼睛，和他那句“我就去死”的嘶吼，像噩夢一樣在黑暗中反覆回放，讓她心悸不已。一邊是兒子以命相脅的決絕，一邊是小趙殷切的承諾和肚子裡那個悄然生長的、無法忽視的小生命。一邊是可能徹底破裂的母子親情，一邊是觸手可及卻又危機四伏的未來安穩。她在黑暗中睜著眼睛，看著糊著舊報紙的房頂，腦子裡兩個聲音爭吵不休，幾乎要將她撕裂。
直到天色泛白，她才迷迷糊糊地合了一會兒眼，卻立刻被上工的生物鐘驚醒。頭昏沉沉的，眼睛也乾澀發脹，整個人像是被抽乾了力氣，卻又不得不強打起精神。
去軋鋼廠的路上，腳步都比往日沉重。走進後勤倉庫，幾個大姐已經在了。王大姐眼尖，一看她臉色灰敗、眼底發青的模樣，就關切地問：“哎喲，淮茹，你這是咋了？臉色這麼差？昨晚沒睡好？是不是懷了身子不舒服？”
秦淮茹勉強擠出個笑容，搖了搖頭：“沒……沒事，王姐，可能就是有點累。”
“累啥累，你現在可是雙身子的人，得多注意！”李姐也湊過來，看了看她，壓低聲音，“是不是……跟小趙鬧彆扭了？還是家裡孩子……”
提到孩子，秦淮茹臉上的笑容再也維持不住，眼圈微微紅了。她看著幾位平日裡對她還算關照的大姐，心裡那堵得慌的情緒急需一個宣洩的出口，猶豫再三，還是帶著哽咽開了口：“王姐，李姐，張姐……我……我心裡頭亂得很。小趙……小趙他和他家裡都挺好，也願意負責。可是……可是我家裡那個大的，棒梗，他……他死活不同意，鬧得厲害，昨晚還說……還說我要結婚他就去死……”她說著，眼淚終於忍不住掉了下來。
幾位大姐一聽，都愣住了，隨即臉上露出同情和為難的神色。
王大姐嘆了口氣，拍著秦淮茹的手：“唉，這……這確實是個難事。孩子一下子接受不了新爸爸，也是常情。尤其棒梗那孩子，從小沒了爹，性子是有點倔。”
快嘴的張姐卻有不同的看法：“要我說，淮茹，這事你得想清楚。棒梗是重要，可你也不能因為他，就把自己一輩子搭進去啊！你現在這情況，拖著不是辦法。小趙願意擔這責任，多難得！錯過了，你以後帶著三個……哦不，四個孩子，更艱難！你自己的幸福就不重要了？”
李姐則比較保守，猶豫著說：“話是這麼說，可棒梗畢竟是親兒子，從小養大的。這要是真因為這事鬧僵了，甚至……真出點甚麼事，或者以後長大了跟你離心，那你後半輩子心裡能安生嗎？母子連心啊。”
“就是就是，”另一位大姐也附和，“孩子現在還小，不懂事，等你真結了婚，新爸爸對他好，時間長了，說不定就想通了。你現在硬來，萬一孩子真鑽了牛角尖……”
大家你一言我一語，各有各的道理，反而讓秦淮茹更加心亂如麻，拿不定主意了。一邊是現實的出路和自身幸福的可能，一邊是血濃於水的母子親情和對未知風險的恐懼。她坐在那裡，聽著大家的議論，只覺得頭更疼了，心裡那架天平左右搖擺，沒有一刻停歇。
渾渾噩噩地幹了一上午活，到了中午飯點，秦淮茹也沒甚麼胃口，但想到肚子裡的孩子，還是強打起精神去了食堂。
剛打好一份清湯寡水的菜，就看見小趙又端著飯盒，在人群中尋找她。看到她，小趙立刻笑著快步走過來，但走近了，發現她臉色蒼白，神情萎靡，笑意便斂去了，換成了濃濃的擔憂。
“秦姐，你怎麼了？臉色這麼難看？是不是哪裡不舒服？還是……廠裡有人欺負你了？”小趙把飯盒放在她面前，急切地問。這次飯盒裡是他特意提前去視窗排隊打的燉肉，雖然肉不多，但湯汁濃郁，泡飯吃最香。
秦淮茹看著眼前熱氣騰騰的燉肉，又看看小趙年輕臉龐上毫不作偽的關切，心裡一暖，但更多的卻是酸楚和愧疚。她怎麼跟他說？說你的出現讓我兒子要以死相逼？說我現在夾在中間快被撕碎了？
她勉強笑了笑，搖了搖頭，聲音有些虛弱：“沒……沒人欺負我。可能就是……懷孕了反應有點大，昨晚沒睡好，有點頭暈。”
小趙一聽，更加緊張了：“頭暈？那可不能大意！要不要下午請假去衛生所看看？或者……我陪你去？”他手足無措，想碰碰她又不敢，只能乾著急。
“不用不用，”秦淮茹連忙說，“休息一下就好了。你別擔心。”
小趙看著她蒼白的臉，心疼得不行，想了想說：“秦姐，你看這天兒也一天比一天暖和了。等這個休息日，我帶你出去轉轉吧？去百貨大樓看看，給你……給孩子們也添置點春天穿的衣服？老在家裡悶著也不好。”
秦淮茹下意識地就想拒絕，現在家裡這種情況，她哪還有心思和閒錢去買衣服？“不用了，小趙，別破費。孩子們的衣服還能將就……”
“這怎麼叫破費呢？”小趙認真地說，眼神清澈而堅定，“秦姐，我的就是你的。咱們……咱們不是快成一家人了嗎？給自己家裡人花錢，那是天經地義！你放心，我工資雖然不高，但養活你們，我一定能行！絕不會讓你們凍著餓著！”