九爺微微點頭，沒說話，只是用眼神示意他面前那幾樣東西：一個看起來有些年頭的黃銅暖手爐，一把刃口雪亮但柄有些鬆動的匕首，還有兩本紙張泛黃的舊書。
何雨樹掃了一眼，沒看中。他從懷裡（實際是從空間裡）摸出一匹深藍色勞動布，布料厚實，顏色正，在昏暗光線下也能看出是好東西。“布，要不要？還有這個。”他又拿出幾張工業券和一張稀罕的腳踏車票（紡織廠額外獎勵的）。
九爺的眼睛在布匹和票證上停留了片刻，精光一閃。他慢吞吞地從身後一個破麻袋裡，掏出幾樣東西，放在何雨樹面前。
一支品相相當不錯的派克鋼筆，筆尖金光閃閃；一塊用絨布包著的瑞士梅花表，雖然錶殼有細微劃痕，但機芯走動有力，聲音清脆；還有一小盒黃澄澄的子彈，看型號是手槍用的。
何雨樹心中一動。鋼筆和手錶都是好東西，尤其是那表，在這年頭是絕對的奢侈品，能換不少硬貨。那盒子彈，更讓他心思活絡起來。
他拿起表看了看，又掂了掂那盒子彈，狀似隨意地低聲問道：“九爺，光有子彈……有沒有‘響兒’？”
“響兒”是黑市裡對槍支的隱語。
九爺渾身幾不可察地繃緊了一下，渾濁但銳利的眼睛猛地盯住何雨樹，看了好幾秒鐘，像是在評估他的意圖和身份。巷道里似乎更安靜了，只有遠處隱約傳來的交易低語。
過了好一會兒，九爺才緩緩地、極輕微地搖了搖頭，聲音嘶啞乾澀，幾乎是從喉嚨裡擠出來的：“沒有。那玩意兒……沾不得。我這裡，從不碰那個。”
何雨樹看出來了，九爺在撒謊，或者說，在拒絕。他眼神裡那一閃而過的警惕和堅決，表明他手裡很可能有貨，但不知出於甚麼原因——可能是風險太大，可能是對何雨樹還不夠信任，也可能是他自己立下的規矩——他不願意拿出來交易。
何雨樹沒有追問，也沒有表現出失望。在黑市，好奇心太重、打破砂鍋問到底，是取禍之道。他點點頭，彷彿剛才只是隨口一問，將注意力重新放回手錶和鋼筆上。
“表，筆，加上這盒小子，怎麼換？”他指著布匹和票證。
一番低聲而迅速的討價還價後，交易達成。何雨樹用一匹半勞動布、幾張工業券和那張腳踏車票，換來了那塊梅花表、派克鋼筆，以及那盒子彈。九爺將東西用舊報紙包好遞給他時，眼神複雜地又看了他一眼，低聲補了一句：“年輕人，有些路，走上去就回不了頭。安安生生過日子，比啥都強。”
這話似是勸誡，又像是某種警告。
何雨樹接過東西，揣進懷裡，實際收入空間，平靜地道了聲謝，沒再多言，轉身融入了巷道深處的人流，很快消失不見。
離開黑市，走在清冷無人的街道上，何雨樹的心跳才稍稍平復。沒能弄到槍，有些遺憾，但九爺的反應和那盒意外獲得的子彈，本身就透露出不少資訊。那個看似普通的舊貨攤主，水比想象中深。至於槍……既然有了子彈的線索，以後或許還有機會。
他摸了摸懷裡的手錶和鋼筆，冰涼的觸感讓他頭腦更加清醒。在這個日益不確定的年代，多一份準備，就多一分底氣。
糧食、工具、藥品（他空間裡有儲備）、現在又有了貴金屬手錶（可做硬通貨或拆卸零件）和自衛的可能（子彈），他的生存物資庫正在一點點充實。
回到四合院時，萬籟俱寂。他像往常一樣悄無聲息地開門、進屋，沒有驚動任何人。將新得的東西仔細收好，他躺到床上，望著漆黑的屋頂。
.....
這天清晨，久違的陽光終於掙脫了雲層的束縛，金燦燦地灑滿了四合院。連續多日的陰雨潮溼被一掃而空，空氣裡瀰漫著清新的泥土氣息和淡淡的花香。是個難得的好天氣。
然而，比陽光更吸引全院人目光的，是賈家東廂房前的動靜。
賈張氏今天起得格外早，天矇矇亮就聽見她屋裡窸窸窣窣的響動。當各家各戶陸續開門，準備開始新一天的生活時，就看到賈張氏已經收拾停當，站在了她那間屋門口。
她穿了一身嶄新的藏藍色列寧裝，雖然樣式老氣，但漿洗得筆挺，連風紀扣都扣得嚴嚴實實。頭髮也特意梳理過，在腦後挽成了一個光潔的髮髻，彆著一根素淨的銀簪子。臉上似乎還薄薄地撲了點甚麼，掩去了些歲月的溝壑，竟透出幾分久違的精神氣。她腳邊放著一個不大的藍布包袱，鼓鼓囊囊，大概就是她全部的家當。
她沒有像往常那樣扯著嗓門吆喝棒梗起床，也沒有對秦淮茹指手畫腳，只是靜靜地站著，目光有些複雜地掃視著這個她生活了幾十年的院子，從斑駁的牆壁，到光亮的青石板，再到各家熟悉的門窗。眼神裡有留戀，有釋然，也有一種邁向新生活的決絕。
秦淮茹站在她身後半步遠的地方，手裡牽著還有些睡眼惺忪的小當和槐花。棒梗則靠在自己屋門框上，低著頭，用腳蹭著地面，看不清表情。一家人都沉默著，氣氛有些凝滯，又有些說不出的微妙。
院子裡的其他人，無論是早起倒痰盂的、生爐子的、還是準備去上班上學的，都不由自主地放慢了動作，目光或明或暗地投向賈家門前。昨夜的震驚議論似乎還沒消散，此刻親眼見到整裝待發的賈張氏，那種“她真的要走了”、“真的要嫁人了”的現實感才無比清晰地砸在每個人心頭。
“來了來了！”不知是誰眼尖，低聲喊了一句。
眾人的視線齊刷刷轉向四合院大門方向。
只見一個約莫五十多歲、身形微微發福但腰板挺直的男人，推著一輛擦得鋥亮的永久牌腳踏車，出現在了月亮門口。他穿著一身半新的中山裝，頭髮梳得一絲不苟，國字臉，面容敦厚，眼神溫和中帶著些許緊張。正是賈張氏口中的“老宋”，宋師傅。