長崎上空的第二朵蘑菇雲，如同最後的喪鐘，重重敲在每一個關注戰局的人心上，也徹底繃緊了浦東營地指揮部裡的弦。時間不再是按天計算，而是按小時，甚至按分鐘在流逝。日本內閣的爭吵、天皇的猶疑、盟軍的最後通牒……所有這些遠在東京和華盛頓的博弈，都透過電波，化為林曉面前地圖上不斷縮短的倒計時。
“旅座，美軍觀察站轉來的最新情報摘要。”趙剛將一份剛譯出的電文放在林曉面前，“蘇聯外長莫洛托夫已於今日下午召見日本駐蘇大使，遞交宣戰書。蘇聯紅軍預計將在明日凌晨，對關東軍發起全面進攻。”
“關東軍……”林曉的目光掃過電文，又落到地圖上東北那片廣袤區域。北方的巨熊終於揮下了爪子，日本在亞洲大陸最後一塊戰略基石即將崩碎。內外交困，四面楚歌，投降已是唯一出路。但正因為如此，最後的視窗期才顯得彌足珍貴。
“通知所有營以上軍官，立即到指揮部開會。緊急會議。”林曉的聲音不容置疑。
十分鐘後，不大的指揮部帳篷裡擠滿了人，空氣悶熱而凝重。查理也從市區機場趕了回來。所有人都知道了蘇聯宣戰的訊息，臉上混雜著振奮、焦慮和一種時不我待的急迫。
“情況大家都清楚了。”林曉沒有廢話，直接站在大幅華東地圖前，“日本投降，可能就在這幾天，甚至幾個小時之後。一旦天皇的停戰詔書釋出，華東的日軍就會停止抵抗。那時候，我們再去打南京，就不再是收復失地的作戰，而是接收投降。”
他目光銳利地掃過每一張面孔：“我們漂洋過海回來，不是為了當接收大員的！我們要在戰爭結束的最後一刻，用自己的力量，奪回我們的首都！要用一場無可爭議的、乾淨利落的大勝，告訴所有人，中國軍隊有能力終結這場戰爭在自己國土上的最後一章！我們要在投降前，打到他們痛！讓他們記住，是被我們打垮的，而不只是被原子彈和蘇聯嚇倒的！”
帳篷裡一片寂靜，只有粗重的呼吸聲。林曉的話點燃了每個人心底那團火。是啊，如果只是等著日本人放下武器，然後去接收，那他們這些年的血戰，回國後的種種努力和堅持，意義何在？
“可是旅座，”一營長，一個參加過諾曼底登陸的老兵，提出了現實問題，“‘鐘山’計劃原定準備時間至少三週，現在壓縮到幾天，很多準備工作根本來不及。炮兵陣地前推、彈藥補給、工兵偵察敵前沿障礙和雷場、空軍的前期壓制計劃……全都需要時間。”
“我們沒有時間了。”林曉斬釘截鐵，“所以，計劃必須調整。不以全面圍攻和長期炮火準備為前提，改為多路快速突擊，中心開花。利用日軍現在人心惶惶、指揮混亂、士氣瀕臨崩潰的時機，以裝甲部隊為先鋒，配合空降兵突襲關鍵節點，打亂其防禦體系，直插核心。”
他指向地圖上南京城廓：“重點突擊方向，東面的棲霞山-麒麟門，南面的雨花臺，以及北面的下關碼頭。同時，在城內製造混亂，策動偽軍倒戈，散播投降在即的訊息，瓦解敵軍意志。我們要的不是按部就班的攻城，而是一場閃電般的斬首行動，在日軍高層還沒來得及做出反應、或者下層士兵已經喪失鬥志的時候，一舉突入市中心，控制關鍵目標。”
查理插話：“空中支援我可以保證最大力度，但需要更精確的目標指示和更靈活的協同。如果地面推進太快，空中火力容易誤傷。”
“地面部隊會配備前沿空中管制小組，使用你們提供的訊號板和無線電直接引導。”林曉看向查理，“你的飛機，首要任務是確保戰場制空權，攔截任何可能出現的日軍飛機（雖然可能性很小），其次是對我們突擊路線上頑固火力點進行及時清除。我們需要的是手術刀，不是地毯。”
雷諾接著提出了後勤和協同問題：“兵力如何分配？主攻和佯動？協調處那邊，是否通知第三戰區和其他友軍配合？如果他們不配合，甚至干擾怎麼辦？”
“主攻由我親自指揮，一營、二營全部，特種營大部，以及全部裝甲力量組成東、南兩個突擊叢集。三營和部分特種分隊負責北面下關方向牽制和可能的搶渡。炮兵營分成伴隨分隊和遠端支援群。”林曉快速分配，“協調處那邊，由你負責溝通。通知第三戰區，我部將於近日對南京日軍發起最後總攻，請其命令周邊友軍予以配合牽制，至少不要干擾我軍行動。同時，透過楊立三的渠道，請新四軍在蘇南、皖南方向加強活動，牽制日軍增援。至於他們配合不配合……”
林曉眼神一冷：“我們按計劃打我們的。如果有人膽敢背後掣肘，甚至攻擊我軍，一律視為通敵，堅決反擊！非常時期，用非常手段。一切責任，我來承擔。”
他的決心和強勢，感染了在場每一個人。大家明白，這是一場與時間賽跑的豪賭，但也是一場奠定戰後格局的關鍵之戰。
“還有問題嗎？”林曉環視。
“沒有！”軍官們齊聲低吼。
“好，各自回去，按照調整後的方案，立刻進行最後準備。所有作戰單位，必須在三十六小時內完成一切出擊準備，進入待命狀態。具體攻擊時間，等待我的最後命令。解散！”
軍官們匆匆離去，帳篷裡只剩下林曉、雷諾和趙剛。
“旅座，要不要給重慶發個電報？”趙剛問，“畢竟攻打南京……”
“發。”林曉點頭，“就以我個人的名義，發一份簡短電報。內容：鑑於日寇崩潰在即，戰機稍縱即逝，職部決意率本部精銳，即刻對南京之敵發起最後攻擊，以竟抗戰全功。此戰志在必得，成功之後，再行詳報。”
電報既是告知，也是某種程度的“先斬後奏”。在原子彈和蘇聯參戰的巨大沖擊下，重慶方面即使不滿，也未必敢，或者說來不及阻止。
“另外，”林曉對雷諾說，“你坐鎮協調處和營地，統籌後勤和聯絡，穩住後方。趙剛，你跟我上前線。”
“是！”
命令下達，“東方旅”這部戰爭機器以從未有過的效率瘋狂運轉起來。坦克和裝甲車進行最後的檢修和彈藥裝填；炮兵們連夜測算新的射擊諸元；步兵檢查裝備，分配攻堅器材；工兵準備爆破裝備和架橋材料；通訊兵測試每一部電臺和步話機。營地瀰漫著機油、汗水和一種極度壓抑的興奮。
林曉站在指揮部門口，望著夜幕下忙碌的營地，遠處是上海稀疏的燈火，更遠處，是黑暗籠罩下的南京方向。原子彈的蘑菇雲加速了歷史的程序，但他決不允許自己和“東方旅”成為這場宏大敘事的旁觀者。他要親手為這場持續了十四年的苦難，畫下一個由中國人自己主導的、血與火的句號。在投降前，打到他們痛！這是誓言，也是衝鋒的號角。鐘山風雨，即將被更猛烈的炮火喚醒。