新聞釋出會後的第二天，“林曉原則”透過電波和報紙，迅速傳遍了上海，並像野火一樣向全國蔓延。反響之激烈，遠超各方預期。
在重慶，雲岫樓裡的氣氛降到了冰點。蔣介石將刊登著林曉發言的報紙狠狠摔在桌上，對面前的陳誠、戴笠等人怒道：“獨立指揮？與所有抗日力量合作？他這是公然抗命！是在為和那邊勾結鋪路！他把中央置於何地？他把軍令政令的統一置於何地？”
陳誠試圖緩和：“委座息怒。他的話雖然刺耳，但畢竟還承認最高統帥部的戰略指導，沒有徹底關閉合作大門。眼下民眾情緒……”
“民眾情緒？”蔣介石打斷他，指著窗外，彷彿能看見遙遠的上海，“你看看這些報道！看看那些報紙是怎麼煽惑的！‘民族英雄’、‘海外歸來的利劍’、‘只知有國不知有黨’！民眾都被他蠱惑了！他這是挾民意以自重！”
戴笠低聲道：“校長，上海站報告，釋出會後，市內許多報紙，包括一些原本中立的商報，都在大肆渲染林曉的言論，尤其是‘槍口一致對外’和‘與所有抗日力量合作’這兩句。街頭巷議，也多是對其讚譽。甚至……有些學校的青年學生，已經在醞釀要去浦東勞軍。”
“勞軍？我看是去被赤化！”蔣介石焦躁地踱步，“不能讓他再這樣收買人心！雨農，你在上海的人，要行動起來！不能光看著！要引導輿論，要揭露他部隊裡可能存在的複雜背景，要警告民眾不要被表象迷惑！還有，他那個營地，不是鐵板一塊，想辦法，從內部做工作！重賞之下，必有勇夫！”
“是，學生明白。”戴笠應道。
“辭修，”蔣介石又看向陳誠，“以軍委會名義，發一個通令，強調各部隊必須恪守建制，服從統一指揮，不得自行其是。措辭要嚴厲，但不直接點名。另外，催促第三戰區，儘快拿出一個利用‘東方旅’的作戰方案，把他們頂到前線最危險、消耗最大的地方去！他不是要打鬼子嗎？我讓他打個夠！”
與重慶的震怒不同，延安窯洞裡的反應要積極得多。周恩來拿著電報，笑著對毛澤東和朱德說：“這個林曉，很有策略。‘獨立與聯合’，話說到明處，既擋住了重慶的收編，又向我們和全國民眾敞開了合作的大門。尤其是‘槍口一致對外’，這個提法非常好，佔據了道義制高點。”
毛澤東抽著煙，點點頭：“原則亮出來了，下一步就是行動。告訴立三同志和鼎銘先生，抓住這個機會，加快與‘東方旅’的務實接觸。他們需要甚麼情報，只要我們有，可以多提供一些。合作可以從小處著手，建立互信。另外，透過我們的渠道，也要宣傳‘林曉原則’中有利於團結抗戰的內容，特別是他願意與所有抗日力量合作這一點，要突出。這是對蔣介石‘消極抗日、積極反共’政策的一個有力回擊。”
朱德補充道：“也要提醒我們的同志，合作歸合作，保持清醒。林曉部本質還是一支特殊的資產階級軍隊，其最終去向並不確定。我們在合作中要掌握主動權，同時也要注意保密工作，不能因為我們而給林曉部帶來不必要的麻煩，影響合作大局。”
而在上海，民間的反應幾乎是一邊倒的狂熱。淪陷多年，壓抑已久的屈辱、仇恨和期盼，彷彿找到了一個宣洩的出口。林曉和他那支神秘而強大的“東方旅”，成了民族希望的具體化身。報紙被爭相傳閱，報童喊啞了嗓子。街頭巷尾，茶館酒肆，人們興奮地談論著“林將軍”和“東方旅”的每一則訊息，哪怕只是猜測。
這股風潮很快化為實際行動。先是浦東本地的一些鄉紳和商賈，推舉代表，帶著豬羊、米麵、蔬菜等慰勞品，敲鑼打鼓地來到營地外圍，要求犒軍。儘管林曉下令只收下心意，物資按市價購買，但民眾的熱情不減。
隨後，風潮湧向了上海市區。不知是誰最先發起，短短一兩天內，成千上萬的市民——工人、學生、店員、家庭主婦——開始自發地向浦東方向聚集。他們手裡拿著簡陋的小旗，上面寫著“歡迎抗日英雄”、“打倒日本帝國主義”，更多人則是空著手，只想親眼看看傳說中的人物和軍隊。
營地哨兵的報告一次比一次緊急：“報告！通往市區方向道路出現大量人群，難以計數，正在向營地移動！”“報告！人群已接近三公里警戒線，情緒激動，高呼口號！”“報告！人群試圖越過警戒線，我哨兵勸阻，但人數太多，壓力很大！”
林曉和雷諾、趙剛登上營地內的瞭望塔，用望遠鏡望去，只見幾條主要道路上，黑壓壓的人頭攢動，如同決堤的洪水，正向營地湧來。歡呼聲、口號聲匯成一片嘈雜的聲浪，隔著老遠都能聽到。
“這樣下去不行，人群一旦失控衝入營地，極易發生踩踏，也可能混入別有用心者。”雷諾眉頭緊鎖。
趙剛也擔憂：“強行驅散恐怕會傷了民心，而且容易引發衝突。”
林曉放下望遠鏡，當機立斷：“命令警衛連，在營地外一公里處設定第二道柔性警戒線，用繩索和標兵隔出通道。我親自出去見他們。雷諾，你坐鎮營地，防止意外。趙剛，帶一個排跟著我，注意安全，保持克制，絕對不許對民眾動武。”
命令下達，士兵們迅速行動。林曉換了一身相對整潔的常服，沒有帶武器，在趙剛和一個排士兵的護衛下，乘吉普車來到第二道警戒線。這裡已經人山人海，人們看到林曉下車，頓時爆發出山呼海嘯般的歡呼。
“林將軍！林將軍來了！”
“英雄！歡迎英雄！”
“帶我們打回上海去吧！”
“我們要參軍！打鬼子！”
聲浪幾乎將人淹沒。人們向前擁擠，負責維持秩序計程車兵們手挽著手，組成人牆，奮力阻擋，額頭都冒出了汗。無數雙手伸過來，想要觸碰林曉，無數雙熱切的眼睛緊盯著他。
林曉示意士兵搬來一個彈藥箱，他站了上去，舉起雙手示意大家安靜。過了好一陣，喧囂才稍稍平息。
“上海的父老鄉親們！兄弟姐妹們！”林曉提高聲音，盡力讓更多人聽到，“我是林曉！感謝大家！感謝大家的厚愛！”
人群又爆發出一陣歡呼。
“請大家靜一靜！聽我說幾句！”林曉繼續喊道，“我和‘東方旅’的兄弟們，回來就是為了打鬼子的！大家的心情，我們懂！大家的仇，大家的恨，我們都記在心裡！”
“但是！”他話鋒一轉，聲音更加洪亮，“大家看看這裡！這裡是軍事營地！是備戰打仗的地方！大家這樣湧過來，萬一鬼子的飛機來了怎麼辦？萬一有好細混在大家中間搞破壞怎麼辦？大家愛我們，我們感激，但不能因為愛我們，反而讓大家陷入危險，讓部隊無法專心備戰！”
人群安靜了一些，許多人露出思考的神情。
“打鬼子，要靠軍隊在前線拼命，也要靠大家在後方努力生產，支援抗戰！大家的心意，我們收到了！請大家現在有序地返回家中，回到工作崗位上去！就是對我們最大的支援！”林曉懇切地說，“我向大家保證，‘東方旅’一定會用實際行動，告訴所有人，我們回來是幹甚麼的！上海，一定會光復！小鬼子，一定會被趕出去！”
他的話語樸實，卻充滿力量。人群中有人高喊：“我們聽林將軍的！”
“大家回去！別給隊伍添亂！”
“讓英雄們好好準備打鬼子！”
在幾個看起來像是學生領袖的人帶頭組織下，龐大的人群開始緩慢、有序地向後移動，雖然依舊一步三回頭，揮舞著旗幟呼喊口號，但已經沒有了剛才那種失控的衝擊力。林曉一直站在彈藥箱上，向人群揮手，直到人群漸漸遠去。
回到營地，林曉的內衣幾乎被汗溼透。趙剛心有餘悸：“剛才真怕出事。旅座，您這辦法管用，但下次……”
“沒有下次了。”林曉擦著汗，神色凝重，“這次是民眾自發，雖然狂熱，但初衷是好的。但必須防止有人利用這種情緒。通知下去，加強營地周邊巡邏和偵察，特別是防止有人煽動民眾進行更過激的行為。另外，回覆所有要求採訪、勞軍、請見的團體和個人，一律婉拒。部隊需要冷靜，我們需要空間。”
他走到地圖前，目光銳利：“民眾的擁戴是把雙刃劍。它能給我們力量，也能讓我們成為靶子。重慶那邊現在肯定坐不住了。我們必須儘快用一場實實在在的勝利，來回應民眾的期望，也來鞏固我們的立足點。雷諾，之前讓你們研究的那個目標，有進展了嗎？”
雷諾立刻指著地圖上一個點：“有，金山衛附近日軍的一個沿海觀察哨兼物資中轉站，位置相對孤立，守軍約一箇中隊，配有火力點。拔掉它，可以震懾滬南日軍，也便於我們下一步行動。”
“好，詳細計劃，儘快拿出來。”林曉的手指重重地點在地圖上，“光說不練假把式。是時候讓所有人看看，‘東方旅’的原則，是怎麼用鬼子的血來寫的了。”