深海的冰冷與黑暗，如同厚重的裹屍布，將“海狼”號緊緊包裹。緊急下潛至一百五十米後，雷諾艇長下令進入絕對的“靜默航行”狀態。主機關閉，僅靠蓄電池驅動的輔助電機提供最低限度的動力，維持著潛艇的深度和緩慢的橫向移動。艇內，所有非必要的裝置被切斷電源，船員們屏息凝神，連呼吸都刻意放輕，彷彿任何一絲多餘的聲響，都會招致滅頂之災。
上方，日軍驅逐艦的主動聲吶脈衝如同跗骨之蛆，持續不斷地敲擊著海水，發出“砰……砰……”的悶響，每一次都讓艇內人員的心臟隨之緊縮。深水炸彈爆炸的沉悶轟鳴時遠時近，那是獵人在不確定獵物位置時，進行的恐嚇性投擲。
時間在令人窒息的等待中一分一秒地流逝。汗水從雷諾的額角滑落，他緊握著潛望鏡升降杆的手心一片溼滑。林曉和張三靠在艙壁旁，眼神同樣凝重。這是“海狼”號面臨的第一次真正危機，也是對其實戰隱蔽性的終極考驗。
“噪音監測情況？”雷諾用幾乎聽不見的氣聲詢問聲吶員。
聲吶員戴著耳機，眉頭緊鎖，仔細分辨著：“主動聲吶脈衝強度在減弱……方位正在向西北方向移動……他們可能認為我們向那個方向逃竄了。”
這是一個好訊息，但雷諾不敢有絲毫大意。“繼續保持靜默，注意監聽任何異常。”
又過了漫長的半個小時，聲吶員再次報告：“主動聲吶訊號消失。遠距離螺旋槳噪音，確認兩艘驅逐艦，正在加速遠離。”
指揮艙內，所有人不約而同地長長舒了一口氣，緊繃的神經稍稍放鬆。他們成功騙過了獵人。
“恢復潛望鏡深度，緩慢上浮。”雷諾謹慎地下達命令。他需要確認海面情況，併為蓄電池充電。
當潛望鏡再次突破水面，雷諾小心翼翼地環視海平線。晨曦已經散去，天空湛藍，海面相對平靜，那支運輸船隊和它的護航者早已消失在遠方。
“危機暫時解除。”雷諾放下潛望鏡，宣佈道。但他臉上並無喜色，首次攻擊受挫，還差點被反咬一口，這給他和所有船員都敲響了警鐘。日軍的反潛警戒比預想的要嚴密。
“海狼”號轉為通氣管狀態航行，貪婪地呼吸著新鮮空氣，同時為耗損嚴重的蓄電池充電。艇內的氣氛依舊沉悶，失敗的陰影籠罩著每個人。
林曉走到雷諾身邊，拍了拍他的肩膀：“不必沮喪，雷諾艇長。謹慎是潛艇指揮官的第一美德。我們失去了一個機會，但保住了‘海狼’，這就還有無數個機會。”
雷諾點了點頭，目光重新變得堅定：“是的，將軍。我們需要更耐心，更狡猾。”
接下來的兩天，“海狼”號像一條真正的深海幽靈，更加謹慎地在商路附近遊弋。他們避開主要航道，在邊緣區域利用複雜的水文條件隱蔽自身，耐心等待著下一個獵物。
第三天下午，當“海狼”號在一條次要航線的邊緣進行潛航偵察時，聲吶員再次捕捉到了目標訊號。
“被動聲吶接觸！單一大型目標！螺旋槳節奏緩慢……噸位估計在八千到一萬噸左右！方位1-0-5，距離約一萬五千碼！”聲吶員的報告聲帶著一絲壓抑的興奮，“等等……有護航！單一目標，輕型艦艇，距離主目標約兩千碼！”
單一大型貨輪，只有一艘輕型艦艇護航！這與之前遭遇的嚴密護航船隊形成了鮮明對比！
雷諾立刻下令：“保持深度，靜默接近！升起潛望鏡！”
透過高倍率潛望鏡，雷諾仔細觀察著目標。那是一艘船體老舊、航速緩慢的大型貨輪，煙囪上冒著濃濃的黑煙，船身上用白色油漆刷著它的名字——“日東丸”。而在它側後方大約一海里處，一艘體型小巧、看起來像是老舊海防艦或武裝拖網漁船的艦隻在慢悠悠地跟著，顯得漫不經心。
“目標確認，‘日東丸’號貨輪，航向東北，速度約六節。護航艦為一艘……估計是改裝過的特設艦，火力不強。”雷諾快速分析著，“這是一個理想的目標！”
“日東丸……”林曉在旁沉吟道，“看它的吃水線，載貨應該很重。在這種次要航線上單獨航行，護航力量薄弱……很可能運載的是不太緊急，但體積或重量巨大的物資，比如礦石、或者大型機械部件。”
無論是哪種，擊沉它，都將是對日軍資源運輸線的一次有效打擊。
機會就在眼前！而且風險相對較小。
“海狼”號如同發現了落單水牛的獵豹，開始以極低的速度，藉助海面微弱的波紋和自身優異的靜音效能，悄無聲息地從側後方接近“日東丸”。所有魚雷發射管已經準備就緒，艇內瀰漫著大戰前的死寂和殺意。
雷諾緊緊盯著潛望鏡裡的目標，計算著最佳攻擊距離和角度。這一次，絕不能再失手！
然而，就在“海狼”號即將進入魚雷有效射程時，那艘原本懶洋洋的護航艦，突然轉向，朝著“日東丸”與“海狼”號之間的海域駛來，並且其艦首的聲吶罩明顯探入了水中！
它發現異常了？還是僅僅是例行的警戒機動？
雷諾的手指懸在了攻擊命令按鈕上，心臟再次提到了嗓子眼。這次，是果斷攻擊，還是再次放棄？