當晚。
熔爐的火光是白色的。
白得刺眼。
白得像是把太陽塞進了山洞裡。
犬夜叉眯著眼睛，感覺到熱浪一波接一波地撲在臉上，烤得面板髮疼。
刀刀齋站在熔爐前，鐵錘在他手裡像是一根羽毛，一下一下地敲打在燒紅的鐵坯上。
“叮鐺，叮鐺！！”
錘聲在山洞裡迴盪，節奏沉穩得像心跳。
犬夜叉注意到，刀刀齋每次落錘的位置都不一樣，力道也不一樣。
“看好了。”
刀刀齋忽然開口，歪頭看向了三人。
“你們三個的武器，用同一爐鐵胚，同樣的龍鱗粉和魂石。”
“但打出來的東西，會完全不同。”
“為甚麼？”
櫻問道。
“因為打鐵的人，不只是我。”
刀刀齋抬起頭，看著三個孩子。
“也是你們。”
他從熔爐裡取出三塊燒得通紅的鐵胚，放在鐵砧上。
“犬夜叉。”
刀刀齋叫了一聲。
“在。”
“你的武器，需要你用戰意之心來鍛造。”
“不是用錘子，是用你的意志。”
“站在鐵砧前，握住這塊鐵胚。”
犬夜叉愣了一下，但還是走了過去。
他站在鐵砧前，看著那塊通紅的鐵胚，伸出手。
“直接拿？”
“直接拿。”
刀刀齋的語氣平靜。
“鐵胚的溫度，取決於你的戰意有多強。”
“如果你心裡有恐懼，它就是冷的。”
“如果你心裡沒有猶豫，它就是熱的。”
犬夜叉深吸一口氣，伸手握住了鐵胚。
那一瞬間，他的瞳孔猛地一縮。
燙。
燙得像是握住了太陽。
掌心的面板髮出“嗞嗞”的聲音，白煙從指縫間冒出來。
空氣中瀰漫著一股焦糊的味道。
犬夜叉咬緊了牙，額頭上青筋暴起。
因為他感覺到了。
鐵胚裡面，有甚麼東西在回應他。
是他的魂石。
那顆泛著赤紅色光芒的魂石，此刻正嵌在鐵胚中央，像一顆跳動的心臟。
“你害怕甚麼？”
刀刀齋的聲音從耳邊傳來。
“我害怕……”
犬夜叉的聲音有些發緊。
“我害怕自己不夠強。”
“害怕保護不了姐姐和妹妹。”
“害怕半妖的身份，永遠低妖一等。”
“害怕父親大人對我失望。”
“害怕母親大人為我擔心。”
“害怕……害怕有一天，我甚麼都做不了，只能看著身邊的人死去。”
“……”
每一句話說出來，都像是在撕開一道傷疤。
疼。
但疼完之後，是前所未有的輕鬆。
鐵胚的溫度在升高。
從滾燙變成了熾熱，從熾熱變成了灼燒。
犬夜叉的手掌已經看不出原來的顏色了，血肉模糊。
“但這些恐懼，不會再控制我了。”
他的目光變得認真。
“因為我知道它們在那裡。”
“我知道我害怕甚麼。”
“所以我不會再被它們嚇倒。”
話音落下。
鐵胚發出“嗡”的一聲長鳴。
赤紅色的光芒從犬夜叉的指縫間迸射出來，照亮了整個山洞。
刀刀齋的眼睛亮了一下。
“就是現在。”
他舉起鐵錘，猛地砸在鐵胚上。
“鐺！”
“戰意之心，已燃。”
刀刀齋隨後看向了櫻。
“櫻，你在等甚麼？”
“我在想。”
“想我的劍，是為了甚麼而揮。”
櫻的聲音很輕。
“小時候，是為了保護朔。”
“後來，是為了保護犬夜叉。”
“再後來，是為了保護阿毘姬姐姐。”
“現在……”
她頓了一下。
“是為了保護所有我想保護的人。”
“我揮劍的時候，總是在想，我能不能保護得了？”
“總是在猶豫，我該不該出手？”
“總是在害怕如果我失敗了怎麼辦？”
“這些猶豫和害怕，讓我的劍變鈍了。”
她伸出手，輕輕握住鐵胚。
沒有犬夜叉那種灼燒的痛感。
只有一種溫熱的觸感，像是握住了一個人的手。
鐵胚的溫度，不高不低，剛好暖到心裡。
“但現在我知道了。”
櫻的聲音變得堅定。
“劍的意義，不在於能不能保護得了。”
“在於願不願意去保護。”
“只要我願意，我的劍就不會斷。”
淡藍色的光芒從鐵胚中湧出，像湖水一樣溫柔，卻深不見底。
刀刀齋舉起鐵錘。
“鐺！~”
“守護之念，已成。”
……
朔最後一個走到鐵砧前。
她抱著布偶，站在鐵胚面前，看著那顆銀白色的魂石。
“小丫頭，你的武器，不需要你用蠻力。”
刀刀齋的聲音放輕了很多。
“你的武器，是用心鍛造的。”
“找到你內心最真實的東西。”
“然後把它放進鐵胚裡。”
朔沉默了很久。
她閉上眼睛，按照刀刀齋說的，用心靈去感知自己的內心。
內心深處，有甚麼東西在發光。
不是恐懼，不是渴望，不是脆弱。
是……
“我想被需要。”
朔睜開眼睛，聲音很輕，但很清晰。
“我想讓姐姐和哥哥知道，我不是需要被保護的累贅。”
“我也想保護他們。”
“用我的感知，用我的能力，用我的一切。”
“我不想只是站在他們身後。”
“我想站在他們身邊。”
她的眼眶有些紅，但沒有哭。
“這就是我最真實的想法。”
“是想被需要。”
“是想和他們站在一起。”
她伸出手，握住鐵胚。
鐵胚沒有發熱。
但銀白色的光芒從魂石中湧出，像月光一樣灑滿了整個山洞。
那光芒沒有溫度，卻讓人心裡發亮。
刀刀齋看著朔，沉默了幾秒。
然後他舉起鐵錘，開始捶打。
“鐺！！”
三個孩子站在鐵砧前，三塊鐵胚散發著三種不同顏色的光芒。
赤紅。
淡藍。
銀白。
三種光芒交織在一起，照亮了山洞的每一個角落。
“好了，你們可以出去了！剩下的事情交給我就好了！”
刀刀齋說完，便讓人將三人趕了出來。
山洞外面，夜色已深。
犬夜叉坐在火堆旁邊，看著自己被燙傷的手掌。
傷口已經開始癒合了，但還留著淡淡的疤痕。
“疼嗎？”
朔問。
“疼。”
犬夜叉老實回答。
“但心裡不疼了。”
朔歪著頭看著他，似乎不太理解。
犬夜叉笑了一下，伸手揉了揉她的腦袋。
“等你長大就懂了。”
“我已經長大了。”
“不，你沒有。”
“我有！”
“你沒有。”
櫻看著拌嘴的弟弟妹妹，嘴角彎了一下。
她低下頭，看著自己的手。
手掌上沒有任何傷痕，但手心還殘留著那種溫熱的觸感。
像是握住了一個承諾。
遠處的大樹上。
殺生丸站在樹冠上，看著火堆旁的三個人，猩紅的眼眸在夜色中泛著微弱的光。
邪見趴在他腳邊，打了個哈欠。
“殺生丸大人，您說那三位殿下能成功嗎？”
殺生丸沒有回答。
但他看著三人模樣。
耳朵微微動了一下。
“哼。”
一聲輕哼，很淡，淡到幾乎聽不見。
邪見他抬起頭，看著殺生丸的側臉。
月光下，殺生丸的嘴角，似乎彎了一個極小的弧度。
邪見愣了一下，揉了揉眼睛。
再看的時候，那個弧度已經消失了。
殺生丸的臉上依然沒有任何表情，冷得像一座冰山。
“看甚麼？”
“沒、沒甚麼！”
邪見趕緊低下頭，心跳得飛快。
殺生丸大人剛才……
笑了？
不不不，一定是看錯了。
肯定是看錯了。
邪見在心裡瘋狂否定，但嘴角卻不自覺地咧開了。
殺生丸大人，其實很關心那三位殿下吧？
只是不說而已。
“邪見。”
“在！”
“你在笑甚麼？”
“沒、沒有！我沒有笑！真的沒有！”
殺生丸看了他一眼，沒有繼續追究。
他的目光重新落在遠處的三人身上。
半妖……
脆弱，敏感，充滿了自我懷疑。
但如果有一把好的武器，或許……
能夠保護他們……
他收回目光，閉上眼睛。
“無聊。”
他低聲說了一句。