三人來到那片隱蔽的山谷。
谷中野花盛開，溪水潺潺，晨光將一切都染成了金色。
千夜站在溪邊，轉過身，看著她們。
“陰封印的構建，需要三個步驟。”
他伸出手，點在翠子眉心。
“第一步，感知靈力在眉心的匯聚。”
翠子閉上眼睛，按照千夜的指引，引導靈力向眉心匯聚。
起初很慢，靈力像是害羞的小動物，試探著靠近，又退縮。
但翠子沒有著急，她耐心地引導著，一遍又一遍。
終於，靈力在眉心匯聚成了一個極小的光點。
“很好。”
千夜的聲音從頭頂傳來。
“第二步，構建烙印。”
他引導翠子將靈力在眉心形成一個烙印。
那個烙印不是實體的，而是一種“錨點”，用來鎖定靈力，防止外洩。
翠子能感覺到，那個烙印在眉心深處緩緩成形，像是一枚被刻在靈魂上的印記。
“第三步，壓縮。”
千夜的聲音平靜。
“將靈力不斷壓縮排烙印，直到形成穩定的旋渦。”
翠子深吸一口氣，開始壓縮靈力。
靈力被烙印吸入，壓縮，儲存。
她能感覺到，那個旋渦在眉心深處緩緩旋轉，越來越大，越來越穩定。
“好了。”
千夜收回手。
翠子睜開眼，眼中滿是驚喜。
“師父，我......我感覺到了！”
“嗯。”
千夜轉頭看向十六夜。
“到你了。”
十六夜連忙走過去，閉上眼睛。
千夜同樣將手點在她眉心，引導她完成三個步驟。
十六夜的靈力不如翠子強大，但她很認真，很耐心。
一遍不行就兩遍，兩遍不行就三遍。
終於，在她嘗試到第五遍的時候，眉心處出現了一個極小的光點。
“很好。”
千夜的聲音中帶著一絲讚許。
“繼續。”
十六夜咬著嘴唇，繼續引導靈力匯聚、構建烙印、壓縮儲存。
當旋渦終於穩定下來的那一刻，她睜開眼，眼淚又一次湧了出來。
“千夜大人......我......我做到了......”
“嗯。做得好。”
千夜伸出手，輕輕拂去她臉上的淚痕。
十六夜握住他的手，放在自己臉頰上，感受著他掌心的溫度，眼淚止不住地流，但嘴角卻掛著一個笑。
翠子走過來，握住十六夜的另一隻手。
“以後，我們一起。”
十六夜用力點頭。
“一起。”
晨光灑落在山谷中，將三道身影籠罩在一片溫暖的金色裡。
溪水潺潺，野花搖曳，風從谷口吹來，帶來青草的香氣。
遠處，千夜的身影站在溪邊，白髮如雪，黑袍如墨。
翠子和十六夜站在他身邊，一人牽著他一隻手，十指相扣。
……
當晚。
營地中篝火燃起，孩子們圍在火邊玩耍。
翠子和十六夜在灶臺前忙碌，準備晚飯。
千夜一個人坐在遠處的巨巖上，閉著眼。
但他的意識，已經飄到了很遠的地方。
西之國。
那裡，可還有自己其他的女人。
千夜伸出手，看著掌心的妖力。
他用妖力將陰封印的構建方法記錄下來。
隨後妖力化作一道流光，朝西之國的方向飛去。
剛做完這一切，突然感應到了一股股妖氣從遠處傳來。
千夜目光一閃。
翠子後知後覺，感應到了。
快速的朝著妖氣所在的地方跑去。
千夜見此，後腳跟上。
大約走了十多分鐘，眼前的視野豁然開朗。
森林到了盡頭，取而代之的是一片巨大的湖泊。
湖水碧藍，清澈見底，能看到游魚在水草間穿梭。
湖面平靜如鏡，倒映著藍天白雲和遠處的青山。
湖邊有一座小小的村落，稀稀落落地散著幾十間茅草屋。
但村子很安靜。
安靜得不正常。
沒有雞鳴狗吠，沒有孩童嬉笑，沒有炊煙裊裊。
像是一座死村。
翠子的眉頭皺了起來。
“師父，不對勁。”
“嗯。”
千夜點頭，在翠子的身後出現，隨後朝村子走去。
翠子連忙跟上，遠處跑來的十六夜和菖蒲也緊隨其後。
村子確實有人。
但當他們走近時，看到的是一個個面黃肌瘦、眼神空洞的村民。
他們或坐或站，像行屍走肉一樣，對千夜一行人的到來沒有任何反應。
一個老人蹲在自家門口，手裡攥著一根旱菸杆，煙鍋裡的火星早已熄滅，他卻渾然不覺，只是呆呆地望著地面。
“老人家。”
翠子走過去，在他面前蹲下。
老人慢慢抬起頭，一雙渾濁的老眼看著她，嘴唇動了動，卻沒有發出聲音。
“我們是路過的旅人。這裡......發生了甚麼事？”
翠子的聲音很輕，很溫柔。
老人沉默了很久，然後長長地嘆了一口氣。
“你們......快走吧。”
他的聲音沙啞得幾乎聽不清。
“這裡不是你們該來的地方。”
翠子正要再問，身後傳來一陣腳步聲。
一箇中年婦人從屋裡跑出來，看到翠子一行人，臉色大變。
“你們怎麼還在這裡！快走！快走啊！”
她的聲音尖銳而急促，眼中滿是恐懼。
“今天是獻祭的日子！水神大人會來的！你們不能待在這裡！”
翠子的心一沉。
“獻祭？甚麼獻祭？”
中年婦人嘴唇發抖，想說又不敢說，只是拼命搖頭，伸手去推翠子。
“快走！求求你們了！快走！”
就在這時，湖面忽然泛起漣漪。
不是風吹的，不是魚遊的。
是有甚麼東西，從湖底浮上來了。
村民們的臉色瞬間變得慘白。
老人手中的旱菸杆掉在地上，發出“啪”的一聲脆響。
中年婦人雙腿一軟，癱坐在地上，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
“來了......來了......”
她喃喃著，眼中滿是絕望。
湖面的漣漪越來越大，越來越劇烈，像是有人在湖底攪動著一鍋沸騰的水。
然後，水花四濺，一道巨大的身影從湖中升起。
那是一條蛇。
通體漆黑，鱗片在陽光下泛著幽冷的光。
它的身軀粗如水桶，長度超過十丈，三角形的頭顱高高昂起，一雙豎瞳冷冷地俯視著岸上的人們。
它不是水神。
千夜的猩紅眼眸中閃過一絲冷光。
他能感覺到，這條蛇妖身上的妖力渾濁而駁雜，帶著一股令人作嘔的腥臭。
這是純粹的妖邪。
而它的頭頂，懸浮著一柄三叉戟。
戟身通體湛藍，散發著淡淡的水藍色光芒。
那是真正的神器。
蛇妖用它來偽裝自己，讓村民們以為它是水神。
“祭品呢？”
蛇妖開口了，聲音尖銳刺耳，像是金屬刮擦玻璃。
村民們瑟瑟發抖，沒有人敢說話。
蛇妖的豎瞳掃過人群，最終落在翠子一行人身上。
“嗯？生面孔？”
它的目光在翠子和十六夜身上停留了一瞬，然後發出一聲陰冷的笑。
“這次倒是來了兩個不錯的。”
它張開嘴，露出森白的獠牙。
“把那個白衣服的和那個紫衣服的留下，其餘人可以滾了。”
翠子的手按上了劍柄。
十六夜抱著豆丁，往後退了一步，但眼中沒有恐懼，只有憤怒。
菖蒲的指甲已經變長，綠色的眼眸中滿是殺意。
“師父。”
翠子轉頭看向千夜。
千夜沒有說話，只是輕輕點了點頭。
翠子拔劍出鞘。
靈力的光芒在劍身上流轉，將周圍的空氣都染成了白色。
“妖邪之物？也敢冒充水神？”
她的聲音冰冷。
蛇妖的豎瞳猛地收縮。
“巫女？”
它發出一聲嘶鳴，三叉戟在它頭頂旋轉，釋放出水藍色的光芒。
“區區一個巫女，也敢對本大人不敬？”
“本大人？”
翠子的嘴角勾起一個嘲諷的弧度。
“你不過是一條偷了神器的蛇妖，也配自稱大人？”
蛇妖被戳中痛處，發出一聲暴怒的嘶吼。
“找死！”
它操控三叉戟，朝翠子刺來。
水藍色的光芒化作一道利刃，撕裂空氣，帶著刺耳的尖嘯。
翠子舉劍迎上。
靈力與神器碰撞，發出震耳欲聾的巨響。
湖面被衝擊波掀起巨浪，岸邊的茅草屋被吹得搖搖欲墜。
翠子退了半步，虎口微微發麻。
蛇妖也退了，它的身軀在水中翻湧，掀起更大的浪花。
“不錯的靈力。”
蛇妖的豎瞳中閃過一絲貪婪。
“吃了你，我的力量會更強。”
它再次操控三叉戟。
三叉戟在水中旋轉，掀起一道水龍捲，朝翠子席捲而來。
水龍捲中夾雜著鋒利的冰刃，每一片都足以將人切成兩半。
翠子深吸一口氣，靈力在體內奔湧。
眉心處，那個旋渦開始旋轉。
儲存的靈力被釋放出來，湧入四肢百骸。
她的力量在瞬間暴漲。
“破！”
翠子揮劍斬下。
金色的劍氣撕裂水龍捲，將那些冰刃震成粉末。
蛇妖愣住了。
它沒想到，這個看起來年輕的巫女，竟然有如此強大的力量。
翠子沒有給它反應的時間。
她踏水而行，朝蛇妖衝去。
劍光如電，斬向蛇妖的頭顱。
蛇妖倉促間用三叉戟格擋，但翠子的力量比剛才強了不止一倍，三叉戟被震得脫手飛出，在空中旋轉了幾圈，然後“噗通”一聲落入湖中。
蛇妖失去了神器，妖力瞬間衰弱。
它的身軀開始縮小，從十丈縮到五丈，從五丈縮到一丈。
最後，它變成了一條只有手臂粗的黑蛇，在水中拼命遊動，想要逃走。
翠子伸手一探，將它從水中撈起，掐在掌心。
“饒......饒命......”
黑蛇嘶嘶地吐著信子，豎瞳中滿是恐懼。
“巫女大人，饒命......”
翠子低頭看著它，眼中沒有憐憫。
“你吃了多少孩子？”
黑蛇的身體僵住了。
“說。”
翠子的聲音冰冷。
“我......我沒有吃......我只是.....
用他們的生命精華來維持三叉戟的力量......”
黑蛇的聲音在發抖。
“他們還活著？”
翠子的聲音微微提高。
“活、活著......大部分還活著......”
翠子轉頭看向千夜。
千夜點了點頭，走到湖邊，伸出手。
妖力從掌心湧出，探入湖底。
片刻後，湖面泛起漣漪，一個又一個孩子從水中浮起。
他們閉著眼，面色蒼白，但胸口還在起伏。
還有呼吸。
翠子數了數，一共十一個。
最大的不過七八歲，最小的還在襁褓中。
她的眼眶紅了。
“畜生。”
她低頭看著掌心的黑蛇，靈力在掌心凝聚。
黑蛇感覺到了死亡的氣息，拼命掙扎。
“你說過饒我的！你……”
“我甚麼時候說過？”
翠子的聲音很輕。
金色的光芒從掌心爆發，將黑蛇籠罩其中。
黑蛇發出一聲淒厲的嘶鳴，然後在靈力的灼燒下，化作飛灰，消散在風中。
就在這時。
一道微小不足手掌大小身影，出現了翠子的面前。
“謝謝你，巫女！~”