隊伍繼續向西行進。
一路上，千夜話不多，大多數時候只是端坐在炎蹄背上，閉目感應著甚麼。
翠子跟在他身後，目光時不時落在他背影上，眼中閃過一絲複雜的神色。
她一直在想四魂之玉的事。
師父說，那顆玉會引來無數心懷邪念之輩，會掀起廝殺與吞噬。
而最終，他會親手將那顆玉收回。
可那些被波及的無辜者呢？
那些妖族孩子，那些被迷惑妖怪們，那些在戰亂中流離失所的人類同樣也是被牽扯……
就像是菖蒲所在的妖狼族。
更是被打散，各自逃命。
妖狼族的婦孺老弱，在極樂鳥的利爪下，連反抗的餘地都沒有。
而這一切，不過是個開始。
翠子閉上眼，深吸一口氣。
她從心裡是相信師父的。
尤其是守護的意義。
但她更清楚，師父的“守護”，和她心中的“守護”，或許不是同一個標準。
師父是想要突破到皇級之上的力量，達到全新的實力，從而改變整個世界。
對師父來說，只要最終能保護大多數人，過程中的犧牲，或許是必要的。
可她……
卻不想看到任何人因此而犧牲。
翠子睜開眼，目光落在前方那道黑袍背影上。
“師父。”
千夜沒有回頭。
“嗯。”
“我……”
翠子張了張嘴，想說甚麼，卻終究沒有說出口。
她只是低下頭，輕聲道。
“沒甚麼。”
千夜沉默片刻，淡淡道。
“想做甚麼，去做便是。”
翠子愣住了。
她抬起頭，看著那道背影，眼眶忽然有些發酸。
師父他……
甚麼都知道。
他知道她在想甚麼，知道她在糾結甚麼，甚至知道她想要做甚麼。
可他甚麼都沒說，甚麼都沒阻止。
他只是告訴她。
想做甚麼，去做便是。
翠子低下頭，攥緊了拳頭。
“師父，謝謝您。”
千夜沒有說話。
當晚，隊伍在一處山澗旁紮營。
孩子們早早睡下了，菖蒲也靠在十六夜身邊沉沉睡去。
月光如水，灑落在山澗中，將溪水照得如同一條銀色的絲帶。
翠子坐在溪邊，懷裡抱著雲母，望著水中的月亮出神。
千夜站在不遠處，背對著她，似乎在感應甚麼。
翠子看了他很久。
然後，她站起身，將雲母輕輕放在地上。
雲母迷迷糊糊地睜開眼，看著她，發出一聲輕輕的嗚咽。
翠子蹲下身，摸了摸它的頭。
“雲母，幫我照顧好大家。”
雲母似乎聽懂了甚麼，眼睛一下子睜大了，輕輕咬住她的袖口，不讓她走。
翠子笑了笑，那笑容溫柔而決然。
“乖，我很快就回來。”
她輕輕抽回袖子，站起身，最後看了一眼千夜的背影。
月光下，那道黑袍身影依舊挺拔如松，沒有回頭。
翠子的眼眶紅了。
但她沒有猶豫。
她轉身，朝黑暗中走去。
一步，兩步，三步。
她沒有回頭。
她知道，師父不會阻止她。
她也知道，師父一直在等她做這個決定。
因為師父說過，想做甚麼，去做便是。
翠子的身影，很快消失在夜色中。
雲母蹲在溪邊，望著她消失的方向，發出一聲低低的嗚咽。
千夜依舊站在那裡，沒有回頭。
……
翠子在夜色中疾行。
白色的上衣配紅色的和服褲裙在月光下如同一道幽靈，穿過山林，越過溪流，朝東方而去。
她的速度很快。
自從跟隨千夜修行以來，她的實力早已今非昔比。
無論是靈力還是劍術，都已經達到了一個足以讓任何妖怪膽寒的高度。
但她知道，光憑這些，還不夠。
四魂之玉的力量，她親眼見過。
那隻鷹妖，原本不過是個普通的妖怪，吞了玉之後，便達到了王級。
極樂鳥族的天翼大將，更是從平庸之輩一躍成為王級中的佼佼者。
而如今，那顆玉，已經到了龍骨精手中。
龍骨精。
西之國的王級大妖怪，妖齡超過千年，本就是王級的存在。
如今吞了四魂之玉……
翠子不敢想下去。
但她不能不去。
因為她知道，每多等一天，就會有更多的人死去。
那些被四魂之玉吸引而來的妖怪，那些在廝殺中被波及的無辜者，那些像菖蒲一樣失去家園的……
她不能坐視不管。
翠子握緊劍柄，速度又快了幾分。
天際，泛起魚肚白。
一夜的疾行，她已經遠離了隊伍。
空氣中，瀰漫著濃烈的血腥味。
翠子的眉頭微微皺起，放慢速度，警惕地觀察四周。
這裡到處是戰鬥的痕跡。
焦土、碎骨、斷刃、殘破的旗幟……
極樂鳥族的領地，已經化作一片死地。
翠子繼續前行，穿過荒原，來到那座巨大的斷崖下。
斷崖上，屍橫遍野。
極樂鳥族的屍體，密密麻麻地鋪了一地，有的被撕成碎片，有的被吸乾了血肉，只剩下乾癟的皮囊。
而其中，還夾雜著一些身穿鎧甲的妖怪屍體。
翠子蹲下身，檢查了一具屍體的鎧甲。
那是西之國的制式鎧甲。
翠子的心沉了下去。
她站起身，朝斷崖上方望去。
斷崖之巔，有妖氣在翻湧。
那妖氣，濃烈得幾乎凝成實質，裹挾著一股令人作嘔的邪氣。
翠子深吸一口氣，朝遠處斷崖之巔望去。
隨後，快速行進。
斷崖之巔。
龍骨精盤坐在一塊巨石上，渾身被暗金色的妖氣包裹。
他的氣息，比三天前又暴漲了一大截。
王級巔峰。
距離那傳說中的皇級，不過一步之遙。
“快了……快了……”
他低聲喃喃，豎瞳中滿是狂熱。
“只要再給我一點時間，我就能突破……”
“到那時，千夜算甚麼？鬥牙王算甚麼？”
“整個妖界，都是我的！！！”
他仰天長嘯，妖氣如同海嘯般向四面八方席捲。
那些跟隨他而來的三千精銳，此刻已經只剩下不到兩千。
剩下的，都在他突破時被失控的妖氣碾碎。
但沒有人敢說甚麼。
因為如今的龍骨精，已經是他們無法想象的存在。
“大人！”
一個斥候匆匆跑來，跪伏在地。
“有人闖進來了！”
龍骨精眯起眼。
“誰？”
“一個……一個巫女。”
斥候的聲音在發抖。
“她一個人，從斷崖下面上來了。”
龍骨精愣了一下，隨即大笑起來。
“一個巫女？就她一個人？”
“是……是的……”
“哈哈哈！有趣！真有趣！”
龍骨精起身，鱗甲在陽光下泛著冷冽的光澤。
“讓她上來。我倒要看看，是哪個不知死活的巫女，敢一個人闖到這裡來。”
片刻後，一道白色的身影出現在斷崖之巔。
純白的巫女服，長髮以白色緞帶束起，腰間掛著一柄長劍。
她的面容清秀而堅毅，眼眸清澈如水。
正是翠子。
龍骨精低頭看著她，豎瞳中滿是戲謔。
“小丫頭，就憑你一個人，也敢來搶四魂之玉？”
翠子抬起頭，看著他。
“我不是來搶玉的。”
“哦？那你是來做甚麼的？”
“我是來毀掉它的。”