晨霧如紗，籠罩著通往京都的蜿蜒官道。
千夜與神樂琉璃並肩而行，身後跟著四名神樂家的護衛和兩名楓林寺的武僧。
明遠並未同往，他需坐鎮楓葉鎮，防範幽冥道可能的後續襲擊。
“從此地到京都，需三日路程。”
神樂琉璃換上了一身便於行路的淺藍色狩衣，腰間佩著家族傳承的短劍月華，馬尾高束，英氣中帶著世家女子的矜持。
“途中會經過三處，今晚我們可在清泉驛歇腳。”
千夜微微頷首，目光平靜地掃過道路兩旁。
這裡是人類腹地，靈氣比邊境濃郁許多，空氣中瀰漫著淡淡的香火願力與地脈靈氣。
這裡的能量更溫和，也更……複雜。
“你似乎對這條路很熟悉。”
千夜隨口問道。
神樂琉璃側頭看了他一眼，眼中閃過一絲黯然。
“三年前，我曾隨父親走這條路上京。那時母親還在世，她說京都的櫻花是全天下最美的……”
她頓了頓，轉開話題。
“千夜閣下，進入京都後，您打算以甚麼身份露面？”
“遊歷的修士便可。”
千夜淡淡道。
“至於力量……該看見的人，自然會看見。”
神樂琉璃若有所思。
她已見識過千夜的實力。
這樣的人進入京都，無異於一塊巨石投入平靜的池塘，必然會掀起波瀾。
但她沒有選擇的餘地。
幽冥道的威脅迫在眉睫，而千夜是目前唯一能看清局勢、且願意插手的外力。
正午時分，隊伍抵達一處名為“落楓峽”的山谷。
兩側崖壁高聳，楓樹如火焰般燃燒，山道狹窄，僅容兩馬並行。
“此地地勢險要，需小心些。”
神樂琉璃提醒道，手已按在劍柄上。
千夜沒有回應，只是猩紅的眼眸微微眯起。
他的視野中，前方的山道深處，七道隱晦的邪氣如同毒蛇般潛伏在陰影中。
那不是妖氣，而是混雜了怨念、死氣與某種扭曲靈力的邪術波動。
“停。”
他抬手示意。
隊伍驟然止步。
“閣下？”
神樂琉璃疑惑地看向他。
千夜沒有解釋，只是緩步上前，走到隊伍最前方，面向空無一人的山道，平靜開口。
“出來吧。”
山道寂靜了片刻。
隨即，七道黑袍身影從崖壁陰影、楓樹後、甚至地下緩緩浮現。
他們皆以兜帽遮面，看不清面容，但周身纏繞的邪氣如實質般扭曲空氣，腳下的草木迅速枯萎。
為首者身材高大，黑袍袖口繡著暗紅色的詭異符文，聲音嘶啞如砂石摩擦。
“神樂家的丫頭，將月華劍交出來，可留全屍。”
神樂琉璃臉色一變。
月華劍是她族中傳承法器。
黑袍人看到神樂琉璃的樣子，發出一聲怪笑。
“看來情報無誤……果然在你身上。”
千夜猩紅的眼眸中輪迴眼波紋悄然流轉。
“土雞瓦狗，不堪一擊。”
千夜的聲音很輕，卻讓黑袍首領的笑聲戛然而止。
黑袍首領語氣轉冷。
“既然不願配合，那就……成為煉製‘萬魂幡’的材料吧！”
話音未落，七人同時結印！
七道漆黑如墨的邪氣沖天而起，在空中交織成一張巨大的骷髏鬼臉，張開巨口，發出無聲的尖嘯！
那不是聲音，而是直接衝擊靈魂的怨念波！
“小心！是‘攝魂咒’！”
神樂琉璃厲喝，月華劍出鞘，劍身綻放出清冷的月華光芒，在身前形成一道護盾。
但怨念波無形無質，月華護盾只能削弱三成，剩餘的力量如潮水般湧來！
四名護衛和兩名武僧同時悶哼，七竅滲血，意識開始模糊。
就在這時，千夜動了。
他抬起右手，掌心向上。
一枚拳頭大小、黑白流轉的陰陽虛影在掌心浮現，緩緩旋轉。
嗡。
一股無形的力場擴散開來。
怨念波撞入力場的瞬間，如同冰雪遇烈陽，悄無聲息地融合，連一絲漣漪都未激起。
黑袍首領瞳孔驟縮。
“怎麼可能？！”
千夜五指合攏，能量沒入掌心。
他緩步上前，每走一步，腳下的邪氣便退散一分，枯萎的草木竟重新煥發生機。
千夜右手虛空一抓。
“永珍天引。”
黑袍首領只覺一股無法抗拒的吸力傳來，整個人如斷線風箏般飛向千夜！
他拼命掙扎，黑袍下射出數十道漆黑鎖鏈，鎖鏈上附著無數痛苦扭曲的怨魂面孔，尖嘯著纏向千夜。
千夜看也不看，左手並指如刀，隨意一揮。
嗤。
暗紅色的刀氣如新月般斬出，所有鎖鏈應聲而斷，怨魂在刀氣中化為青煙。
黑袍首領終於飛至千夜面前，被他單手扼住咽喉，提離地面。
“說，誰派你來的。”
千夜猩紅的眼眸直視著對方兜帽下的陰影。
“嗬……嗬……你休想……”
黑袍首領艱難嘶吼，體內邪氣瘋狂湧動，竟是要自爆！
千夜眼中冷光一閃。
輪迴眼波紋疾轉，一股霸道的精神力強行侵入對方識海！
黑袍首領發出淒厲的慘叫，身體劇烈抽搐。
片刻後，千夜鬆開手，黑袍首領如爛泥般癱倒在地，雙目空洞，氣息全無。
他已成了一具空殼。
所有記憶、魂魄，都被千夜強行搜取。
剩餘六名黑袍人見首領斃命，毫不猶豫轉身就逃。
“走得了麼？”
千夜右手五指連彈。
六道暗紅色光芒如流星般射出，精準地貫穿六人後心。
六具屍體同時倒地，邪氣迅速消散。
從交手到結束，不到十息。
山道恢復寂靜，只有楓葉飄落的聲音。
神樂琉璃呆呆地看著這一幕，手中的月華劍還保持著出鞘的姿勢。
她身後的護衛和武僧更是滿臉駭然。
那七人每一個都是邪道高手，至少是高階修士的水平，聯手之下甚至能威脅到大修士。
可在千夜面前，他們連掙扎的資格都沒有。
千夜轉身，目光落在神樂琉璃身上。
“你的行蹤暴露了。”
他頓了頓，補充道。
“其中，更是涉及到……某位皇子的幕僚。”
神樂琉璃倒吸一口涼氣。
情況比他想的還要糟糕。
如果真是這樣，那進入京都後，將面對的就不只是幽冥道，還有那些隱藏在朝廷深處的貪婪目光。
“我們……還要去京都嗎？”
她聲音有些發顫。
“去。”
千夜語氣平靜。
……
三日後，京都。
作為人類王朝的都城，京都不似西之國那般粗獷蠻荒，也不似邊境小鎮那般樸素。
這裡樓閣林立，飛簷如翼，街道寬闊可容八馬並行。
行人如織，商販叫賣聲不絕於耳，空氣中瀰漫著香料、酒氣與淡淡的脂粉味。
而在千夜的感知中，這座城市的“能量場”更加複雜。
皇宮方向有濃郁的“氣”與“運”，如有蛟龍盤踞，威嚴浩蕩。
城東是陰陽寮所在，靈力純淨卻帶著術法的鋒銳。
城西佛寺林立，願力溫和如海，梵唱隱隱。
城南則是貴族聚居區，各種駁雜的“貴氣”“官氣”“財氣”交織，如同沸騰的熔爐。
“我們到了。”
神樂琉璃引著千夜穿過繁華的朱雀大街，來到一座氣勢恢宏的府邸前。
硃紅大門，青銅獸首門環，匾額上寫著“神樂府”三個鎏金大字。
門前的護衛見到神樂琉璃，立刻躬身行禮：
“大小姐，您回來了！家主正在正廳等候。”
神樂琉璃點點頭，對千夜道。
“千夜閣下，請隨我來。
父親已知曉楓葉鎮之事，想必已做好準備。”
千夜微微頷首，隨她踏入府中。
神樂府內部比外觀更加精緻，迴廊曲折，假山水榭錯落有致，處處透著千年世家的底蘊。
正廳內，一名身著深紫色狩衣的中年男子正負手而立，望著牆上一幅山水畫。
他面容清矍，鬢角微白，氣質沉穩如淵，正是神樂一族當代家主，神樂宗嚴。
“父親。”
神樂琉璃上前行禮。
神樂宗嚴轉過身，目光先是在女兒身上停留一瞬，確認她無恙後，便落在了千夜身上。
那一瞬間，千夜感覺到一股精純、浩瀚的靈力如潮水般湧來，試圖探查他的虛實。
他面色不變，只是體內陰陽玉微微一轉。
所有探查之力如泥牛入海，消失無蹤。
神樂宗嚴眼中閃過一絲訝異，隨即恢復平靜，拱手道。
“想必這位便是千夜閣下。小女在信中已提及閣下救命之恩，神樂一族感激不盡。”
“舉手之勞。”
千夜回禮，不卑不亢。
“請坐。”
三人分主賓落座，侍女奉上清茶。
“這是最近得到的訊息。”
神樂宗嚴讓人將一個冊子遞給了千夜，隨後介紹道。
“這位西之國的曾經霸主，豹貓族的首領親方。”
千夜視線落在冊子上，微微一愣。
“西之國經歷了紛爭，豹貓族的首領親方被打敗後，剩下的殘餘勢力想要復活他，隨後找到了幽冥道，兩方密謀達成合作。”
“如今，那位親方……恐怕已借幽冥道之手，以生魂為祭，開始了重生儀式。”
正廳內一片死寂。
神樂琉璃臉色慘白，她終於明白，為何幽冥道要大規模抽取生魂。
那不單是為了煉製邪物，更是為了復活一位王級大妖怪！
“此事……必須立刻稟報陰陽寮與朝廷！”
神樂琉璃霍然起身。
“若真讓親方復活，西之國將再燃戰火，邊境百姓必遭塗炭！”
千夜卻搖了搖頭。
“稟報？向誰稟報？
這些人裡，有多少是乾淨的？”
神樂琉璃僵在原地。
神樂宗嚴同樣沉默了下來。
是啊，朝廷高層已被滲透，他們的稟報，恐怕會第一時間傳到敵人耳中。
“那依閣下之見，該如何？”
神樂宗嚴重新坐下，神色凝重。
千夜猩紅的眼眸中閃過一絲冷光。
“等。”
“等？”
“等他們先動。”
千夜看向廳外，彷彿穿透重重屋宇，看到了那座巍峨的皇宮。
“這樣就可以，將所有人都揪出來，一個不留。”