木葉村，火影辦公室。
千夜剛處理完幾份夜間送達的邊境報告，辦公室的門便被敲響了。
“進。”
門應聲而開，一身綠色長袍、金髮束成馬尾的綱手走了進來。
她臉上帶著一絲剛睡醒的慵懶，卻又被某種專注的神情沖淡。
“這麼早叫我過來，甚麼事？”
綱手打了個哈欠，很自然地走到千夜辦公桌對面坐下，隨手拿起他桌上的一塊點心塞進嘴裡。
“不會是又想拉我吃早餐吧？”
千夜看著她毫不客氣的樣子，笑了笑，放下手中的卷軸。
“早餐當然要吃，不過還有件事，想請你幫個忙。”
“哦？”綱手挑眉，嚥下點心。
“能讓火影大人用‘請’字的，看來不是小事。”
“是關於我帶回來的那幾個孩子中的一個，”
千夜神色稍正。
“輝夜一族的後裔，君麻呂。”
“輝夜一族？”
綱手聞言，坐直了身體，慵懶之色盡去。
作為頂尖的醫療忍者，她對各種血繼限界和特殊體質有著本能的探究欲。
“那個以‘屍骨脈’聞名的戰鬥一族？他們不是已經……”
“嗯，被霧隱村高層針對了。君麻呂是少數倖存者，也是屍骨脈的覺醒者。”
千夜點頭。
“我把他安置在樓蘭鎮。血繼病是輝夜一族的夢魘，雖然他現在看起來沒事，但我想請你去給他做個全面的檢查，防患於未然。”
綱手眼中閃過一絲瞭然和興趣。
“屍骨脈的血繼病……確實值得警惕。
沒問題，吃完早餐就出發？”
涉及到可能的疑難雜症和血繼限界的研究，她的專業精神立刻被調動起來。
“好。”
兩人簡單用了早餐後，便一同離開木葉，前往樓蘭鎮。
樓蘭鎮在晨曦中甦醒，炊煙裊裊，街道上逐漸有了人氣。
千夜和綱手徑直來到鎮子東邊那片安靜的區域，白、君麻呂和重吾的臨時住所就在這裡。
他們到達時，薩拉已經在了，正溫柔地督促著三個孩子吃早飯。
白小口喝著粥，重吾似乎對食物有些心不在焉，眼神偶爾會飄向窗外。
而君麻呂則坐得筆直，安靜而迅速地吃著東西，姿態一絲不苟。
“千夜！綱手大人！”
薩拉見到兩人，連忙起身迎接。
三個孩子也立刻放下碗筷，恭敬地站好。
“千夜大人！綱手大人！”
千夜擺了擺手。
“不用多禮。”
他看向君麻呂。
“君麻呂，這位是綱手，木葉最出色的醫療忍者。
今天帶她來，是想給你檢查一下身體。”
君麻呂綠色的眼瞳中閃過一絲波動，他看向綱手，點了點頭。
“是，麻煩您了。”
綱手打量著君麻呂，這孩子身形纖細，面色略顯蒼白。
但站姿如松，眼神沉靜，確實有著與年齡不符的沉穩。
“放鬆點，只是常規檢查。”
她儘量讓自己的語氣顯得平和。
然而，就在綱手準備開始初步問診和觸診時，一個略帶沙啞和興奮的聲音突兀地插了進來。
“哦呀？真是巧啊，千夜君，綱手公主。”
眾人循聲望去，只見大蛇丸不知何時出現在了院落的陰影處。
他穿著寬鬆的和服，金色的蛇瞳閃爍著感興趣的光芒。
目光灼灼地盯著君麻呂，彷彿在欣賞一件稀世珍寶。
“大蛇丸？”
綱手眉頭立刻蹙起。
“你怎麼會在這裡？”
她對這個曾經的同伴、如今行為愈發詭秘莫測的傢伙始終抱有警惕。
“呵呵，我來看看重吾的情況，感知到這邊有熟悉的查克拉，就過來看看。”
大蛇丸慢悠悠地走近，視線卻一直沒有離開君麻呂。
“輝夜一族的屍骨脈……真是久違了的珍貴血繼啊。千夜君，你總是能帶來驚喜。”
他的目光在君麻呂身上逡巡，如同解剖刀般銳利，讓君麻呂不自覺地微微繃緊了身體。
白下意識地往君麻呂身邊靠了靠，重吾也警惕地看向大蛇丸。
大蛇丸舔了舔嘴唇，轉向千夜和綱手，提出了他的想法。
“千夜君，綱手，既然要檢查，不如讓我也參與進來？
屍骨脈的奧秘，尤其是其與血繼病可能的關聯，實在是令人著迷。
只需要抽取少量血液樣本進行初步分析，或許就能……”
“不行！”
大蛇丸的話還沒說完，就被綱手斬釘截鐵地打斷了。
她上前一步，將君麻呂隱隱護在身後，鳳目含威地瞪著大蛇丸。
“大蛇丸，收起你那套！
他還是個孩子，身體都還沒長成，正處於發育的關鍵期！
胡亂抽血進行實驗，誰知道會對他的身體造成甚麼不可逆的影響？
血繼限界的研究不是一蹴而就的，更不能建立在損害研究物件的健康基礎上！”
綱手的聲音鏗鏘有力，帶著不容置疑的醫學倫理和身為醫療忍者的堅持。
“我以醫療部長的身份明確告訴你，在君麻呂成年、身體狀態穩定之前，絕不允許進行任何有創的、可能干擾其正常發育的實驗性研究！你想都別想！”
大蛇丸被綱手這劈頭蓋臉一頓訓斥，臉上的狂熱稍稍收斂。
他攤了攤手，看向千夜。
語氣帶著點無奈。
“千夜君，你看這……我只是提議……”
千夜淡淡地瞥了大蛇丸一眼，聲音平靜。
“綱手說得對。君麻呂的身體健康是第一位的。
大蛇丸，你的研究熱情我理解，但前提是不得損害他們的根本。
檢查可以，觀察記錄也可以，但抽血或者其他有創操作，暫時不允許。”
聽到千夜也明確表態，大蛇丸知道此事已不可為，他有些遺憾地嘆了口氣，但終究沒再堅持。
“好吧，既然火影大人和綱手公主都這麼說了……唉，真是可惜了……”
他又深深看了一眼君麻呂，彷彿要將他的一切資料都記在腦子裡。
然後才悻悻地退到一旁，表示不會干擾綱手的檢查。
綱手這才冷哼一聲，重新將注意力放回君麻呂身上。
她示意君麻呂放鬆，然後開始運用醫療查克拉進行細緻的全身檢查。
她的手指閃爍著淡綠色的光芒，輕輕在君麻呂的經絡、骨骼關鍵節點拂過，神情專注。
千夜、薩拉以及白和重吾都安靜地在一旁等待著。
白的小臉上寫滿了擔憂，重吾則似乎對綱手使用的醫療查克拉感到些許好奇。
良久，綱手收回了手，眉頭微蹙，陷入了沉思。
“怎麼樣？”
千夜問道。
綱手搖了搖頭，又點了點頭。
“目前來看，他的身體機能很正常，甚至可以說比同齡孩子還要強健一些，尤其是骨骼密度，遠超常人，這應該就是屍骨脈帶來的優勢。
經絡系統也沒有發現明顯的異常能量淤積或者紊亂。”
她頓了頓，看向君麻呂。
“孩子，你平時有沒有感覺到哪裡不舒服？比如骨頭疼，或者偶爾使不上力氣之類的？”
君麻呂認真地回想了一下，然後搖頭。
“沒有。感覺很好。”
“這就有點奇怪了……”
綱手摩挲著下巴。
“輝夜一族的血繼病按理說會在幼年或者少年時期就開始顯現端倪，但他目前確實沒有任何症狀。
要麼是他的體質特殊，血繼病發作的時間會延後。
要麼……就是有甚麼我們還沒發現的潛在誘因。”
她看向千夜。
“目前我沒查出甚麼具體問題。
不過，血繼病往往與查克拉的過度使用或者特定成長階段有關。
我會把他的情況記錄下來，定期跟進檢查。
在他進入快速生長期，或者開始進行高強度修煉後，要格外關注他的身體變化。”
千夜點了點頭。
“辛苦了。定期跟進很有必要。”
他知道原時空中君麻呂的悲劇，自然不會掉以輕心。
檢查告一段落，綱手又囑咐了君麻呂一些注意事項。
比如注意營養，保證休息，如果感到任何不適要立刻說出來等等。
君麻呂都一一認真記下。
見這邊事情暫了，大蛇丸也覺得無趣，便告辭離開，回去繼續鼓搗他的結界研究和重吾的自然能量課題了。
薩拉看著三個孩子，溫柔地笑道。
“好了，檢查完了就放心了。
今天天氣不錯，要不要一起去鎮子外面的空地上活動一下？老是待在院子裡也悶得慌。”
白和重吾，君麻呂則看向了千夜。
千夜笑了笑。
“去吧，適當的戶外活動對身體有好處。我和綱手正好也在鎮上走走。”
孩子們這才露出些許輕鬆的神色，在薩拉的帶領下，朝著鎮子外圍那片劃給他們的訓練空地走去。
千夜和綱手並肩走在樓蘭鎮的街道上。
樓蘭鎮是越發繁榮，街道兩旁店鋪林立，來自各地的行商和旅客為這裡帶來了勃勃生機。
“沒想到你對這幾個孩子這麼上心。”
綱手看著周圍安寧的景象，隨口說道。
“他們都是擁有非凡潛力的幼苗，但也都有著不幸的過去和需要面對的挑戰。”
千夜目光平靜。
“木葉的未來，需要各種各樣的力量。
引導他們走上正確的道路，避免悲劇重演，是我這個火影的責任之一。”
綱手側頭看了他一眼，陽光下，千夜側臉線條冷峻。
但眼神中卻有一種深沉的、彷彿能包容很多東西的平靜。
她不得不承認，這個男人在對待“自己人”時，確實有著一種獨特的責任感和……溫柔。
“說起來，你那個百豪之術和創造再生的，後續怎麼樣了？”
千夜轉移了話題。
提到自己的研究，綱手立刻來了精神。
“術我已經成功掌握，不過對查克拉控制力的要求確實太高，很難有人學得會……”
“木葉人才這麼多，總會有合適的！”
“嗯，誰知道呢！”
“……”
兩人一邊漫步，一邊討論著忍術和醫療方面的話題，偶爾也會對街邊某些新奇的商品或者小吃點評幾句。
陽光暖暖地灑在身上，氣氛難得的閒適而融洽。
在樓蘭鎮停留了大半日，確認孩子們狀態穩定後，千夜和綱手便啟程返回木葉。
回到火影辦公室，等待千夜的依舊是堆積如山的檔案。
他揉了揉眉心，認命地坐了回去。
剛批閱完兩份，辦公室的門又被敲響了。
“進。”
這次進來的是抱著一摞檔案的靜音，她看到綱手也在，愣了一下，然後連忙行禮。
“火影大人，綱手大人。”
“甚麼事，靜音？”
綱手問道。
靜音將檔案放在千夜桌上的一角，彙報道。
“火影大人，這是您之前要的，關於近期忍者學校畢業生實習分隊情況的彙總。
另外……忍者學校那邊傳來訊息，這一屆的畢業考核即將開始，忍者學校的老師希望您如果有空的話，能否在考核當天去觀摩一下，給學生們一些鼓勵。”
千夜接過檔案，快速瀏覽了一下，點了點頭。
“我知道了，畢業考核的具體時間確定後，通知我。”
“是。”
靜音應道，又看了看綱手，似乎欲言又止。
“還有事？”
千夜抬眼。
靜音猶豫了一下，還是開口道。
“那個……火影大人，綱手大人，之前送來醫院的那個雪之國的小公主，風花小雪，她最近情緒穩定了很多，也很配合治療和檢查。
就是……她好像對火影大人您很依賴，經常向照顧她的女忍問起您……”
千夜聞言，手上的動作頓了頓。
想起那個在雪地裡被救回，哭得像個淚人兒似的小女孩，他心中微微一動。
“我知道了，有空我會去看她。”
靜音這才鬆了口氣，行禮後退下了。
綱手在一旁抱著胸，似笑非笑地看著千夜。
“喲，我們火影大人魅力不小啊，連那麼小的小姑娘都對你念念不忘。”
千夜無奈地看了她一眼。
“她只是缺乏安全感而已。”
“是是是。”
綱手敷衍地應著，嘴角卻帶著揶揄的笑。
千夜懶得跟她鬥嘴，低頭繼續處理檔案。
綱手也沒離開，自顧自地坐到一旁的沙發上，拿起一本醫療期刊翻看起來。
偶爾抬頭看看埋首批閱檔案的千夜，辦公室裡一時間只剩下書頁翻動和筆尖劃過紙面的沙沙聲，竟也有種別樣的寧靜。
直到夕陽西下，千夜才處理完今天必須由他過目的最後一份檔案。
他伸展了一下有些僵硬的肢體，看向不知何時靠在沙發上小憩了的綱手，金色的馬尾垂落在肩側，呼吸均勻，睡顏少了平日的強勢，多了幾分恬靜。
千夜沒有叫醒她，只是拿起自己掛在椅背上的火影御神袍，輕輕走過去，蓋在了她的身上。
動作雖輕，綱手還是醒了。
她迷迷糊糊地睜開眼，看到近在咫尺的千夜，以及身上帶著他氣息的御神袍，臉頰微微泛紅，有些慌亂地坐直身體。
“……檔案看完了？”
“嗯。”
千夜直起身。
“餓了嗎？去吃飯？”
綱手揉了揉眼睛，將那股異樣的情緒壓下，恢復了一貫的爽利。
“當然！今天我要吃最貴的！”
千夜失笑。
“好，依你。”
“走，喝酒去！”
綱手欣喜的說著。
兩人再次並肩走出火影大樓，融入木葉華燈初上的夜色之中。