瓦窯堡電子研發部的招賢榜貼出去三天，來了幾十號人。
有從東北工學院來的講師，有從北平研究院來的助理研究員，有從上海來的私營工廠工程師，還有幾個剛從國外回來的留學生。蘇瀚文親自面試，每人聊半個小時，聊完了在本子上記幾筆。
一個戴眼鏡的年輕人坐在蘇瀚文對面，手裡攥著一份簡歷，手指微微發抖。他姓陳，剛從美國回來，學的是電機工程。
蘇瀚文問他：“你在美國見過計算機嗎？”
陳工說：“見過。賓夕法尼亞大學的ENIAC，我去參觀過。有一間屋子那麼大，用了上萬個電子管。”
蘇瀚文又問：“你覺得咱們能造出來嗎？”
陳工想了想：“能。ENIAC用的技術，我們現在也能用。但得改。電子管太耗電，發熱太大。改用電晶體和二極體，體積能縮小，可靠性也能提高。”
蘇瀚文在本子上寫下“可用”兩個字，然後說：“你被錄用了。明天到陸哲遠那裡報到，負責儲存器設計。”
一個女青年走進來，扎著兩條辮子，臉圓圓的，帶著笑。她姓王，剛從清華大學數學系畢業，學的是計算數學。
蘇瀚文問她：“你知道計算機有甚麼用嗎？”
王工說：“算東西。算得快，算得準。人工算一天的東西，它一秒就能算出來。”
蘇瀚文又問：“那你覺得，最難的是甚麼？”
王工說：“程式。硬體造出來是死的，程式是活的。沒有程式，計算機就是一堆廢鐵。”
蘇瀚文笑了，在本子上寫下“重點培養”四個字，然後說：“你去宋硯堂那裡，負責程式設計。”
招賢榜貼了一個月，來了六十多個人。蘇瀚文把他們分成幾個小組：邏輯設計組、電路設計組、儲存器組、輸入輸出組、程式設計組。每個組配一個組長，組長都是最早跟著蘇瀚文乾的那批人。
陸哲遠管儲存器組，手下有十二個人。他們用磁芯做儲存單元，一顆一顆穿線，像穿珠子似的。一個年輕技術員穿了半天，手都磨出了泡，問陸哲遠：“陸工，這要穿到甚麼時候？”
陸哲遠說：“穿到夠用為止。一萬六千顆磁芯，每顆穿三根線，一共四萬八千根線。一個人一天穿五百根，十個人五天就能穿完。”
年輕技術員看著那堆磁芯，倒吸一口氣：“五天？我手不得廢了？”
陸哲遠笑了：“廢了換手。換不了手就換人。”
宋硯堂管程式設計組，手下有八個人。他們用紙帶寫程式，一條指令一行，寫完了再檢查。王工寫了一段加法程式，在紙上算了一遍，覺得沒問題。宋硯堂看了半天，指著其中一行說：“這裡，指令碼寫錯了。02是減法，01才是加法。”
王工趕緊改了，又重新算了一遍。這次對了。她長出一口氣，對宋硯堂說：“宋工，這程式比解微分方程還難。”
宋硯堂說：“難就對了。不難，要你幹甚麼？”
林烽來瓦窯堡檢查工作，蘇瀚文帶著他參觀了各個小組。看到儲存器組在穿磁芯，林烽蹲下來，拿起一顆磁芯對著燈看了看，說：“這東西，跟紐扣似的。”
陸哲遠說：“比紐扣小。直徑只有兩毫米。”
林烽又問：“一顆能存多少資訊？”
陸哲遠說：“一個二進位制位。要麼0，要麼1。”
林烽點點頭，站起來。他走到程式設計組，看見王工在紙帶上打孔，問：“這是在幹甚麼？”
王工說：“寫程式。有孔代表1，沒孔代表0。紙帶穿好了，放到輸入裝置裡，計算機就能讀。”
林烽拿起一段打好的紙帶，對著燈看，孔洞排列得整整齊齊。他說：“這東西，跟以前織布機的穿孔卡有點像。”
宋硯堂說：“原理一樣。但計算機的穿孔帶，精度要求高得多。孔的位置不能偏，偏差超過零點一毫米，讀出來就是錯的。”
晚上，林烽召集全體科研人員開了個動員會。他站在前面，沒有講稿，說話很慢。
“同志們，計算機這個東西，國外有，我們沒有。沒有怎麼辦？造。自己造。造出來了，算彈道快，算密碼快，算甚麼都快。打仗靠算，建設也靠算。算得快，就能走在別人前面。”
他頓了頓，看著下面那些年輕的面孔。
“你們是第一批搞計算機的人。這條路不好走，但走通了，就是一條康莊大道。需要甚麼，儘管提。人，我給。錢，我給。裝置，我給。只要你們能把計算機造出來，我甚麼都給。”
臺下響起了掌聲。蘇瀚文站起來，代表全體科研人員表態：“林部長放心，計算機造不出來，我們不回家。”
林烽笑了：“不回家可以，但不能不睡覺。注意身體，別累垮了。”
散會後，蘇瀚文回到實驗室，看見王工還在紙帶上打孔。他走過去，問她：“怎麼還不回去休息？”
王工頭也不抬：“這段程式還差一點。算完了再走。”
蘇瀚文沒再說甚麼，坐到自己的工位上，拿起筆繼續畫電路圖。窗外的月光照進來，落在圖紙上，那些線條和符號像是有了生命，在紙上跳躍。
遠處，瓦窯堡的鍊鋼廠燈火通明，爐火映紅了半邊天。那裡在鍊鋼，這裡在造“腦”。一個是工業的脊樑，一個是科技的神經。兩條腿走路，才能走得穩，走得遠。
蘇瀚文畫完最後一根線，放下筆，伸了個懶腰。他看了看牆上的鐘，已經凌晨兩點了。王工還在打孔，紙帶已經堆了一摞。他走過去，把一杯熱水放在她手邊，輕聲說：“喝完這杯水，就回去。”
王工點點頭，沒抬頭。