演習結束第三天，瓦窯堡的會議室裡坐滿了人。
江硯秋坐在主位上，面前攤著一摞資料。秦昭廷、向秦茂、鄭國華、王德明、彭家蒙、何強洗、李均，全來了。林烽坐在旁邊，手裡拿著根菸，沒點。
“演習資料都看過了？”江硯秋問。
眾人點頭。
“那就說說問題。”江硯秋說，“一個一個來。”
鄭國華先開口：“雷達發現高速目標偏慢。噴氣式飛機速度太快，老體制的雷達有點跟不上。訊號處理要升級，天線轉速要提高。”
向秦茂說：“指揮儀解算也有延遲。六個目標同時來的時候，解算時間長了零點三秒。運算速度得提高，演算法得最佳化。”
王德明說：“發動機推力夠，但工作時間偏短。追噴氣式飛機的時候，燃料差點不夠。要加長工作時間，或者提高推力。”
彭家蒙說：“發射架回轉速度慢了。目標從不同方向來的時候，發射架轉不過來。液壓系統要改進，迴轉速度要提高一倍。”
何強洗聽著，撓撓頭：“你們都說了問題，那我這打鐵的，也有問題？”
江硯秋笑了：“何師傅，你的鋼沒問題。但能不能再輕一點？導彈減重了，飛得就快。”
何強洗想了想：“能。煉一種更輕的合金，強度不變。”
李均說：“我配合何師傅。新合金，下個月就能試煉。”
林烽聽完，把煙放下：“問題都清楚了。那就分頭改。三個月，我要看到改進版。”
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改進工作分頭進行。
鄭國華帶著人，重新設計雷達訊號處理器。原來的處理器用電子管，速度慢，體積大。新處理器用新研製的電晶體——那是瓦窯堡電子研發部的最新成果，比電子管快十倍，體積小一半。
“老鄭，這電晶體能用嗎？”一個工程師問。
鄭國華說：“能。測試過了，效能穩定。就是貴點。”
工程師說：“貴不怕，好用就行。”
新處理器裝上雷達，測試效果立竿見影。噴氣式飛機目標，原來要三秒才能鎖定，現在一秒搞定。多目標跟蹤，原來最多六個，現在能跟蹤十個。
向秦茂最佳化指揮儀演算法。原來的演算法是手算推導的，雖然能用，但不是最優。他把所有試射資料翻出來，重新推導公式。
“向主任，這公式比原來複雜十倍。”一個技術員說。
向秦茂說：“複雜沒關係，算得快就行。電晶體的運算速度，夠用。”
新演算法跑了一遍，解算時間從零點五秒壓到零點二秒。六個目標同時解算，原來要三秒，現在一秒出頭。
王德明改進發動機。原來的發動機工作時間三十秒，推力三噸。他把燃燒室加長了十厘米，噴管喉部縮小了一點。試車臺上，新發動機工作三十五秒，推力三噸二。
“老王，這發動機壽命會不會受影響？”江硯秋問。
王德明說：“不會。材料夠好，溫度沒超。”
江硯秋點點頭：“那就用。”
彭家蒙改進發射架液壓系統。原來的液壓泵流量小，迴轉速度慢。他換了大流量泵，改了管路直徑。測試臺上，發射架回轉速度從每秒十度提高到十五度。
“老彭，太快了會不會不穩？”一個工程師問。
彭家蒙說：“不會。我們加了緩衝閥，起停平穩。”
何強洗和李均搗鼓新合金。何強洗在真空爐裡煉了一爐又一爐，李均測了一組又一組。第五十爐的時候，出了結果——新合金比原來輕百分之十五，強度不變。
“何師傅，成了。”李均拿著檢測報告，手都有點抖。
何強洗接過報告看了看，咧嘴笑：“我就說嘛，我何強洗煉的鋼，沒問題。”
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三個月後，改進版紅旗-1下線。
新導彈輕了五十公斤，發動機推力大了兩百公斤，工作時間多了五秒。新雷達能發現更遠、更快、更多的目標。新指揮儀解算更快、更準。新發射架轉得更快、更穩。
江硯秋站在總裝車間裡，看著那枚改進版的導彈，對秦昭廷說：“老秦，你說這導彈，能追上噴氣式飛機不？”
秦昭廷想了想：“能。試車資料在那擺著。”
江硯秋說：“那就試一次。打一架真噴氣機試試。”
秦昭廷嚇了一跳：“真打？那得多少錢？”
江硯秋笑了：“不打下來，就跟蹤。看看能不能鎖住。”
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試驗安排在月底。
空軍派了一架野馬戰機——那是螺旋槳的，不是噴氣式。但速度快，每小時六百公里，比靶機快多了。
雷達開機，目標出現。新雷達一秒鎖定，指揮儀零點二秒解算，發射架兩秒轉到位。模擬導彈起飛，追向目標。
“導彈接近目標……十五米……十米……五米……”
“命中！”
觀測組報告：“導彈在目標八米處透過！”
江硯秋看著資料，對秦昭廷說：“八米。比設計指標還近。”
秦昭廷點點頭：“改進有效。”
接下來試噴氣式目標。空軍沒有噴氣機，就用模擬器模擬。模擬目標速度九百公里，高度一萬二千米。雷達發現，鎖定，解算，發射。模擬導彈追了三十秒，在目標十八米處透過。
鄭國華看著資料，說：“十八米。合格。”
向秦茂說：“如果再最佳化一下演算法，能壓到十五米以內。”
江硯秋說：“那就繼續最佳化。紅旗-1，要做到最好。”
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晚上，林烽在辦公室看改進報告。
蘇婉走進來，遞給他一杯茶：“改進版的資料出來了，比老版好不少。”
林烽接過報告，翻了翻，說：“好是好，但還不夠。敵人的噴氣式飛機越來越快，咱們得跟上。”
蘇婉說：“那下一步呢？”
林烽說：“下一步，紅旗-2。速度更快，射程更遠，打得更高。”
蘇婉笑了：“紅旗-1剛改進完，紅旗-2就來了。”
林烽也笑了：“不能停。敵人不會等咱們。”
窗外，夜色深沉。遠處，北京的方向，燈火通明。那裡，第一營正在戰備值班。他們的導彈還是老版的，但改進版的導彈，已經在總裝車間裡了。
林烽放下報告，走到窗前，望著遠處的天空。沉默了一會兒，他喃喃道：“快了。快了。”
蘇婉走過來，和他並肩站著。
“甚麼快了？”她問。
林烽說：“敵人要來，就快了。”
蘇婉沒說話，只是握住他的手。
遠處，傳來飛機的轟鳴聲。那是夜航訓練的野馬戰機，正在戈壁上空盤旋。林烽聽著那聲音，心裡想，不知道哪一天，這聲音會變成敵人的。而那時候，紅旗導彈會在天上等著他們。