林烽放下電話聽筒，眉頭卻皺得更緊了。材料實驗室那邊傳來的訊息，鋁材疲勞效能不穩定，根本原因還是原料——不同批次的鋁土礦成分波動太大。謝明軒在電話裡說得直白：“巧婦難為無米之炊，沒有穩定優質的礦石，我再怎麼調工藝也是白搭。”
窗外天色漸暗，研發中心的燈光一盞盞亮起。林烽盯著牆上那幅山西礦產分佈圖，目光落在黎城和武安兩個點上。孟家華勘探隊傳回的訊息證實了：那裡確實有高品質鋁土礦脈，但都在日軍據點控制範圍內。
“硬骨頭啊……”林烽喃喃自語。憑瓦窯堡現有的兵力，打游擊騷擾還行，要正面攻佔並固守礦區，根本不可能。
他重新拿起電話聽筒，搖動手柄。總機接通後，他說：“接八路軍129師裝甲旅，找李雲龍旅長。”
等待接通的片刻，林烽腦子裡飛快盤算著。李雲龍的裝甲旅是邊區的主力機動部隊，裝備相對最好，但任務也最重。要請動這尊“大神”，得拿出足夠的分量。
聽筒裡傳來一個粗豪的大嗓門：“喂！哪位？”
“李旅長，我是瓦窯堡的林烽。”
“老林！”李雲龍的聲音頓時熱情起來，“稀罕啊！你這大忙人怎麼想起給我打電話了？是不是又搞出甚麼新裝備，想讓我老李先試試？”
林烽笑了：“新裝備還在圖紙上，但眼下有件急事，非得請你幫忙不可。”
“說！能幫肯定幫！”李雲龍很爽快。
“我需要黎城和武安兩處地方的鋁土礦。”林烽開門見山，“勘探隊確認了，那裡的礦品質好、儲量足。但現在被鬼子佔著。”
電話那頭沉默了兩秒，隨即傳來李雲龍的大笑：“哈哈哈！老林啊老林，我說你怎麼想起我來了！原來是盯上鬼子碗裡的肉，自己筷子不夠長，想借我的筷子夾一塊！”
“就是這個意思。”林烽也不繞彎子，“你的裝甲旅機動能力強，火力足，打這種拔點固守的戰鬥最合適。我需要你把這兩處拿下來，清理乾淨，然後交給我們接管。”
李雲龍的笑聲收斂了些：“黎城……武安……這兩個地方我清楚。黎城駐了鬼子一箇中隊加一個連的偽軍，武安少點，一個小隊加偽軍一個排。硬打能打下來，但得費點勁。老林，你那邊能給甚麼支援？”
“情報支援。”林烽說，“孟家華的勘探隊就在那一帶活動，有當地游擊隊配合，地形、敵情、民情，所有資料我都能給你。另外……”
他頓了頓：“等我們的新裝備研發成功，優先裝備你旅。”
“嘿！這話我愛聽！”李雲龍嗓門又大了，“甚麼新裝備？坦克？還是火炮？”
“比那更厲害。”林烽賣了個關子，“總之，到時候保證讓你李旅長成為全八路軍最‘闊氣’的旅長。”
“成交！”李雲龍拍板，“我馬上派一個團過去，三天之內，把這兩塊地方給你拿下來，鬼子偽軍全清理乾淨！不過老林，礦區佔下來之後，防守怎麼辦？我的人可不能長期駐守，還有別的任務。”
“佔下來就行。”林烽早就想好了，“我會調工程隊和保衛科過去，建簡易工事，配合當地游擊隊駐防。你們只需要把鬼子打跑，把地方控制權交給我的人。”
“成！就這麼定了！”李雲龍想了想，“不過老林，我可得提醒你——鬼子丟了礦區，肯定會反撲。你們那點工程隊和保衛科，頂得住嗎？”
“頂不住也得頂。”林烽聲音堅定，“鋁材是戰機的命脈，這礦必須拿下來。到時候還得請你旅長多關照，萬一鬼子大部隊反撲……”
“放心！”李雲龍打斷他，“你老林的事就是我老李的事！礦區拿下來，鬼子要是敢來搶，我裝甲旅隨時可以再過去‘串門’！”
掛了電話，林烽長舒一口氣。他走出值班室，正好碰上苗向國來彙報機身車間的施工進度。
“林廠長，您這是……”苗向國看見林烽臉上的表情，有些疑惑。
“苗工，準備一下。”林烽說，“過幾天可能要抽掉一部分工程隊的人，去黎城武安那邊。”
“去那兒幹啥？”苗向國一愣，“那不是敵佔區嗎？”
“很快就不是了。”林烽簡單說了和李雲龍的通話內容。
苗向國聽完，眼睛瞪得老大：“我的乖乖……李旅長親自出手？那黎城武安還不是手到擒來！不過林廠長，礦區佔下來之後，咱們真要在那兒開礦？那可是前線啊！”
“前線也得開。”林烽語氣不容置疑，“苗工，你提前規劃一下，需要帶哪些裝置，多少人手，怎麼在敵情威脅下快速建起採礦點和簡易冶煉設施。記住，速度要快，鬼子不會給咱們太多安穩時間。”
“明白！”苗向國摩拳擦掌，“我今晚就拉清單！”
訊息很快在研發中心傳開了。程謹之聽到後，第一反應是：“那我們的鋁材供應……”
“穩定了。”林烽肯定地說，“只要礦區拿下來，最多一個月，咱們就能用上自己礦山出的優質鋁土礦。”
江硯秋卻有些擔憂：“林廠長，李旅長他們打礦區，動靜肯定小不了。萬一鬼子報復，轟炸咱們的採礦設施怎麼辦？”
“所以要把設施建得隱蔽，做好偽裝。”林烽說，“另外，何強那邊會帶保衛科骨幹過去，組織民兵和游擊隊，建立防空預警和防禦體系。”
陸哲遠倒是興奮得很：“李旅長我聽說過！打仗猛得很！他出馬，肯定馬到成功！不過林廠長，您答應優先裝備他旅……那咱們的‘山鷹’啥時候能給他？”
“急甚麼？”蘇瀚文瞥了他一眼，“飛機還沒造出來呢，你就想著送人了？”
“我這不是提前高興嘛！”
三天後，通訊科收到前線傳來的加密電報：裝甲旅某團已按計劃向黎城、武安兩地同時發動攻擊。電報內容簡短，但林烽能從字裡行間想象出戰場的激烈——裝甲旅的坦克和火炮，對付鬼子的中隊級守軍，應該是有優勢的。
又過了兩天，第二封電報到了：黎城攻克，守軍大部被殲，殘部潰逃。武安戰鬥仍在進行中，但敵軍已被壓縮在最後一個據點。
林烽拿著電報，心裡一塊石頭落地一半。他立即找來苗向國：“準備出發吧。第一批工程隊，五十人，帶基礎採礦工具和建築材料，明天一早動身。”
“是！”苗向國敬了個禮，轉身就去安排。
然而就在工程隊準備出發的那個清晨，第三封電報送到了林烽手中。電報內容讓他的笑容凝固了：武安礦區的主要礦脈，確實在佔領區內，但礦層上方有一片山體在戰鬥中被炮火震松，隨時可能發生塌方。不清理掉這些鬆動的山石，採礦作業根本無法開展。
而清理山石需要時間，需要專業裝置，更需要安全保障——誰也不知道那片山體甚麼時候會塌下來。這個意外情況，讓原本順利的採礦計劃，蒙上了一層陰影。