正月十五剛過，瓦窯堡山谷裡的年味還沒散盡，一份加急戰報就讓整個兵工廠的氣氛重新繃緊了。
“……鬼子在劉家窪新設了據點，依託舊廟改建的環形工事，駐紮著一個加強中隊，配兩挺重機槍、三門迫擊炮。”作戰室裡，楊勇指著地圖上的紅圈，眉頭緊鎖，“地方武裝打了幾次，傷亡不小。師部命令：由我部裝甲突擊營配合三團二營，拔掉這顆釘子。”
林烽俯身看著地圖。劉家窪地形很刁鑽——村子建在半山坡，三面陡坡，只有東面有條緩坡可以展開兵力。鬼子把舊廟改成了混凝土核心工事，周圍挖了縱橫交錯的戰壕和暗堡，硬衝確實難啃。
“傳統的步兵爆破，傷亡太大。”裝甲營長老趙搓著下巴上的胡茬，“咱們的坦克倒是能上去，可那緩坡寬度有限，最多展開兩輛，成了活靶子。”
“那就換個思路。”林烽的手指從劉家窪往西移了五公里，停在一片相對平坦的開闊地，“不衝坡，用火力覆蓋。”
“火力覆蓋？”老趙一愣，“咱們現有的迫擊炮和山炮，射程夠，但威力不夠掀鬼子的烏龜殼。105榴彈炮倒是夠勁，可牽引部署太慢，容易被鬼子反擊炮火盯上……”
“用自行火炮。”林烽抬起頭，眼中閃著光，“五輛太行-1型自行火炮，組成機動火力群。提前一天夜間機動到這片預設陣地，拂曉前完成射擊準備。122毫米榴彈炮，一門炮一個齊射五發，五門就是二十五發——覆蓋面積按理論值算，足夠兩千平方米。”
作戰室裡安靜了幾秒。榮克先反應過來：“林工，你是說……用自行火炮當‘遠端鐵錘’，先把鬼子工事犁一遍，然後步兵再上？”
“對。”林烽在地圖上畫了個箭頭，“自行火炮的最大優勢就是‘打了就跑’。五分鐘急速射，然後立即轉移陣地。等鬼子反應過來，咱們的火炮已經撤到安全地域了。”
楊勇盯著地圖沉吟：“這個戰術可行。但有個問題——五輛自行火炮的協同齊射，需要精確的測地和統一的射擊指揮。咱們以前都是單車作戰，還沒搞過叢集火力協同。”
“那就練。”林烽說得乾脆，“離作戰還有四天。老趙，從明天開始，裝甲營抽五輛狀態最好的自行火炮，帶足教練彈，去北溝靶場搞臨戰強化訓練。重點是：快速展開、統一諸元、齊射節奏、急速撤離。”
老趙啪地立正：“是！”
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北溝靶場，正月十六的清晨冷得哈氣成霜。五輛太行-1型自行火炮已經就位，粗短的122毫米炮管指向前方三公里外臨時設定的模擬目標區——那是一片用白灰畫出的、大致模仿劉家窪鬼子工事佈局的方塊區域，面積正好兩千平方米左右。
林烽、榮克和楊勇站在觀察所裡，舉著望遠鏡。老趙則站在最中間那輛自行火炮的車長位置上，手裡拿著剛配發不久的步話機——這是專門為這次作戰改裝的長距離型號。
“各車注意！”老趙的聲音透過步話機傳到每輛車，“一號車報告準備情況！”
“一號車，火炮諸元裝定完畢，五發待發！”
“二號車準備完畢！”
“五號車準備完畢！”
老趙深吸一口氣，看了眼懷錶：“聽我口令——三、二、一，放！”
“轟轟轟轟轟——！”
五門火炮幾乎同時怒吼！炮口噴出的火焰在晨曦中格外刺眼，巨大的後坐力讓二十多噸的車體猛地一沉。觀察所裡，林烽感到腳下的土地都在震顫。
第一輪五發炮彈落在目標區邊緣，炸起五團土黃色的煙雲。榮克舉著望遠鏡搖頭：“散佈有點大，最遠的兩發隔了快一百米。”
“正常。”林烽倒很平靜，“第一輪是試射，各車要根據彈著點修正。關鍵是看第二輪。”
果然，不到三十秒，第二輪齊射又來了。這次五發炮彈的落點明顯集中了許多，基本覆蓋了目標區中心區域。緊接著是第三輪、第四輪、第五輪——每輪間隔都控制在二十五秒左右，五輪二十五發炮彈在短短兩分多鐘裡，將那片兩千平方米的區域徹底犁了一遍！
炮擊停止後，觀察所裡一片安靜。半晌，榮克放下望遠鏡，喃喃道：“我的乖乖……這要是真鬼子工事，裡頭的人怕是……”
楊勇卻盯著懷錶：“從‘放’到第五輪打完，兩分十五秒。但老趙他們的撤收動作慢了——最後一輛車開動時，已經過去四分鐘了。”
正說著，步話機裡傳來老趙氣喘吁吁的聲音：“指揮所，火力群報告：五輪齊射完成，各車正在撤往二號預設陣地。他孃的，裝填手累癱了，二十五秒一發連續裝五發，真是個體力活！”
林烽拿起送話器：“老趙，聽到請回答。兩個問題：第一，齊射時車體穩定性如何？第二，撤收流程哪裡卡住了？”
“林主任，車體穩得很，就是每打一發都得重新瞄一下，有點耽誤時間。撤收主要是收支架、固定炮管費事，咱們以前沒這麼急過……”
“繼續練。”林烽語氣平靜，“今天下午開始，專練快速撤收。目標：最後一發打出後，三分鐘內所有車輛必須開動。另外，讓裝填手輪換，研究更省力的裝彈動作。”
接下來的三天，北溝靶場從早到晚炮聲隆隆。附近的老鄉起初還被嚇一跳，後來聽說是在練打鬼子的新招數，有膽大的還跑來看熱鬧。有個放羊的老漢蹲在山坡上看了半天，咂著嘴說：“這炮打得，跟過年放鞭炮似的，還是一串一串的。”
訓練中問題不斷：有輛車在急速倒車時履帶脫軌了；有次齊射時兩門炮的發射時間差了快兩秒；最懸的一次是撤收時，一輛車的炮管沒固定牢，差點撞到樹上……但每個問題暴露出來，就現場解決。老趙把嗓子都喊啞了，步話機的電池換了一塊又一塊。
正月十九晚上，最後一次全流程合練。五輛自行火炮在夜色掩護下機動到模擬陣地，快速展開、裝定諸元。拂曉前的微光中，五輪齊射干淨利落，從第一發到最後一發打出，剛好兩分鐘。撤收時，最後一輛車啟動的時刻，停在兩分五十秒。
觀察所裡，楊勇終於露出笑容：“成了。”
林烽卻看著那五輛在晨曦中迅速消失的鋼鐵身影，輕聲說：“還差最後一步——實戰檢驗。”
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正月二十，凌晨兩點。
劉家窪以東五公里的那片開闊地，此刻一片死寂。五輛迷彩偽裝的自行火炮如同匍匐的巨獸，靜靜停在預設陣地。車組人員全部待在車內，除了偶爾響起的低聲交談和儀器運轉的輕微嗡鳴，再無聲響。
老趙坐在指揮車裡，盯著夜光懷錶。步話機耳麥裡，各車每隔十分鐘報告一次情況：“一號車正常。”“二號車正常……”
凌晨四點，步話機裡傳來前出偵察組的加密訊號：“‘鐵匠’已就位，目標區無異常。”
“鐵匠”是這次行動的代號，也是林烽親自起的——鐵錘砸烏龜殼，可不就是鐵匠的活兒麼。
凌晨五點，東方天際泛起魚肚白。老趙深吸一口氣，按下送話鍵：“各車注意，最後檢查。一分鐘後，按預定方案執行‘鐵匠’行動。”
“一號車明白。”“二號車明白……”
秒針一格一格跳動。當懷錶指標指向五點零三分時，老趙低沉而清晰的聲音透過步話機傳遍五輛車：“‘鐵匠’——開始工作！”
“轟轟轟轟轟——！！”
第一輪五發122毫米榴彈炮的怒吼，撕破了黎明的寧靜！炮彈劃破微明的天空，帶著死亡的尖嘯砸向五公里外的劉家窪！
劉家窪鬼子據點，值班的哨兵正抱著槍打盹。第一聲爆炸響起時，他還沒反應過來——炮彈落在據點外圍的雷區，炸起沖天的泥土。緊接著，第二發、第三發……五發炮彈幾乎同時在不同位置炸開！
“敵襲——！”淒厲的哨聲和日語喊叫聲瞬間響成一片。鬼子中隊長從床上跳起來，連衣服都沒穿好就衝進指揮部。透過觀察孔，他看到外圍陣地已經陷入一片火海和硝煙。
“甚麼情況？炮兵陣地在哪裡？！”中隊長咆哮著。
觀測兵手忙腳亂地操作著測距儀，聲音發抖：“無法確定……炮彈來自東面，但聲音很悶，不像固定炮兵陣地……”
話音未落，第二輪齊射又到了！這次五發炮彈的落點明顯向中心收縮，其中一發直接命中了據點西側的一個機槍暗堡！混凝土碎塊和機槍零件被炸得飛上半空！
“八嘎！是重炮！快聯絡聯隊部請求炮火支援！”中隊長臉色慘白。但他不知道，電話線已經在第一輪炮擊中被炸斷了。
第三輪齊射接踵而至。這次有一發炮彈鬼使神差地砸進了據點的彈藥堆放點——雖然只是堆放迫擊炮彈和手榴彈的臨時堆場，但連環爆炸的威力不亞於一枚重磅炸彈！沖天的火球照亮了半個山坡，爆炸聲連五公里外的自行火炮陣地都能隱約聽到！
“打中了！”觀察所裡，前出的炮兵觀察員激動的聲音透過步話機傳來，“鬼子彈藥點被引爆！重複，彈藥點被引爆！”
老趙顧不上激動，盯著懷錶吼：“第四輪，放！”
第四輪五發炮彈落在已經一片狼藉的據點核心區。舊廟改建的主堡捱了一發直接命中，雖然沒完全炸塌，但厚重的磚石牆體被撕開了一個大口子，裡面的慘叫聲隱約可聞。
第五輪——最後一輪齊射。五發炮彈以近乎完美的均勻分佈，覆蓋了據點最後一片尚未被重點轟擊的區域。爆炸的煙雲連成一片，遠遠看去，整個劉家窪據點已經籠罩在濃煙和火光中。
“撤！快撤！”老趙嘶聲下令。
五輛自行火炮幾乎同時收起駐鋤、固定炮管、發動引擎。訓練了無數遍的撤收動作此刻行雲流水，最後一輛車開動時，懷錶指標停在五分二十秒——比訓練時還快了三十秒！
就在五輛車剛剛駛離預設陣地不到一分鐘，尖厲的呼嘯聲從西面天空傳來——鬼子聯隊部的報復性炮火到了！六發75毫米山炮彈砸在剛才的陣地區域，炸起一片泥土，但只能對著空蕩蕩的曠野發洩怒火。
而此時，五公里外的劉家窪，炮擊的餘音尚未散盡，衝鋒號就嘹亮地響起了！
三團二營的步兵們從隱蔽位置躍出，朝著已經變成廢墟的鬼子據點發起了衝鋒。原本預計的激烈抵抗幾乎不存在——僥倖未被炸死的鬼子兵大多被震得七葷八素，耳朵流血，根本組織不起有效防禦。零星的反擊很快被衝鋒槍和手榴彈壓制。
戰鬥在三十七分鐘後基本結束。清點戰果：殲敵三百一十六人（包括那個被炸死在指揮部裡的中隊長），俘獲重傷員十二人；繳獲完整重機槍一挺、輕機槍五挺、迫擊炮兩門及大量彈藥。我方傷亡僅二十七人，且多為輕傷。
“打得好！打得痛快！”二營長握著步話機，激動得聲音發顫，“老趙，你們那五門炮太神了！鬼子工事跟紙糊的一樣！咱們衝上去時，好多鬼子還在坑道里吐呢，是被震的！”
自行火炮陣地上，老趙和車組人員們聽著步話機裡傳來的捷報，互相看著，突然爆發出歡呼！有人把帽子扔上了天，有人使勁拍打著冰冷的裝甲板。連續四天高強度訓練的壓力、凌晨機動的疲憊、齊射時的緊張，在這一刻全部化為了勝利的狂喜。
“走！回瓦窯堡！”老趙大手一揮，“咱們的‘鐵匠’活兒幹完了，該回去讓林主任看看戰報了！”
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當天下午，五輛自行火炮凱旋。瓦窯堡山谷口，早就得到訊息的軍民們擠在路兩旁，敲鑼打鼓歡迎。孩子們追著車隊跑，大聲喊著：“鐵牛！鐵牛！”
林烽、楊勇、榮克站在厂部門口。看到老趙跳下車，林烽迎上去，第一句話卻是：“車輛狀況怎麼樣？有沒有出現訓練時發現的問題？”
老趙一愣，隨即哈哈大笑：“林主任，你還是老樣子——不問戰果先問裝備！放心吧，五輛車狀態完好，就是炮管需要檢查一下鍍鉻層。哦對了……”他壓低聲音，難掩得意，“觀察員粗略測算，咱們那二十五發炮彈，實際覆蓋面積可能超過兩千二百平方米。鬼子那據點，幾乎沒一寸地沒挨炸。”
榮克興奮地搓手：“這下可有了實實在在的戰例了！自行火炮叢集火力覆蓋——新戰術成了！”
楊勇卻想得更遠：“這個戰例要詳細整理，上報師部。另外，老趙，你們裝甲營要抓緊總結：機動路線的選擇、陣地偽裝、協同指揮流程、撤收紀律……每一個環節都要形成規範。”
“明白！”老趙立正敬禮，但隨即又撓撓頭，“不過廠長，有個新問題——今天撤收時，我發現五輛車同時開機，步話機裡有點互相干擾。雖然不影響指揮，但雜音大了點。”
林烽眉頭微動：“電磁相容問題……這是個訊號。以後如果咱們組建更大的自行火炮叢集，或者坦克、自行火炮混編作戰，通訊干擾可能會更嚴重。”
正說著，統計科的李科長小跑著過來，手裡拿著剛整理好的戰報詳錄。他臉上喜氣洋洋，但遞過檔案時，卻特意指了指最後附加的一頁：“林主任，這是前線觀察員額外記錄的一個情況……有點奇怪。”
林烽接過，迅速瀏覽。前面是常規的戰果統計，但最後一頁用紅筆寫著：“炮擊後三小時，在清理戰場時，於據點西北角未被直接命中的隱蔽觀察所內，發現一套較為完好的日軍野戰通訊裝置。裝置型號較新，且有高頻波段。已繳獲送回。”
高頻波段？林烽的手指在這行字上停頓了一下。日軍一個普通的中隊級據點，配備標準的電臺正常，但“較為新式”且“有高頻波段”……
榮克湊過來看，也注意到了：“鬼子在這偏僻據點放這麼好的電臺幹嘛？聯絡航空兵？還是……”
楊勇接過檔案，看後沉吟道：“劉家窪據點的位置，確實能俯瞰東西兩條公路。但如果只是觀測和警戒，用不著高頻電臺。”
山谷裡，歡迎的鑼鼓還在響，慶祝勝利的歡呼聲一陣高過一陣。但林烽看著那份戰報，看著那行不起眼的附註，心裡卻隱隱浮起一絲警覺。
遠處，那五輛剛立下大功的自行火炮正被戰士們仔細清洗。水衝過122毫米炮管上的煙漬，露出下面銀亮的鍍鉻層，在午後陽光下微微反光。
“先慶祝勝利。”林烽收起檔案，臉上恢復笑容，“技術問題，明天再議。不過老趙……”
他轉頭看向裝甲營長：“通知各車組，今晚好好休息。明天開始——總結、訓練、改進。因為下次，咱們可能要對付的，就不只是一個加強中隊了。”
老趙啪地立正：“是！”
鑼鼓聲更響了。勝利的喜悅在山谷裡迴盪，但某些細微的疑問，就像炮擊後散不盡的硝煙，悄悄滲進了某些人的思緒裡。
（本章完）