37式-2型重機槍成功減重的訊息，像長了翅膀一樣在瓦窯堡和前線部隊傳開，大大提振了士氣。那根輕了五斤卻依舊堅挺的合金鋼槍管，成了兵工廠技術實力的新象徵，也引來了更多關注和期待——其他重武器，是不是也能照方抓藥，減減負？
然而，就在這樂觀的氣氛中，負責物料管理的蘇婉，卻帶著一臉愁容找到了正在試射場檢視新一批火箭炮彈測試的林烽。
“廠長，有個緊急情況。”蘇婉的聲音壓得很低，遞過來一張清單，“咱們合金鋼試驗是成功了，可……家底要見底了。”
林烽接過清單一看，心頭也是一沉。上面清楚列著現存的所有含鉻物料：之前收集的報廢軸承、銼刀碎片，加上後來零星找到的一些其他含鉻廢舊件，滿打滿算，按照試驗成功的配比，也只夠再煉製支撐一個月合金鋼生產的鉻料。
“只能撐一個月？”林烽的眉頭擰成了疙瘩。合金鋼的優越性已經得到驗證，不僅僅是重機槍槍管，下一步改進火炮、甚至製造更精密的工具，都離不開它。這剛點亮的科技樹，難道就要因為“無米下鍋”而枯萎？
“咱們自己發現的鉻鐵礦呢？”林烽抱著最後一絲希望問。
蘇婉搖搖頭，無奈道：“地質隊的同志帶回來最新訊息，西北山裡的那個礦點，儲量比預想的還要小，而且礦石品位極低，開採和提煉的成本太高，以我們目前的條件，短時間內根本無法形成穩定供應。”
這時，老張、王老鐵和牛大力也聞訊湊了過來。一聽這情況，王老鐵首先就急了，扯著大嗓門：“啥？沒鉻了？那俺們還咋造合金鋼？俺還指著用這好鋼給山炮也瘦瘦身呢！”
老張也憂心忡忡：“是啊，合金鋼這條路剛看到點亮光，不能就這麼斷了啊。沒有穩定的鉻來源，一切都是空談。”
牛大力瞪著牛眼，左看看右看看，突然冒出一句：“廠長！要不俺再帶人去端幾個鬼子據點？專找他們的倉庫搶！說不定就有這勞什子‘鉻’！”
林烽被他這簡單粗暴的思路逗得苦笑一下，但腦中卻像是被一道閃電劃過！“搶？”他喃喃自語，隨即眼神猛地亮了起來，“不對，不是去據點裡搶現成的鉻……我們是去‘撿’！撿那些鬼子用過、丟掉的，含有鉻的破爛！”
他激動地站起來，語速飛快：“你們想想！鬼子的坦克履帶、裝甲車上的某些部件、還有他們機床上的高強度刀具……這些東西，為了耐磨和堅硬，很多都含有鉻！雖然含量可能不高，但積少成多啊！特別是戰場上被打壞的坦克、被炸燬的工事裡，肯定有大量這樣的廢舊金屬！以前我們都當普通廢鐵處理，或者乾脆沒條件回收，現在，它們就是我們的‘移動鉻礦’！”
這番話如同撥雲見日，讓在場幾人眼前都是一亮！
蘇婉首先反應過來：“對啊！日軍裝備大量使用合金鋼，這是已知的情報！他們的坦克履帶銷、誘導齒，還有某些型號機床的導軌和刀具，都是含鉻的高碳鋼或合金鋼！如果我們能系統性地收集這些戰場廢棄物……”
老張興奮地介面：“然後想辦法把它們熔鍊成成分相對穩定的‘再生鉻鐵’，不就能作為我們合金鋼的鉻元素來源了嗎？”
王老鐵更是激動得一拍大腿：“中！這個法子中！不就是把鬼子的破爛回回爐嘛！俺們鍛工車間在行！總比對著石頭山乾瞪眼強！”
牛大力也來了精神：“撿破爛？這個俺熟啊！以前打完仗，俺就帶人蒐羅過子彈殼、鐵皮啥的！廠長，這事兒交給俺！俺帶警衛排和運輸隊的弟兄，專門去各戰場轉悠，保證把鬼子留下的‘鉻疙瘩’都給你撿回來！”
“好！”林烽精神大振，立刻開始部署，“大力，這件事由你主要負責！我給你增派人手，配備騾馬大車。你帶隊伍，帶上必要的工具和武器，主動聯絡各主力部隊的後勤部門，說明情況，請求協助。重點收集日軍坦克、裝甲車的殘骸碎片，特別是履帶部分！還有，如果遇到被我們破壞的日軍臨時修械所、倉庫，裡面的機床殘骸、工具，尤其是那種特別硬、特別耐磨的刀具，一個不留，統統拉回來！”
“明白！俺這就去準備！保證把鬼子的‘鐵褲衩’都給他扒回來！”牛大力嗷一嗓子，興沖沖地跑出去集合隊伍了。
“王老鐵，老張！”林烽又看向兩位老師傅，“回收來的東西五花八門，成分複雜，怎麼把它們安全、高效地熔鍊成可用的‘再生鉻鐵’，這個技術難關，就交給你們了！需要甚麼改進爐子，設計甚麼工具，儘管提！”
“沒問題！”
“包在俺身上！”
王老鐵和老張領命，立刻鑽回車間開始研究熔鍊方案。
“蘇婉，你協助他們，查閱可能找到的資料，估算不同來源廢料的鉻含量，為熔鍊配比提供參考。家泉師傅，麻煩您從金屬學的角度，指導一下這種‘再生鉻鐵’的質量控制和後續合金鋼冶煉的工藝微調。”
“好的！”蘇婉和家泉次郎齊聲應道。
瓦窯堡兵工廠一場轟轟烈烈的“全民尋鉻”運動就此展開。牛大力帶著他的“尋寶隊”，像梳子一樣梳理著近期發生過戰鬥的區域。他們深入交火線，在敵我雙方遺棄的裝備殘骸中仔細翻找。日軍的九七式、九五式坦克殘骸成了重點目標，戰士們用撬棍、大錘，費力地拆卸下那些厚重堅韌的履帶板、誘導輪碎片。遇到被擊毀的裝甲車，更是連車門、觀察窗框都不放過。在一些被拔除的日軍據點裡，他們找到了破損的機床，卸下了上面已經崩刃但材質極佳的刀具。
這個過程充滿了艱辛和危險。有時需要在敵炮火威脅下快速作業，有時需要長途跋涉運輸沉重的金屬。有一次，牛大力為了從一輛半埋在河裡的坦克殘骸上拆一根履帶銷，差點被突然上漲的河水沖走，幸好被眼疾手快的戰士一把拉住，成了回來後大家調侃他的笑料：“大力啊，聽說你差點為了鬼子的‘褲腰帶’英勇就義？”牛大力黑著臉：“去去去！俺那是為了咱們的合金鋼！”
回收來的物資源源不斷運回瓦窯堡，在倉庫外堆成了幾座小山。王老鐵和老張帶著徒弟們，開始攻克熔鍊難關。這些廢舊金屬大小不一，形狀不規則，還沾滿油汙、泥土甚至血跡。他們先要進行人工分揀、清理，然後將大塊破碎。
熔鍊更是挑戰。不同的廢舊件熔點、成分都有差異。王老鐵改造了現有的小坩堝爐，加強了保溫，嘗試不同的投料順序和溫度控制。失敗了無數次，煉出的東西不是成分不均就是雜質太多。
“他孃的！這比伺候月子還難！”一次失敗後，王老鐵看著一爐廢料，氣得直罵娘。
老張則拿著失敗品，仔細分析：“老王，別急。我看是溫度沒掌握好，鉻元素燒損太多了。下次我們試試先把溫度降一點，延長熔鍊時間看看？”
經過近半個月的反覆試驗、調整，他們終於摸索出了一套相對成熟的土法熔鍊工藝：先將清理好的含鉻廢料破碎成小塊，與一定比例的石灰石（作為助熔劑）混合，在小坩堝爐中用相對較低但穩定的溫度進行長時間熔鍊，使鉻元素儘可能保留並均勻化，最終得到成分相對穩定、鉻含量大約在百分之十到十五的“再生鉻鐵”塊。
當第一爐成功煉出的、閃爍著特殊光澤的“再生鉻鐵”擺在面前時，王老鐵和老張激動得差點老淚縱橫。
“成了！老張頭！咱們成了！”王老鐵聲音沙啞地喊道。
有了穩定的“再生鉻鐵”來源，合金鋼的量產終於成為可能。王老鐵他們嚴格按照之前試驗成功的配方，在普通鋼水中加入大約百分之零點五的“再生鉻鐵”（換算成純鉻比例更低，但已足夠），精心控制冶煉過程，成功實現了合金鋼的穩定生產。
雖然受限於“再生鉻鐵”的供應和熔鍊能力，初期月產量只有一百斤左右，但這寶貴的一百斤合金鋼，立刻被用於製造最急需的部件——重機槍槍管和部分小型迫擊炮的炮管。使用合金鋼製造的炮管，同樣實現了減重，並且耐燒蝕效能更好，壽命更長。
看著一根根用“鬼子破爛”轉化而來的合金鋼槍管、炮管下線，林烽心中充滿了感慨。他對圍繞在身邊的眾人說道：“同志們，我們又一次用智慧和汗水，在絕境中闖出了一條路！鬼子用這些鋼鐵製造侵略我們的武器，而我們，卻能讓這些鋼鐵‘反正’，變成保衛家園、打擊侵略者的更鋒利的矛、更堅固的盾！這不僅僅是技術的勝利，更是意志的勝利！”
牛大力扛著一根新下線的合金鋼槍管，嘿嘿直笑：“廠長，這麼說起來，咱這槍管裡，還帶著鬼子坦克的‘魂兒’呢？打回去更帶勁了！”
眾人聞言，都哈哈大笑起來，笑聲中充滿了自信與豪邁。
倉庫外，那幾座由日軍裝備殘骸堆成的小山正在慢慢縮小，而兵工廠的倉庫裡，合格的合金鋼材料卻在一點點增加。這條獨特的、“從戰場來回戰場去”的資源迴圈鏈，不僅解決了瓦窯堡兵工廠的燃眉之急，更探索出了一條在極端封鎖條件下，依託戰場繳獲實現技術升級的可行路徑。這百斤合金鋼，承載的不僅是重量，更是中國軍工人無窮的智慧和堅韌不拔的抗爭精神。