慕容婉依言去了明珠苑。她並未大張旗鼓，只是藉著送幾匹新到的江南軟緞給金明珠裁衣的機會，在交接布料時，用只有兩人能聽見的音量，對肅立一旁的鄭嬤嬤淡淡說了幾句。
“嬤嬤辛苦，王妃娘娘都看在眼裡。小王子規矩立得好，是嬤嬤的功勞。只是金娘子年輕，愛子心切，也是人之常情。娘娘說了，規矩是根本，但也不必過於拘泥，惹得金娘子心裡不自在。
日常照料，嬤嬤多費心，但閒暇時，金娘子想與小王子親近，便由著她些，只要不過分擾了小王子作息便是。分寸之間，嬤嬤是明白人，自有把握。”
鄭嬤嬤聽著，臉上那刻板的線條似乎柔和了半分，躬身道：“老奴謹記王妃娘娘教誨。定當盡心竭力，既守規矩，也體卹金娘子慈母之心。”
慕容婉點了點頭，不再多言，轉身離去。
這番敲打之後，明珠苑的氣氛果然鬆快了些。鄭嬤嬤依舊嚴謹，記錄李毅的飲食起居一絲不苟，但不再像從前那樣，金明珠一抱孩子就“提醒”規矩。
她會在金明珠抱著李毅玩耍時，適時遞上溫熱的布巾，或是在金明珠想給兒子試穿新做的小衣時，主動幫忙整理。
金明珠得了些許“自由”，又能時常見到鄭嬤嬤對兒子的悉心照料，心中那點委屈和不甘漸漸淡去，與鄭嬤嬤的關係也緩和了許多，至少表面看來，主僕相得，其樂融融。
武媚娘聽了慕容婉的回報，只淡淡“嗯”了一聲，便將此事揭過。後宅這點微瀾，在她心中分量有限。
她更多的心神，還是繫於朝堂，繫於黃河，也繫於紫宸殿中那位日益“安分”，卻讓她隱隱覺得更加難以捉摸的少年天子。
李孝似乎徹底沉入了“閉門讀書、陶冶性情”的狀態。他減少了去洛陽縣衙觀政的次數，去講武堂也多隻是遠遠觀看操練，絕不多問一句。
他將更多的時間，投入到了經史文章、琴棋書畫之中。而且，他不再滿足於獨自閉門造車，開始以一種近乎“痴迷”的熱情，經營起“文藝皇帝”的形象。
他首先在宮中清思殿旁的空置殿宇，闢出了一處“蘭亭精舍”，仿效東晉蘭亭雅集之意。
然後，他以“探討詩文、以文會友”為名，向長安、洛陽兩地的名士鴻儒、文壇新秀髮出了邀請。
請柬措辭謙和，只言“小子不敏，好讀詩文，然獨學無友，孤陋寡聞，誠邀諸君子入宮一敘，飲酒賦詩，切磋文墨，不亦樂乎？”
起初，受邀者多有顧慮。小皇帝與攝政王的關係微妙，此時赴皇帝的“文會”，是否妥當？
但李孝似乎全無此意，他請的人很雜，既有幾位德高望重、但已遠離朝堂的致仕老臣（多是文學大家），也有文學院中嶄露頭角的年輕才子，甚至還有幾位以書畫、音律聞名的“清流”隱士。
範圍不侷限於朝官，且明言“只談風月，不論國事”，倒是少了許多敏感。
第一次“蘭亭文會”在一個秋高氣爽的午後舉行。地點就設在“蘭亭精舍”外的臨水軒。軒外引了太液池活水，鑿曲池，置流觴，四周遍植修竹菊蘭，景緻清雅。
李孝一身月白儒衫，頭戴綸巾，完全是一副文士打扮，毫無帝王架子。他親自在軒外迎候來賓，態度溫文爾雅，言辭懇切。
與會者見皇帝如此，也漸漸放鬆下來。流觴曲水，酒杯停在誰面前，誰便需賦詩一首，或罰酒一觴。
李孝也不例外，輪到他的時候，他略一沉吟，即席作了一篇《秋日臨水賦》。
賦文不算長，但辭藻清麗，意境開闊，既寫眼前秋景，又暗含“逝者如斯”的時光之感，文采斐然，用典精準而不晦澀，引得在座幾位老翰林都捻鬚點頭，目露讚許。
“陛下此文，清通曠達，頗有魏晉風骨。”一位致仕的前國子監祭酒撫掌讚道。
“先生過譽了，小子不過是偶有感觸，信手塗鴉，還望諸位不吝指教。”李孝連連謙讓，親自為那位老祭酒斟酒。
文會氣氛熱烈，詩作頻出。李孝又提議，將今日佳作彙編成集，名曰《蘭亭初集》，他願親自作序，並出資雕版印刷，分贈與會諸人及兩京文友。
此舉更是贏得一片稱頌。很快，《蘭亭初集》連同李孝那篇《秋日臨水賦》便在文人士子間流傳開來，小皇帝“文采風流”、“雅好文藝”的名聲不脛而走。
初次文會的成功，讓李孝彷彿找到了新的寄託。此後，他每隔旬日，必在蘭亭精舍舉辦文會，主題有時是詠物，有時是懷古，有時乾脆就是飲酒賞樂。
他不僅作詩，還開始沉迷繪畫。尤其愛畫鷹。他讓人尋來許多前代畫鷹的名家作品，反覆觀摩臨摹，又請了宮中畫院供奉指導。
李孝筆下的鷹，或獨立危巖，睥睨四野；或振翅欲飛，鋒芒畢露；或斂羽棲枝，目光銳利。畫得極用心，羽毛纖毫畢現，眼神尤其傳神，透著一種桀驁不馴、渴望搏擊長空的野性。
只是那背景，常常是空曠得近乎寂寥的蒼穹，或是嶙峋陡峭、草木不生的孤崖。
每次文會，他都會拿出新作的詩文或畫作，請來賓品評。態度永遠是謙遜好學的，無論對方是皓首老者，還是弱冠少年，只要有真知灼見，他必虛心聆聽，認真記下。
他甚至專門準備了一個精緻的冊子，記錄每次文會上眾人對他作品的點評和建議，稱之為《蘭亭眾議》。
他也並未忘記“孝道”。每隔三五日，必會去立政殿向李貞和武媚娘請安，雷打不動。每次去，總會帶上自己最新的“功課”，或是一卷抄錄得工工整整的經書，或是一篇新作的賦文，或是一幅新畫的鷹。
請安時，他言辭恭謹，姿態卑微，完全是以子侄向長輩請教課業的姿態。
“皇叔，這是侄兒近日臨摹褚河南（褚遂良）的《陰符經》，自覺筆力仍有不足，尤其是轉折處，總覺滯澀，請皇叔指點。”
“皇嬸，侄兒讀《女誡》，有些疑惑，班昭所言‘卑弱第一’，與太宗文德皇后‘輔政’之實，是否相悖？侄兒愚鈍，還請皇嬸解惑。”
“皇叔請看，這是侄兒新畫的一幅《松鷹圖》，可還看得過眼？侄兒總覺得這鷹的眼神，畫不出那種……凜然之氣。”
李貞起初還有些戒備，但看李孝拿來的，確是實實在在的“功課”，點評起來也頭頭是道，進步明顯，久而久之，也漸漸放鬆了警惕，甚至生出了幾分“孺子可教”的欣慰。
他政務繁忙，難得有暇，但每次李孝來請教，只要手頭不是緊急軍國大事，他都會耐著性子看上一會兒，指點幾句。
對於李孝在詩文繪畫上展現出的天賦和勤奮，他也不吝讚賞，甚至將自己收藏的幾幅前朝書畫名作賞賜給他，以示鼓勵。
武媚娘則總是帶著溫婉的笑意，聽著，看著，偶爾說幾句鼓勵的話，或是讓宮女端上精心準備的茶點。但她那雙沉靜的眼眸，從未真正離開過李孝。
慕容婉安插在蘭亭文會侍奉的僕役，每次文會後都會送來詳細的記錄，包括何人出席，有何言論，李孝說了甚麼，做了甚麼，甚至席間眾人的表情變化，都記錄在案。
這一日，蘭亭文會的主題是“詠史”。來的除了幾位常客，還有文學院新近冒頭的幾位寒門才子，其中一人名叫崔浚，出身博陵崔氏遠支，家道中落，但才思敏捷，詩賦尤佳，在文學院中頗有名氣，是李孝特意點名邀請的。
酒過三巡，詩興漸濃。眾人以秦漢舊事為題，各逞才情。崔浚年輕氣盛，又多飲了幾杯，賦詩一首憑弔淮陰侯韓信，其中有“鳥盡弓藏千古恨，時來天地皆同力”之句，感慨深沉，激憤之氣隱現。
座中一位老成者微微蹙眉，正欲出言轉圜，李孝卻已拍案叫好：“好一個‘時來天地皆同力’！崔生此句，道盡英雄悲歡，世事無常！當浮一大白！”說罷，自己先舉杯飲盡。
崔浚見皇帝讚賞，更是激動，趁著酒意，起身拱手道：“陛下過譽！臣觀史冊，每嘆英才埋沒，時運弄人。陛下天縱英明，仁厚聰敏，有太宗文武遺風，若能……若能……”
他話說到這裡，似乎意識到不妥，猛然頓住，臉上因酒意和激動泛起的紅潮瞬間褪去大半，剩下的話卡在喉嚨裡，額角滲出冷汗。
席間瞬間安靜下來。所有人的目光都聚焦在崔浚身上，又迅速瞟向主位的李孝。
那句“有太宗文武遺風”已是極高的讚譽，可後面的“若能……”，未盡之意，在座誰不明白？
無非是“若能親政”、“若能施展抱負”之類。這話，在這等場合，由他一個寒門學子說出，實在是太過魯莽，也太過危險。
李孝舉著酒杯的手，幾不可察地微微一頓，連帶著杯中琥珀色的酒液也漾開一絲微瀾。
但他臉上的笑容沒有任何變化，依舊是那副溫和文雅、帶著欣賞的模樣，彷彿崔浚只是說了一句再平常不過的讚美。
他彷彿沒聽見那未完的半句話，笑著介面道：“崔生醉了。太宗皇帝文韜武略，冠絕古今，朕一介小子，安敢比擬？不過是羨慕前人風流，讀些詩書，聊以自娛罷了。來，飲酒，飲酒！莫讓這些陳年舊事，擾了今日雅興！”
他語氣輕鬆，舉杯邀飲，巧妙地將那危險的瞬間遮掩過去。立刻有人反應過來，連忙舉杯附和，說著“陛下雅量”、“崔生確是醉了”之類的話，席間氣氛重新活絡起來，只是那絲若有若無的尷尬和緊張，卻並未完全消散。
崔浚訕訕地坐下，再不敢多言，後半場一直低著頭，如坐針氈。
文會散後，李孝親自將幾位年長的來賓送出宮門，禮數周到。回到蘭亭精舍，他屏退了所有宮人，只留下那個啞巴太監阿吉在門外守著。
精舍內間，是一間被他佈置成畫室的靜室。牆上掛著他近日畫的幾幅鷹，地上散落著一些廢棄的畫稿。空氣中瀰漫著松煙墨和宣紙特有的氣味。
李孝走到畫案前。案上鋪著一幅未完成的《孤鷹圖》。
畫中一隻蒼鷹，斂翅立於孤峰之巔，下方雲海翻騰，上方蒼穹如洗。鷹的形體、羽毛已勾勒完畢，栩栩如生，唯獨那雙眼睛，還是一片空白，尚未點睛。
他提起筆，筆尖飽蘸濃墨，懸在鷹眼的位置。他的目光落在畫上，又似乎穿透了畫紙，落在了虛空之中。崔浚那句“有太宗文武遺風，若能……”，以及席間眾人瞬間的靜默與驚惶，再次浮現。
他維持著提筆的姿勢，良久。窗外暮色漸沉，畫室內的光線黯淡下來。
終於，他手腕極穩地落下，筆尖在鷹眼瞳孔的位置，輕輕一點。
濃黑的墨點瞬間沁入宣紙，那隻原本無神的蒼鷹，眸光驟然變得銳利如刀，帶著穿透一切的寒芒與孤傲，彷彿下一刻就要振翅而起，撕裂這無邊的寂靜與蒼穹。
李孝盯著那雙被他“點睛”後驟然活過來的鷹眼，看了片刻。然後，他拿起另一支幹淨的羊毫筆，在筆洗中蘸滿清水，輕輕點在那剛剛畫下的、墨色猶未乾透的鷹眼上。
清水迅速暈開，與濃墨交融、擴散。
那雙銳利如刀、彷彿能洞察人心的鷹眼，在水的浸潤下，迅速變得模糊、混沌，最後化為一團朦朧的墨暈，再也看不出絲毫鋒芒，只剩下一種茫然的、空洞的灰暗。
畫上的鷹，依舊立在孤峰，羽毛華美，姿態雄健，唯獨那雙眼睛，一片迷濛，彷彿困於濃霧，又彷彿從未真正看清過這個世界。
李孝放下筆，後退兩步，靜靜地看著這幅被他親手“點睛”，又親手“毀目”的《孤鷹圖》。
畫室沒有點燈，昏暗的光線裡，他的側臉線條在暮色中顯得有些模糊不清，只有唇角似乎極輕微地勾了一下，又或許，那只是光影造成的錯覺。
阿吉悄無聲息地走進來，點亮了牆角的銅燈。暖黃的光暈驅散了部分黑暗，也照亮了畫上那片混沌的鷹眼。
李孝沒有回頭，只是對著畫，用幾乎聽不見的聲音，低低自語：
“太宗遺風……呵。”
他伸出手，指尖懸在那片被水暈開的墨跡上方，彷彿想觸控，又彷彿想將其徹底抹去。最終，他只是緩緩收回了手，轉身，不再看那幅畫一眼，走出了畫室。