林木神色一斂：“請講。”
醉火真人打了一個酒嗝，神色變得異常凝重。
“最近三個月，巨昂門的煉丹堂接到了幾宗極其詭異的私人委託。委託人並非我們熟悉的那些金丹家族，而是幾個偽裝了修為的神秘散修。他們提供的靈藥材料……極其不正常。”
“有何不正常？”林木追問。
“那些靈藥，‘幽魂花’或者是‘陰沉木’，表面上看起來並無異樣。但老夫在煉製過程中發現，其內部蘊含著一種極其濃郁的、只有在深海萬丈海溝才會產生的陰冷氣息。這種氣息不是天然生成的，而是經過某種陣法長時間浸染。”
醉火真人看著手中的酒杯，目光有些失焦。
“老夫推測，有人在星羅海域的某個角落，正在利用大量的這種材料，試圖喚醒或者供養某種失蹤已久的魔道傳承。那種氣息……老夫在五十年前的魔道動亂中曾感受過一次，一模一樣。”
林木的心跳頻率出現了一個微小的波動。
深海陰冷氣息、魔道傳承、神秘委託。
這些關鍵詞在林木的識海中迅速串聯。他想起了在中戊島大打出手的三位金丹後期修士，以及此時星羅海域表面平靜下隱藏的激流。
“道友可知那些委託人的去向？”
醉火真人搖了搖頭，將其餘酒液一飲而盡。
“他們行事極其隱秘，丹成即走，且支付的全是由於年份久遠而帶有陰氣的靈石。門內高層為了靈石收益，選擇了預設。老夫提醒你，是看在那兩瓶‘海皇釀’的份上。這水……怕是又要渾了。”
林木站起身，對著醉火真人鄭重行了一禮。
“多謝道友提點，林某記下了。”
林木跨出洞府。
此時夜幕已降。星羅海域的夜空星光璀璨，但在林木眼中，每一顆星辰的閃爍似乎都帶上了一種冷峻的寒意。
他站在懸崖邊緣，看了一眼落霞島的方向。
柳瑋還在老店等他。那些關於魔道的傳聞雖然離散，但林木本能地察覺到，這種變動遲早會波及到他這個剛剛在邊緣海域站穩腳跟的金丹客卿。
他在識海中重新梳理了“混元地火甲”的防禦機制以及那張七階獸魂符的激發咒語。
實力，只有絕對的實力，才能在即將到來的渾水中，保住這一線求生的道統。
林木身形化作一道青色電光，向著坊市的方向疾馳而去。
夜風呼嘯，流山島的喧囂在身後逐漸遠去。而在那黑暗的海域深處，一種未知的威脅正在緩慢地、不可阻擋地向著這片繁華之地逼近。
......
次日啟程。林木帶著柳瑋正式跨越海域，前往落霞島。
流山島通往落霞島的跨海航道上，一艘中型飛舟在快速飛行中。
林木站立在飛舟前端的控制陣法處。
他攤開手中的星羅海域圖。
落霞島的方位位於中戊島東南方向三千里。在規制劃分上，此島屬於中戊島島主府直接管轄的核心附屬島嶼。這意味著在方圓五千裡的海域內，外來金丹期的私鬥都會被島主府佈置的監察陣法捕捉。
“只要不發生元嬰境界的滅門戰，落霞島的秩序將不會改變。”
林木在識海中給出了評估結論。
相比於局勢混亂的其他地方，這裡是目前他所能尋找到的最穩固的修行場所。
他需要一段至少五年的平穩期，用來消化那批煉製出的凌塵丹，並將修為推向金丹中期的瓶頸。
當飛舟行駛至落霞島外圍的礁石群時，林木放緩了操控陣法的靈力。
林木側過頭，看向一直站在側後方的柳瑋，開口問道：
“這一路行來，我操控此舟開啟禁制、校準航向以及填補靈石的每一個動作，你可曾看清並學會了？”
柳瑋向前邁出一步，低頭回應：“回稟師尊，弟子在途中已將那三十六道驅動法印的順序以及針對海風強弱調整靈力的方法記在了識海中，隨時可以進行實際操控。”
林木點了點頭。他伸手在儲物袋上一抹，一枚刻有青色羽毛紋路的控制玉簡出現在他掌心。
“此舟名為青羽舟，乃是一件極品飛行法器，內部加持了風屬性的加速陣紋。它跟隨我多年，從為師修為尚低時便陪伴左右，立過不少功勞。”
林木將控制玉簡遞向柳瑋，語氣依舊冷淡平穩。
“如今我已步入金丹境界，此舟的遁速已然跟不上我的真元爆發力，對我而言已無大用。但對築基修士來說，它依然是極佳的代步之物，現在由你暫時進行保管。”
林木之所以未曾直接說出“贈予”二字，是因為他深知修仙者的意志極易在優越的資源中產生動搖。
柳瑋出身偏遠海域，若得到的寶物太快且太容易，必然會產生一種對長輩資源的依賴感，從而失去在生死邊緣磨礪出的進取心。
柳瑋雙手接過玉簡，神色比剛才更加肅穆。他感知到了玉簡中殘留的屬於林木的金丹氣機，知道這不僅是一件法器，更是一份關於修行的責任。
“弟子定當竭力保管，絕不辱沒師尊曾使用過的法器。”
落霞島的防禦大陣，落霞晚照陣在感應到林木的大長老令牌氣機後，消融出一道供兩人穿行的通道。
林木收起遁光，落在了葉家府邸的大門前。
此時，葉家府邸內正在進行清晨的物資盤點。
柳瑋揹負著沉重的黑色劍匣，跟在林木身後半步的位置。他築基初期的靈力波動並未刻意收斂，每一步踏在青石鋪就的地面上，由於劍匣的重量，都會發出一聲低沉的悶響。
府邸內的管事葉尋，正帶著幾名年輕子弟在正廳前搬運礦石。
當他看到林木回歸時，先是神色大喜，準備上前見禮。但當他的目光落在林木身後的柳瑋身上時，其原本舒展開的眉頭產生了細微的收縮。
在葉尋身側，站著一名身穿紅紋法袍的青年，名為葉弘。
葉弘看著面容黝黑、衣著簡樸且揹負笨重劍匣的柳瑋，其眼神中的帶著些許疑惑！
在他的感知中，柳瑋的靈力並不具備葉家落霞訣的特徵。這意味著柳瑋並非葉家血脈，而是一個佔據了家族資源的外人。
“大長老此行，竟然帶回了一個外人。”