林木離開興寶齋總部，步入街道。他原本的青色長袍外加了一件寬大的黑色斗篷。斗篷內部縫製了微型的遮蔽符陣。
他沿著街道向西行進，避開了那些由島主府護衛巡邏的繁華路段。隨著步伐的推進，周圍的建築風格開始發生劇烈轉變。
原本整齊的漢白玉建築消失，取而代之的是由不規則的赤紅巖石壘成的矮房。
林木離開興寶齋後，並未直接折返。他沿著寬闊的青石主幹道一路向西，直至進入一處名為“殘器巷”的偏僻區域。
心想，只能到這裡一試了！
這裡火屬性靈氣極度混亂。空氣中充斥著礦渣煅燒後的焦糊味道。
街道兩側多是處理廢棄靈材的作坊，地面上堆積著暗紅色的金屬殘餘。
林木此時將自身修為壓制在築基中期。他在巷內穿行了約莫兩刻鐘，在一間門楣開裂、掛著黑色煙垢的作坊前停下。
作坊門口的石凳上，坐著一名身穿灰布舊袍的修士。此人修為在金丹初期，但靈力波動遲滯。
他身上散發著暗沉的枯黃色氣息，這代表其經脈已長期受地火毒氣侵蝕。他的左臂垂在身側，大臂處肌肉萎縮，經脈由於煉器時的靈石反噬而導致。
那人並未抬頭，右手握著短柄鐵錘敲擊鐵坯，聲音沙啞：“若要修補法器，去隔壁巷子。老夫這裡不接雜活。”
“我想煉一件五階妖獸材料，當做法寶。”林木站在石階下，聲音低沉。
那修士動作停滯。他抬起頭，雙眼中佈滿密集的紅色血絲。他發出一聲冷笑：“五階材料？即便是金丹初期的修士，也不敢輕易言說煉製五階靈物。你若想尋開心，最好換個去處。”
林木並未回應。而是不再隱藏修為！
那人感應到同階修士的氣息，右手握著的短柄鐵錘停在半空。
他緩緩抬起頭，雙眼中佈滿密集的紅色血絲。他看清林木的真元強度後，原本冷淡的神色稍稍收斂，聲音沙啞：
“原來是同道駕臨。老夫晏生，這巷子裡的人多叫我晏廢人。不知閣下有何見教？”
他伸手入袖，利用斗篷的陰影遮掩，將儲物袋裡的深海墨玉龜背甲推離袋口一寸。
一股厚重的死寂靈壓瞬間激發。
這股氣息冰冷且粘稠，被林木的神識精準控制在方圓三尺之內，並未向巷道擴散。
晏生猛地站起身。由於動作過大，他的左肩撞在門框上。他死死盯著林木的袖口，渾濁的瞳孔劇烈收縮，原本枯黃的臉色瞬間變得慘白。
他屏住呼吸，完好的右手出現不自覺的顫動，聲音因極度震驚而變得尖銳：
“道友……你這可不是在說笑，這根本不是甚麼五階材料！”
林木眉頭微皺：“此話何意？”
晏生一步跨出，幾乎要貼到林木袖口。他指著那一寸露出的甲片，語氣急促：
’“這這是七階妖獸的材料！看這邊緣炭化的焦黑痕跡，這定然是某位即將步入化形期的深海大妖，在渡那化形雷劫失敗後，其畢生精華收縮於本命背甲而形成的遺物！”
“七階材料……”林木心中大震。
他此前一直認為這只是一塊品質極佳的五階殘片，畢竟其散發出的靈壓強度一直維持在五階範疇。
此時聽晏生解釋，他才意識到，那是由於雷劫之力的洗禮，將甲片本身的靈性徹底封印在內部，形成了返璞歸真的假象。
他在之前的戰鬥中，竟然一直將這種可遇不可求的頂級材料，當做普通的重盾在粗糙使用。
“暴殄天物……真是暴殄天物。”
晏生盯著甲片，喃喃自語，眼中流露出一種對煉器之道的狂熱與痛惜。
“若非雷劫失敗導致其靈力脈絡大半壞死，以此物煉製而成的法寶，堪稱頂級。”
他向後退開，拉開滿是塵土的布簾，示意林木進屋。
屋內空間不足三丈，牆上掛滿磨損嚴重的煉器工具。
晏生走到桌前，神色變得極度嚴肅：“道友，這種材料內部已產生異變。你若去找天器閣那些名家，他們定會將其誤認為五階靈物，使用常規的地火熔鍊。在那等熱力衝擊下，怕是會暴殄天物，這等曠世奇珍便會徹底化為灰燼。”
林木平復心境，神色不動：“你有何策？”
晏生舔了舔乾裂的嘴唇：
“必須加入地火精金。此物產自地脈萬丈深處的岩漿核心，屬於頂級靈材。它的作用是作為引子，在不改動的前提下，暫時軟化這殘留雷劫氣息的骨骼。”
“只有這樣，靈力才能滲入其內部脈絡，完成初步的陣法銘刻。”
“何處可尋地火精金？”林木直接詢問。
“坊市櫃檯並無現貨。”晏生搖頭，“那種靈物屬於各方勢力的核心儲備。不過，五日後的萬寶大會主拍賣場，有一名急需靈石的散修送拍了一塊五兩三錢的地火精金。那是目前中戊島唯一的貨源。”
林木在識海中計算。他隨即意識到此行的阻礙。
“進入主拍賣場的門檻如何？”
晏生指了指林木身上的靈力波動：
“道友具備金丹期修為，自然擁有入場資格。但主拍賣場內競價激烈，地火精金屬於戰略物資，四五千中品靈石只是保守估算。若無充足財力，即便進場也只是空手而歸。”
林木檢視著自己的儲物袋。在之前的修行中，他的靈石儲備已消耗了大半，目前僅剩三千餘塊中品靈石。距離拍下地火精金，尚有兩千塊靈石的差額。
林木轉身離開殘器巷。他回到臨時租住的偏僻洞府，開啟了禁制。
他開始對自身資產進行清點。
他的目光最終停留在一排白玉瓷瓶上。那裡面盛放著二十粒“凌塵丹”。其中十粒是林木利用丹爐配合藥齡五百年的紫猴花煉製而成，另外十粒則是從烏海真人的儲物袋中奪得。
凌塵丹具備直接增進金丹初期修士靈力的功效。
在目前的中戊島，由於高階煉丹師多被各方勢力征召，高階成藥的價格顯著上揚。根據林木之前的調查，一粒藥力純正的凌塵丹，成交價格在一百塊中品靈石左右。
林木盤算片刻。一粒丹藥價值一百中品靈石，二十粒恰好可以換取兩千中品靈石。將這些丹藥悉數變賣，正好能夠湊齊五千中品靈石，以此作為參與競拍的底氣。
然而，二十粒丹藥若分批出售，極易在不同藥鋪留下氣機殘留。在中戊島此地，沒有背景卻持有重資的散修，處境極其危險，易招致搶奪。
林木決定只賣一次。
他計劃前往萬寶大會官方的“拍品鑑定處”，將這二十粒丹藥直接送拍，或以送拍的名義換取大筆靈石信用抵押。
林木站起身，眼神平靜。
他走進內室，換下一身顯眼的法袍，穿上一件沒有任何標誌的青色絲質長衫。他從儲物袋中取出一張由三階幻影狐皮製成的面具帶上。這張面具能隔絕神識探查。
林木再次走向中心坊市。
這一次，他的目標是萬寶大會官方的“拍品鑑定處”。
那裡駐紮著一支築基圓滿修士組成的衛隊，二樓更有數股金丹中期的神識時刻巡視。
林木清楚，自己的偽裝被輕易看透了！