自丹堂奪丹之會，又過去了整整兩年。
這兩年，是林木自踏入修仙界以來，最為平靜、也最為充實的兩年。他徹底摒棄了外出，將自己，如同一塊頑石，沉在了藥園這片看似波瀾不驚的池塘之底。
他的生活，被切割成了兩部分。
一半，是身為藥園大管事的日常。他將藥園打理得井井有條，憑藉自己遠超常人的神識和在煉丹過程中鍛煉出的、對草木靈氣的敏銳感知，發現並處理了數次連前任周山管事都未能察覺的、靈田深處的隱疾。他每月按時額外分發的辟穀丹，更是讓他在整個藥園的底層弟子中，收穫了神明般的威望。
而另一半，則是在他那間佈滿了重重禁制的密室之中，不分晝夜地，與玄黃鼎和那幽幽的丹火為伴。他的煉丹術，在這兩年持之以恆的練習與靈草的消耗之下，突飛猛進。如今，煉製培元丹這等增進修為的丹藥，他的成丹率，已能穩定在四成左右。
他儲物袋中的靈石，早已再次充裕。但他很清楚，這一切的平靜與積累，都是為了那個最終的、也是最重要的目標。
五年之期，已至。
在一個星月無光的夜晚，林木停止了所有的煉丹活動。他沒有立刻動身，而是花費了整整一日的時間，將自己的狀態，調整至了前所未有的巔峰。
他將儲物袋中，那幾張用金睛獸精血繪製的、威力最強的青竹劍煞符，放在了最順手的位置。又挑選了數張專門用於偷襲、控制的幻音迷神符和乙木纏繞術符籙，扣於袖中。
他知道，天材地寶成熟之際，其散發出的異香，足以引來任何恰好在附近遊弋的強大存在。
此行，名為採摘，實為奪寶。
必須，做最壞的打算。
當夜，他在臨近山谷百里的地方施展厚土遁法，在深沉的土石之中，穿行，最終，從當年那個隱秘山谷的入口處。
山谷之內，依舊靜謐。
但，就在他身形將要顯露的瞬間，他那敏銳的神識，立刻察覺到了不對勁！
空氣中，多了一股陌生的、充滿了血腥與煞氣的修士氣息！
這股氣息，雖然被主人以高明的斂息術極力收斂，但那股久經殺伐的、彷彿凝固了的血腥味道，卻根本無法完全掩蓋。林木只用鼻子輕輕一嗅，便能斷定，此人，絕對是一個手上沾滿了性命的亡命之徒！
他的心，瞬間沉了下去。自己最擔心的事情，還是發生了。
而就在他感應到這股氣息的同時，從山谷的另一側，一股同樣強大的、充滿了暴虐與原始渴望的妖氣，正從遠處的密林中，飛速接近！這股妖氣，狂野而又毫不掩飾，顯然也是剛剛被甚麼東西吸引而來！
林木心中一凜，立刻將自己的氣息，收斂到了極致。他沒有絲毫的猶豫，身形一晃，便潛入到一處地勢最高、視線最好、又被一塊巨巖和無數藤蔓完美遮蔽的藏身之處。他甚至又在身前，佈下了一道最簡單的、能扭曲光線的幻術禁制。
他如同一塊真正的岩石，開始靜靜地觀察。
很快，他便看清了場中的形勢。
在距離那株即將成熟的蘊基果數十丈外的一片灌木叢中，潛伏著一名身著獸皮、面容滄桑的中年修士。此人，修為赫然也是練氣十層大圓滿！他的眼神，如同等待獵物的餓狼，死死地盯著那株靈果，充滿了毫不掩飾的貪婪與渴望。他顯然是更早發現了此地的秘密，在此已守候多時。
片刻之後，伴隨著一陣地面的輕微震動，一頭體型巨大的妖獸，循著空氣中那越來越濃郁的異香，闖入了山谷。
那是一頭通體毛髮呈暗金色、背脊高高隆起的巨熊，正是此地山脈中，最為強大的幾種妖獸之一，一階大圓滿，金背妖熊！
它看到了那株散發著誘人氣息的靈果，粗壯的鼻孔中，噴出兩道灼熱的氣流，口中發出低沉的咆哮，一雙銅鈴般的眼睛裡，充滿了最原始的、佔有的慾望。
它並非守護者，而是新來的掠奪者！
這頭妖熊的出現，讓那名潛伏的散修，臉色也變得無比難看。他顯然也沒料到，在這最關鍵的時刻，竟會憑空多出這麼一個強大的競爭對手。
一時間，山谷之中，形成了一種詭異的、三方對峙的局面。
散修、妖熊，以及隱藏在暗中，將這一切盡收眼底的林木。
……
時間，在壓抑的寂靜中，一點一滴地流逝。
就在三方對峙，氣氛緊張到極點之時，那株蘊基果，終於迎來了成熟的瞬間！
只見那枚原本只是泛著乳白色光暈的果實，突然之間，綻放出一陣璀璨至極的、柔和的白光！一股無法用言語形容的、濃郁到極致的、沁人心脾的異香，如同決堤的洪水，瞬間席捲了整個山谷！
蘊基果，熟了！
“吼——！”
“找死！”
幾乎是在果實成熟的同一時刻，那名散修與那頭妖熊，不約而同地動了！
散修發出一聲壓抑的爆喝，身形如同一支射出的利箭，暴射而出。他手中那柄不知由何種獸骨打造成的血色長刀，在空中劃出一道驚豔的血色弧線，刀鋒所指，並非妖熊，而是那株近在咫尺的靈果！
而那頭金背妖熊，也發出一聲震天怒吼。它那龐大的身軀，展現出了與其體型完全不符的敏捷，同樣無視了那名散修，一隻蒲扇般大小的、覆蓋著厚厚角質層的巨大熊掌，帶著萬鈞之力，直接拍向那株小小的蘊基果，竟是想先一步將寶物，連同植株一起，攫取到手！
一人一獸，目標完全一致，都在第一時間，選擇了奪取寶物！
於是，在距離靈果僅有數丈之遙的地方，兩道快得只剩下殘影的身影，狠狠地撞在了一起！
“轟——！”
血色的刀罡，與妖熊那勢大力沉的熊掌，轟然碰撞！
狂暴的氣浪，向著四周瘋狂席捲，將地面都颳去了一層！
那散修顯然也知道，一旦讓這妖熊毀了靈果，便一切皆休。他怒吼一聲，不得不放棄奪寶，轉而將全部的攻勢，都傾瀉向了這頭同樣是競爭者的畜生！
一場不死不休的、瘋狂的搏殺，就此展開！
林木在暗中，將這一切，看得清清楚楚。
他看到，那散修的戰鬥經驗，極其豐富。他的刀法，沒有絲毫的多餘花俏，招招不離妖熊的雙目、咽喉、下腹等要害。每一刀劈出，都充滿了亡命之徒的狠辣與決絕，顯然是在無數次的生死搏殺中，磨練出的殺伐之術。
而那頭金背妖熊，則更是悍不畏死。它仗著自己皮糙肉厚，防禦驚人，竟是屢屢無視散修的次要攻擊，以傷換傷，用自己那無堅不摧的利爪和巨力，與散修進行著最原始、最血腥的肉搏。
山谷之中，刀罡與妖氣四溢，巨石崩裂，草木成灰。
林木在暗中，冷靜地分析著戰局，如同一個最高明的棋手，在推演著棋盤上每一步的變化。
“那散修的刀法，威力雖強，但靈力消耗極大。他每一次催動那血色刀罡，體內的法力波動，都會出現明顯的衰減。照此下去，最多半柱香，他便會力竭。”
“這妖熊，肉身防禦幾近一階無敵，力量更是遠超同階修士。但其弱點，也很明顯。它身形笨重，騰挪不便，且下腹部的防禦，遠不如背脊堅固。”
他看著場中那慘烈的搏殺，心中沒有半分的波瀾。這兩個貪婪的奪寶者，因為互不相讓，只會加速彼此的消耗與傷亡。
這個局面，比他預想的還要好。
……
戰局的終結，比林木預想的，還要更快，也更加慘烈。
在又一次猛烈的對拼之後，那名散修抓住妖熊一次攻擊落空、露出下腹的機會，眼中閃過一絲瘋狂的決絕！
他竟不閃不避，任由妖熊那隻帶著腥風的利爪，狠狠地掃過自己的左肩！
“嗤啦！”
一聲皮肉被撕裂的可怕聲響傳來。散修的整條左臂，連同半邊肩膀，瞬間變得血肉模糊，森森的白骨，清晰可見。
而他也藉助這股巨大的衝擊力，將自己的身體，以一個不可思議的角度，送到了妖熊的懷中！他手中的血色長刀，用盡了全身所有的力氣，狠狠地、從下至上，貫穿了妖熊那相對柔軟的下顎，刀尖，從其天靈蓋中，穿透而出！
“嗚——！”
金背妖熊，發出了此生最後一聲、充滿了痛苦與不甘的悲鳴。
但它在遭受這等致命重創的瞬間，也爆發出了最後的兇性。它那隻沒有受傷的、完好的熊掌，用盡最後一絲妖力，以一種同歸於盡的姿態，結結實實地，拍在了那名散修的胸膛之上。
“咔嚓……”
一陣令人牙酸的骨裂聲響起。
戰鬥，結束了。
強大的金背妖熊，那雙銅鈴般的巨眼中，神采迅速黯淡下去，龐大的身軀，轟然倒地，已然氣絕。
而那名取得了最終勝利的散修，也成了強弩之末。
他左臂盡廢，如同掛著一條破布。胸口處，更是整個凹陷了下去，口中、鼻中，不斷地湧出帶著內臟碎片的鮮血，顯然五臟六腑，都已被那一掌，震得粉碎。
他掙扎著，想從地上爬起，去摘取那近在咫尺的、他用半條命換來的勝利果實，卻連動一根手指的力氣，都已失去。
他耗盡了所有的力量，只剩下最後一口氣，和滿眼的不甘與絕望。
山谷中，暫時恢復了寂靜，只剩下那名散修微弱得幾乎聽不見的喘息聲，和那依舊在空氣中瀰漫的、誘人至極的果香。
隱藏在巨石之後的林木，看著這一幕，眼神，沒有半分的同情，只有一片冰冷的、如同在看一個死物的平靜。
他緩緩地，從藏身之處，站起了身。