山谷之中，血腥味與那沁人心脾的果香，詭異地交織在一起，久久不散。
兩具龐大的屍體，一為修士，一為妖獸，靜靜地躺在被法術和蠻力摧殘得一片狼藉的地面上。
林木的身影，從巨石的陰影中，悄無聲息地走出。他的神情，沒有半分的鬆懈，眼神依舊冰冷而又警惕。
他首先來到那名散修的屍體旁。他沒有立刻觸碰，而是屈指一彈，一道青色的流木刺，精準地、沒入了那散修的心臟位置。在確認對方的身體，沒有任何一絲法力反抗的跡象之後，他才蹲下身。
他的動作，麻利而又熟練。他先是將散修腰間的那個看起來頗為鼓脹的儲物袋，和那柄依舊散發著淡淡血光的獸骨長刀，盡數取下。然後，他沒有絲毫的猶豫，一個念頭，一團灼熱的火球，便在他掌心成型，被他輕輕一推，落在了那具屍體之上。
熊熊的火焰，瞬間將屍體吞噬。很快，地面上，便只剩下了一灘灰黑色的、不起眼的灰燼。
毀屍滅跡，是修仙界生存的第一準則。這一點，林木早已刻骨銘心。
做完這一切，他又走到了那頭巨大的金背妖熊屍體旁。他取出特製的玉瓶和一把鋒利的短刃，熟練地剖開妖熊厚重的皮毛，找到了其心臟的位置，小心翼翼地，收集了其中最精華、最寶貴的心頭精血。
隨即，他看著這頭重達數千斤的妖熊屍體，眼中閃過一絲喜色。他神識一動，一個巨大的儲物袋，憑空出現。他將這完整的妖獸屍體，也一併收入了儲物袋之中。一階大圓滿妖熊的皮毛筋骨，都是上好的材料，不可浪費。
最後，他才走到了此行的最終目標，那株蘊基果之前。
他取出一個由暖玉製成的、內部刻有小型聚靈陣的玉匣，又用一把玉製的、不會損傷靈根的小巧鏟子，小心翼翼地，將這枚晶瑩剔透的靈果，連同一小塊根莖處的、充滿了靈氣的土壤，完整地移栽了進去。
當玉匣關閉，所有靈氣被徹底鎖住的瞬間，他才真正地，長長地籲出了一口氣。
在徹底清理完戰場，確認沒有留下任何手尾之後，林木才尋了一處更加隱蔽的山洞，佈下禁制，開始清點此行的收穫。
他開啟那名散修的儲物袋，將神識探入。
下一刻，連他自己，都忍不住驚訝了一下。
儲物袋中，除了幾瓶品質低劣、丹毒甚多的療傷丹藥和一些雜七雜八的材料之外，竟有一堆數量超過千數的下品靈石，靜靜地躺在角落！
“看來此人，是傾盡了畢生的積蓄，想來此地，搏一個築基的機緣。卻不想，最終，都為我做了嫁衣。”林木心中暗道。
除此之外，他還找到了一枚火紅色的玉簡。神識探入，一行霸道的名字，映入他的腦海，《赤炎刀訣》。這顯然是那名散修的主修功法，一部充滿了殺伐之氣的火屬性功法，與那柄獸骨長刀，正好配套。
林木將所有的戰利品，分門別類地收好。
他看著儲物袋中那堆積的靈石，看著那能助他完美築基的蘊基果，看著那枚早已到手的築基丹。
可以說，他築基之前的所有外部障礙，都已被徹底掃平。
然而，就在這萬事俱備的、最接近大道的時刻，他那顆古井無波的心境，卻莫名地，泛起了一絲漣漪。
他想起了遠在數萬裡之外的、他那對年邁的父母。
“爹孃，如今，也該有七十餘歲了吧……”
這個念頭一生出，便再也無法遏制。
“我自踏入仙途，只回家了一次。距離上次離家，也已幾十年。”
“一旦開始閉關，衝擊築基，短則三五年，長則十數年，與外界徹底隔絕。若有不測，便是身死道消。即便僥倖成功，壽元大增，宗門也必有新的任務派遣，或許又要遠赴他鄉，數十年不得歸返。”
“下一次出關，爹孃，或許已是塵土一抔。”
“我身為人子，若不能在他們生前，再見一面，確保他們後半生安康順遂，此番遺憾，必將成為此生最大的心結。這心結，甚至可能在衝擊築基最關鍵的時刻，化為致命的心魔。”
林木的眼神，漸漸變得無比堅定。
“不行！在閉關之前，我必須回家一趟！看他們最後一眼。了卻了這樁塵緣，我才能以最圓滿、最無暇的心境，去渡我的築基之關！”
……
在做出決定後，林木沒有立刻啟程。他要為父母，準備一份凡俗世界最頂級的“禮物”。
他尋了一處更加安全的臨時洞府，取出了玄黃鼎。
他仔細地查閱著那份《煉丹總綱》，很快，便在一個不起眼的角落，找到了一個名為培元固本丹的一階下品丹方。
此丹，對修士而言，其藥力微弱，毫無用處。但對沒有靈根的凡人來說，卻是無上妙品。丹方中記載，其藥性極其溫和，能祛除凡人身體裡的沉痾舊疾，強健筋骨，固本培元，雖不能逆天改命，卻足以讓年邁之人，無病無災、精神矍鑠地，多享十年安康壽元。
林木如今身家豐厚，又有剛剛到手的、那名散修儲物袋中的大量低階靈草，以及那頭妖熊的精血作為藥引，煉製此丹，綽綽有餘。
他以玄黃鼎開爐，以一種前所未有的、輕鬆而又虔誠的心態，開始了煉製。
這一次，沒有對成敗的計較，沒有對利潤的算計，只有一片為人子的、純粹的孝心。他的控火，也因此變得格外柔和與穩定。
數日後，一爐丹藥，順利煉成。他成功得到了二十餘顆圓潤飽滿、散發著淡淡草木清香的培元固本丹。
……
一切準備就緒，林木再次易容，化身為一個氣質儒雅、看起來像是常年在外奔波的中年商人，踏上了歸鄉之路。
他沒有急著趕路，一路不疾不徐。當他再次踏上故鄉所在的這片土地，看到那些熟悉又有些陌生的山川時，一種複雜的情緒，湧上心頭。
他沒有直接飛入村子，而是在村外的山林中落下，步行靠近。
他看到，記憶中那個貧瘠、破敗的翠竹村，如今已大變了模樣。村中的道路，變得寬闊而又平整。道路兩旁，多了許多青磚綠瓦的嶄新房屋。田地裡的莊稼，長勢喜人。在村口玩耍的孩童，衣著乾淨，臉上都帶著健康的紅潤。
在村子東頭，一片視野最開闊、風水最好的土地上，建起了一座氣派的、有著高高院牆的青磚大宅。
大宅的門楣之上，一塊由上好楠木打造的、黑漆描金的牌匾，懸掛正中。
上書兩個遒勁有力的大字，林宅。
林木站在林宅門前，深深地吸了一口氣，那股屬於家鄉的、混雜著泥土與草木氣息的味道，讓他感到一陣心安。他沒有動用任何法力，只是抬起手，輕輕地，敲響了那扇厚重的、鑲著銅環的大門。
“吱呀——”
門開了。
開門的，是一個三十餘歲的、面容憨厚的青年。他看到林木，先是愣了一下，眼神中充滿了疑惑。隨即，他似乎從林木那依稀可見的、未曾被易容術完全改變的輪廓中，辨認出了甚麼。他的眼睛，越瞪越大，臉上瞬間充滿了震驚與不敢置信。
“你……你是……木哥？”他試探著，用顫抖的聲音問道。
這青年，正是他當年看見的那個流著鼻涕的堂弟。
林木看著他，臉上露出了十年來，第一個發自內心的、溫和的笑容，點了點頭。
他被堂弟，用一種近乎是簇擁的姿態，迎進了大宅。
他看到了自己那對年逾七旬的父母。
他們的頭髮，已經全白，臉上，也佈滿了歲月留下的深深的皺紋。但他們的精神，卻顯得很好，身上穿著光鮮的、由上好絲綢製成的衣袍。
他們正坐在院中的石桌旁，含飴弄孫。兩個虎頭虎腦、約莫四五歲的小娃娃，正圍著他們，一聲聲地，清脆地喊著爺爺、奶奶。
而一旁，是一位略顯豐腴的堂弟妹，正端著一盤切好的水果，滿臉幸福的笑容。
看到林木走進來的那一刻，兩位老人的身體，都猛地一震。他們渾濁的眼睛裡，瞬間，便噙滿了淚水。
“木……木兒……”
“爹，娘，我回來了。”林木走上前，跪倒在地，對著二老，結結實實地，磕了三個頭。
接下來的兩個月，林木徹底忘掉了自己修士的身份。
他沒有修煉，沒有打坐，只是作為一個遠遊歸來的、普普通通的兒子。
他每日，陪著父母吃飯，聽他們絮絮叨叨地，講述著這些年家中的變化，講述著村裡的趣聞，講述著堂弟如何能幹，堂弟妹如何賢惠，孫子如何淘氣。
他將那瓶培元固本丹，說是是從一位雲遊四方的異人處，用重金求來的、能強身健體的神藥，讓父母每日服下一粒。看著父母的身體，一天比一天硬朗，臉上的老人斑都淡了許多，他心中，感到了莫大的慰藉。
他也將這些年也積攢了數萬兩黃金，連同一些用不上的凡俗之物，都悄悄地留給了堂弟一家，足以讓他們這個家族，三代富貴無憂。
天下沒有不散的筵席。
兩個月後，林木向父母，提出了告辭。
這場離別，沒有撕心裂肺的哭喊。年邁的父母，似乎早已明白，自己的這個兒子，早已不屬於這個世界。他們只是拉著他的手，一遍遍地，反反覆覆地，叮囑著同一句話：“在外面，要照顧好自己。”
林木毅然轉身，走出了林宅，走出了翠竹村，沒有回頭。
當他走到村口那棵經歷了百年風雨的大榕樹下時，他才最後一次，回頭望了一眼。
陽光下，林宅的青磚黑瓦，與村中的裊裊炊煙，構成了一副寧靜祥和的畫卷。
他將這幅畫，深深地，烙印在了自己的腦海之中。
隨即，他轉過身，一步步地，走入了山林。
一滴晶瑩的淚珠，從他眼角，無聲地滑落。卻在即將滴落塵土的瞬間，被一股無形的靈力，蒸發得無影無蹤。
從這一刻起，凡塵俗世，再無牽掛。
他的心，空明一片，只剩下那條通往長生的、孤獨而又堅定的仙道。
他的下一個目標，清晰無比，返回宗門，閉關，築基！