蔚藍，是天地間唯一的色調，無始無終，無邊無際。
一道纖細的青色劍光，如一尾孤獨的游魚，在浩渺無垠的雲海之下，沉默地劃破長空。
劍光之上，林木一襲青衫，迎風而立。湖風鼓盪著他的衣袍，獵獵作響，卻吹不散他眉宇間那一抹化不開的凝重。身後，是那座他停留了半年有餘的荒島。
“仙路漫漫，各有天命。趙牛，你的道，便由你自己去走了……”
林木在心中默唸一句。
如今的他，孑然一身，前路，是一片充滿了未知與兇險的迷霧。
他不知道自己身處何方，不知道這裡距離流雲宗有幾萬裡之遙，更不知道這片海域，如今究竟是三宗的勢力範圍，還是已然淪為黑水宗的魔土。
他唯一能做的，便是向前。
御劍疾馳了約莫兩個時辰，確認身後再無任何窺探的可能後，林木的謹慎心性，讓他做出了第一個決定。他尋了一處露出湖面的、僅有數丈方圓的貧瘠荒礁，降下身形。
礁石被波浪衝刷得光滑無比，四周除了浪濤之聲，再無他物。他沒有立刻行動，而是先以神識掃過周遭，確認沒有任何生靈與修士的氣息後，又在礁石四周佈下了幾個最簡單的示警陣盤。
做完這一切，他才徹底放下心來。
他從儲物袋中，取出了一個早已備好的包裹。包裹裡，是一套灰撲撲的散修常穿的麻布長袍，樣式普通，質地粗糙，甚至在邊角處還有幾處磨損的痕跡，充滿了風塵僕僕的滄桑感。
他迅速地換下了身上那套流雲宗外門弟子的衣服，那上面，有他身為宗門弟子的榮耀，但在此刻，卻也是最致命的身份烙印。
換上灰袍後，他又取出一面小巧的銅鏡，催動體內靈力，施展起了那本從凡俗易容術中領悟出的、最基礎的斂息易骨之術。
他的臉部輪廓開始發生微妙的變化，顴骨略微升高，膚色變得暗沉了些許，眼神也從原本的清澈銳利，變得多了一絲混跡於底層的渾濁與疲憊。
最後，他將腳下那柄跟隨他多年的青松劍收起，換上了一柄在坊市中隨處可見的、靈光黯淡的下品飛劍法器。
片刻之後，鏡中，一個年約三十、修為在練氣七層左右、神情落魄、奔波於生計的散修形象，便取代了原本的林木。
他滿意地點了點頭，將一切屬於流雲宗林木的痕跡，都深深地掩埋了起來。從這一刻起，他只是這修仙界中，一個再普通不過的、為了幾塊靈石而亡命天涯的散修。
他沒有立刻上路，而是在這荒礁之上，盤膝打坐，靜靜地等待著。他觀察著太陽東昇西落的軌跡，感受著海水中靈氣流動的微弱方向，試圖從這亙古不變的天地法則中，尋找到一絲指引。
三日後，他睜開雙眼，眼中再無迷茫。
“東方，靈氣之源，乃生機所在。無論敵我，修士聚集之地，必在東方。”
他心中一定，認準了方向，化作一道毫不起眼的灰色劍光，貼著海面，朝著那無盡的蔚藍深處，低調而又堅定地飛馳而去。
旅途是枯燥而又充滿兇險的。
一望無際的湖面，最容易消磨人的意志。林木的心，卻在澄心玦的輔助下，始終保持著古井不波的平靜。
途中，他曾遭遇過一頭堪比練氣後期的鐵脊蟒的襲擊。那妖獸破浪而出，掀起滔天巨浪，若是尋常練氣七層的散修，早已淪為其腹中之餐。但林木只是一個巧妙的閃避，便遠遠繞開，沒有絲毫纏鬥的念頭。他深知，在這片未知區域，任何一次不必要的戰鬥，都可能引來無法預料的殺身之禍。
靈力耗盡，便尋一處荒島，開闢臨時洞府，用下品靈石打坐恢復。
這般日子，過了足足七日。
七日之後，當他丹田內的靈力再次恢復到巔峰狀態時，一片巨大的、宛如匍匐於湖面之上的巨獸般的島嶼輪廓，終於出現在了他的神識感應範圍之內。
林木心中一振，但隨之而來的是更深的警惕。他沒有立刻飛馳而去，而是在距離島嶼尚有十餘里的地方，便收斂了全部氣息，如一截浮木般，悄無聲息地潛入了冰冷的湖水之中，憑藉著高超的斂息之術，緩緩向那座巨大的島嶼靠近。
越是靠近，他心中的不安就越是強烈。
那島嶼之上，靈氣充裕，顯然是一處品階不低的靈脈所在。但瀰漫在空中的，卻並非祥和的仙家氣象，而是一種壓抑的、帶著淡淡血腥味的肅殺之氣。
當他終於潛游至島嶼的港口附近，將頭顱悄悄探出水面，看清眼前景象的剎那，他全身的血液，彷彿都在瞬間凝固了。
港口之上，一隊隊身著統一黑色勁裝、腰佩彎刀、服飾上繡著黑色玄水暗紋的修士，正目光冰冷地來回巡邏。他們身上散發出的氣息，無一不是練氣中期以上，為首的一名小隊長，赫然已是練氣後期的修為！
黑水宗！
林木的心，沉到了谷底。他做夢也沒想到，自己隨機選擇的方向，竟然一頭扎進了黑水宗的勢力範圍！
他的第一反應，便是立刻遁入湖中，遠遁千里！
然而，就在他即將催動靈力逃離的瞬間，眼前的一幕，卻讓他硬生生止住了動作。
只見遠方的天空中，幾道光華閃過，三三兩兩的、明顯是散修打扮的修士，竟駕馭著各式各樣的飛行法器，大搖大擺地朝著港口飛去。
他們在港口處落下，接受了那些黑水宗弟子的盤查，並似乎繳納了甚麼東西之後，便被直接放行，走入了島嶼的深處。那些散修的臉上，雖帶著幾分敬畏與疏離，卻沒有絲毫即將被送入虎口的驚慌。
林木愣住了。
這與他想象中的情況，截然不同。
若這裡是黑水宗的軍事要塞，斷然不可能允許如此多的外來散修自由出入。若是一處誘殺散修的陷阱，也不可能如此明目張膽，來往之人絡繹不絕。
事出反常必有妖。
林木壓下心中的驚濤駭浪，強迫自己冷靜下來。他決定，冒險一探。不搞清楚這裡的狀況，他在這片區域，將永遠是睜眼瞎。
他模仿著其他散修的樣子，從湖中一躍而出，裝作剛剛抵達的樣子，催動腳下那柄下品飛劍，不快不慢地朝著港口飛去。他低著頭，將自己的氣息牢牢地鎖定在練氣七層的水平，眼神渾濁而麻木，完美地融入了身前一小撮同樣準備進島的散修之中。
他刻意靠近了其中兩個正在交談的修士。
只聽其中一個身材魁梧、滿臉橫肉的大漢，正對身邊一個瘦小枯乾的同伴低聲抱怨道：“他孃的，又來到這鬼地方了！這墨礁坊市，現在到處都是黑水宗的狗腿子，連空氣聞起來都讓人不自在。”
墨礁坊市？
林木心中記下了這個名字。
那瘦小修士連忙做了個噤聲的手勢，警惕地看了看四周，壓低聲音道：“王大哥，你小聲點！小心禍從口出！有的地方交易就不錯了，如今這蕩海國的大片湖域，除了他們黑水宗控制的這些坊市，咱們這些散修還能去哪弄點資源？”
“說的也是。”那王姓大漢悻悻然地啐了一口，“不過，說起來也奇怪，黑水宗這些魔崽子，最近怎麼好像老實多了？前些日子，不還叫囂著旦夕之間就要踏平三宗，一統蕩海國嗎？”
瘦小修士聞言，臉上露出一絲得意的神秘，悄聲道：“王大哥，你這訊息就太不靈通了！我可是聽說了，前不久，三宗剩下的高手，組織了一次規模極大的破襲反擊，跟黑水宗的主力狠狠幹了一仗！”
“哦？結果如何？”王姓大漢頓時來了興趣。
“結果？”瘦小修士嘿嘿一笑，“黑水宗吃了天大的虧！現在元氣大傷，哪裡還有力氣再發動全面進攻？只能全面收縮，轉攻為守了！”
聽到這裡，林木的心中，掀起了滔天巨浪。
瘦小修士繼續說道：“所以啊，他們現在只能先下力氣，經營這些已經佔下來的地盤。這墨礁坊市，原本就是碧波門麾下小坊市之一，他們現在重新開放，規則也和以前差不多，不就是想把我們這些散修的靈石都榨乾，好彌補他們的損失，為下一次大戰回血嘛！”
原來如此！
林木在這一刻，徹底豁然開朗。
所有的資訊，都在他的腦海中串聯成了一條清晰的邏輯鏈：黑水宗在戰役中損失慘重，攻勢受挫，被迫轉入戰略防禦，並開始利用已佔領的坊市，搜刮資源，以戰養戰。
那麼，自己目前所處的這個墨礁坊市，便是黑水宗掌控下的、一個秩序相對穩定、但絕對暗流湧動的前線交易據點！
他暫時，是安全的！
想通了這一切，林木的心徹底安定了下來。他跟隨著人流，來到了港口的盤查點。
一名黑水宗的練氣後期弟子，目光如刀，冷冷地在他身上掃過。林木神色不變，麻木而順從，主動遞上了一塊下品靈石。
那弟子收了靈石，揮了揮手，示意他可以進去了。
林木低著頭，快步走過了關卡。
當他真正踏上坊市街道的那一刻，一股熟悉又陌生的氣息，撲面而來。
街道兩旁的閣樓店鋪，與碧波門的坊市佈置大差不差，無非小了一點，但許多店鋪的門前，都已換上了黑水宗那黑底玄水紋的旗幟，在海風中獵獵作響，透著一股陰冷的霸道。
街上，來來往往的，九成以上都是像他一樣、作散修打扮的修士。他們行色匆匆，彼此間的眼神充滿了警惕與疏離，即便有交談，也都刻意壓低了聲音。
整個坊市，看似人聲鼎沸，繁華依舊，實則卻像一根被悄然拉緊的、名為恐懼的弦，在每個人的心頭，微微震顫。
不時有黑水宗的巡邏小隊，身著黑衣，手按刀柄，邁著整齊的步伐從街上走過。每當他們經過，周圍的散修們便會下意識地向兩旁退開，為其讓路，空氣也會在那一瞬間，變得愈發壓抑。
林木混在人流之中，毫不起眼，他冷靜地觀察著這個全新的、充滿了危險與機遇的坊市。
他知道，自己那漫長而又艱險的歸途，將要從這個危機四伏的坊市，正式開始了。