三日的等待，對於陵水城中無數懷揣希冀的凡俗家庭而言，每一刻都如同在熱油上煎熬。當第四日的晨曦終於撕開天際的薄暮，將第一縷金光投向這座沿江而建的繁華城池，城主府前那片由堅硬青石鋪就的巨大廣場，早已被一眼望不到盡頭的人潮所淹沒。
今日，便是決定無數孩童命運，牽動萬千家庭心絃的流雲宗仙師公開檢測靈根之日。
林林總總的父母，緊緊牽著自家年歲尚幼、臉上或懵懂或緊張的孩童，從城內各個坊巷，乃至城外百里聞訊趕來的村鎮，匯聚於此。
他們衣著各異，神情卻大多相似，那份對自家子嗣能夠一朝魚躍龍門、從此踏上縹緲仙途的熾熱渴望，幾乎要將廣場上空的空氣都點燃。
廣場中央，一座數尺高的臨時木臺早已搭建完畢。陵水城城主錢秉文，此刻正帶著一眾城中官吏和幾位在地方上德高望重的老者，神情肅穆地立於臺下，指揮著城主府的精壯護衛，竭力維持著洶湧人潮的秩序，唯恐有絲毫混亂，驚擾了即將登臺的仙師。
辰時正刻，伴隨著一陣清越悠揚的鐘鳴之聲從城主府深處傳出，原本喧囂鼎沸的廣場驟然安靜下來，落針可聞。無數雙眼睛，齊刷刷地投向了高臺後方那條通往“聽濤苑”的青石小徑，屏息等待。
在萬眾矚目之下，趙部與林木的身影，一前一後，緩步踏上了高臺。趙部依舊是那身樸素的外門執事服飾，面容方正，不怒自威，練氣八層的強大氣息如同一座無形的山嶽，沉穩地散發開來，讓臺下所有凡人都感到一股源自靈魂深處的敬畏與壓力。
林木則身著一身乾淨利落的青色外門弟子勁裝，腰懸銳鋒劍，神情沉靜地跟在趙部身後。
他練氣六層頂峰的修為雖已刻意收斂，但那股經過生死搏殺和心境歷練後自然沉澱下來的獨特氣質，以及眉宇間那份遠超同齡人的從容與堅毅，亦非尋常低階弟子可比。
兩人在早已備好的案几後分主次落座。趙部目光平靜地掃過臺下那黑壓壓的人群和一張張充滿了期盼與緊張的面孔，聲音蘊含靈力，如同春雷般清晰地傳遍了整個廣場的每一個角落：
“陵水城諸位鄉親，今日，我二人奉宗門之命，在此為爾等適齡孩童檢測靈根，凡有仙緣者，皆可入我宗門修行。仙途縹緲，資質天定，還望諸位平常心待之，莫要強求。”
說罷，他手腕一翻，一塊半人高的、通體黝黑、表面光滑如鏡的測靈石便憑空出現在高臺中央，穩穩地立在那裡。此石一出，臺下立刻響起一片壓抑不住的驚呼與倒吸涼氣之聲。
林木則取出早已備好的玉簡和一支筆尖閃爍著微弱靈光的特製符筆，端坐於趙部身側，準備詳細記錄每一個符合條件的孩童的資訊。他看著臺下那些與自己當年在翠竹村時何其相似的場景，心中也是感慨萬千。
“測試開始！逐一上前！”隨著趙部一聲沉穩的指令，早已在臺下按照各家勢力和報名先後排起長龍的隊伍開始緩緩向前蠕動。
第一個被帶上高臺的是一個約莫七八歲、穿著嶄新綢衫的小男孩，他身後跟著的是一位滿臉焦慮的中年婦人。小男孩在趙部平靜的目光注視下，將小手按在了冰冷的測靈石之上。
片刻之後，黝黑的測靈石表面，依舊是一片死寂，毫無反應。
“無靈根，下一個。”趙部面無表情地宣佈。那婦人聞言，身子一晃，險些摔倒，眼中瞬間蓄滿了淚水，拉著同樣失落的孩子默默退下。
接下來，一個又一個的孩童，在家長的期盼中走上高臺，又在測靈石那冷酷無情的“宣判”下，黯然離去。絕大多數情況下，測靈石都毫無反應。每一次“無靈根”的宣判，都會在人群中引起一陣低低的嘆息和失望的議論。
林木默默地記錄著，心中卻在仔細觀察。他看到，有些衣著樸素的孩子，在得知自己沒有靈根後，眼中雖然也充滿了失落，卻依舊能挺直小小的胸膛；而有些錦衣玉食的孩子，在面對同樣的結果時，卻往往會大哭大鬧，其心性高下，已然可見一斑。
時間一點一滴地流逝，上臺測試的孩童已有近百人之多。偶有那麼一兩個，能讓測靈石上泛起五種駁雜黯淡、如同風中殘燭般的光點，金木水火土五行俱全。
“五靈根，資質駁雜，仙路渺茫，不錄。”趙部依舊是冷冰冰的宣判。
就在臺下氣氛漸漸有些沉悶和失望之際，一個約莫十歲左右、穿著洗得發白的粗布衣衫、但眼神卻異常明亮堅定的瘦弱男孩，被他同樣衣著樸素的母親牽著走上了高臺。
男孩深吸一口氣，將瘦弱的小手用力按在了測靈石之上。
片刻之後，嗡！
黝黑的測靈石表面，突然亮起了四團雖然依舊不算太明亮耀眼、但卻清晰可見、顏色也相對分明的各色光暈！一團淡金，一團青綠，一團微紅，一團渾黃！
“四靈根！”臺下瞬間響起一陣壓抑不住的驚呼！
那瘦弱男孩的母親更是激動得渾身顫抖，喜悅的淚水瞬間模糊了雙眼。
趙部的臉上也終於露出了一絲不易察覺的波動。他仔細地打量了那男孩幾眼，見其雖然緊張，但眼神中卻透著一股與年齡不符的沉穩與倔強，便微微點了點頭，對林木道：“林師弟，記錄。李虎，十歲，陵水城東郭村，四靈根，金、木、火、土。”
林木依言，迅速在玉簡上記錄下來。
趙部這才轉向那激動的婦人，聲音略微緩和了一些：“此子身具四靈根，可入我流雲宗為雜役弟子。具體事宜，待所有測試結束後統一宣佈。”並示意她帶孩子先到指定區域等候。
那婦人聞言，雖然聽到雜役弟子四個字時眼中閃過一絲不易察覺的失落，但一想到兒子終究是能拜入仙門，便又立刻被巨大的喜悅所取代，拉著兒子李虎連連叩謝。
李虎的出現，如同在平靜的湖面投下了一顆石子，讓臺下原本有些沉寂的氣氛再次變得熱烈起來。
接下來的大半日時間裡，又陸續有十幾個孩童被測出是四靈根。無論他們是出身富貴之家，還是貧寒小戶，趙部都一視同仁。觀察心性，符合基本要求的便讓林木記錄下來，並讓他們到等候區等待。
林木注意到，那些富貴人家的父母，在得知自家孩子只是四靈根、日後只能從雜役做起時，臉上大多會流露出難以掩飾的失望與不甘，甚至有些還會試圖透過錢城主向趙部遞話，希望能通融一二，但都被趙部以宗門規矩，資質天定，概不更改為由，不卑不亢地婉拒了。
而那些貧苦人家的父母，則大多是喜出望外，對仙師感恩戴德，彷彿自家孩子已經一步登天，未來可期。
終於，當太陽漸漸西斜，測試也接近尾聲時，一個約莫十二三歲、穿著一身洗得有些發白的青布長衫、面容清秀、但眼神卻異常沉靜的少年，緩緩走上了高臺。
他伸出略顯纖細的手掌，輕輕按在了測靈石之上。
嗡——！！！
一聲比之前任何一次都要清晰、都要響亮的嗡鳴聲驟然響起！緊接著，黝黑的測靈石表面，猛地爆發出兩團耀眼奪目的靈光！
一團是如同春雨般溫潤純粹的青色光華，另一團則是如同秋水般澄澈靈動的藍色光華！兩團光華交相輝映，靈氣逼人！
“雙靈根！水木雙靈根！”臺下瞬間陷入了一片寂靜！緊接著，便如同火山爆發般，響起了震天動地的驚呼與歡呼！
就連一直穩坐高臺的趙部師兄，此刻也站起身來，眼中露出了明顯的喜色！他快步走到測靈石旁，仔仔細細地打量著那兩團耀眼的靈光，以及那個依舊保持著平靜的清秀少年，聲音中帶著幾分讚賞：“好！水木雙靈根！資質上佳！孩子，你叫甚麼名字？”
那清秀少年抬起頭，清澈的眼眸平靜地看著趙部，聲音清朗地回答道：“弟子蕭辰，乃是城東落霞巷人士。”
“蕭辰……”趙部點了點頭，“你這等資質，可直接成為我流雲宗外門弟子。先去一旁等候，所有事宜，稍後統一宣佈。”他並未表現出過於誇張的激動，但語氣中的那份滿意卻是顯而易見的。
林木也將蕭辰的資訊鄭重地記錄在玉簡之上，心中暗道，這蕭辰的資質，確實遠超尋常。
測試終於在暮色降臨時分徹底結束。最終，陵水城此番招新，共計招錄了十六名四靈根雜役弟子，以及三名三靈根和一名二靈根外門弟子。這個結果，尤其是蕭辰這個水木雙靈根的出現，足以讓趙部滿意。
趙部再次登上高臺，面對所有等候結果的家庭，朗聲宣佈了此次招新被錄取的完整名單，包括雜役弟子的名單和外門弟子的名單。
宣佈完畢後，趙部示意林木取出早已按照不同資質準備好的二十個布袋，每個布袋中都裝著一百兩白銀。
趙部高聲道：“凡入我流雲宗者，無論資質如何，宗門皆有體恤。此銀兩，乃宗門賜予爾等家人之安家費，每戶一百兩白銀，以了卻爾等後顧之憂，使其子弟能安心在宗門修行！”
然後，趙部對林木道：“林師弟，你便將這安家銀兩，轉交予錢城主，由他務必親自分發到每一戶被錄取弟子的家中，不得有誤。”
“是，趙師兄。”林木應下，接過那些沉甸甸的布袋，走到錢城主面前，鄭重地將之交予，並傳達了趙師兄的囑託。錢城主自然是滿口答應，恭敬地接過。
林木看著臺下那些因為孩子被選中、即將領到安家銀兩而激動不已的家庭，心中也是感慨良多。他想起了自己家當年收到那一百兩銀子時的情景，那筆錢，是如何改變了他們一家的命運。
當晚，錢城主在城主府大排筵宴，盛情款待趙部與林木，以及那些新選中的“仙苗”和他們的家人。席間觥籌交錯，氣氛熱烈。
林木看著那些因為自家孩子踏上仙途而喜不自勝的凡人父母，看著那些對未來充滿了憧憬與迷茫的稚嫩臉龐，心中對仙凡之隔的理解又深刻了幾分。
這些孩子的命運，從今日起，便已徹底不同。