“八十多份......這甲方口味挺刁啊。”
年不禁嘴角抽搐，下意識抬起頭，重新打量了一番眼前這位大畫家。
剛才注意力都在爭吵上，沒細看。現在這仔細一瞧......
夕的狀態確實不太對勁。
她那雙總是平靜無波的赤紅眸子裡，此刻隱隱透著一股難言的煩悶。
像是一種長期重複勞動後積累的、近乎麻木的疲憊。
眼眶下方，掛著兩個黛青色陰影，在白皙的面板襯托下格外顯眼。
像是用墨筆在宣紙上輕輕暈染出的淡痕。
她的長髮依舊烏黑順滑，但髮絲間，透著一絲不易察覺的凌亂。
幾縷碎髮沒有規整地歸在耳後，而是隨意地垂在頰邊，髮梢甚至有些分叉。
整個人的姿態雖然依舊挺直優雅，但仔細看，能發現肩膀微微前傾，或許是長時間伏案工作後身體不自覺的倦怠。
就像......剛被一輛滿載的貨車來回碾了好幾遍，然後勉強爬起來整理了一下儀容。
“所以，”夕隨手揉了揉眉心，指尖在太陽穴處輕輕按壓。
她將手中那隻已經出現裂紋的白瓷茶杯放回茶几上，動作很輕。
但瓷器與桌面接觸時，還是發出了細微的“咔”聲。
裂紋似乎又擴散了一些。
“我打算向陳楠請教，實際感受一下那該死的甲方口中說的‘工程質感’，究竟是個甚麼玩意兒。”
夕的聲音依然平靜，但語調中多了幾分煩亂。
像是一鍋即將沸騰但被強行壓住的滾水:
“他們總說‘缺少工業的硬朗感’、‘線條太柔軟’、‘沒有機械的冷峻味道’......一堆我聽不懂的術語。”
她頓了頓，赤紅的眸子看向陳楠，目光裡帶著幾分期待:
（你是專家你肯定懂）
“就這樣。我需要你帶我看一些真正的工程現場，觸控那些金屬構件，聆聽機械運轉的聲音——”
“總之，讓我理解甚麼是‘工程’。”
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“嘖嘖......”
年眯著眼，仔細在她臉上來回巡視。
陽光從側面照過來，在夕的臉上投下深淺不一的陰影，讓那對黑眼圈顯得更加明顯。
“這你都不摔筆走人？”
她挑起眉，語氣裡帶著真實的疑惑：
“以你的脾氣，被人這麼挑三揀四，早該把畫稿撕了甩對方臉上，然後撂一句‘愛要不要’走人才對。”
她太瞭解夕了。
這位妹妹向來眼高於頂，對自己的作品有著近乎偏執的自信。
她的畫，從來只有別人求著她賞臉畫一幅的份，哪有她被人挑刺的道理？
這樣的人，現在居然會忍受甲方的反覆修改要求？
而且還改了八十多稿？
“......”
聞言，夕的表情恢復了平靜。
她沒看年，也沒看陳楠，而是隨便往後一仰，整個人陷進沙發柔軟的靠背裡。
夕雙目空洞地凝視起天花板，目光沒有焦點，像是在看甚麼，又像是甚麼都沒看。
陽光從窗戶斜射進來，在天花板上投下窗格的影子。
那些影子隨著時間緩慢移動。
良久，她才幽幽開口，聲音很輕，像是在自言自語:
“這單的稿費，比我以往接取的所有單子報酬加起來，還要豐厚許多。”
客廳裡安靜了一瞬。
“只要能順利交稿......”夕頓了頓，像是下定了某種決心。
她猛地坐起身，那雙原本空洞的赤紅眸子驟然變得明亮，眸光徑直從年臉上掠過——
甚至沒停留，直勾勾地看向陳楠。
“之後，我就能徹底擺脫這種三天兩頭接單、靠賣藝維生的生活了！”
夕的聲音提高了少許，語速也加快了:
“我可以買下郊區那座帶畫室的小院子，院子裡要種竹子，要挖一個小池塘養錦鯉。”
“我可以再也不接任何商業委託，想出門出門不想出門就在家裡宅著，畫到天荒地老也沒人管我——”
她的呼吸微微急促，胸口起伏，臉頰也因為激動而泛起淡淡的紅暈:
“所以陳楠！請務必幫幫我！！只要讓我理解甚麼是‘工程質感’，只要能透過這最後一稿，我就能——”
她突然停住，意識到自己說得太多了。
夕深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
她重新坐直，雙手放在膝上，恢復到那種優雅的姿態。
但眼睛依然緊緊盯著陳楠，瞳孔裡那份熾熱的光沒有熄滅。
“呃......”
茶几對面，陳楠被這突如其來的熱情搞得有點手足無措。
她時不時摳兩下頭髮，有種手都不知道該往哪放的侷促感。
能讓夕露出這種激動的表情，能讓這位視金錢如糞土的“藝術家”如此失態.....
想來那甲方給出的稿費酬勞......真挺恐怖的。
“那啥......”
陳楠遲疑片刻，剛準備開口——
她其實挺願意幫忙的，畢竟不是甚麼難事，而且她也好奇。
夕會畫出甚麼樣的“工程宣傳圖”。
但話還沒說出口，年卻突然有了動作。
她搬著坐的那把椅子在地板上摩擦，往陳楠身邊靠了靠。
兩人之間的距離，從半米縮短到不足二十厘米，胳膊幾乎貼在一起。
緊接著，她隨手抬起一根指頭堵在陳楠嘴唇前。指尖溫潤，帶著淡淡的檀香氣息。
自己則轉頭，意味深長地向夕看去：
“哎，求人辦事，總得有個態度吧？”年慢悠悠地開口，聲音拖得很長。
每個字眼都帶點兒故意的刁難：
“空口白牙就要人幫忙，不合適吧？夕小姐好歹也是見過世面的人，這點規矩都不懂嗎？”
“......又沒求你。”
夕冷著臉，有點惱火地瞪了她一眼，赤紅的眸子裡閃過明顯的不悅。
她到底想幹嘛？
一聽這話，年立刻有了動作。
她幾乎在“求”字話音落下的瞬間，就從椅子上滑了下去，鑽進茶几底下。
茶几不高，下面的空間很狹窄。
但年像是沒有實體似的，整個人蜷縮排去，消失在視野裡。
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?不出三秒，她便帶著一襲裁剪合身的黑色正裝，回到了原本的位置。
服飾面料高階，裡面是白色襯衫，領口挺括，雙肩有稜有角。
下身是同色的西裝褲，褲線熨燙得筆直，整套行頭看起來價值不菲。
她順手捋直了胸前的標準溫莎結領帶，將尾端掖回襯衫衣領裡。
鼻樑上還架著一隻墨鏡。
“我是她經紀人。”
年推了推墨鏡，語氣正經得像是真的在進行某種商務談判。
她甚至從口袋裡掏出一個皮質的名片夾。用兩根手指夾著從中抽出的一張名片，在空中晃了晃。
當然，天知道那口袋之前存不存在。
“你......究竟*大炎粗口*的從哪變出這些玩意兒的？”
夕終於忍不住爆了粗口。
年沒在意夕那副無力吐槽的表情，轉而仰起頭，透過鏡片上方看著夕，語氣得意道:
“陳楠身為本屆工程大賽冠軍的有力競爭者，無數媒體爭相報道，日程排得滿滿的。”
“而我身為她的室友兼情同手足的同伴，自然要主動替她分擔麻煩，處理這些......商業事務。”
她說得一本正經，彷彿陳楠真的是甚麼國際巨星。
“......少扯，她昨天才報了名，哪來的媒體爭相報道啊？”
“工部的公示名單都還沒釋出呢。”
“日後少不了的。”
年聳聳肩，動作流暢自然，完全不受西裝束縛。
“提前規劃嘛，優秀的經紀人就要有前瞻性。”
她說著，又裝出一副無奈的模樣，兩手賤兮兮地一攤——
這個動作由穿著正裝的她做出來，顯得格外違和:
“別的先不講，既然陳楠已經報名參賽，平時還得指導鐵砧——”
“就剛才來倒茶那黎博利女孩，在隔壁屋住著，勤奮得很。”
年盯著茶几，語速加快，就好像那兒藏著某種事先準備好的臺詞:
“總之人家很忙的哎，除了研究大賽規則、指導後輩，還要處理‘春乾’救援組織的工程專案......”
“哪有閒工夫再幫你找靈感？”
說完，年稍微摘下些墨鏡，用那種電影裡反派談條件時的經典動作——
意味深長地衝夕挑了挑眉。
“你看，時間就是金錢。”
“陳楠的時間很寶貴，每一分鐘都可能影響大賽結果。而你要佔用她的時間......”
“......不勞你費心。”
夕的聲音冷了幾分。
她重新坐直，雙手抱臂，恢復成那種防禦姿態。
年的這番話雖然誇張，但核心問題倒是真的——陳楠確實很忙。
夕也能理解，陳楠為了準備比賽，每天肯定要跑東跑西、忙得厲害。
自己突然插進來要佔用她的時間，確實不太合適。
但“空子”，總是能擠出來的。
關鍵在於代價。
夕壓根沒去看年那張故作正經的臉，她知道年在演戲，在故意刁難，在享受這種捉弄自己的樂趣。
於是她徑直轉向陳楠，將姿態放低，語氣誠懇道:
“既然要請你幫忙，我自然也做了準備，不會讓你白忙活一場。”
說著，夕從衣服口袋裡掏出一個素色信封，擺到茶几上。
手指按在邊緣，猶豫了一瞬。
然後，她強忍著肉痛，將信封往陳楠那邊推了推。
她咬緊牙，感覺心在滴血：
“這裡面，是我近半個月以來靠接商單存下的部分稿費，應該足夠請你幫忙......”
夕說這話時，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
只因她能清楚地感覺到，這些她一筆一筆畫出來的、攢了半個月的積蓄，或許馬上便會離她而去。
但一想到完工交稿後能拿到的那份豐厚酬金......
這點錢，連個零頭都算不上。
值得。
夕長長地鬆了口氣，靠在沙發靠背上，閉上眼睛，試圖平復內心的波瀾。
見狀，陳楠眼皮一抽。
她看著那個信封，又看看夕那一臉肉痛的表情，心裡湧起一股強烈的負罪感。
她剛想說些甚麼，但話還沒出口，餘光卻瞥見一道影子比她更快——
一條肥美豐滿的尾巴，突然拐著彎兒從茶几底下騰起。
隨即以迅雷之勢堵住了她的嘴。
“唔唔唔！”
陳楠的眼睛瞬間瞪大。
她能感覺到尾巴鱗片光滑的觸感，能聞到上面屬於年的獨特氣息。
還能嚐到......一點點鹹味？
年雙手抱臂，拿鼻孔直視著夕那張幾近暴怒的臉。
但她毫不在意，開口依舊是那種不緊不慢、讓人火大的調子:
“哎~這位‘被迫營業努力賺錢的大畫家’夕小姐，本人以及陳楠，的確能理解您為了美好明天而奮鬥的心情。”
“不過呢——”
她嘴角忽然揚起一抹高深莫測的弧度：
“容我提醒一句，我們陳楠小姐只是看著生活節儉，但壓根不缺錢。”
“？”
夕頓時呼吸一窒，垂放在光腿邊的雙拳下意識地攥緊，攥的甚至隱隱發白。
稍作調整後，她才勉強壓下那股想把茶几掀翻的衝動，咬著牙問道：
“你......想說甚麼？”
她的眼睛死死盯著年，如果目光能殺人，年此刻已經被千刀萬剮了。
“很簡單，”年拍拍手，從陳楠嘴邊鬆開尾巴，自然地收回了自己身後。
尾巴在空中歡快地擺動了兩下。
接著，她用單手托腮，腦袋一歪，面向夕笑吟吟地說道：
“還是那句話，江湖上請人辦事——講究一個態度。”
“就看你，有沒有這份誠意了。”