（感謝愛吃紅豆沙包的葉陽、堪裡雅客察國際電臺等書友投餵的禮物，老闆平安喜樂！）
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? ? ??羅德島本艦，下層能源區，主發電站。
巨大的源石能量轉換裝置發出低沉而穩定的嗡鳴，如同艦船的心臟在搏動。
錯綜複雜的粗大線纜如同鋼鐵叢林中的藤蔓，沿著牆壁和天花板延伸。
最終匯入中央那臺龐然大物。
“唔......？”
陳楠叼著扳手，從一臺需要定期檢查的輔助輸電裝置側面爬梯上蹦了下來。
她剛剛完成了一組介面的緊固工作。
聽到可露希爾帶來的訊息，她忍不住發出一聲含糊不清的疑問。
“萊茵科技的人找咱們搞交流競賽？”
她從嘴裡取下那件稱手的工具，隨手插進衣側的工具袋裡。
然後抬起胳膊，用手背蹭了蹭額角，滿臉茫然地看向靠在控制檯旁，一臉同樣無語的可露希爾。
羅德島本艦目前停駐的座標位置，與哥倫比亞的邊境之間，可以說橫隔著至少兩座以上大型移動城市。
甚至還有大片無人管理的荒原，和潛在的天災區域。
這距離可不是出門遛個彎就能到的。
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? ? ??對方閒的沒事兒大老遠跑來，就為了跟羅德島工程部切磋技藝？
“親愛的他們被焊機焊到腦子了嗎？”
“誰知道呢。”
可露希爾滿不在意地攤了攤手，血紅色的眼眸裡同樣帶著不解。
但她帶來的資訊很確切：
“而且發來正式函件的，是其總部直屬的十大核心科室之一的工程科。”
“不是下面那些掛名的研究所。”
看到陳楠依舊有些懵懂的表情，可露希爾換了個更直觀的說法：
“或許你對萊茵生命工程科沒甚麼具體概念，這麼說吧，梅爾——就是總帶著一群機械水獺‘咪波’在艦裡晃悠的那位，”
“她以前就是其工程科的精英成員之一，後來才以合作形式常駐羅德島的。”
陳楠稍稍摩挲起自己光滑的下巴。
提起這位個性鮮明的工程師，她的第一印象便是對方卓越的機械造物“咪波”們。
以及其背後所代表的、萊茵生命在機械工程領域的深厚底蘊。
“能培養出梅爾大姐這樣的工程師……這麼說，對方在機械工程領域的綜合實力，恐怕絲毫不遜色於我們羅德島工程部門呢。”
“基本就是這樣。”可露希爾沉聲點頭，肯定了陳楠的判斷。
她的表情也認真了些許：
“所以這次交流競賽，雖然名義上是‘交流’，但某種程度上，也是雙方技術實力的一種隱性較量。”
瞭解到對手的大致情況後，陳楠沉吟了片刻，手指無意識地敲擊著身旁冰冷的金屬管道。
隨即，她再次抬起頭，向可露希爾投去更加困惑的目光：
“我明白了對方的來頭和重要性。但是......”
“為啥必須得讓我去啊？”
聞言，可露希爾略微皺了皺眉，似乎有些難以啟齒。
她斟酌了一會兒用詞，才遲疑地開口道：
“唉，沒辦法。對方提出的參賽者具體要求......有點，嗯。獨特，或者說苛刻。”
“綜合評估下來，本艦工程部暫時......沒有比你更更符合條件的人選了。”
“可否具體講講？”陳楠不禁好奇起來。
究竟是甚麼樣的門檻，會將可露希爾等等高階工程師都卡在門外？
甚至反而需要她一個實習生接手？
可露希爾摸了摸鼻子，臉上露出一絲尷尬而又怪異的微笑。
她略微回想了一番對方函件裡的附加條款，接著緩緩開口道：
“秉承著公平原則，參賽者必須精通水電結設施消防維保、還要會一點通下水。”
她唸完，自己也覺得有點離譜，補充道：
“大概就是......得是個能上手幹髒活累活的全能型‘現場工程師’。
“額......照著我簡歷唸的嗎？”
陳楠嘴角瘋狂抽搐，感覺這門檻貌似有點......針對性太強了。
不過吐槽歸吐槽，她很快便不再深究這過於巧合的條件，轉而將注意力放回了現實。
她向可露希爾挑了挑眉，臉上露出了一個狡黠與幾分不懷好意的笑容，意有所指道：
“原來如此——我最近嘛，工作日程表上倒是挺閒的，幫部門出份力也不是不行，不過呢……”
她故意停頓了一下，搓了搓手指，做出一個經典的手勢：
“部長大人，您看，這種代表部門、乃至代表羅德島形象的‘重要外交任務’，總得給我點......額外的好處吧？
“精神和物質獎勵，缺一不可啊！”
聞言，可露希爾頓時瞪大眼睛，雙手交叉護在胸前，猛地向後一跳：
“沒睡醒嗎你，還想從我手裡撈好處？反了你了陳楠！”
“誒——？”陳楠饒有興致地抱抱著胳膊，看著她那副守財奴的經典姿態。
隨即語氣裡帶上幾分恰到好處的遺憾，和事不關己：
“那沒辦法咯，親愛的部長。”
“既然部門經費如此緊張，無法支援員工積極參與集體活動，那我也不好強求。”
“唉——————”
“我還有其他管線需要巡檢，恐怕沒法替工程部爭光，去應對同行的‘挑戰’了。”
她一邊說著，一邊作勢就要重新踩上旁邊的矮凳，裝模作樣地在那臺巨大的發電裝置邊緣摸摸索索。
嘴裡還哼起了不成調的小曲。
“誒？哎？！等等！不是……陳楠！你給我下來！”
可露希爾一時間沒反應過來，直到看見陳楠真的開始“忙碌”起來，才猛地回過神，意識到這小混蛋是來真的。
她急忙上前兩步，語氣帶上了明顯的焦急。
陳楠漫不經心地掏了掏耳朵，側過頭，對著可露希爾嘿嘿一笑：
“術業有專攻嘛，而我只是個一般路過、只想做好本職工作的小小後勤幹員而已喔。”
“這種涉及兩大組織技術聲譽的重任，還是交給更‘合適’的人選吧。”
聞言，可露希爾的嘴角微不可察地一抽，看著陳楠那副無賴樣子，內心天人交戰。
一邊是摳門本能的心痛，一邊是工程部面子的誘惑。
權衡再三，在陳楠即將把螺絲刀懟向一個完全無關的介面時，她終於像是被割了塊肉般長嘆了一口氣，做出了妥協：
“行！行！算你狠！我去想辦法勸說凱爾希，給你下個月的工資多開30%！作為特殊任務津貼！”
“這總行了吧？！”
她幾乎是咬著牙說出的這個數字。
“嘿嘿，這還差不多嘛！早這麼痛快多好！”
陳楠立刻變臉，得意地挺了挺胸脯，從凳子上跳了下來，拍拍手上的灰。
“為了工程部的榮耀，為了羅德島的榮譽！這個艱鉅的任務，義不容辭！”
爽快地答應了替工程部出賽的請求後，她臉上的嬉笑神色收斂了些。
她暫時收起了那副小人得志的表情，忽然看向還在肉痛的可露希爾，面露猶豫和認真，語氣也誠懇了許多：
“不過，部長，咱們認真的說。參加競賽，我肯定會盡全力。”
“但具體能不能贏，面對萊茵生命工程科的那些天才，我不敢，也沒法向你做出任何保證。”
“我只能答應你，我會去，我會認真比。”
“足夠啦，你肯去就行。”
可露希爾擺了擺手，語氣似乎輕鬆了不少，但臉上依舊努力維持著沉浸於“經濟損失”的肉痛神色，表演得異常逼真。
“輸了也沒關係，重在參與嘛！”
“......當然能贏最好！”她最後又小聲補充了一句。
兩人又就競賽的大致時間、地點和一些已知的注意事項簡單交談了幾句後，
可露希爾便捂著還在滴血的心口，與陳楠簡單道別，腳步略顯“沉重”地離開了嗡嗡作響的發電站區域。
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然而，一離開能源區，走在返回自己實驗室的安靜走廊上，可露希爾那副肉疼的表情，瞬間消失得無影無蹤。
? ? ??“......哼哼哼哼。”
她左右張望了一下，確認周圍沒人後，嘴角才控制不住地向上揚起。
她幾乎要忍不住笑出聲來。
天真的陳楠恐怕根本想不到，萊茵生命工程科為了確保這場競賽的順利進行，私下給她這位工程部長開出的資源支援......
可比許諾給陳楠漲的那點工資的30%，高了太多太多！
那是一個讓她這個見慣了龍門幣的血魔都心動不已的數字。
先前她在陳楠面前裝出來的“肉痛”和“割肉”，也不過是為了打消對方的懷疑，維持自己一貫摳搜精明的人設罷了。
畢竟，如果她表現得太過大方和急切，反而會引起陳楠的警覺。
“桀桀桀......”
她哼唱著輕快而得意的小調，想象著即將到手的豐厚回報，腳步輕盈地消失在了走廊盡頭。
彷彿已經看到了未來一段時間，可以肆意揮霍龍門幣的幸福生活。
——————
午後兩點，羅德島下層，綜合測試訓練場。
按照可露希爾的通知，陳楠準時來到了位於艦體下層的這片廣闊區域。
這裡通常用於幹員們的體能訓練、武器測試，或小隊戰術演練。
但此刻，卻顯得異常安靜。
“嘀——”
【K-117 （工程部臨時許可權）——准許透過】
冰冷的電子合成音響起，厚重的自動防護門應聲向兩側無聲滑開，露出內部更加寬敞的空間。
陳楠也隨之放下了佩戴在脖頸上的工程部實習證章。
“究竟是甚麼規格的競賽，搞的這麼神秘兮兮的，竟然直接把一整座大型訓練場都給包下來了。”
“還設定了許可權門檻......”
她一邊抬腳，大步踏入光線均勻的空曠訓練場內，一邊不禁心生疑惑，低聲自語。
腳下的吸能地面吸收了所有的腳步聲。
緊接著，當她下意識掃過場內指定的等候區域時，幾張熟悉且令人意外的面孔，次第清晰地映入了她的眼簾。
她準備邁出的下一步，微微頓住。
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