木葉七十年，十一月三十日。
距離五影會談還有三天。
綱手站在火影臨時辦公樓的門口，揹著一個不大的行囊。靜音跟在身後，懷裡抱著那隻胖乎乎的豚豚。周圍的忍者和村民們自發地聚集過來，沒有人大聲說話，但每個人的眼睛裡都寫著同一句話——保重。
“綱手大人，護衛隊已經準備好了。”卡卡西走上前，身後站著大和與山中風。這是木葉派出的正式護衛陣容——卡卡西擔任隊長，大和負責應急支援，山中風負責情報聯絡。
“就三個人？”綱手挑了挑眉。
“夠了。”卡卡西說，“人多了反而引人注目。而且——”他看了一眼四周，“村子還需要人手。”
綱手點了點頭。她轉過身，目光掃過在場的每一個人。鹿久站在最前面，表情沉穩。兩位顧問站在稍遠處，轉寢小春的臉上看不出甚麼表情，水戶門炎微微點了點頭。團藏沒有出現。
“鹿久，村子交給你了。”
“請放心。”鹿久說，“任何緊急情況，我會第一時間聯絡您。”
綱手又看了一眼遠處的火影巖。四代目的面容在陽光下格外清晰。她深吸一口氣，轉過身。
“走吧。”
一行四人向村口走去。村民們自動讓開一條路，有人鞠躬，有人揮手，有人輕聲說著“一路平安”。一個小女孩跑上來，把一朵野花塞進綱手手裡，然後紅著臉跑開了。
綱手看著手裡的野花，愣了一下。那是一朵普通的白色野花，花瓣上還帶著露水。
她把它別在了行囊上。
村口，鳴人站在那裡。
他穿著一件舊夾克，雙手插在口袋裡，看起來像是隨便溜達過來的。但他的眼神出賣了他——那雙藍眼睛裡有一種很認真的光。
“綱手婆婆。”他說。
“鳴人？”綱手停下腳步，“你怎麼來了？”
“來送送你。”鳴人說，笑了一下，“我聽卡卡西老師說你要去參加五影會談。”
綱手看了卡卡西一眼。卡卡西微微聳肩——意思是“不是我說的，他自己猜到的”。
“別亂跑。”綱手說，“待在村子裡，哪都別去。”
“我知道。”鳴人說，“我是九尾人柱力嘛，那個面具男的目標。我不會給他機會的。”
綱手看著他。這個孩子真的變了。以前的鳴人會跳起來說“我也要去”，會用那種不管不顧的勁頭衝上去。但現在，他站在那裡，安安靜靜的，眼睛裡有一種很深沉的東西。
“鳴人。”綱手說。
“嗯？”
“等我回來，有件事要告訴你。”
鳴人歪了歪頭。“甚麼事？”
“關於你父親的事。”綱手說，“不只是名字。還有他的為人，他的理想，他為甚麼要把九尾封印在你體內。這些事，自來也本來應該告訴你的。”
鳴人的眼睛亮了一下，又暗了下去。亮是因為“父親”，暗是因為“自來也”。
“好。”他說，“我等你回來。”
綱手伸出手，在他腦袋上拍了一下。不重，但很穩。
“走了。”
她轉身，大步走出村口。卡卡西、大和、山中風跟在她身後。陽光很亮，把四個人的影子拉得很長。
鳴人站在村口，看著他們的背影消失在大門外面。他站了很久，直到影子從左邊移到了右邊。
然後他轉過身，走回了村子。
還有很多木材要搬。還有很多碎石要清。還有很多事要做。
他不能停下來。
因為一旦停下來，那些東西就會湧上來——自來也老師的臉，長門的話，小南的紙花，爸爸的面容。那些東西太重了，重到會把他壓垮。
所以他要一直走，一直走，走到能扛起那些重量為止。
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與此同時，鐵之國。
鐵之國是一個沒有忍者的國家。這裡的武士世代傳承著一種獨特的戰鬥方式——用查克拉強化刀劍，用極致的劍術對抗忍術。他們中立了幾百年，從不參與忍者五大國的紛爭，也因此成為了最合適的會談地點。
三船是鐵之國的武士首領，一個臉上有疤、眼神如刀的老人。他站在會場門口，看著遠方。
“三船大人。”一個年輕武士跑過來，“雷影已經抵達了，正在休息室等候。水影、土影和風影也將在今天下午到達。”
“火影呢？”
“還在路上，預計明天上午到達。”
三船點了點頭。他轉身走進會場，檢查了一遍座位安排。五張椅子，五個方向，沒有主次之分。這是鐵之國幾百年來保持中立的原則——誰也不比誰高，誰也不比誰低。
他摸了摸腰間的刀柄。
這次會談，很可能決定整個忍界的命運。五影齊聚一堂，這在歷史上只有三次——第一次是木葉初代火影千手柱間召集的，那次會談建立了五大國的基本秩序；第二次是第三次忍界大戰結束後的和談；第三次，就是現在。
前兩次都是為了結束戰爭。這一次，是為了阻止戰爭。
“希望還來得及。”三船低聲說。
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雲隱村，雷影辦公室。
四代目雷影艾站在窗前，雙手抱胸，肌肉虯結的手臂上青筋暴起。他是一個身材極其魁梧的男人，金色短髮，鬍子修剪得很整齊，渾身上下散發著一種讓人不敢靠近的壓迫感。
“奇拉比找到了嗎？”他的聲音像打雷。
“還沒有。”達魯伊站在身後，表情有些無奈，“比大人他……可能又躲到哪個山洞裡寫說唱去了。”
“混蛋！”雷影一拳砸在牆上，整棟樓都震了一下，“甚麼時候了還搞這些！告訴他，要是他再亂跑，我就把他的說唱本全燒了！”
“是……”
雷影轉過身，拿起桌上的一個卷軸。那是他從各國收集來的關於曉的情報彙總。佩恩已死，但曉的威脅沒有消失。七隻尾獸失蹤。那個自稱“斑”的男人還活著。還有——宇智波佐助，那個背叛了木葉的宇智波餘孽，最近在雲隱附近出現過。
“達魯伊，我走之後，村子由你負責。”
“雷影大人，您不打算帶護衛嗎？”
“帶了。”雷影說，“希和薩姆伊跟著我。你留在村子裡，看好奇拉比。”
“明白。”
雷影走到窗前，望著雲隱村。這個村子建在群山之巔，常年雲霧繚繞。他從小就生活在這裡，和奇拉比一起長大，一起訓練，一起成為村子裡最強的忍者。
奇拉比是八尾人柱力。這是雲隱最大的秘密，也是最大的武器。但如果那個“斑”的目標是收集所有尾獸，那奇拉比就是下一個目標。
“我不會讓你動我弟弟的。”雷影低聲說，聲音裡帶著一種不容置疑的殺意。
他轉身，拿起斗篷，大步走出了辦公室。
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霧隱村，水影辦公室。
五代目水影照美冥坐在桌前，正在化妝。她是一個美麗的女人，棕色長髮，綠色眼睛，嘴唇上塗著淡淡的唇彩。但她的美麗之下隱藏著一種危險的殺意——她是唯一一個擁有兩種血繼限界的忍者，溶遁和沸遁，任何一種都能輕易奪人性命。
“水影大人，該出發了。”青站在門口，一隻眼睛被眼罩遮住，那隻眼罩下面是一隻白眼——日向一族的白眼，是他在戰爭中獲得的戰利品。
“急甚麼。”照美冥對著小鏡子仔細檢查了一下妝容，“土影那個老不死的肯定又要遲到，風影那個小孩子估計會早到，火影和雷影嘛——”她想了想，“雷影大概會撞破門進來，火影應該會準時。”
青無奈地嘆了口氣。
“青，你說這次會談能達成甚麼？”照美冥忽然問。
“聯合。”青說，“如果不聯合，曉的下一個目標可能就是霧隱村。我們的三尾已經被捕獲了，村子裡的人柱力也……”
他沒有說下去。
霧隱村曾經被稱為“血霧之裡”，那是四代目水影被宇智波帶土控制時期的事。那段黑暗的歷史結束後，照美冥接任水影，用了很多年才把村子從內亂和封閉中拉出來。但現在，曉的威脅又來了。
“走吧。”照美冥站起來，拿起桌上的檔案，“去見見那些老朋友們。”
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巖隱村，土影辦公室。
三代目土影大野木懸浮在半空中，矮小的身體像一顆乾癟的核桃。他是五大國中年齡最大的影，也是資歷最深的——他經歷過忍界的所有大風大浪，見過初代火影千手柱間，也見過宇智波斑本人。
“老頭子，您真的要去？”黑土站在旁邊，雙手叉腰，“您的腰能撐得住嗎？”
“說甚麼呢！”大野木瞪了她一眼，“老夫的腰好得很！比你們這些年輕人還好！”
“是是是。”赤土在一旁憨厚地笑著。
大野木看著窗外。巖隱村建在岩石山脈之中，所有的建築都是石頭砌成的，看起來堅固而古老。這個村子經歷了三次忍界大戰，經歷過輝煌也經歷過衰落。
“曉……”大野木低聲說，“長門那個小鬼，把雨隱村搞成了甚麼樣子。還有那個自稱‘斑’的傢伙——如果真的斑還活著，那老夫倒要親眼看看。”
“爺爺，您認識斑？”黑土好奇地問。
大野木沉默了一瞬。
“認識。”他說，“一個魔鬼。”
他沒有再多說。他拿起桌上的斗笠，戴在頭上。斗笠很大，遮住了他的大半張臉。
“走吧。讓雷影那個暴躁鬼等著去。”
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砂隱村，風影辦公室。
五代目風影我愛羅站在窗前，望著外面的沙漠。砂隱村建在一片荒涼的戈壁上，風沙很大，陽光很烈。他從小就生活在這裡，從一個被所有人害怕的怪物，變成了被所有人信任的風影。
“我愛羅，東西都準備好了。”勘九郎揹著一個大包裹走進來，裡面裝著各種忍具和傀儡零件。
“嗯。”我愛羅轉過身。他的眼睛下面有很深的黑眼圈——不是因為失眠，是因為守鶴被抽走後，他的身體一直沒能完全恢復。但他站得很直，聲音很穩。
“手鞠呢？”
“已經在路上了，她說她先到鐵之國打探情報。”
我愛羅點了點頭。他走到桌前，拿起一張照片。照片上是一個金髮少年，笑得像太陽一樣燦爛。
鳴人。
如果沒有鳴人，他可能還是那個只愛自己的修羅，那個用殺戮來證明自己存在的怪物。是鳴人讓他看到了另一種可能——不是透過毀滅來證明自己，而是透過保護來找到意義。
“我走了。”我愛羅把照片收進口袋，拿起斗笠。
“你的身體——”勘九郎欲言又止。
“沒事。”我愛羅說，“風影不能缺席。”
他走出辦公室，走進風沙裡。斗笠上的“風”字在陽光下閃閃發光。
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木葉七十年，十二月三日。
鐵之國，巨獸之角。
這是一個巨大的城堡式建築，建在兩座山峰之間的隘口上，易守難攻。城堡的外牆用黑色的巨石砌成，上面刻滿了武士家族的紋章。城堡前的廣場上，鐵之國的武士們整齊地列隊，刀鞘在陽光下反射著冷光。
綱手一行人在中午時分到達。
“火影大人，請跟我來。”一個年輕武士上前行禮，引著他們走進城堡。
城堡內部比外面看起來更加宏偉。高高的穹頂上畫著鐵之國曆代武士首領的畫像，長長的走廊兩側每隔十步就站著一個持刀的武士。空氣裡有一種鐵和蠟的味道，冷冽而莊重。
“三船大人在正廳等候。”
綱手點了點頭，跟著武士走進了正廳。
正廳裡，已經有三個人在了。
三船站在正中間，身穿武士鎧甲，腰懸長刀，臉上的疤痕從左額一直延伸到右頰，像一道乾涸的河流。他微微鞠躬。“火影大人，歡迎。”
綱手還禮。然後她轉過身，看向已經到場的影們。
雷影艾坐在左邊的椅子上，雙臂抱胸，像一座鐵塔。他看見綱手，哼了一聲。“綱手，你還是來了。”
“你都能來，我為甚麼不能？”綱手毫不客氣地回了一句。
雷影沒有生氣，反而咧嘴笑了一下。“還是這麼牙尖嘴利。”
水影照美冥坐在右邊的椅子上，正在喝茶。她抬起頭，微笑著看了綱手一眼。“火影大人，久仰。”
“水影大人客氣了。”
土影大野木懸浮在椅子上面，矮小的身體看起來像一個會飛的石頭。他眯著眼睛看了綱手一眼，沒有打招呼。
風影我愛羅坐在最遠處，安靜地像一尊雕像。他看見綱手，微微點了點頭。綱手也點了點頭。
五影到齊了四個。土影是最後一個——這倒是不出意料。
“土影大人還沒到。”三船說，“請各位稍等。”
“那個老不死的，每次都是最後一個。”雷影不耐煩地說。
“你著甚麼急。”大野木的聲音忽然從門外傳來。眾人轉頭，看見他懸浮著飄了進來，身後跟著黑土和赤土。“老夫這把年紀了，走慢點怎麼了？”
“你飛進來的，走甚麼走。”雷影毫不留情地戳穿。
大野木瞪了他一眼，但沒再說甚麼。他飄到自己的椅子上方，緩緩落座。
五影到齊。
正廳裡的空氣忽然變得沉重起來。五個忍界最強大的人坐在一起，每個人身上都散發著一種無形的壓迫感。那些站在牆邊的武士們不自覺地握緊了刀柄，額頭上滲出了細密的汗珠。
三船走到正中間，面對著五影。
“諸位，鐵之國作為中立國，承蒙各位信任，擔任本次五影會談的主持。”他的聲音不大，但很清晰，像刀鋒劃過玻璃。“本次會談的目的只有一個——討論如何應對曉組織對忍界的威脅。”
他頓了頓，目光掃過每一個人。
“在此之前，請各位將查克拉壓制到最低限度。會場內禁止使用任何忍術。如有違反，鐵之國的武士將有權採取強制措施。”
沒有人說話。
“那麼——”三船後退一步，“五影會談，正式開始。”
正廳裡安靜了片刻。
然後，雷影第一個開口了。
“廢話少說。曉的事，你們都知道多少？”