桃源谷。
時光如水，悄然而逝。
溪水依舊潺潺，林木依舊蔥鬱，那幾間古樸的屋舍靜靜佇立，彷彿歲月從未在這裡留下痕跡。但若有人仔細觀察，便會發現那些樹木比三年前更高了些，溪邊的石頭長了些許青苔，屋舍的屋簷上落了幾層薄灰。
三年了。
不，仔細算來，應該是三年零七個月。
靜室之中，蒼盤膝而坐。
他的雙眼閉著，呼吸悠長而平穩，周身縈繞著若有若無的查克拉波動——那波動深沉而厚重，如同地底的暗流，不顯於外，卻蘊含著難以估量的力量。
一式的本源，終於徹底融合了。
三年前，他還剩下兩成難以啃動的頑固部分；兩年前，那一成半開始鬆動；一年前，最後一成開始緩慢消融；而就在今天——這一刻——最後一絲殘存的意志，終於被他徹底磨滅。
一式，真正消失了。
蒼睜開眼。
那是一雙紫色的輪迴眼。
純粹的紫色，如同深沉的夜空，瞳孔中是輪迴眼特有的圈紋，層層疊疊，幽深如淵。但與尋常的紫色輪迴眼不同，他的眼底隱隱有黑色的光影流轉——那是大筒木一式的痕跡，是他融合那份本源後留下的印記。
不是異色，只是在同一種紫色中，多了幾分深邃。
蒼低頭看著自己的手，輕輕握拳。體內那股龐大到難以想象的力量正在靜靜流淌，那是大筒木一式的全部——他的瞳術，他的戰鬥本能，他的血脈之力，此刻盡數歸於蒼的掌控。
雖然無法像一式那樣完美髮揮。
雖然只有七八成的威力。
但足夠了。
六道級。
他終於站上了這個境界。
可站得越高，看得越遠，他越能感覺到——在那更高的地方，還有他看不透的存在。
六道仙人。
那個傳說中的人物，真的死了嗎？還是如同一些古籍所載，只是陷入了長眠？以他現在的境界，越是接近那個層次，越是能感受到那若有若無的壓迫感——來自忍界本源深處的某種注視。
他不確定那是甚麼。
但他忌憚。
這份忌憚，他不會告訴治裡。
門外傳來輕微的腳步聲，停在門口。
“老師。”
治裡的聲音。
蒼站起身，推開門。
門外，治裡靜靜地站著。
三年零七個月，她也有了許多變化。原本齊肩的長髮已經長及腰際，隨意地束在身後。那張臉依舊是當年的模樣，但眉眼間多了幾分沉靜，幾分從容。
最引人注目的，是她的眼睛。
那是一雙淡紫色的輪迴眼。
不是尋常的深紫，而是淡淡的紫，如同清晨的薄霧，又如同遠山的暮色。瞳孔中的圈紋流轉不息，帶著時間特有的韻律，而那雙眼睛的周圍，隱隱有一層藍色的光暈在流轉——那是浦式本源的痕跡，是她那雙幻術眼與時間之力融合後的印記。
她開啟了輪迴眼。
但浦式的本源，還沒有完全吸收。
蒼一眼就看出來了——治裡的查克拉中，還有一絲絲不屬於她的氣息在遊離。那些遊離的部分，正是浦式本源的殘餘。它們已經被治裡壓制，被她的查克拉包裹，但還沒有真正融入。
“還需要多久？”他問。
治裡知道老師問的是甚麼。
“一年。”她說，“最多一年。”
蒼點了點頭。
一年。
和他預想的差不多。
“感覺如何？”他又問。
治裡想了想，抬起頭，望向灰白色的天空。
“這幾天，”她說，“我偶爾會看到一些東西。”
蒼看著她。
“甚麼東西？”
治裡沉默了片刻。
“混沌。”她說，“甚麼都看不清的混沌。有時候是霧，有時候是光，有時候是甚麼都沒有的黑暗。它們一閃而過，我抓不住。”
蒼的眉頭微微動了動。
混沌。
那不是具體的未來影像，而是更深層的東西——是時間之河的源頭，還是命運的終點？他不知道。但他知道，治裡的眼睛還在成長，還在進化。
“不用急。”他說，“看得清看不清，都不重要。重要的是，你的眼睛在成長。”
治裡點了點頭。
兩人並肩朝溪邊走去。
溪水依舊潺潺，陽光從灰白色的天空灑落，給整個桃源谷鍍上一層柔和的光暈。
蒼在溪邊站定，望向遠處。
“三年零七個月了。”他說。
治裡站在他身側。
“外面不知道變成甚麼樣了。”
蒼沒有應聲。
他在心裡默默推算著時間——離開的時候，是木葉秋天。現在是……
他記不太清了。桃源谷裡沒有日夜交替，沒有四季輪轉，時間的概念在這裡變得模糊。但他知道，外面那個世界，一定發生了很多事。
宇智波滅族已經過去了很多年。
還有曉組織——
蒼的眉頭微微動了動。
曉。
那群傢伙，應該快要開始行動了吧。
“老師在想甚麼？”治裡問。
蒼回過神。
“在想外面。”他說，“在想我們甚麼時候該出去。”
治裡沉默了片刻。
“老師覺得，還需要多久？”
蒼看著她。
“你還需要一年。”他說，“我需要時間適應這份力量。再加上——”
他頓了頓。
“那個平行世界的浦式死了，本家的那三個人，應該也快到了。”
治裡的眼睛微微眯起。
那是一雙淡紫色的輪迴眼，藍色的光暈在眼眶周圍輕輕流轉。
“桃式，金式，浦式。”
蒼點了點頭。
“按照他們離開那顆死星的時間算，”他說，“現在應該還有——”
他在心裡估算著。
“十五年到二十年。”
十五年。
治裡在心裡默唸著這個數字。
十五年的時間，足夠她徹底融合浦式本源，足夠老師把一式的力量完全掌握。也足夠——
她忽然想起那些偶爾閃過的混沌。
那些霧，那些光，那片甚麼都沒有的黑暗。
那是多久以後的事？
一年？五年？還是十五年？
她不知道。
但她知道，那些混沌後面，一定有甚麼東西在等著他們。
“老師，”她開口，“那些混沌……”
蒼看著她。
“怎麼了？”
治裡想了想，搖了搖頭。
“沒甚麼。”她說，“只是偶爾會想，那些混沌後面，到底是甚麼。”
蒼沉默了片刻。
“也許甚麼都沒有。”他說，“也許甚麼都有。”
他轉過身，望向那幾間古樸的屋舍。
“不重要。”他說，“重要的是，該來的總會來。我們只需要準備好。”
治裡點了點頭。
兩人並肩站著，望著溪水緩緩流淌。
許久，蒼開口。
“這一年，”他說，“我會把一式的能力全部過一遍。你需要甚麼，隨時來找我。”
治裡點頭。
“學生明白。”
蒼轉身，朝自己的屋舍走去。
走出幾步，他忽然停下。
“治裡。”
治裡看向他。
“那些混沌，”蒼說，“如果有一天，你能看清了——”
他頓了頓。
“告訴我。”
治裡愣了愣，然後點頭。
“是，老師。”
蒼邁步離開。
治裡站在原地，望著老師的背影消失在屋舍門口。
她低頭看著自己的手。
那雙淡紫色的輪迴眼中，藍色的光暈輕輕流轉。她望向灰白色的天空，試圖再看清些甚麼。
甚麼都沒有。
只有混沌。
只有那些一閃而過的、甚麼都看不清的混沌。
她收回目光。
不急。
她心想。
總有一天，會看清的。
遠處，溪水依舊潺潺。
桃源谷裡，時光依舊靜默。
而在桃源谷之外——
佐助站在南賀川邊，望著流淌的河水。
很快他就能見到那個人了。
那個他等了七年的人。
那個他恨了七年的人。
宇智波鼬。
他的手，不自覺地握緊了拳。
而在某個不知名的地下基地裡——
佩恩站在雨中，望著那座巨大的外道魔像。
“開始吧。”他說。
絕從地面探出頭來。
“準備好了？”
佩恩點頭。
“尾獸捕捉，”他說，“從一尾開始。”
雨，越下越大。
而在遙遠的虛空中——
三道身影仍在前行。
桃式在前，金式在側，浦式稍落後半個身位。
“還有多久？”桃式問。
金式沉默片刻。
“十五年到二十年。”他說，“那顆星球的位置，比我們預想的更遠。”
桃式點了點頭。
十五年。
二十年。
無所謂。
對於大筒木而言，這點時間不過彈指一揮。
浦式打了個哈欠，從魚簍裡摸出一顆查克拉丹，扔進嘴裡。
嚼了嚼。
還是沒味道。
他低頭看著魚簍，皺起眉。
三年零七個月了。
這些查克拉丹，怎麼還是沒味道？
他心裡那一小塊空掉的地方，也還在。
他甚至覺得，那塊空地，好像比三年前大了一點點。
奇怪。
真奇怪。
他想了一會兒，想不明白，索性不想了。
繼續趕路吧。
二十年而已。
到時候——
他望向遠處那片越來越近的星域，嘴角勾起一抹笑意。
那笑意散漫，輕浮，帶著大筒木一族與生俱來的傲慢。
而在桃源谷深處——
靜室之中，蒼盤膝而坐。
他閉著眼，體內一式的力量靜靜流淌。那雙紫色的輪迴眼闔著，但眼皮下隱約可見黑色的光影流轉——那是獨屬於他的印記，是他徹底融合一式本源的證明。
可他沒有入定。
他在想一個人。
六道仙人。
那個傳說中的人物，真的只是傳說嗎？以他現在的境界，隱約能感覺到——在這片土地的深處，在這顆星球的根源，有甚麼東西在沉睡。那不是查克拉，不是意志，而是更本質的存在。
他不知道那是甚麼。
但他知道，如果他真的踏入那片領域，那東西很可能會醒來。
所以他忌憚。
這份忌憚，他不會告訴治裡。
至少現在不會。
他睜開眼，望向窗外。
窗外，治裡還站在溪邊，望著那片灰白色的天空。
她的背影安靜而堅定。
蒼收回目光，重新閉上眼。
還不到時候。
他心想。
還不到告訴她的時候。
而在他對面，治裡依舊站在溪邊。
那雙淡紫色的輪迴眼中，藍色的光暈輕輕流轉。
忽然，混沌閃過。
這一次，比以往任何一次都清晰——雖然依舊甚麼都看不清，但她隱約感覺到，那混沌深處，有甚麼東西在看著她。
只是一瞬。
然後混沌消散。
治裡眨了眨眼。
甚麼都沒有。
只有溪水，只有天空，只有遠處那間靜室。
她收回目光。
不急。
她心想。
總有一天，會看清的。
窗外，溪水依舊潺潺。
桃源谷裡，時光依舊靜默。
等待著。
等待著那個時刻的到來。