強勁的搖滾樂從山谷四面八方炸開的時候，風間琉璃正舉著刀準備斬下八岐大蛇最後一顆頭顱。
鼓點像重錘一樣砸進他的太陽穴，電吉他的嘶吼像無數根針同時刺入他的耳膜。
中間還夾雜著特殊的有節奏的敲擊聲。
風間琉璃的身體猛地一僵，刀從手中滑落，雙手捂住頭，整個人像被抽空了力氣一樣跪倒在地。
八岐大蛇最後一顆頭顱無力地垂下，巨大的身體轟然倒地，濺起一片紅色的泥漿。
八個脖腔的斷口處還在往外滲血，但已經不再再生了。
猛鬼眾的成員們站在遠處，看著這一幕，沒有人動。
有人認出了那輛黑色的埃爾法，認出了從車上走下來的“王將”和那個紅頭髮的女孩。
王將不是剛被二當家砍頭了嗎？怎麼又來了一個？而且那個女孩是誰？上杉家的千金？怎麼會在王將手裡？
路鳴澤扮演的王將緩緩從駕駛座走出來，黑色長袍在風中飄動，能劇公卿面具在探照燈下泛著慘白的光。
他走到副駕駛一側，拉開門，微微欠身，像在迎接一位尊貴的客人。
葉安扮演的繪梨衣從車裡走出來，動作機械，眼神呆滯，像一具被牽線的木偶。
他的腳步很輕，很慢，每一步都踩在梆子聲的節拍上，看起來完全失去了自主意識。
路鳴澤在心裡默默給葉安的演技打了八分，扣兩分是因為他走路的時候差點被裙襬絆倒。
橘政宗從直升機上走下來的時候，紅井周圍的猛鬼眾成員終於確認了一件事——今天這場戲，他們誰都看不懂。
老人穿著蛇岐八家大家長的傳統禮服，白髮蒼蒼，面容慈祥，步伐穩健。
他身後跟著一個戴著黑色面具的男人，手裡抱著一支巨大的針筒，針筒裡裝滿了暗紅色的液體。
那個男人徑直走向八岐大蛇，針筒扎入最後一顆頭顱的根部，暗紅色的液體被緩緩推入。
八岐大蛇的身體抽搐了一下。然後徹底不動了。
源稚女跪在地上，雙手還捂著頭，但梆子聲已經停了。
他看著那個從直升機上走下來的老人，瞳孔劇烈震動，嘴唇在發抖。
既有恐懼，又有憤怒，是難以置信，是那種被最信任的人背叛後才有的、刻入骨髓的恨意。
他想站起來，但腿不聽使喚。他想說話，但聲音卡在喉嚨裡。
他用了很大的力氣，才擠出幾個字個字：“是你……是你……是你！”
橘政宗轉過身，看著源稚女，臉上露出一個慈祥的笑容。“稚女，好久不見。”
源稚女的身體劇烈顫抖起來。
這個聲音，這個笑容，這張臉，他太熟悉了。
在他還是少年的時候，這個男人帶走了他的哥哥，而如今是蛇岐八家的大家長。
葉安站在原地，眼神呆滯，但意識清醒得像一臺超級計算機。
他的神識無聲地掃過橘政宗的身體——從頭髮絲到腳趾甲，從面板表層到骨髓深處，每一個細胞都被他看得清清楚楚。
身體素質一般，血統濃度中等，和普通的蛇岐八家精英差不多，甚至還不如烏鴉。
但問題不在身體素質上，在他的細胞年齡上。
葉安的神識像一臺精密的顯微鏡，掃描著橘政宗體內的每一個細胞。
面板細胞很新，大概一到二年的壽命。
肌肉細胞也很新，不超過三年。
大腦皮層的神經細胞——葉安重點掃描了這個區域——神經細胞的更新速度極慢，理論上應該和主體的年齡一致。
但這個橘政宗的大腦神經細胞，成型時間不超過五年。
心肌細胞也是，不超過五年。
一個看起來七八十歲的老人，體內的細胞平均年齡不到五年。
這不是正常衰老，不是混血種的緩慢衰老，這是——人造的。
這具身體是在五年前被“製造”出來的，然後透過某種手段快速老化到現在的模樣，再注入了橘政宗的記憶和人格。
葉安在心裡罵了兩聲。
該死的狗東西，都到這步了，來的還不是本人。
他看了一眼路鳴澤，路鳴澤微不可察地搖了搖頭，意思是：我也沒想到。
葉安深吸一口氣，忍住罵街的衝動，繼續維持著那副呆滯的表情。
橘政宗走到源稚女面前，蹲下來，伸出手，輕輕摸了摸他的頭髮。
那動作很溫柔，像一個慈祥的長輩在安慰受傷的後輩。
但源稚女的表情沒有變，他盯著橘政宗的眼睛，那雙眼睛裡沒有慈祥，只有滔天的恨意。
“你做得很好。”橘政宗說，“比我想象的還要好。”
源稚女猛地揮刀。
橘政宗後退了一步，刀鋒擦著他的衣領劃過，割斷了幾根白髮。
他身後的黑麵具人立刻上前，擋在他前面，手裡多了一柄短刀。
源稚女還想再砍，但梆子聲又響了幾下，他的動作變得遲緩，刀鋒偏了，砍在地上，濺起一片碎石。
橘政宗嘆了口氣。“你還是這麼衝動。”
他站起身，拍了拍膝蓋上的灰，轉身朝那輛黑色的埃爾法走去。
他的目光落在“繪梨衣”身上，上下打量了一番，然後滿意地點了點頭。“不愧是三號實驗體！哈哈哈哈哈！”
路鳴澤扮演的王將微微鞠躬。
橘政宗笑了。
那笑容很慈祥，像一個終於等到聖誕禮物的老爺爺。
“好，好，好。”他連說了三個好字，伸出手，想去摸“繪梨衣”的臉。
葉安強忍著噁心，橘政宗的老手從上摸到下，非常下流。
“老子再忍你一會，等你本體出來，要你好看。”