就在凌夜四人小隊在D-7區遭遇並解決那批被晦壤汙染的劫匪的數小時前，看似穩固的溪谷壁壘內部，暗流已然開始湧動。
壁壘內部，除了軍方維持秩序計程車兵，大部分割槽域被學府學員和民間團隊佔據。
表面上，一切井然有序，領取任務，出發清剿，返回休整。
但在一些不為人知的角落，陰影正在蔓延。
一個由龍驤軍大高年級學員組成的六人小隊剛剛結束一次清剿任務，帶著些許疲憊和收穫的喜悅，回到他們在B區的臨時休息點。
他們正準備清點戰利品，交流戰鬥心得，絲毫沒有察覺到，幾雙隱藏在暗處、帶著灰白渾濁之色的眼睛，已經盯上了他們。
突然，休息點的陰影處，以及旁邊看似也在休整的另外兩支“民間團隊”中，猛地暴起十數道身影。
這些人動作迅猛無比，眼中閃爍著瘋狂的灰白光芒，周身瀰漫著淡淡的腐朽氣息，直接撲向了毫無防備的龍驤學員。
“敵襲！！”
“什……啊！”
驚呼和慘叫幾乎同時響起。
襲擊來得太突然，太詭異。
這些襲擊者分明是人類的外表，但力量、速度卻遠超同階，而且攻擊方式悍不畏死，甚至以傷換傷，以命換命。
更可怕的是，他們的攻擊中蘊含著那種詭異的灰色能量，極具侵蝕性，一旦被擊中，傷口會迅速惡化，生命力快速流逝。
龍驤學員雖然實力不俗，但在這種近距離的偷襲和完全不要命的打法下，瞬間就陷入了絕境。
護盾被輕易撕裂，防禦技能在灰色能量的侵蝕下效果大減。
短短十幾秒，這支原本意氣風發的龍驤精英小隊，便倒在了血泊之中。
只有一名實力最強、反應最快的隊長重傷突圍，發出了淒厲的警報聲。
類似的場景，在壁壘內不同的角落幾乎同時上演。
C區，幾個正在為任務獎勵討價還價的民間團隊突然暴起，武器砍向了身旁剛才還在一起談笑的“同伴”。
A區邊緣，兩名負責巡邏的軍方士兵被從陰影中竄出的、眼神灰白的“平民”用淬毒的匕首刺穿了喉嚨。
混亂如同瘟疫般在壁壘內部迅速擴散！
“怎麼回事？！”
“他們瘋了！這些人瘋了！”
“是歸一會！歸一會混進來了！”
“小心！那些眼睛發灰的人！他們被汙染了！”
驚怒交加的吼聲、兵刃碰撞聲、能量爆炸聲、臨死前的慘嚎聲此起彼伏。
原本作為安全後方的溪谷壁壘，瞬間變成了血腥的屠宰場。
而製造這場混亂的元兇，除了那些徹底失去理智、淪為汙染傀儡的“人形炸彈”外，真正的指揮者，終於露出了獠牙。
數十名身穿統一黑色斗篷、臉上戴著詭異哭笑面具的身影，如同鬼魅般出現在壁壘各處的高點或是陰影中。
他們氣息陰冷，組織嚴密，並沒有親自下場參與屠殺，而是冷靜地指揮著那些汙染者攻擊關鍵節點，破壞防禦設施，截殺試圖組織反抗的軍方人員和學府導師。
為首的一名黑袍人，面具上的表情是極致的“悲憫”。
他站在壁壘內最高的一處瞭望塔上，俯瞰著下方的混亂與殺戮，兜帽下的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“計劃，很順利。”他的聲音透過面具，帶著一種扭曲的磁性，“這座壁壘，這個小鎮，乃至整個南部行省……都將成為我主降臨的基石，成為埋葬這些愚昧生靈的墳場。”
歸一會的計劃，遠比外界想象的更加龐大和惡毒。
他們深知華夏共和國疆域遼闊，強者如雲。
像南燎市那樣的核心一二線城市，防禦森嚴，強者坐鎮，很難正面攻破。
但像溪谷鎮所在的這種三線城市，關注度相對較低，防禦力量也薄弱得多。
利用“清剿令”和“徵召令”將大量轉職者吸引到這個相對偏遠的區域。
再利用被晦壤汙染的人類作為內應制造混亂，裡應外合，一舉拿下這座剛剛建立的前沿堡壘。
一旦成功，他們不僅能殲滅大量人類有生力量，更能以此為據點，像一顆毒瘤般紮根在華夏腹地，不斷侵蝕周邊，吸引更多絕望或貪婪者投入晦壤的懷抱。
屆時，再想拔除，代價將無比慘重。
“差不多了。”悲憫面具黑袍人輕聲自語，抬起了手。
他身旁一名黑袍人立刻會意，取出一枚骨笛，放在嘴邊，吹響了一種低沉而詭異的音調。
音波擴散開來，那些正在瘋狂殺戮的汙染者們動作微微一滯，隨即如同潮水般後撤，不再無差別攻擊，而是開始有組織地驅趕、包圍那些倖存下來、驚魂未定的人們。
殺戮暫時停止了，但恐懼和絕望的氣氛更加濃郁。
還活著的人們——包括一些受傷的學府學員、殘存的民間轉職者、以及少量倖存的軍方士兵。
被驅趕著聚集到了壁壘中央最大的空地上，周圍是虎視眈眈的汙染者和那些戴著哭笑面具的黑袍人。
悲憫面具黑袍人緩緩走到眾人前方，目光掃過那一張張充滿恐懼、憤怒或茫然的臉。
“可憐的迷途羔羊們。”他的聲音帶著一種虛偽的悲憫，“看看你們現在的樣子，多麼可悲，多麼無助。”
“你們所效忠的共和國，給了你們甚麼？嚴格的管制，繁重的任務，還有那遙不可及、虛無縹緲的所謂希望？”
他張開雙臂，語氣變得極具蠱惑性：“但今天，我主給了你們一個全新的選擇！擁抱腐朽，接納真實！看到了嗎？那些獲得新生的戰士，他們擁有了更強大的力量，不再受凡俗規則的束縛！”
“加入我們，歸順於永恆的寂靜與終焉！你們將獲得超越凡俗的力量，見證舊世界的終結與新紀元的開啟！”
他話鋒一轉，聲音變得冰冷而殘酷：“或者……拒絕我主的恩賜，如同你們那些愚蠢的同伴一樣，化為這溪谷壁壘的養料，用你們的死亡，為我主的降臨獻上最後的喝彩！”
死亡的威脅與力量的誘惑，如同兩條毒蛇，纏繞在每個倖存者的心頭。
一些人眼神閃爍，露出了掙扎的神色。
更多的人則是臉色慘白，充滿了絕望。
壁壘，已然陷落。