賈環回了定遠侯府。
剛進門，卻看見大皇子從廳內走了出來，懷中抱著兩壇御賜陳釀，滿面紅光，大步流星地往外走。
邊走邊喊：“環兄弟！孤把酒都搬來了，今日不醉不休！”
賈環搖頭失笑：“殿下還真是迫不及待，訊息剛出就來找我慶祝了。”
大皇子將酒罈往桌上一放，緊緊握住賈環的手，用力搖了搖。
“北靜王倒了，老四那邊抓了一串，滿朝堂誰還敢小瞧孤？環兄弟，這都是你的功勞，這份恩情，孤記一輩子！”
賈環等他激動完了，才不緊不慢地開口：“殿下，酒可以改日再喝。現在最要緊的不是喝酒，是趁熱打鐵。四皇子一派遭受重大打擊，他的人正在亂陣腳。殿下這時候不去收攏人心、擴大優勢，反而來我這裡喝酒？”
大皇子怔了一瞬，隨即猛地一拍額頭：“是孤的錯，高興糊塗了！”
他鬆開賈環的手，轉身便往外走，走了幾步又回頭，朝賈環深深一揖，聲音鄭重：
“環兄弟，大恩不言謝。等大局定下來，孤再來找你喝這頓酒。”
賈環點了點頭，目送他翻身上馬，蹄聲急促地消失在長街盡頭。
這才轉身，朝後院走去。
其實這酒也不是不能喝，只是今天他有更重要的事。
賈環來到後院。
正房裡的燈火通明，大門敞著，屋裡傳來女人低低淺淺的說話聲和杯盞輕碰的細響。
賈環轉過迴廊，便望見廊下黑壓壓站著許多人。
彩雲倚門而立，香菱跟在身後踮著腳張望，旁邊站著一襲月白長裙的林黛玉，一襲秋香色褙子的薛寶釵，一身紅衣按劍而立的史湘雲。
探春、迎春、惜春三姐妹，還有趙姨娘、李紈也都在。
滿院的女眷全都在等他。
彩雲第一個瞧見賈環的身影，眼睛驟然一亮，提著裙角便跑了過來。
“侯爺回來了！”
滿院的女人都動了。
香菱緊跟在彩雲身後，繡帕揉得皺巴巴的，跑到賈環面前時眼圈微紅。
晴雯快步擠到前面，一改往日的利索勁兒，盯著賈環上下打量了幾個來回才放心。
趙姨娘擠開人群，上前一把攥住賈環的手，眼眶紅紅的：“傷著沒有？我看看——”
說著便要去檢查他的胳膊，賈環微微搖頭示意自己沒事，她才退後半步，卻不肯鬆開他的手，又抬頭看著兒子瘦削的臉頰心疼地嘆氣。
林黛玉站在桂樹下，面上鎮定，手指卻緊緊攥著書卷，指節發白。
她遙遙望著被眾人圍在中間的賈環，懸了一整日的心終於落回原處。
直到賈環的目光越過人群與她對上，她才垂下眼睫，嘴角卻悄悄翹起來，晚風撩起她一縷碎髮，月光落在她白皙的側臉上，連那點藏不住的笑意都被照得透亮。
薛寶釵落後半步，從人群間隙裡望著賈環，先是將他上上下下打量了一輪，確認沒有受傷之後，唇角才終於浮起一絲極淡的笑。
那笑意端莊得體，與往日並無不同，只是藏在袖中的那雙交握的手慢慢鬆開了。
史湘雲沒那麼多彎彎繞繞。
她大步擠到賈環面前，仰著頭，眼睛亮得灼人，腰間短劍撞在廊柱上叮噹一響：“環哥兒！聽說你一劍把北靜王府都劈了！簡直就是劍仙下凡！”
她嚷嚷著伸手比劃了一個揮劍的姿勢，“下次再有這種事，帶上我！”
林黛玉在樹下輕咳了一聲。
薛寶釵也往前走了半步，含笑開口：“環哥兒，今日你也累了，我已讓人備了熱湯——”
探春和迎春相視一笑，默契地退後半步，惜春手裡還捏著桂花糕，看看黛玉又看看寶釵，默默咬了一口。
李紈扶著趙姨娘，笑著搖了搖頭。
賈環站在一群女眷中間，看著滿院子的燈火、笑靨和藏不住的心事，不由嘴角微揚。
剛才把大皇子趕走果然是正確的，不然耽誤自己多大的事。
一場盛大的慶功宴就擺在正院桂花樹下。
秋夜微涼，桂花正開到極盛，夜風過處，滿樹金黃細蕊簌簌飄落，落在酒盞裡，落在肩頭髮間，倒比春日更添幾分旖旎。
廊下掛了十來盞琉璃燈，燈光透過五彩琉璃映在席面上，流光溢彩。
丫鬟們來來往往，熱菜換了一輪又一輪。
探春提議行酒令，史湘雲第一個拍手叫好，連惜春都湊了過來。
眾人輪番接令，輸了便罰酒，一時間笑聲不斷。
賈環坐在主位上，手中端著酒盞，卻沒怎麼喝。
他發現一件事。
史湘雲今日坐得離他格外近，以往她雖然大大咧咧，但也會顧忌一點，尤其是眾人都在的時候。
可現在，她的椅子不知甚麼時候從林黛玉身旁挪到了賈環左手邊，近得她每次側身說笑，肩頭都會蹭到他的手臂。
她今日換了一身石榴紅的騎裝短打，腰間束著五彩絲絛，襯得整個人英氣勃勃。
行酒令時她輸了，探春罰她三杯，她端起酒盞一飲而盡，放下杯子便側過身來拽賈環的袖子，眼睛亮晶晶的，聲音又脆又響，滿桌都聽得見。
“環哥兒，你說的，武道大會到時候帶我一起去！”
賈環低頭看了看被她拽得起了褶的袖口，淡淡笑道：“我說的是到時候看情況。”
“不管！反正我當真了。”史湘雲鬆開袖子，又給自己倒了一杯酒，仰頭灌下去，臉上飛起兩團紅暈，
“你要是不帶我去，我就自己去。反正如今江湖上的一些小角色，也沒幾個打得過我。”
她說著揮了揮拳頭，險些打翻探春面前的酒壺。
探春忙將酒壺端開，笑罵道：“雲丫頭，你輕些！”
賈環伸手將她面前的酒盞挪開，“酒量不好就少喝些，到時候帶你去便是。”
史湘雲眼睛一亮，正要歡呼，卻忽然反應過來甚麼，低頭看了一眼被挪走的酒盞，又抬頭看了看賈環，臉頰上的紅暈又深了一層。
她沒再嚷嚷，只是低下頭抿著嘴笑了一下，那個笑容短促而收斂，與她平日的大大咧咧截然不同。
然後她乖乖地拿起筷子夾菜，安靜了。
賈環的目光從史湘雲身上移開，落在對面。