他再次丟擲了“承包”和“高價收購”的誘餌。
臺下出現了分化。一些人覺得馬有才說得也有道理，出了事，責任到人似乎更保險。另一些人則覺得凌風的合作社方案更全面，更有保障。
凌風冷靜地看著馬有才表演，等他話音落下，才不疾不徐地開口：“馬副主任，你說要追究責任，我們完全贊同，公安正在調查。你說要反思管理，我們也在做，安全巡查、一捆一碼就是措施。但你說集體管理是弊端，要分家單幹才能解決問題，我不敢苟同。”
他走到臺前，看著大家：“這次事件，恰恰說明，個體的力量是有限的，是脆弱的。如果是一家一戶，遇到這種陰險的栽贓陷害，你有能力自證清白嗎？你有能力追查黑手嗎？你有能力承擔可能出現的鉅額索賠和信譽損失嗎？只有組織起來，形成集體的力量，我們才有能力建立嚴格的安全防線，才有能力請動公安調查，才有能力在受到不公時集體發聲，保護我們每個人的利益！”
“至於承包，”凌風轉向馬有才，目光如炬，“馬副主任，你口口聲聲說承包能明確責任，能杜絕漏洞。那我問你，如果承包了，有人暗中使壞，在你的承包地裡下毒，然後嫁禍給你，你能說得清嗎？你提到的那個省城公司，他們所謂的‘高價收購’，有沒有書面的、有法律保障的合同？收購標準是甚麼？價格到底高多少？是隻收最好的，還是統收？如果明年市場變了，他們壓價，或者不要了，承包戶的貨爛在地裡，誰負責？這些具體的問題，你問過那家公司嗎？你能給大家保證嗎？”
一連串問題，問得馬有才張口結舌。他哪有具體的合同和保證，一切都是邵文輝的口頭許諾。
凌風不再看他，面向群眾，誠懇地說：“鄉親們，合作社不是大鍋飯，是在明確個人責任的基礎上，把大家聯合起來，一起去面對市場風險，一起去解決一家一戶解決不了的難題。章程草案裡寫得很清楚，責任到戶，聯產計劃，超產獎勵，這就是責任制。統一技術、統一標準、統一品牌、統一談判，這是用集體的力量，為每家每戶爭取最大的利益和安全保障！我們是摸著石頭過河，但方向是讓大家一起富裕，而不是富了少數，坑了多數！今天，章程草案就在這裡，大家拿回去，仔細看，仔細琢磨，有哪些地方不合理，咱們改！願意一起幹的，我們歡迎！有疑慮的，可以再看，再想！我們絕不強迫！但我們堅信，只有抱成團，咱們青山鎮的護腦藤，才能長成參天大樹，蔭庇子孫！”
話音落下，臺下寂靜片刻，隨即爆發出雷鳴般的掌聲！這一次，掌聲比以往任何一次都要熱烈，都要持久！凌風的話，說到了大家心坎裡。是啊，單打獨鬥，怎麼防得住暗箭？怎麼扛得住風險？合作社的方案，有責任，有激勵，有保障，聽著就踏實！
劉書記適時地站起來，總結道：“凌風同志說得很好！發展產業，要膽子大，也要步子穩！合作社是個新事物，咱們可以積極探索！但前提是，要把眼前的案子查清楚，把安全底線守住！我支援成立安全巡查隊，推行追溯制度！至於合作社，大家自願參與，共同商量著辦！公社支援你們探索，但一定要規範，要真正讓群眾得益！好了，今天大會就到這，各大隊回去，好好討論章程！”
大會散了，但人們的議論更加熱烈。許多人圍著李院長、韓大夫、蘇青、小徐，詢問合作社報名的細節。馬有才孤零零地站在臺上，看著被眾人簇擁的凌風，臉色鐵青，眼神陰鷙得可怕。他沒想到，自己精心策劃的毒招，不但沒打倒凌風，反而成了對方凝聚人心、推進合作社的墊腳石！
凌風站在人群中，感受著久違的、來自群眾的信任和熱情，心裡卻沒有太多喜悅。他知道，馬有才和邵文輝不會就此罷休。公安的調查還在進行，真正的黑手尚未揪出。合作社的成立，也只是萬里長征第一步。但至少，經過這場風波，人心更齊了，基礎更牢了。他看了一眼灰溜溜離開的馬有才的背影，心中冷笑：放馬過來吧，你們的招數越毒，只會讓我們的根扎得越深，牆築得越高。青山鎮的護腦藤，註定要在這片土地上，迎著風雨，頑強生長。而他和這片土地上的人們，將共同守護這份綠色的希望，直到它開花結果，福澤四方。
大會的餘波，如同投入湖面的巨石，激起的漣漪久久不散。合作社的章程草案和聯產計劃責任制方案，像磁石一樣吸引了大多數種植戶。接下來的幾天，青山鎮衛生院臨時設立的“合作社籌備處”門庭若市，前來諮詢、討論、甚至當場報名摁手印的鄉親絡繹不絕。紅旗大隊的老王、劉老栓等人成了義務宣講員，用最樸實的語言，向大夥兒解釋合作社的好處，對比“單幹”的風險。李院長、韓大夫、蘇青、小徐忙得腳不沾地，登記名冊，解答疑問，收集對章程的修改意見。
那批“毒藤”事件的陰影，似乎被這股高漲的熱情沖淡了些。但凌風知道，陰影從未散去，只是在等待下一次爆發的時機。公安老陳那邊暫時沒有突破性進展，送檢的樣品結果還沒出來，王三關於“看見馬副主任”的證詞也孤證難立。馬有才在大會後異常沉默，但凌風能感覺到，那沉默下壓抑著更深的惡意。
這天夜裡，月黑風高。青山鎮沉睡在群山環抱的靜謐中，只有零星的狗吠和遠處河水的潺潺聲。鎮子西頭，靠近老河灘的一片廢棄磚窯裡，卻透出一點昏黃搖曳的燈光。
窯洞裡，馬有才裹著一件半舊的軍大衣，搓著手，臉色在油燈光下顯得晦暗不明。他對面，站著一個穿著深藍色工裝、帽簷壓得很低的男人，看不清臉，只露出一雙精光閃爍的眼睛。窯洞角落的陰影裡，似乎還蹲著一個人，縮著脖子，看不清模樣。