一聲令下，眾人揹著噴霧器，走入田間。嗤嗤的噴霧聲響起，墨綠色的藥霧均勻地灑向有些萎蔫的藤蔓。凌風自己也背起一架噴霧器，在B地塊仔細地噴灑。藥液落在葉片上，順著葉脈流淌，空氣中苦味和清香更濃了。
噴完藥，凌風讓大家退出地塊，在田埂上休息，不要隨意踩踏。他則和韓大夫、小徐、蘇青一起，蹲在田埂邊，仔細觀察著噴過藥和沒噴藥植株的細微變化。
時間一點點過去。下午的陽光依然熾烈，曬得人頭皮發燙。田埂上或坐或站，擠滿了鄉親，沒人說話，都眼巴巴地望著那幾塊試驗田，氣氛安靜得能聽到風吹過藤葉的沙沙聲和遠處隱約的蟬鳴。
一個小時過去了，肉眼還看不出明顯變化。
兩個小時過去了，B地塊（發病初期）那些原本微微卷曲的葉片邊緣，似乎……舒展了一點點？韓大夫揉揉眼睛，不確定是不是自己眼花了。
凌風卻看得更仔細。他走近B地塊邊緣（避免踩進去），仔細觀察一株之前標記過的、莖稈上有三四個小紅點的病株。在陽光下，他隱約看到，那幾個暗紅色的小斑點，顏色似乎……沒有那麼鮮豔了？像是被甚麼東西抑制住，停止了擴張。而葉片，雖然還是蔫，但那種失水乾枯的趨勢，好像停滯了。
“韓叔，小徐，你們看這株。”凌風指著那株病株。
韓大夫和小徐湊近了看，韓大夫眼神好，看了半晌，遲疑道：“斑點……好像沒再變大？葉子的蔫勁兒，沒加重？”
“對！”凌風肯定地點頭，“藥效開始起作用了，至少抑制住了病情的快速惡化。對於細菌病害，能抑制住，就是成功的第一步！”
這句話像是一顆定心丸，讓周圍豎著耳朵聽的鄉親們，臉上緊繃的肌肉鬆弛了些許。劉老栓更是長出了一口氣，一屁股坐在田埂上，抹了把臉，也不知是汗還是別的甚麼。
又過了一個小時，太陽開始西斜。變化更明顯了一些。B地塊那些發病初期的植株，葉片捲曲的程度肉眼可見地減輕了，雖然還達不到完全挺立，但已不是那種死氣沉沉的垂萎。而噴灑了清水的C地塊對照區，與鄰近的、噴了藥的區域相比，幾株靠近病源區的健康植株，葉緣竟然開始出現輕微的萎蔫跡象！而噴了藥的這邊，則依舊保持青翠。
“看！快看那邊！”小徐眼尖，指著C地塊喊道。
眾人望去，對比顯而易見。清水的區域，已經被病菌的攻勢觸及，而藥液保護的區域，則頑強地堅守著防線。
“有用！凌醫生的藥有用！”不知誰喊了一聲，田埂上瞬間爆發出歡呼聲。鄉親們臉上多日的愁雲終於散開，露出了笑容。劉老栓更是激動得直搓手，眼眶又紅了，這次是高興的。
韓大夫重重拍了拍凌風的肩膀，沒說話，但眼裡滿是欣慰和佩服。蘇青看著凌風被汗水浸溼的後背和專注的側臉，嘴角微微彎起。
“先別急，”凌風雖然也鬆了口氣，但依舊冷靜，“現在的效果是抑制和保護，對已經發病較重的A地塊，治療效果還需要繼續觀察。而且，藥效能持續多久，需不需要二次噴灑，都還得看。今晚和明天是關鍵。”
他安排人輪流值守，特別是夜裡，注意觀察地塊情況，有任何變化及時通知。同時，讓韓大夫組織人手，繼續嚴格隔離病區，加強未發病區域的巡查。
夜色降臨，青山鎮漸漸安靜下來。但基地田埂上，還點著幾盞馬燈，人影綽綽，那是值夜的鄉親。凌風沒有回去，就在衛生院的值班室和衣躺下，腦子裡反覆推敲著白天的觀察細節，思考著可能需要的調整。
第二天天剛矇矇亮，凌風就來到了基地。比他更早的，是韓大夫和一群心急的鄉親。
晨露還掛在草葉上，空氣清新溼潤。凌風直奔那幾塊試驗田。
A地塊（發病嚴重區）：情況依舊不容樂觀，大部分植株萎蔫嚴重，未見明顯復甦跡象，但似乎也沒有繼續快速惡化死亡。少數幾株病得稍輕的，萎蔫程度略有減輕。這表明，藥液對重病株的治療效果有限，但可能延緩了死亡過程，給了植株一絲掙扎的機會。
B地塊（發病初期區）：效果顯著！大部分植株的葉片已經舒展開，恢復了大部分光澤，莖稈上的紅斑點顏色明顯變淡、萎縮，有的甚至開始乾枯脫落。煥發出了明顯的生機。
C地塊（緊鄰病區）：噴灑藥液的那一半，植株健康，無新增病株。噴灑清水的那一半，靠近病源區的幾株，萎蔫症狀加重，且又有新的健康植株出現了初期病斑！這再次證明了藥液的保護作用，也說明了病害透過雨水、接觸等途徑的傳染性確實很強。
D地塊（遠離病區）：安然無恙。
“成功了！”韓大夫仔細檢視後，激動地說，“凌風，你這藥，神了！抑菌，治病，還能防傳染！”
“對發病初期的，治療效果很好。對重病的，能延緩，但根治困難。”凌風客觀地分析，“所以，我們接下來的策略要調整：第一，對已經發病嚴重、無挽救希望的植株，立即徹底清除，防止成為傳染源。第二，對發病初期和輕微的病株，立即全面噴灑藥液，爭取治癒。第三，對所有目前健康的植株，尤其是靠近病區的，進行預防性噴藥，建立保護帶。第四，繼續加強田間管理，排水、通風，減少病菌滋生環境。”
“好！就按你說的辦！”李院長不知何時也來了，聽到凌風的結論，一拍大腿，“我馬上組織全鎮的力量，調配所有噴霧器，集中配藥，全面噴灑！務必把病害控制在最小範圍！”
一場針對護腦藤細菌性潰瘍病的“攻堅戰”全面打響。有了試驗成功的信心，鄉親們幹勁十足。李院長協調了公社的拖拉機拉水，韓大夫帶著幾個老藥工負責配藥，蘇青、小徐領著青年突擊隊負責噴灑，凌風則穿梭在各處，檢查指導，並根據不同地塊的發病程度，微調噴藥濃度和頻率。
連續三天，白天噴灑，夜間觀察。藥效持續顯現。發病初期的植株大部分被成功挽救，健康植株在藥液保護下安然無恙。雖然最終還是有大約三十畝地的重病株不得不被忍痛清除、焚燒，但相比起可能全軍覆沒的危機，這損失已經降到了最低。千畝護腦藤基地，保住了根本。