“凌哥，你是說，可能是那個錢向前，或者省裡那個研究所指使人乾的？”小徐立刻反應過來，憤憤道。
“錢向前有這個動機，他需要‘成績’，需要原料去搞他的‘試點’或者向上面交差。省研究所那邊，雖然咱們用資料和條件擋住了他們直接要樣品，但保不齊他們想走別的路子，比如從黑市上收購原料，自己嘗試提取研究。甚至……”凌風眼中寒光一閃，“可能是科銳公司，他們一直對護腦藤虎視眈眈，之前用‘錢幹部’和胡有才那套失敗了，現在改用更直接、更下作的手段。不管是哪一方，這都說明，他們急了，而且手段在升級。”
“那咱們怎麼辦？光靠公社民兵巡查，怕防不住啊。山這麼大，林子這麼密，他們隨便找個地方摸進去，很難發現。”趙曉燕擔憂地說。
“被動防守不是辦法。”凌風走到牆上貼著的手繪青山鎮地形圖前，目光在“黑風坳”和周邊幾個標記的護腦藤可能生長區域上掃過，“我們要主動出擊。第一，加快資源普查進度。蘇青，韓大夫，你們辛苦一下，明天開始，對其他幾個已知的、可能成片的區域，進行緊急勘查，評估現狀，做好標記和記錄。如果條件允許，可以在不驚動盜採者的前提下，在關鍵路口或高點上，設定一些簡易的、不易察覺的警示標記或者絆索，不是為了抓人，是為了預警，讓我們知道有人進去過。”
“第二，追查源頭。盜採的目的是運出去，或者用掉。這麼多鮮藤，他們不可能藏在山裡太久，總要處理。小徐，你明天一早就去紅旗公社，找你在那邊的同學或者熟人，悄悄打聽一下，最近有沒有陌生的、收山貨的人出現，特別是收新鮮藤蔓類藥材的。注意方式方法，別暴露身份。另外，問問那邊公社的藥材收購站或者供銷社，有沒有異常的大宗收購。”
“第三，加強我們自身的防範和準備。老周，藥圃那邊，從今晚開始，安排人夜間值守，和看院的狗拴在一起。曉燕，實驗室所有的樣品、資料、記錄，再檢查一遍存放的安全性。小蘇，你把這次盜採事件，連同我們之前的分析和擔憂，整理一份詳細的報告，附上現場照片和樣本分析結果，我要發給地區衛生局王副局長，同時抄送省衛生廳鄭副廳長一份。這不是簡單的偷竊，這是破壞重要的醫藥科研資源，是破壞國家（集體）財產！我們要讓上級知道事情的嚴重性，也為將來可能需要的支援做準備。”
眾人凜然，立刻分頭去準備。凌風獨自站在地圖前，手指無意識地點著“黑風坳”的位置，目光幽深。對手的這一手，確實狠辣。如果讓他們得逞，不僅損失寶貴的野生資源，更會嚴重干擾研究進度，打擊團隊士氣，甚至可能引發社員對資源保護的質疑（你們看，守也守不住，還不如讓我們先挖了賣錢）。必須儘快破局，揪出黑手，否則後患無窮。
第二天，天色微明，蘇青、韓大夫就在孫老藥和另一位嚮導的帶領下，再次進山，目標直指另外兩處可能的成片生長區。小徐也騎著衛生院那輛除了鈴不響哪都響的舊腳踏車，吱吱嘎嘎地往紅旗公社方向去了。老周和趙曉燕加強了藥圃和實驗室的巡視。凌風則坐鎮衛生院，一邊處理日常事務，一邊焦急地等待著各方面的訊息。
上午十點多，李院長從公社回來了，臉色不太好看。“我跟劉書記詳細彙報了，劉書記也很震驚，很生氣。他已經安排民兵連加強巡邏，特別是通往幾片重點山林的隘口，也同意發協查通報給紅旗公社。但是，”李院長嘆了口氣，“劉書記也提了個醒，說這事沒憑沒據，不好大張旗鼓地查，尤其涉及到紅旗公社那邊，弄不好會引起誤會。而且，公社民兵力量有限，農忙季節快到了，不可能長期投入大量人力巡山。他建議，咱們還是得靠自己多想辦法，最好能搞清楚是誰幹的，目的到底是甚麼，拿到證據，公社才好出面處理。”
凌風點點頭，劉書記的難處他理解。基層事務千頭萬緒，不可能把所有力量都投入到一件尚無頭緒的盜採案上。“李院長，您跟郵電所熟，幫我打個長途電話，我要給地區衛生局王副局長彙報一下情況。”
電話很快接通，王副局長聽凌風簡要說明情況後，語氣也變得嚴肅起來。“凌風同志，你反映的情況很重要。這已經不是簡單的偷盜行為了，很可能是針對你們這個重點研究專案的蓄意破壞！你們一定要提高警惕，保護好人員和研究成果。報告儘快送來，我會向局裡主要領導彙報。另外，你們提到可能涉及外部商業勢力，這個線索很關鍵，但一定要慎重，沒有確鑿證據不要輕易下結論。這樣，我以地區衛生局的名義，給青山鎮公社和紅旗公社發個函，強調一下保護重要藥用植物資源、支援基層科研的重要性，要求他們配合調查，加強聯防。這也算給你們一點支援。”
“謝謝王局長！”凌風心頭一暖，有地區局發話，公社那邊的壓力會小一些，調查起來也能更順當些。
下午，蘇青和韓大夫那邊傳來訊息，他們緊急勘查的另外兩處區域，暫時沒有發現大規模盜採痕跡，但其中一處也發現了少量新近採摘的零星痕跡，似乎有人“踩過點”。這更證實了凌風的判斷，對方是有計劃、有目標的。
傍晚時分，小徐風塵僕僕地騎車回來了，臉被山風吹得通紅，但眼神興奮。“凌哥！有線索了！”
他灌了一大缸子涼白開，抹了把嘴，壓低聲音說：“我在紅旗公社衛生所找到一個高中同學，他現在在所裡當司藥。我假裝閒聊，問他們最近收沒收到甚麼好藥材。他隨口說，前幾天有個外地的藥材販子，開著一輛帶篷的卡車，在他們公社收了一批‘山貨’，具體是啥不清楚，但聽說量不小，出的價也比供銷社高一點。我那同學還嘀咕，說那販子看著有點眼生，不像是常跑這條線的，說話口音像是北邊來的。卡車牌照他也沒注意，就記得是綠色的，車幫上好像印著甚麼字，沒看清。”