孫老藥話不多，但眼神銳利，總能在一片藤蔓雜草中，準確地指出護腦藤的位置。他告訴蘇青，護腦藤喜陰溼，多長在背陰的山谷、溪流邊，或者大岩石的下面，纏繞在其他灌木上。葉子有巴掌大，表面深綠，背面發白，藤是紫褐色的，老了會開裂。
果然，在一處背陰的溪谷旁，他們發現了一片長勢不錯的護腦藤，大約有半畝地大小，藤蔓纏繞在幾棵野核桃樹上，鬱鬱蔥蔥。
“就是這種！”韓大夫仔細看了看葉形、藤蔓，又撕開一點藤皮聞了聞味道，肯定地說，“和咱們藥圃裡移栽的那種很像，應該是同一種。”
蘇青趕緊拿出筆記本和簡易繪圖工具，記錄位置、海拔、坡向、伴生植物，並估算面積和儲量。小張拿出帶來的小紅布條，在幾棵顯眼的樹幹上繫上標記。老陳喘著粗氣，一屁股坐在石頭上，看著蘇青他們忙活，感慨道：“沒想到這荒山野嶺的，還真有寶啊。蘇醫生，你們這工作，也不容易。”
蘇青笑了笑：“是不容易，但找到了，就值得。”
然而，當他們按照孫老藥的記憶，來到第二處可能的生長地——一處更偏僻的、叫做“黑風坳”的山坳時，眼前的景象卻讓所有人都愣住了。
山坳裡原本應該是一片茂密的護腦藤，但此刻，靠近邊緣的許多藤蔓，明顯有被大規模、粗暴砍伐過的痕跡！斷口很新，地上的腳印也還清晰，被砍下的藤蔓枝葉凌亂地扔得到處都是，有些已經開始枯萎。看痕跡，起碼被砍走了幾十上百斤的鮮藤！
“這……這是哪個天殺的乾的！”孫老藥氣得鬍子直抖，“這地方知道的人不多啊！俺上次來還好好的！”
趙獵戶蹲下身，仔細檢視地上的腳印和拖拽痕跡，臉色凝重：“不止一個人，起碼三四個。看腳印的方向，是往山那邊去了。時間不長，不超過三天。”
蘇青的心猛地一沉。大規模盜採！而且是有組織的！她立刻想起了凌風的擔憂，想起了那個神秘的“錢副主任”，想起了省醫藥研究所急切的索要……難道，他們已經等不及，開始直接動手搶資源了？
“快，看看裡面還有多少完好的！”韓大夫也急了，連忙往山坳深處走。幸好，盜採者似乎只砍了外圍容易得手的部分，深處還有不少完好的藤蔓。但這也足以讓人心驚了。
“這事得馬上報告凌院長和劉書記！”蘇青當機立斷，對老陳和小張說，“陳主任，小張，麻煩你們倆立刻趕回公社，向劉書記彙報這裡的情況，請求公社加強巡查，特別是對已知的護腦藤生長地。另外，請劉書記查一下，最近有沒有陌生面孔在公社或者附近大隊出現，特別是收購藥材的。”
老陳也意識到問題的嚴重性，連忙點頭：“好，好，我們這就回去！蘇醫生，韓大夫，你們也小心點，檢查完也趕緊下山！”
蘇青和韓大夫、孫老藥、趙獵戶留下，對剩下的護腦藤進行了更仔細的勘察和記錄。蘇青還小心地採集了幾份被砍斷的藤蔓樣本，準備帶回去分析。她的心情異常沉重。對手的行動，比預想的更快，也更直接。這不僅僅是一次盜採，更是一個危險的訊號——他們對於護腦藤資源的爭奪，已經從桌面下的算計，升級到了赤裸裸的搶奪。
“黑風坳”的盜採現場，像一塊冰冷堅硬的石頭，沉甸甸地壓在了青山鎮衛生院每個人的心頭。蘇青、韓大夫一行人帶著採集的樣本和被破壞的現場記錄匆匆趕回時，已是傍晚。凌風聽完蘇青急促而清晰的彙報，眉頭擰成了一個疙瘩，臉上慣常的沉靜被一種冷峻的怒意取代。他接過那幾截被粗暴砍斷、斷面已經有些發黑的護腦藤樣本，手指無意識地收緊，青筋微露。
“看清楚大概是甚麼工具砍的了嗎？”凌風的聲音很沉，像從胸腔深處壓出來。
“像是柴刀，或者類似的開山刀，切口斜茬，不太整齊，下手很急，很多是貼著根砍斷的，沒留再生茬口。”趙獵戶在一旁沉聲補充，他作為老山民，對這些痕跡的判斷很準，“看腳印，至少四個人，穿的是解放鞋或者膠底布鞋，不是咱們本地人常穿的那種千層底。往西邊去了，那邊翻過兩座山樑，就能出咱們公社地界，快到隔壁紅旗公社了。”
“紅旗公社……”凌風目光一閃，心中念頭急轉。紅旗公社是縣裡另一個較大的山區公社，交通比青山鎮稍好，有通往縣城的砂石公路。如果盜採者是想把東西運出去，從那裡走確實更方便。“韓大夫，蘇青，你們先把樣本送去曉燕那裡，讓她儘快做薄層色譜，對比一下和我們藥圃裡的樣品有沒有明顯差異。另外，把現場記錄整理好，畫個簡圖，標註清楚位置和破壞範圍。李院長，您得立刻去趟公社，把情況正式向劉書記彙報，請求公社民兵加強巡山，特別是已知的幾個護腦藤生長點，最好能設暗哨。另外，請劉書記以公社的名義，向紅旗公社發個協查通報，看最近有沒有人在那邊收購或者運出大量新鮮藤蔓類藥材。”
“好，我這就去！”李院長臉色嚴峻，立刻起身披上外套。
“小張，”凌風看向那位年輕的民兵，“辛苦你再跑一趟，跟你民兵連長報告一下，看能不能抽調兩個可靠的、熟悉那片山林的民兵，這幾天就駐在進山的路口附近，暗中觀察，發現有可疑人員或車輛，立刻報告。注意，是暗中觀察，不要打草驚蛇。”
“是！”民兵小張挺胸應道，轉身跑了出去。
“這事，怕不是簡單的偷藥材。”等李院長也離開，凌風關上門，對著留下的蘇青、韓大夫和剛從實驗室聞訊趕來的小徐、趙曉燕，壓低聲音說道，“時間點太巧了。公社的會剛開完，明確要搞資源普查和保護區，這邊立刻就發生了有組織、有目標的盜採。而且，從破壞程度看，他們不像是為了零星賣錢，倒像是……急等著要這批原料，或者，純粹就是為了破壞，給我們製造麻煩。”