凜冽的朔風掃過祁連山隘口，像是一把把鈍刀子割在臉上，生疼。

劉甸裹緊了身上的玄色大氅，靴底踩在碎石地上，發出嘎吱嘎吱的聲響。

他攤開掌心，那枚浸透了藥粉的玉蟬在指縫間微微發涼。

“陛下，戴宗回來了。”

伴隨著一道幾乎拉出殘影的瘦削身影，戴宗像一陣旋風般捲到劉甸馬前。

他膝蓋落地時，帶起了一串乾硬的泥點子。

“說。”劉甸吐出一個字，白色的哈氣在寒風中瞬間消散。

“姑臧城炸了！”戴宗抹了一把臉上的冰霜，聲音裡透著股子興奮的戰慄，“馬超召集諸將議事，結果大帳裡跟開茶話會似的，咱們的眼線親眼瞧見，那幫老兵油子袖子裡揣的不是短刀，全是求降的降表！整整七份！馬超那炮仗脾氣哪裡忍得了，當場就卸了一個副將的腦袋，血把帥案都噴成了紅木色。”

劉甸眯起眼，視線投向西方的地平線。

那裡是姑臧城的方向，也是西涼最後的脊樑骨所在。

“內部流動性枯竭，再加上外部強力併購，這盤棋他馬超一個人救不活。”

劉甸腦海裡飛速覆盤著眼下的局勢。

馬騰自刎的訊息是他放出去的“做空訊號”，羌騎倒戈則是“斷流”，馬超現在手裡握著的，是一堆根本無法變現的爛賬。

“報——！”

又一騎探馬飛馳而來，高寵策馬停在劉甸身側，他那杆虎頭鏨金槍上還掛著晨露。

“主公，姑臧起火了！火光沖天，像是燒了軍械庫！”高寵眉頭緊皺，語速極快，“城中傳出了三通鼓聲，那是西涼的‘死戰令’。末將請命，趁火突襲，定能一舉拿下馬兒！”

劉甸沒動。

他嗅了嗅風中傳來的氣味，除了焦糊味，似乎還有一種陳年鐵鏽被高溫炙烤出的腥氣。

“別急著進場，現在抄底容易被強平。”劉甸看向一旁正盯著火光發愣的楊再興，“再興，你怎麼看？”

楊再興指了指火光最亮、煙柱卻最稀薄的方向，嘴角勾起一抹玩味的笑：“主公，如果是要決死一戰，火該往城門引，把士卒的退路封死。可這火是打軍械庫燒起來的，那是焚證，是絕望後的自毀。馬家那位少帥，怕是發現自家的庫房裡，早就只剩下不能殺人的破爛了。”

劉甸心頭一動。

他想起之前徐良在黑石谷截獲的密報。

馬休那個投機分子，為了換取所謂“慎思堂”的支援，早就把西涼積攢了十幾年的鐵料私下運空了。

馬超現在手裡抓著的，恐怕只有三百副看起來威風、實則連刀片都配不齊的空殼甲。

“陛下，羌人那邊也有動靜了。”

一名傳令兵遞上一封漆封的急件。

劉甸拆開一看，上面只有一行字。

徹裡吉派人送了一把羌刀給馬超，刀鞘上刻著他親手批的那句毒辣的“讖語”——真龍踏浪，偽龍沉沙。

“這是在逼他做最後的博弈啊。”劉甸揉了揉指尖的玉蟬，感受著那種由於溫差帶來的輕微刺痛感。

他能想象到，馬超在看到那把刻字羌刀時的憤怒。

甚至能想象到，當馬超那一刀劈碎帥案時，裂痕恰好崩出一個“降”字的諷刺場面。

那一刻，馬超的心態一定崩得比洛陽的股市還慘。

天光微亮。

當第一縷曙光刺破濃重的陰雲，落在祁連山的積雪上時，姑臧城的方向，一抹扎眼的白色緩緩升起。

“那是降旗？”高寵眯著眼看去。

“不。”劉甸搖了搖頭，眼底深處掠過一抹激賞，“那是招魂幡。馬家祖祠的招魂幡。他是想告訴朕，西涼馬超，寧可戰死在招魂幡下，也不願跪在投降書前。”

這是一種極端的、近乎偏執的求死心態。

但在劉甸眼裡，這卻是一個極佳的“估值修復”機會。

“再興，高寵，隨朕去隘口。”

劉甸撥轉馬頭，身後的玄甲騎兵無聲地列隊，鐵蹄踏在雪地上，發出沉悶如雷的律動。

“主公，這時候去太冒險了！”高寵急道，“馬超現在就是頭困獸，萬一他……”

“他不會。”劉甸輕笑一聲，眼神看向遠處雪坡上出現的一個孤單黑點，“他現在的憤怒，需要一個出口。而朕，是唯一能給他那個出口的人。”

遠處雪坡之上，一騎單槍正帶著必死的慘烈氣勢，朝著這個小小的隘口疾馳而來。

馬鬃在狂風中亂舞，上面似乎還繫著甚麼焦黑的東西，在風中獵獵作響，像是一封發自地獄的邀請函。