洛陽，長樂宮。
深秋的寒意順著青磚縫隙鑽進大殿，燻爐裡的瑞腦香燒得斷斷續續，那股幽冷的香氣非但沒讓人定神，反而像絲線般纏在舌尖上，帶出一股子苦澀味。
皇后童飛坐在上首，指尖輕輕摩挲著一卷泛黃的絹帛，那是從觀星臺火場裡搶出來的殘片。
她盯著上面那塊被火燎出的灰痕，眼神比殿外的夜色還要深沉幾分。
“‘龍首渠涸，真龍歸洛’。”
童飛輕聲唸了一遍，隨後看向階下站著的男人。
馮勝正低頭翻閱著剛從工部庫房調出來的《桓帝年修築志》，那軸書卷由於存放太久，翻動時帶著一股濃重的黴味和撲鼻的粉塵，嗆得他輕微咳嗽了兩聲。
“娘娘，這讖言玩的是降維打擊。”馮勝合上書，指關節敲了敲粗糙的封皮，“這兩月涼州大旱，洛陽的龍首渠也跟著水位暴降，京裡的舊黨餘孽正拿著這個當PPT講課呢，說是陛下得位不正，斷了漢室的龍脈。再這麼傳下去，咱們的公信力就要跌停了。”
“所以，你覺得真是天災？”童飛挑眉，眼底掠過一絲精芒。
“要是天災，那這老天爺也未免太精準扶貧了。”馮勝嘴角扯出一抹冷笑，“臣查了檔案，桓帝當年修渠時，有個叫青烏子的術士提過甚麼‘鎮龍於渠’。巧的是，半月前，守渠卒反映渠底有異響。臣懷疑，有人在咱們的排水系統裡塞了‘髒東西’。”
“去查。”童飛從袖中取出一枚令牌，擲在案上，“陛下在前方拼命，後方若是被這幾個跳樑小醜用風水給攪黃了，你我都沒臉去歸元號上見他。”
馮勝接過令牌，掌心觸碰到冷硬的金屬感，讓他冷靜了不少。
一個時辰後，洛陽西郊，古董黑市。
空氣中瀰漫著劣質旱菸和老陳醋的味道。
徐良壓低了草帽，那對標誌性的白眉毛被他用煤灰細細抹黑了，此刻他正蹲在一個擺滿破銅爛鐵的攤位前，手裡把玩著半個生鏽的馬嚼子。
“老哥，聽說最近有人在收‘龍脊樑’？”徐良壓低聲音，往攤主懷裡塞了一串沉甸甸的銅錢。
攤主是個沒牙的老頭，他斜著眼瞅了瞅那串錢，又湊到鼻尖聞了聞，才嘿嘿一笑，露出漆黑的牙床：“你來晚了。一個月前，西涼馬家的人來過。那可是大買賣，一口氣定做了九根‘厭勝銅橛’，說是要給祖上鎮宅。那玩意兒長得跟龍脊骨節似的，每根裡面都得灌足了黑狗血。”
徐良心裡咯噔一下。
他站起身，拍了拍褲腿上的浮土，腦子裡已經勾勒出了一張陰謀的草圖。
“果然是馬騰這老狐狸。”
此時的龍首渠第七閘口。
泥土的腥氣混合著河底淤泥的腐臭，燻得工兵們睜不開眼。
楊再興赤裸著上身，胸口的舊傷疤在火把映照下像扭曲的蜈蚣。
他手裡拎著一杆長矛，正站在半乾涸的渠心，腳底下的泥水已經沒過了腳踝。
“將軍！挖到了！”
隨著一聲悶響，鐵鍬撞在了某種堅硬的金屬物體上。
馮勝快步走下斜坡，褲腿很快被髒水打溼。
他看著從爛泥裡拔出來的九根銅橛，每一根上面都刻著密密麻麻的“慎思堂”符咒，那咒文在月色下透著股邪氣。
“這就是所謂的‘斷龍釘’？”楊再興吐了口唾沫，“末將這就把它們拔了！”
“別動！”馮勝猛地伸手攔住他。
馮勝從懷裡掏出童淵臨別前贈予的鐵尺，在渠底快速測量了幾個資料，眉頭皺得死緊：“這是連環套。銅橛釘在了水脈的受力點上，你要是蠻力拔出來，這道堤壩當場就會塌方，到時候龍首渠徹底廢了，‘渠涸’的讖言就真坐實了。”
“那怎麼辦？就讓這破玩意兒杵在這兒噁心人？”楊再興瞪起眼。
“他不仁，咱們不義。”馮勝說，“我不拔釘子，我要把這幾個窟窿封死。既然他想鎮龍，那我就把這龍脊樑變成咱們的導流槽。”
工兵們迅速行動。
粘稠的泥漿被灌入銅橛的縫隙中。
這種泥漿遇水不僅不散，反而迅速膨脹硬化。
原本被阻塞的水道在壓力下被迫改流，幾聲沉悶的轟鳴從地底傳出，片刻後，原本斷流的渠水竟如同迴光返照般，猛地向上翻湧了三尺。
“水活了！”岸上的校尉興奮地大喊。
就在馮勝鬆了一口氣時，一陣急促的馬蹄聲劃破了寂靜。
一名斥候翻身下馬，懷裡揣著從天牢帶出來的急報：“大人！那個偽造文書的張闓在獄裡發瘋了，他一邊笑一邊摳牆，說是銅橛只是誘餌，馬騰真正的殺手鐧在箕關的地脈眼裡！”
馮勝瞳孔驟縮。箕關，那是洛陽的西面門戶，也是西征軍的咽喉。
“高寵！”馮勝猛然回頭。
一直隱在黑暗中的猛將默默跨上烏騅馬，手中的鑌鐵長槍劃過一道寒光。
“帶五百輕騎，夜襲箕關！就算把那座關城翻過來，也要把那個‘釘子’給我拔出來！”
深夜，箕關地窖。
空氣冷得能把呼吸凍住。
高寵一腳踹開佈滿蛛網的暗門，鼻翼微動，他聞到了一股極其淡薄的、帶有血腥味的鏽跡氣。
在關城最深處的轉角，一根足有一人高的血鏽鐵樁死死釘在地基裡。
樁頭上赫然刻著馬騰的生辰八字，周圍還繞著幾圈發黑的紅繩。
“裝神弄鬼。”
高寵冷哼一聲，長槍如蛟龍出水，帶起一陣雷霆之勢。
“咔嚓！”
鐵樁被暴力震碎。
就在樁心裂開的剎那，並沒有甚麼陰風慘叫，反而滾出了一個被油紙包裹得嚴嚴實實的卷軸。
趕到關口的童飛伸手撿起卷軸，慢慢展開。
那是半卷消失已久的《河圖》。
由於常年藏在鐵樁裡，圖紙邊緣已經有些碳化，但上面的線條依舊清晰可見——那竟然是一張詳盡到極點的涼州水道全圖，上面密密麻麻標註著馬騰軍的所有暗樁、補給線以及枯水期的秘密渡口。
“原來如此。”童飛看著地圖上那些標註，嘴角勾起一抹勝券在握的笑，“童淵師叔當年為了護住陛下的身世，竟然將這份剋制涼州的大禮藏在了這種地方。馬騰機關算盡，卻不知道他這根‘龍脈釘’，反倒成了咱們的指南針。”
她收起圖紙，轉頭看向馮勝：“馬上派快馬，把這份圖送去前方。陛下等這份‘盡職調查報告’很久了。”
馮勝望向西方，那裡是涼州的方向。
夜風很大，吹得他衣袍獵獵作響。
“龍脈從未斷過。”他輕聲呢喃，眼神中透著一股看透盤面的精明，“只是在等待真龍，徹底踏平那些腐朽的舊賬。”
遠方的地平線上，烏雲正瘋狂壓向涼州城，彷彿某種不可撼動的秩序，正走向崩塌的前夜。