“你····支付得起嗎？”
死亡女神的聲音，彷彿是億萬個亡魂在耳邊同時吹出的寒氣，足以讓任何生靈的靈魂凍結成冰雕。
死侍躲在沃斯身後，只露出一雙眼睛，瘋狂地用眼神示意他趕緊跪下唱征服，不然今天哥倆就得被打包做成靈魂披薩，還是不加芝士的那種。
然而，沃斯笑了。
他先是低聲地笑，然後笑聲越來越大，最後變成了毫不掩飾的、充滿了荒誕意味的大笑。
“哈哈····哈哈哈哈！”
這笑聲，在這片絕對死寂的領域裡，顯得如此刺耳，如此突兀，又如此····大逆不道。
死亡女神眼眶中的幽藍色火焰，凝固了。她那張時而完美時而骷髏的臉，第一次浮現出了一種近似於“程式卡頓”的表情。
“代價？”沃斯止住笑，他擦了擦眼角笑出來的淚花，那張英俊的臉上，帶著一種讓神明都感到陌生的、屬於頂級投機商的自信光芒。
“死亡女士，我想您可能誤會了。我不是來支付代價的。”
他伸出一根手指，輕輕搖了搖。
“我是來給您送一份····您無法拒絕的報價的。”
“報價？”
“對，一份足以讓您今年的KPI，不，是未來幾年的KPI，都直接衝上宇宙排行榜第一的超級大單。”沃斯的聲音充滿了蠱惑性，像一個正在向原始人推銷核反應堆的超級銷售。
他頓了頓，說出了那個讓整個死亡領域都為之失聲的名字。
“滅霸。”
死侍猛地一哆嗦。
死亡女神的身體，微微前傾，眼眶中的火焰劇烈地跳動了一下。這個名字，對她而言，意味著太多。那個瘋狂的泰坦，曾為了取悅她，瘋狂殺人給她送業績，是她最狂熱也最麻煩的追求者。
“我知道，您看不上那個紫薯精。”沃斯彷彿能看穿她的心思，“但您一定看得上他的軍隊，和他那幾個不成器的手下。”
沃斯走上前，壓低了聲音，像是在分享一個驚天的商業機密。
“在不遠的未來，那個紫薯精可能會集齊六顆無限寶石，打一個響指，讓宇宙一半的生命隨機消失。當然，這筆業績，您和您的兄弟姐妹們得分。但是！”
他的話鋒一轉。
“在那之後，會有一場終局之戰。地球上所有的英雄，會和滅霸的全部大軍，進行一場決定宇宙命運的決戰。”
沃斯的眼睛亮得嚇人，那裡面閃爍著名為“劇透”的無上光芒。
“我無法告訴您具體的時間和地點，那是宇宙法則所不允許的。但我可以向您保證，在那場戰爭中，滅霸的齊塔瑞大軍、先鋒衛、烏木喉、亡刃將軍····他所有的家底，都會被清掃得一乾二淨。”
“想象一下，死亡女士。”沃斯張開雙臂，像一個正在展示自己帝國的君王。
“數十萬，甚至上百萬的靈魂，在同一天，湧入您的領域。這筆獨家生意，我不交給永恆，不交給無限，只交給您。我甚至可以想辦法，讓那些靈魂的死亡方式，更具‘藝術性’，從而提高他們的‘客戶評級’。”
“而這一切，我只需要您預付一點小小的‘定金’——安排一次不會改變任何歷史的，短暫的靈魂會面。”
整個檔案館，落針可聞。
死侍已經徹底傻了，他張著嘴，感覺自己的CPU已經燒了。用未來的戰爭，來預付現在的報酬？這他媽是宇宙級的“期貨交易”啊！這傢伙的腦子到底是甚麼構造？
死亡女神沉默了。
她那雙深邃的眼眸，彷彿在進行著億萬次的運算。風險與收益，法則與業績，在她的天平上瘋狂地搖擺。
一個微不足道的、不改變歷史的“悖論擦邊球”，換取一筆足以讓她在未來幾年的宇宙神明年度總結大會上，橫著走的龐大業績。
這筆買賣····
“成交。”
一個冰冷的、不帶任何感情的詞，從死亡的口中吐出。
但她緊接著說道：“口說無憑。我們需要一份契約。”
話音剛落，她伸出白骨般的手指，在空中輕輕一劃。
一道裂縫憑空出現，無數淒厲的尖嘯與絕望的哀嚎從裂縫中湧出。一卷由凝固的黑暗、風乾的淚痕和無數亡魂的悔恨編織而成的黑色卷軸，緩緩地飄了出來。
卷軸上，一個個文字如同活著的蛆蟲般蠕動著，散發出令人作嘔的、靈魂腐爛的氣息。
“靈魂契約？！”死侍嚇得跳了起來，“老兄！別籤！這玩意兒一旦簽了，你的靈魂就歸她了！要是違約，你會被扔進‘概念粉碎機’裡，連‘存在’本身都會被抹掉！”
沃斯拿起那份散發著恐怖氣息的卷軸，看都沒看上面那些扭曲的文字，臉上露出了燦爛的笑容。
他心裡想的卻是：
‘靈魂歸她？開甚麼玩笑。老子這條命都是阿庫婭的KPI，死了她比我還急。違約？大不了就是一死，回頭讓那個智障女神再把我復活就行了。這不等於用一張假的信用卡，辦了一張宇宙至尊VIP黑卡嗎？血賺！’
“筆呢？”沃斯瀟灑地問。
死亡女神的指尖，逼出一滴黑色的、如同濃墨的血液，懸浮在半空中。
沃斯毫不猶豫地伸出手指，沾上那滴血，在卷軸的末端，龍飛鳳舞地簽下了自己的名字——沃斯·尼拔拔。
在他落筆的瞬間，整個契約爆發出刺眼的黑光，然後化作一道烙印，瞬間沒入他的眉心。
沃斯只感覺眉心一涼，除此之外，毫無異樣。
他甚至還有心情對著死亡女神，比了一個“OK”的手勢。
死亡女神看著他那副輕鬆愜意的模樣，眼中的幽光閃爍得更加劇烈了。她見過無數與她交易的生靈，從帝王到惡魔，每一個在簽下靈魂契約時，無不顫抖恐懼。
像眼前這個，簽完之後還一臉“賺到了”的表情的，她是第一次見。
這個凡人····很不對勁。
但契約已成，法則見證。
死亡不再多想，她緩緩站起身，走到了檔案館的中央。
她抬起手，那隻完美無瑕、卻毫無血色的手，在空中，輕輕地，打了一個響指。
“啪。”
清脆的聲音，如同在平靜的湖面投入一顆石子。
整個死亡領域，所有的靈魂光帶，所有的卷軸，都在這一刻靜止了。
在沃斯面前，兩團柔和的、散發著溫暖光芒的靈魂能量，開始從虛無中緩緩匯聚。
光芒漸漸散去，凝聚成兩個模糊的人形輪廓。
一男一女。
男人穿著一身得體的舊式西裝，頭髮梳理得一絲不苟，臉上帶著屬於那個年代的驕傲與固執，但眼神深處，卻藏著一絲不易察覺的溫柔。
女人則穿著一條典雅的連衣裙，氣質溫婉，眉宇間帶著一絲哀愁，卻又散發著母性的光輝。
沃斯的心臟，猛地一跳。
他看過他們的照片，在斯塔克大廈，在神盾局的檔案裡，看過無數次。
霍華德·斯塔克。
瑪麗亞·斯塔克。
他們出現了。
兩人的靈魂，似乎還帶著一絲剛脫離死亡長眠的茫然，他們困惑地打量著四周，最後，目光落在了沃斯的身上。
“這裡是····甚麼地方？”霍華德·斯塔克皺起了眉頭，警惕地問道。
“你是誰？”