黎明的光，像冷水潑在臉上。
彼得沒有睡。疲憊像藤蔓一樣纏繞著他的骨頭，但他只要一閉上眼，就是埃裡克那決絕的背影，和通道深處吞噬一切的黑暗。
“能力越大，責任越大。”
這句話，本是他行動的基石，是他痛苦的慰藉。但現在，它像一個沉重的鐵錨，另一頭，拴著埃裡克的名字。
他不能就這麼算了。
彼得從床上彈起來，扯掉身上皺巴巴的外套，重新穿好他的戰衣。房間裡那杯已經涼透的牛奶，他看都沒看一眼。
他坐到電腦前，螢幕上不再是新聞，而是一串串複雜的分子結構圖。那是他之前戰鬥時，從一個吸血鬼身上刮下來的一點組織樣本。
他一直在分析，試圖找到一種可以被追蹤的生物標記。
但進展甚微。
這些生物的基因，像一段被病毒反覆改寫過的亂碼，充滿了矛盾和未知。他需要更多的樣本，或者一個更明確的方向。
他想到了惠斯勒。但那個老人現在恐怕正躲在某個地下室裡，一邊擦拭武器，一邊盤算著如何掀翻整個吸血鬼帝國。去打擾他，似乎不太合適。
彼得煩躁地抓了抓頭髮，拿起手機，撥通了馬特的號碼。
“嘿，是我。”
電話那頭很安靜，只能聽到輕微的風聲。
“你那邊情況怎麼樣？”彼得問，“我這邊像是在破解外星人的密碼，毫無頭緒。你有沒有···聽到甚麼特別的？”
馬特沉默了片刻。
他正站在地獄廚房最高的一座水塔上。整個城市的聲音，像一條條不同顏色的線，在他腦海中交織成一幅巨大的、動態的地圖。
他過濾掉了早高峰的鳴笛，過濾掉了街角咖啡店的談笑，過濾掉了遠處工地的轟鳴。他在聽那些“不該存在”的安靜。
“肉聯廠區。”馬特終於開口，聲音被風吹得有些發散，“還有碼頭附近的幾個倉庫。以前那裡，就算在白天，也總有心跳聲。一些見不得光的交易，一些躲在陰影裡的人。”
“現在呢？”
“現在，甚麼都沒有了。”馬特說，“像被人用一塊巨大的橡皮，擦掉了一樣。連老鼠跑動的聲音都消失了。”
一個真空地帶。
彼得瞬間明白了。吸血鬼在清場，他們在建立自己的領地。
“我需要一個新鮮的樣本。”彼得語速飛快，“或者一個他們聚集過的地點，任何留下的痕跡都行。我正在做一個追蹤器，但需要一個明確的‘氣味’來校準。”
“我知道一個地方。”馬特回答，“一家叫‘聖殿’的夜總會。埃裡克之前清剿過一次，那裡是弗羅斯特的一個據點。他們可能回去了，也可能……留下了甚麼。”
“地址給我。”彼得站起身，推開了窗戶。
“你打算直接過去？”
“不然呢？等他們把整個紐約都變成自助餐廳嗎？”彼得的語氣裡帶著一絲自嘲的火氣。
“我得做點甚麼，馬特。我不能坐在房間裡，等著埃裡克變成《號角日報》上的一條失蹤人口新聞。”
電話那頭又是一陣沉默。
“我在那裡等你。”馬特說。
“你別動，我過去接你。”彼得說著，已經一腳踏上了窗沿，“你那身裝備，在大白天太扎眼了。相信我，有個會飛的計程車司機，能省不少事。”
沒等馬特回答，彼得已經縱身躍出。蛛絲黏住遠方的大樓，紅藍相間的身影在清晨的陽光下，劃出一道急切的弧線。
十分鐘後，彼得落在了地獄廚房那座鏽跡斑斑的水塔上。
馬特依舊站在那裡，像一尊雕塑。
“你來得比我想的快。”
“畢竟是VIP服務。”彼得拍了拍身上的灰，“走吧，默多克先生，您的專機已經到了。”
他射出蛛絲，黏住馬特的手臂。
“抓緊了。”
失重感傳來，馬特沒有絲毫慌亂。風從他耳邊呼嘯而過，但他所有的注意力，都集中在了彼得身上。
他能聽到彼得那顆年輕心臟的跳動聲，比常人快得多，充滿了力量和……一絲無法掩飾的焦慮。他也能聽到蛛絲從彼得手腕射出時，那細微的、獨特的內部機括聲。
這是他第一次，如此近距離地“觀察”蜘蛛俠。
“嘿，我說。”彼得的聲音在風中傳來，“你平時都是這麼沉默嗎？我還以為只有那個酷哥才這樣。你們是不是有個‘冷酷英雄交流群’，每天在裡面分享不說話的心得？”
“我在聽。”馬特簡單地回答。
“聽甚麼？風的顏色嗎？”
“聽你的心跳。”馬特說，“它在告訴我，你很急。”
彼得的動作頓了一下。
他沉默地蕩過幾棟大樓，然後才開口，聲音低沉了許多。
“我只是在想，埃裡克一個人面對那兩個怪物的時候，他的心跳，會是甚麼樣的。”
馬特沒有回答。
因為他知道。
他聽過。
那是一種混雜著憤怒、決絕，卻沒有一絲一毫恐懼的聲音。像一臺為了戰鬥而生的，完美無瑕的引擎。
“聖殿”夜總會，坐落在一條偏僻的街道盡頭。大門緊閉，上面貼著“內部裝修，暫停營業”的告示。
兩人落在夜總會後巷的防火梯上。
“裡面有人嗎？”彼得壓低聲音問。
馬特閉上眼，側耳傾聽。
“一個。在地下室。心跳很慢，很微弱。像是在……睡覺。”
“吸血鬼白天睡覺，對吧？”彼得活動了一下手腕，“那就好辦了。我們叫他起床。”
後門被一把特製的鎖鎖著，但這對彼得來說不是問題。他將蛛絲擠成一小團堅硬的探針，伸進鎖孔裡，輕輕一撥。
“咔噠。”
門開了。
一股混合著劣質香水、酒精和淡淡血腥味的氣息，撲面而來。
大廳裡一片狼藉，顯然經歷過一場激烈的戰鬥。翻倒的桌椅，破碎的酒瓶，牆上還有幾處被紫外線武器灼燒過的焦黑痕跡。
“地下室在那邊。”馬特指向吧檯後面一扇不起眼的小門。
兩人悄無聲息地走下樓梯。
地下室是一個簡陋的儲藏間，堆滿了成箱的烈酒。在一個角落裡，放著一個類似於棺材的金屬長箱。
馬特聽到的心跳聲，就來自裡面。
彼得和馬特對視一眼。
彼得做了個手勢，示意自己來。他走到金屬箱前，深吸一口氣，猛地掀開了蓋子。
箱子裡躺著的，是一個年輕的吸血鬼，臉色蒼白，嘴唇烏青。他顯然沒有料到會有人在白天闖進來，被驚醒後，眼中滿是驚恐和迷茫。
還不等他發出尖叫，彼得的蛛絲已經封住了他的嘴，並將他牢牢地捆在了箱子裡。
“好了，別緊張。”彼得蹲下來，儘量讓自己的聲音聽起來和善一點。
“我們不是來傷害你的，只是想問幾個問題。當然，如果你不合作，我旁邊這位朋友，可能會有點不高興。”
他指了指身後的馬特。
馬特面無表情地將手中的短棍，輕輕敲了敲旁邊的金屬酒架。
“當”的一聲脆響，在寂靜的地下室裡，格外刺耳。
那吸血鬼的身體，明顯地抖了一下。