同一時間，莫拉格星。
地表是一片死寂的赭紅色荒原，佈滿了被風沙侵蝕了千萬年的巨大生物骸骨和古老文明的廢墟。
週期性的巨大潮汐會淹沒整個星球的陸地，只有在短暫的退潮期，這些遺蹟才會從渾濁的海水中顯露出來。
一艘小巧的飛船，米蘭諾號，正靜靜地停泊在一處高聳的石柱廢墟後。
“滴答，滴答···”
老舊的磁帶播放器裡，歡快的鼓點和貝斯線交織成一曲復古的旋律。
彼得·奎爾戴著耳機，身體隨著音樂的節奏輕輕搖擺。
他跳下一塊巨石，腳下的噴射靴發出一聲輕微的嘶響，緩衝了落地的衝擊。
他用手裡的掃描器掃過眼前的景象，一道道藍色的光束投射在古老的石壁上，勾勒出內部的結構圖。
“就是這裡了。”
他吹了聲口哨，關掉掃描器。
勇度那個老混蛋只給了他座標，說裡面有個值錢的玩意兒。
奎爾對那玩意兒本身沒甚麼興趣，他只對“值錢”這個詞感興趣。
只要把這個“宇宙靈球”賣掉，他就能湊夠一筆鉅款，徹底擺脫掠奪者的身份，再也不用看勇度那張藍色的臭臉。
他走進幽暗的神殿廢墟，頭頂的探照燈照亮了前方的道路。
空氣中瀰漫著古老塵埃和海水鹹腥的氣味。地面上散落著一些奇怪的生物骨骸，被他一腳踢開。
穿過一條狹長的通道，眼前豁然開朗。
一個巨大的圓形穹頂之下，四周的石壁上刻滿了早已失傳的象形文字。而在大廳的正中央，一道淡藍色的能量場中，一個金屬質地的球體正靜靜地懸浮著。
那就是宇宙靈球。
奎爾咧嘴一笑，從腰間取出一個小巧的金屬圓盤，隨手扔了出去。
圓盤在空中展開，變成一個捕捉引力波的裝置，穩穩地吸附在能量場的邊緣。
他看著裝置上的讀數，開始調整頻率。
幾分鐘後，那道看似堅不可摧的能量場，像被戳破的肥皂泡一樣，無聲地消散了。
奎爾邁著輕快的步伐，走到靈球前。他伸出手，幾乎能感覺到那上面傳來的古老而神秘的氣息。
就在他即將觸碰到靈球的瞬間，他停了下來。
他從揹包裡掏出一個一模一樣的仿製品，小心翼翼地放在了原來的位置上，然後才一把抓過真正的宇宙靈球，塞進了自己的皮質挎包裡。
“搞定。”
他拍了拍手，轉身準備離開。
然而，他剛一轉身，腳步就僵住了。
三道強光手電的光束打在他臉上，刺得他睜不開眼。光束後面，是幾個手持能量步槍的高大身影，為首的那個，正是科拉斯。
在他們身後，卡魔拉抱著雙臂，靜靜地站在陰影裡。
科拉斯看著空空如也的基座，又看了看奎爾鼓囊囊的挎包，聲音冷得像冰：“放下它，泰拉人。”
“哦，嘿。”
奎爾舉起雙手，臉上擠出一個無辜的笑容。
“我不知道這裡有人。我就是個···路過的拾荒者。你們繼續，我這就走。”
“把靈球交出來。”科拉斯一步步逼近，手中的武器對準了奎爾的腦袋。
“靈球？甚麼靈球？”奎爾眨了眨眼。
“我這包裡只有一些···私人物品，不方便給你們看。”
科拉斯失去了耐心，他向身邊的兩個薩卡蘭士兵使了個眼色。
“好吧，好吧！”奎爾立刻改口。
“有話好說。你們是誰派來的？這東西可不是隨便甚麼人都能碰的。”
“我們為羅南效力。”科拉斯的聲音裡帶著一絲傲慢。
“羅南？”奎爾像是聽到了甚麼笑話。
“那個到處塗藍色油漆的瘋子？我勸你們還是別把這東西交給他，他會用它來砸核桃的。”
科拉斯的臉上閃過一絲怒意。
“你叫甚麼名字？”
“我叫奎爾，彼得·奎爾。”
“·······”
科拉斯皺了皺眉，這個名字很陌生。
奎爾看到對方的表情，似乎有些失望，他清了清嗓子，補充道：“也叫···星爵。”
“誰？”科拉斯一臉茫然。
“星爵啊！傳說中的不法之徒···(￣_，￣)。”奎爾見對方還是沒甚麼反應，聲音越來越小，最後尷尬地擺了擺手。
“算了，當我沒說。”
就在氣氛陷入尷尬的瞬間，奎爾手腕上的裝置突然彈出一個小小的球體，猛地撞在科拉斯的胸口。
一股強大的磁力瞬間將科拉斯和他身後的兩個士兵吸在了一起，動彈不得。
“再見了，傻大個們！”
奎爾大笑著，啟動了腳下的噴射靴，轉身就跑。
“抓住他！”科拉斯怒吼道。
剩餘計程車兵立刻開火，一道道紅色的能量束擦著奎爾的身體飛過，在古老的牆壁上打出一個個窟窿。
奎爾在廊柱間靈活地穿梭，同時從腰間拔出兩把元素槍，頭也不回地向後射擊。他不是要殺人，只是為了製造混亂。
卡魔拉看著那道狼狽逃竄的身影，沒有動。
她當然不會傻到把奎爾擒住，然後靈球就歸羅南了，她要等一個獨吞靈球的機會。
她看著被磁力球困住的科拉斯，又看了看奎爾消失的方向，墨綠色的嘴角，勾起一個無人察覺的弧度。
計劃有變。
但似乎···變得更有趣了。
奎爾一路狂奔，衝出神殿，用最快的速度跑回米蘭諾號。
他衝進駕駛艙，甚至來不及關好艙門，就猛地推動了操縱桿。
飛船引擎發出一陣轟鳴，垂直升空，險之又險地躲開了地面射來的一排能量光束。
“呼···”奎爾一屁股坐在駕駛座上，大口喘著氣。他從挎包裡拿出那個金屬球，在手裡拋了拋。
“為了你，差點把小命都丟了。”他看著手裡的靈球，嘿嘿一笑，“最好能賣個好價錢。”
飛船衝出莫拉格的大氣層，化作一道流光，消失在茫茫星海之中。
而在那片廢墟神殿裡，科拉斯終於掙脫了磁力束縛。他看著空蕩蕩的星空，臉上的面板因為憤怒而扭曲。
“報告指控者大人。”他對著通訊器，聲音因屈辱而顫抖，“我們失敗了。”
“靈球···被一個自稱‘星爵’的泰拉人盜走了。”
米蘭諾號的駕駛艙內，復古的搖滾樂再次響起。
奎爾靠在椅背上，雙腳翹在控制檯上，跟著節奏抖著腿。
飛船已經進入了自動巡航模式，目標是山達爾星，新星軍團的首都，全銀河系最繁華、也最講規矩的文明中心。
他把宇宙靈球放在旁邊的置物架上，金屬的外殼在星光的映照下，反射著冰冷的光澤。
“很快，很快我就要發大財了。”奎爾對著靈球吹了聲口哨。
“然後我就買一顆自己的小行星，建一個酒吧，只放七八十年代的經典老歌。”
就在他暢想美好未來的時候，控制檯上一陣紅光急促地閃爍起來，刺耳的警報聲蓋過了音樂。
是一個強制接入的影片通訊請求，來自一個他最不想接的號碼。
“操。”
奎爾罵了一句，不情願地按下了接通鍵。
一張佈滿皺紋的藍色面孔瞬間佔滿了整個螢幕，頭頂上那道標誌性的紅色金屬哨箭，像是感應到了主人的怒火，微微顫動著。
是勇度·烏冬塔。
“小子！”
勇度的聲音像是從牙縫裡擠出來的，帶著一股濃濃的電訊號雜音，卻掩蓋不住那滔天的怒火。
“你他媽死哪裡去了？！”
“嘿，勇度！”
奎爾立刻換上一副驚喜的表情，坐直了身體。
“真巧啊，我正準備聯絡你呢。聽我說，莫拉格那邊出了點小狀況，計劃有變。”
“計劃有變？”
勇度那口黃牙咬得咯咯作響。
“我看是你小子腦子有病！你本來應該在半小時前帶著我的東西回到母艦上！你是不是想獨吞？！”
“怎麼會呢？勇度，我們之間是甚麼關係？”奎爾把手放在胸口，一臉真誠。
“你把我從地球那個鬼地方帶出來，一手養大，你就像我的···呃，一個會用飛箭威脅要吃掉我的藍色老爹。”
螢幕那頭的勇度顯然沒心情跟他開玩笑。